蘇步達(dá)是“旺盛”的意思，蘇步達(dá)沙漠也是常年熱情似火，甚至堅(jiān)硬的巖石也會(huì)粉碎成細(xì)細(xì)的沙石。

    “噼啪！”

    溫葉掀開(kāi)帽簾，警覺(jué)地看向四周，緊接著又是“啪嗒”一聲劃過(guò)寂靜的荒漠。

    “二哥，那是什么聲音？”

    溫簡(jiǎn)拉下臉上的頭巾，半日的烈曬已讓他的嘴唇干裂。

    “是巖石破裂的聲音，常年的烈日暴曬使荒漠中的巖石破裂，發(fā)出“噼啪”的響聲，長(zhǎng)年累月石塊最終變成了沙子?！?br/>
    “真那么厲害？”

    晚照感嘆不已，她將自己包裹得格外嚴(yán)實(shí)，只露出一雙新奇的眼睛，直直地看向荒漠中凸起的巖石，簡(jiǎn)直難以置信。

    “確實(shí)，在早晚冷熱的夾攻下，最堅(jiān)硬的花崗巖也會(huì)粉身碎骨?！?br/>
    晴空點(diǎn)頭回應(yīng)著晚照，他曾在涼州邊陲的陰山之上，親眼見(jiàn)過(guò)巖石紛紛破裂的景象，很是壯觀。

    眾人在黃沙中慢慢行進(jìn)，起初還會(huì)看到一兩棵胡楊樹(shù)，或是叫不出名字的灌木，晴空還捉了幾只蝎子吃，引得晚照一陣嫌棄。

    直到真正進(jìn)入蘇步達(dá)沙漠，溫葉這才感受到什么是死寂的荒涼，天地間只有毒辣的烈日和無(wú)邊無(wú)際的黃沙，除了他們沒(méi)有任何有生命的東西。

    “三妹，沙漠邊緣的荒漠越來(lái)越嚴(yán)重，朝廷還是要重視些，早日治理才好。”

    溫簡(jiǎn)擔(dān)憂(yōu)地自語(yǔ)著，碧霄別過(guò)臉去，圣上已經(jīng)派宴大人去幽州治沙了，他又不是做官的就會(huì)操閑心，還真是杞人憂(yōu)天。

    “嗯。”

    溫葉有氣無(wú)力地回了句，墨彥聽(tīng)出她十分疲累，脊背微彎身子前傾，看起來(lái)非常難受，墨彥驅(qū)趕著駱駝靠近溫葉。

    “你是不是不舒服？”

    溫葉半瞇著眼睛犯起迷糊，聽(tīng)見(jiàn)墨彥的聲音醒了大半，掀開(kāi)帽簾搖頭回道。

    “沒(méi)有，我很好?！?br/>
    墨彥皺眉，她這逞強(qiáng)的性子何時(shí)能改改，讓人忍不住為她擔(dān)心。

    “喝點(diǎn)水?！?br/>
    墨彥將自己的水袋遞了過(guò)去，溫葉擠了一個(gè)難看的笑容，擺手拒絕道。

    “不用，我這里還有?！?br/>
    溫葉拿起自己的水袋晃了晃，空空如也，原來(lái)她的水早已喝完。

    “給?！?br/>
    墨彥奮力將水袋塞到她懷里，溫葉擰開(kāi)瓶塞喝了一大口，塞回瓶塞遞了過(guò)去，還不忘加一句客套的感謝。

    “萬(wàn)分感謝?！?br/>
    墨彥接過(guò)水袋，心里生出些許煩躁，若不是兩人此時(shí)身在沙漠，真想好好治治她對(duì)自己的客套，不過(guò)眼下還是讓她盡快休息下才行。

    “向首領(lǐng)，下個(gè)沙丘停下來(lái)歇息?！?br/>
    “是。”

    碧霄應(yīng)著墨彥的話(huà)，隨即用當(dāng)?shù)赝猎?huà)與領(lǐng)路的村民交涉，再次確認(rèn)此地停留有無(wú)危險(xiǎn)。

    眾人騎著駱駝?dòng)址^(guò)一個(gè)沙丘，駝鈴聲漸漸變近，領(lǐng)頭的兩匹駱駝已立在沙丘，駝隊(duì)也逐個(gè)停了下來(lái)，駝背上的十幾個(gè)人紛紛下來(lái)休整一番。

    晚照和曉春扶著溫葉坐在沙丘背風(fēng)面休息，溫簡(jiǎn)跟了過(guò)去查看溫葉的情況，晴空吩咐著茗護(hù)衛(wèi)和坤護(hù)衛(wèi)清點(diǎn)駝背上的干糧飲水和貨物，其他六名護(hù)衛(wèi)輪流巡哨。

