是日也，三月十二，天陰，風(fēng)緩。

    釀酒旬日，今日正是開(kāi)壇出酒的日子。

    上一世，李恪曾聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，果酒加酥油會(huì)使酒味更加，不過(guò)想來(lái)，其所指的應(yīng)該也不是這種粗制濫造，酒精濃度極低的土果酒。

    李恪隨手拍開(kāi)一壇，小心濾開(kāi)浮渣，取了木勺淺嘗滋味。

    很甜。

    蜂糖的甜口中帶著些許澀味，再然后才是深藏在酸甜當(dāng)中的酒味，若不仔細(xì)關(guān)注，幾乎無(wú)從察覺(jué)。

    他對(duì)這個(gè)結(jié)果早有心理準(zhǔn)備。畢竟才發(fā)酵了十余天，若是這樣都能釀出烈酒，果酒早就取代糧食酒，成為這個(gè)世界的主流了。

    更何況在他的計(jì)劃當(dāng)中，壇中之酒不過(guò)基礎(chǔ)，本就需要進(jìn)一步的加工才能成為合格的杯中之物。

    這個(gè)過(guò)程，叫做竹釀。

    竹釀法是一種極其罕見(jiàn)的釀造方法，因過(guò)程漫長(zhǎng)，不利量產(chǎn)等原因，用這種方法釀造出來(lái)的活竹酒，即便在后世也是那種只聞其名，不見(jiàn)其實(shí)的珍惜事物。

    李恪曾有幸隨朋友一道去過(guò)隆武縣的仙女寨，在那里用幾百塊錢(qián)換了小小一盞，由此才知道，世上居然還有此等奇珍。

    如今來(lái)了大秦，守著一片大大的私家竹園，無(wú)論如何，他都找不到不親手嘗試一把的理由。

    竹林中架起人字高梯，儒和泰先一步在那些粗壯一些的竹子上開(kāi)了小孔，李恪手提著木質(zhì)的注射器，揣著滿(mǎn)衽的軟木塞登上高梯，小心翼翼將注射口對(duì)進(jìn)孔里。

    輕壓，慢提，淡琥珀色的酒漿緩緩注入竹節(jié)，不多時(shí)就漫出孔洞。李恪停手等待，等著酒漿被竹子吸收，然后繼續(xù)。

    如此周而復(fù)始，直至酒液不再下沉，他便用軟木塞封住孔洞，去尋找下一棵開(kāi)過(guò)孔，又足夠粗壯的翠竹。

    這么有趣的事他當(dāng)然不會(huì)一個(gè)人做，嚴(yán)氏與稚姜一組，癃展與小穗兒小巿黎一組，漫散竹園各自忙碌。

    不過(guò)他們的目標(biāo)是那些粗大的竹筍，開(kāi)口后注入酒漿，直到有酒液從包葉的縫隙間滲出來(lái)，也不需要軟木塞封堵，直接尋找下一棵竹筍。

    十二壇酒，六十株竹，李恪為它們一一標(biāo)上記號(hào)，待搞定收工，已至日失時(shí)分。

    小巿黎蹦蹦跳跳跑了上來(lái)：“公子，拿梨汁喂竹，這些竹子會(huì)長(zhǎng)得特別高大嗎？”

    李恪笑著摸了摸她的腦袋，說(shuō)：“竹子是用來(lái)釀酒的，那些注在竹筒中的酒液今年便可飲，更好的則要花上三五年光景，待得竹筍長(zhǎng)成翠竹才成。三五年后，小巿黎也長(zhǎng)大啦，到時(shí)我讓媼選幾棵最茁壯的，交給小巿黎做嫁妝可好？”

    “不好！”小丫頭一臉認(rèn)真相，“巿黎的嫁妝是六禮，誰(shuí)家以竹子做嫁妝，公子小氣得緊！”

    眾人哄堂大笑。

    ……

    無(wú)所事事直到三月終末，春末，夏初，螻蟈鳴，蚯螾（yǐn）出，王瓜生，苦菜秀。

    苦菜花是這個(gè)時(shí)節(jié)最容易尋到的花茶，一朵朵雛菊向陽(yáng)招展，漫山遍野四處都是，還有許多農(nóng)人辟地密植，以為佐菜，所以李恪夏季的茶飲就是菊茶。

    生鮮的菊茶并不好喝，澀味重，香味淡，可正如苦菜平素?zé)o味，曬干以后卻會(huì)有散不掉的腳臭味，苦菜花也有這般特性，鮮時(shí)無(wú)味，干而異香，拿沸水一沖，香味更是有如實(shí)質(zhì)，能夠提神醒腦，叫人精神倍健。

    田嗇夫囿便沉浸在這股濃香當(dāng)中，久久不能自拔。

    李恪放下水勺，輕笑出聲：“嗇夫，茶是用來(lái)飲的，光是聞，卻品不出滋味好壞。”

