?炙日炎炎，驕陽如火。

    天國(guó)云州的華西平原，盛產(chǎn)魚米，素有“西南澤鄉(xiāng)”的美譽(yù)。但這在曠日持久的赤晴之下，也早已河澤干涸、田地龜裂。

    華西平原上，火日當(dāng)空，酷陽高照。

    炎熱的暑風(fēng)陣陣?yán)ㄟ^，不時(shí)揚(yáng)起漫天塵土，如一股股熱浪濁流，淋潑到平原的每一個(gè)角落。

    整個(gè)平原赤地千里、寸草無余，地上每一寸土壤都如遭了焦烤，騰騰冒著熱氣。若隱若現(xiàn)的熱暈從地面升發(fā)而起，如千萬縷虛煙，將近地空間熏映得歪邪扭曲。

    平原西端，一支凌亂的長(zhǎng)隊(duì)正拖沓而行。

    一眼看去，這一行人少說也不下于六七千之眾。這一群人，個(gè)個(gè)塵垢遮面、形容憔悴，每個(gè)人，一腳一步，都邁得十分的艱難。

    一般而言，只有官兵隊(duì)伍才能有這么龐大的人數(shù)規(guī)模?？梢谎劭慈?，其顯然并非一支軍隊(duì)。

    這群人裝束各異，從著裝而判斷，其中有民夫、有商賈、有文儒士人，亦有游俠、僧道等江湖人士。東釵西裙、南腔北調(diào)，各行各路、各方各地的人應(yīng)有盡有。兼小至半歲孩童，老至垂垂耄年，男女老幼，一應(yīng)俱全。

    這是一支逃荒隊(duì)伍，天國(guó)云州華西平原上的一支逃荒隊(duì)伍。

    這一年，天下大旱成災(zāi)?；姆e日久之下，民不聊生，草木成灰、山河變色。

    是日，陽光如數(shù)月以來一樣火辣。

    時(shí)當(dāng)晌午，日頭正勁。

    可災(zāi)民們似乎已習(xí)慣了如此毒辣的陽光。熱辣辣的光線釘射在身上，卻似渾然不覺，只是照常低著頭，默默一步一拖地向前挪著步子。

    僅有少數(shù)人頭上仍然頂著一方滿布?jí)m土、破損不堪的遮陽斗笠。

    正行間，走在隊(duì)伍前方的一名藍(lán)衫漢子向前趕上幾步，手向左前方遙遙一指，喘了口氣，說道：“封大師，你看，那邊像是有座村莊。大伙趕了大半天的路，都快走不動(dòng)了，不如我們先到那里歇歇腳吧？或許進(jìn)了村，還能向好心的村民們求點(diǎn)水糧補(bǔ)濟(jì)補(bǔ)濟(jì)呢?！?br/>
    藍(lán)衫漢子姓錦名言，他待人親和熱情，和誰都聊上幾句。平常人們都喜歡與他聊天解悶，到今天，伍隊(duì)里大多數(shù)人都認(rèn)識(shí)他。

    錦言為人機(jī)敏、勇武超群，一路走來，不知為隊(duì)伍趕跑了多少前來劫掠糧物的災(zāi)盜流匪。這隊(duì)災(zāi)民，早已將他視為護(hù)衛(wèi)之人、俠義之士，人人都對(duì)他尊敬有加。雖然現(xiàn)在他一家三口已沒有半點(diǎn)余糧，但每當(dāng)他們餓到撐不下去的時(shí)候，總有人舍出些自己的藏糧，供他們延口。

    而被錦言稱呼為“封大師”的灰袍道人姓封，單名一個(gè)元字。仔細(xì)說來，他便是這支隊(duì)伍的領(lǐng)頭之人。

    封元的身邊，跟著一個(gè)六七歲的小男孩，那是他的小兒子封明陽。在封明陽的身后，緊隨著一名胸抱鐵劍、面色冷峭的青年男子。

    其實(shí)封元看上去不過三十一二歲年紀(jì)，只因?yàn)樗Ｄ暌越o人算命卜卦、看選風(fēng)水為生，又常作道師打扮，所以人們見了他，都喜歡稱他為“大師”。

    傳說封元精于卦算風(fēng)水之學(xué)、五行陰陽之術(shù)，自幼走南闖北、四海云游，沿途為人堪選的陰宅陽地，不知蔭育了多少的達(dá)官顯貴、巨富名流。或又為人卜卦算命，無不百言百中。