    墨彥擺了擺手召晴空過(guò)來(lái)，晴空拿著灌滿(mǎn)的水袋走了過(guò)來(lái)，墨彥擺手讓他坐在身旁，急切地詢(xún)問(wèn)道。

    “三娘子為何對(duì)我，疏遠(yuǎn)了？”

    晴空想了下發(fā)現(xiàn)這件事有些難辦，以晚照的話(huà)來(lái)看是小姐覺(jué)得小侯爺知曉了“半山亭”的秘密，但目前來(lái)說(shuō)小侯爺只是懷疑小姐商女的身份，并未問(wèn)他“半山亭”的事，所以暫時(shí)還不能把事情說(shuō)攤開(kāi)了說(shuō)，只能用別的事去代替。

    “小侯爺昨日的舉動(dòng)，怕是把小夫人嚇到了，當(dāng)時(shí)屬下也是一驚。”

    墨彥有些糊涂了，他沒(méi)想到溫葉會(huì)怕血腥，畢竟她一直在為衍帝辦事，免不了提審犯人。

    “逼供的活兒都是我和坤護(hù)衛(wèi)做?！?br/>
    晴空繼續(xù)補(bǔ)充道，他已想到這樣的說(shuō)辭墨彥不會(huì)完全信服，索性說(shuō)得詳細(xì)些也無(wú)妨，反正自己也沒(méi)說(shuō)謊話(huà)，日后怪罪下來(lái)也無(wú)妨。

    “怪我，沒(méi)控制住。”

    墨彥多少有些自責(zé)，溫葉畢竟不是江湖中人，見(jiàn)不慣血腥也正常，是他考慮不周了。

    “你知道家母的事嗎？”

    墨彥說(shuō)出此話(huà)，晴空就了解了他其中的用意，雖具體不知當(dāng)年發(fā)生了什么，但他母親洛瑤被敵國(guó)探子所傷這件事他是知道的。

    “家父提過(guò)兩句。不知小侯爺為何問(wèn)這個(gè)？”

    墨彥不自然地摸了摸鼻子，肉麻的話(huà)他對(duì)著晴空是真說(shuō)不出口，不過(guò)他去提及此事會(huì)更有說(shuō)服力一些。

    “你跟她提下吧，免得她胡思亂想，墨家的事她早晚要知道的?！?br/>
    晴空點(diǎn)頭答應(yīng)著，起身往溫葉那邊走去。

    此時(shí)的溫葉緩和了許多，溫簡(jiǎn)在一旁偷偷笑著，他是的對(duì)自己這個(gè)三妹佩服不已，只是進(jìn)個(gè)沙漠干嘛緊張得出虛汗，害得自己險(xiǎn)些脫水。

    “二公子，主子正難受那?！?br/>
    晚照表示著自己的不滿(mǎn)，恨不得將溫葉昨日嘔吐的事情一股腦都說(shuō)出來(lái)。

    “這里有我們那，二公子去休息吧。”

    曉春說(shuō)完也瞪了溫簡(jiǎn)一眼，都說(shuō)醫(yī)者仁心，眼前的溫大夫連基本的同情心都沒(méi)有，平日小姐真是白白對(duì)他掏心掏肺地好了。

    “這是鹽巴，往小姐水袋里加些?！?br/>
    碧霄將包著鹽巴的紙包遞給晚照，溫簡(jiǎn)立馬湊了過(guò)來(lái)，驚喜地說(shuō)道。

    “你還懂這個(gè)？”

    碧霄沒(méi)有回他，只是扭了下臉，示意溫簡(jiǎn)跟她過(guò)來(lái)，溫簡(jiǎn)樂(lè)不得跟在她身后，碧霄在不遠(yuǎn)處的沙丘上止了腳步。

    “找我何事？”

    碧霄在沙丘上站了會(huì)兒，回頭見(jiàn)他還是笑嘻嘻的模樣，沒(méi)好氣地說(shuō)道。

    “不許笑了，隨我與兩位村民談?wù)撓轮蟮穆肪€(xiàn)，今日的風(fēng)向不正我們已經(jīng)有些繞遠(yuǎn)了，天黑前肯定到不了商隊(duì)失蹤的地方?！?br/>
    溫簡(jiǎn)聽(tīng)完立馬收了笑意，跟著碧霄去駝隊(duì)那里與兩位村民溝通，情況與碧霄說(shuō)得差不多。

    “若是這樣我們所帶的水就不太夠了，眼下只能先找到水源，補(bǔ)充之后再行上路?！?br/>
    碧霄點(diǎn)頭，用當(dāng)?shù)赝猎?huà)詢(xún)問(wèn)著兩位村民，哪里有知曉的水源。三人幾句溝通后，碧霄說(shuō)出了一個(gè)地方。