    田嗇夫囿搖頭嘆息：“枉我與糧蔬打了一世交道，卻不知苦菜之花還可為佳茗?！?br/>
    “鄉(xiāng)里們知道我甚喜花茶，時(shí)常取些無(wú)毒的花穗過(guò)來(lái)，我一件件曬干沖泡，總能挑出幾種味美的。此事非是嗇夫無(wú)知，實(shí)乃茶茗于民無(wú)用，嗇夫不在意罷了?！?br/>
    “恪君客氣了?！碧飭莘蜞髷[了擺手，端起茶杯，美美地啜了一口，“孟春從你處偷了忍冬飲法，我便有一季香茗，如今忍冬漸老，你又叫我知曉菊茶可用，甚善，甚善！”

    “嗇夫過(guò)譽(yù)了?！?br/>
    田嗇夫囿放下茶杯，輕聲說(shuō)道：“恪君，獏行之事如何？”

    “四十日轉(zhuǎn)眼而過(guò)，民夫余九百。作業(yè)平臺(tái)已搭建完成，如今封了一側(cè)水道，正在清理水下環(huán)境。堰池已畢，憨夫君著緊組織民力建設(shè)水房。新渠也掘至末端，前幾日祿君得國(guó)尉召喚，不得已拋下?tīng)I(yíng)生去了咸陽(yáng)，那處眼下是儒君主使，約莫再有十日，便可竣工了?！?br/>
    “再然后，便要搭建獏行了吧？”

    “獏行諸多部件已置備了八成，再有二十日，工坊熄火，水下事畢，便可以搭建底座，再然后才是搭建獏行。”

    “如此說(shuō)來(lái)，再有兩月，便可見(jiàn)獏行分水了？”

    李恪低著頭心算一圈，自信點(diǎn)頭：“再兩月便差不多了，較原本預(yù)估，可快二十余日?！?br/>
    田嗇夫囿滿(mǎn)意至極，大笑三聲，說(shuō)：“恪君，一期徭畢，下期發(fā)徭是否仍要千五百人，賞勤罰惰？”

    “此事我是如此想的?！崩钽≥p輕敲打案面，斟酌說(shuō)道，“再十日，下一輪清退之后，最后一輪清退便不做了。嗇夫可令倉(cāng)佐、倉(cāng)吏先行詢(xún)問(wèn)，看留下的民夫中有多少愿意響應(yīng)下次發(fā)徭，可以?xún)?yōu)先考慮他們?！?br/>
    “叫民夫連日勞作，是否不妥？”

    李恪搖了搖頭：“我欲在他們當(dāng)中選拔百人用作監(jiān)管，諸位精匠帶著門(mén)人子弟在此數(shù)月，自家事物堆積如山，已有不少向我辭行了?！?br/>
    田嗇夫囿皺起眉頭：“還有此等事？”

    “嗇夫莫急?！崩钽∈Φ溃按舜握偌すそ?，本就是為了精工制造，如今辭行者皆是辦完了手頭差事的，留在此處用作監(jiān)工而已，便是換上一些，亦于工程無(wú)礙?！?br/>
    “如此便好啊……”田嗇夫囿長(zhǎng)舒了一口氣，“恪君，諸位精匠門(mén)人皆要記錄在案，待到獏行事成，我要為他們請(qǐng)賞封爵。”

    “此乃應(yīng)有之理?！?br/>
    “恪君，官奴一事……有些麻煩?！?br/>
    突如其來(lái)的轉(zhuǎn)折，李恪愣了半晌，才反應(yīng)過(guò)來(lái)官奴二字所指何事。

    這件事他基本沒(méi)上過(guò)心，無(wú)論牽涉汜家、縣官還是縣令，都是豪強(qiáng)官場(chǎng)之間的競(jìng)爭(zhēng)，他把消息通報(bào)給田嗇夫囿就算是盡到了責(zé)任，至于其后的發(fā)展……其實(shí)和他也沒(méi)有多少關(guān)系。

    不過(guò)田嗇夫囿看起來(lái)是找不到能商量此事的人，每每過(guò)來(lái)都要找他細(xì)談，以至于他對(duì)調(diào)查的過(guò)程了解頗深，幾乎稱(chēng)得上了如指掌。

    了如指掌，乍一聽(tīng)到卻又記不起來(lái)，就是這么一種尷尬的狀態(tài)。

    李恪正了正神：“嗇夫，您上次說(shuō)此事或與縣令有關(guān)，莫不是牽扯到了郡官？”

    “此事大致與善無(wú)無(wú)關(guān)，我請(qǐng)友人多方打探，如今看來(lái)，縣令或并不知情?！?br/>
    “縣令不知情？”李恪奇道，“您是說(shuō)，縣佐與縣尉兩人合謀，將縣令架空了？”

    田嗇夫囿苦笑一聲，說(shuō)：“若是如此便好了。我已查知，官奴報(bào)死之后皆送往句注軍市，以寄賣(mài)之名散于六七間奴肆販?zhǔn)?，官肆更是重中之重……其利益分派，或涉及駐軍?！?br/>
    “縣尉的軍中故舊！”李恪恍然驚覺(jué)。

    田嗇夫點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲說(shuō)：“我已委派好友去往軍中調(diào)查，他乃百將，常駐塞上，此事若與駐軍有關(guān)……我或要去趟咸陽(yáng)了。”