    “不遠(yuǎn)處有座破敗的古城，據(jù)說(shuō)那里千百年來(lái)是朔方古城?！?br/>
    “好，就去那里?！?br/>
    溫簡(jiǎn)點(diǎn)頭同意，那個(gè)地方他也是聽(tīng)過(guò)的，有水源的可能性極大。古人曾經(jīng)居住過(guò)的地方，說(shuō)明此處曾經(jīng)有充足的地下水，若是幸運(yùn)就會(huì)找到湖泊之類(lèi)的，再差也總會(huì)有口深井。

    正午的太陽(yáng)漸漸西沉，他們已經(jīng)熬過(guò)了最炎熱的時(shí)候。溫葉摘下帷帽飲了些淡鹽水，依靠著晚照閉目養(yǎng)神，嘴角的笑意分外明顯。

    “我沒(méi)事了，他既然愿意托晴空與我解釋?zhuān)@然是不想深究此事。”

    “主子，你快歇著吧，這脫水可大可小，你……”

    晚照說(shuō)著竟然嗚咽起來(lái)，曉春抿嘴嘆氣，小姐剛好點(diǎn)她這是誠(chéng)心添堵那。

    “你讓小姐多休息吧，這里有我。”

    晚照點(diǎn)頭往駝隊(duì)走去，想與碧霄好好說(shuō)說(shuō)，為小姐爭(zhēng)取些休息的時(shí)間。

    曉春用潤(rùn)濕的絹巾為溫葉擦拭著臉頰，溫葉身下鋪著頭巾半躺在沙丘上，一個(gè)高大的身影為溫葉遮擋住天天的烈日，曉春回頭一看隨即站起。

    “小侯爺?！?br/>
    “我來(lái)吧?！?br/>
    墨彥將絹巾接在手里，曉春退到了不遠(yuǎn)處，溫葉聽(tīng)到墨彥的聲音睜開(kāi)了眼睛，她正好有話(huà)問(wèn)他。

    “昨晚那四個(gè)探子，晴空說(shuō)你送知州府衙了?！?br/>
    “嗯，他們是死士，問(wèn)不出再多消息。”

    墨彥淡淡說(shuō)著，全然沒(méi)有昨日的憤怒激動(dòng)，溫葉愣在那里，昨日是什么讓他改變這么大。

    “三娘子不躲我了？”

    墨彥湊到近前，為她擦拭脖頸上的汗水，溫葉開(kāi)始不自然起來(lái)，垂眸不去看他，好一會(huì)兒才回道。

    “我沒(méi)躲，只是你突然出現(xiàn)……有些不適應(yīng)，能告訴我你為何來(lái)涼州嗎？”

    “還能因?yàn)槭裁?，成親不到半月的夫人突然跑到大西北的荒漠去，這一走就是一月，就給夫君寫(xiě)了封不咸不淡的平安信回來(lái)，你覺(jué)得他還能老實(shí)坐在家中嗎？”

    墨彥心里閃出一絲委屈，他擅自離京一路追到荒漠，她居然還問(wèn)他為什么，這種感覺(jué)他很是陌生，幾乎是他從未有過(guò)的體會(huì)。

    “你是特意來(lái)找我的？”

    溫葉難以置信地看向墨彥，此時(shí)墨彥的側(cè)臉與她近在咫尺，近到溫葉能看到墨彥臉上的汗毛，那冷峻的下顎，熾熱的眼神，每一處都給了溫葉不小的震撼。

    “你覺(jué)得那？”

    墨彥突然轉(zhuǎn)頭，兩人四目相對(duì)，鼻尖輕觸，溫葉迅速?gòu)楅_(kāi)，奈何身子虛軟只能別過(guò)臉去，不敢再看墨彥。

    “小姐，再休整一盞茶的工夫，隨后啟程去朔方古城?！?br/>
    碧霄的聲音從沙丘后面?zhèn)鱽?lái)，溫葉微微回神，墨彥不知何時(shí)已站了起來(lái)，臉上掛著微笑深情地望著她。

    “小侯爺，您也在。”

    碧霄翻過(guò)沙丘看到了墨彥，知道自己壞了事，剛要轉(zhuǎn)身離開(kāi)，墨彥叫住了碧霄。

    “向首領(lǐng)，讓駝隊(duì)多休息半個(gè)時(shí)辰，你帶著我的人先去探路。”

    碧霄想了下隨即點(diǎn)頭，小侯爺?shù)娜怂蛉找?jiàn)到過(guò)，都是難得的好手，而且不少都是涼州人，對(duì)這沙漠必然不會(huì)太陌生，小姐也能多些休息，這主意確實(shí)不錯(cuò)。