    在一般老百姓的眼中，封元無疑是神仙一般的人物。

    六年前云、沙、中、帝四州大旱，封元曾繪制了一幅《四州藏水圖》，標(biāo)點(diǎn)出四大州界的四萬五千多處地下藏水穴位，官民依穴鑿井，果然得到了豐足的水源，緩解了干旱之疾。

    《四州藏水圖》名揚(yáng)天下，封元隨之聲名大噪。當(dāng)朝皇帝曾多次派人尋訪封元，欲拜為國(guó)師。無奈封元性情閑散、不受羈絆，無心入朝為官，便只好作罷。

    但皇帝仍授其“地靈”封號(hào)，并詔令天下：“地靈”封元所到之處，官民必尊禮相待，否則將以辱慢國(guó)士罪責(zé)處。如此民仰國(guó)重，封元也算是千古一人、絕無僅有了。

    而江湖上卻另有盛傳，說封元乃是五行仙的后世傳人，修練界鼎鼎大名的“二圣”之一“土圣”。只可惜人們只聽過“土圣”的稱號(hào)，而鮮知“土圣”的姓名，真正見過“土圣”其人的，更是寥寥無幾。

    江湖上的傳言大都喜歡捕風(fēng)捉影，是真是假，實(shí)在難以定證。

    現(xiàn)在這幾千災(zāi)民，便多是慕了“地靈”封元的名聲，聞蹤追隨而來。

    當(dāng)今天下同災(zāi)，各州各地均有災(zāi)民離鄉(xiāng)背井、四處流亡。人們都認(rèn)為，如果連熟曉天下地理的“地靈”封元都不能帶領(lǐng)他們走出天災(zāi)的困境、找到一個(gè)他方的綠洲，那么普天之下，便再也沒有辟荒之所了。

    災(zāi)民們多成群結(jié)隊(duì)，人數(shù)少則數(shù)百，多則過萬，有的走往州府郡城，有的流向國(guó)家邊境。

    而封元帶領(lǐng)的這支逃荒隊(duì)伍，卻是日以繼夜地奔向一個(gè)令人不敢想像的地方：

    ──熙州荒原！

    天國(guó)的九大州界之中，有一個(gè)千古荒蕪之州──熙州。

    熙州位于天國(guó)西陲，地域極廣。其東、南、北三面分別毗鄰云州華西平原、瓊州雨林、沙州大漠等地。而往西，卻不知通向何鄉(xiāng)何國(guó)。

    云州與熙州交界的地方，有一座綿延萬里的高大山脈，名為西山。西山如一條巨蟒橫亙于云、熙兩州之間，猿猱難攀、飛鶴不渡，成了兩州的天然分界線。

    西山山深嶺雜，毒物瘴氣繁多。傳說進(jìn)入西山的人，大多有去無回，故世有“寧入刀山，莫入西山”之說。

    西山往西深處，便是世人聞名色變的熙州荒原了。

    熙州荒原，俗稱“歿骨之地”。傳說古往今來，凡涉足熙州荒原的人，無論是獵人樵夫、軍勘民探，還是修為高深、本領(lǐng)高強(qiáng)的仙道奇?zhèn)b之士，都從沒能再活著回來。所以千萬年來，熙州荒原一向被視為“生靈禁地”。

    而封元帶領(lǐng)的這隊(duì)災(zāi)民竟敢赴往熙州荒原，實(shí)在是匪夷所思。

    當(dāng)下封元見問，也不回頭，只“嗯”地應(yīng)了一聲，邊走邊說道：“也好，現(xiàn)在太陽毒得很，這幾千里平原無山無樹，總要見到房屋才有地方躲涼。怕只怕咱們這么多人進(jìn)村，會(huì)太過擾民了?！?br/>
    話雖這么說，但還是領(lǐng)著大隊(duì)人左拐南行，往那村莊的方向走去。

    一邊走，一邊又道：“前面這個(gè)村子是個(gè)很特別的村莊。十多年前我曾經(jīng)游方經(jīng)過這里，那時(shí)候，村子里可熱鬧得很，就像個(gè)小城鎮(zhèn)一樣?！?br/>
    “說不定，那就是個(gè)城鎮(zhèn)?！卞\言笑道，“聽說云州越往西南一帶，人口越稀少，沒準(zhǔn)前面那個(gè)村子，是這十里八鄉(xiāng)最大的城市呢。”

    眾人一聽，都笑了起來。

    年荒人饑，如今笑一笑都費(fèi)勁。但命已至此，人們也只好苦中作樂了。

    封元也笑了一笑，說道：“此村名為十里鋪。從村子往南十里，便是這西南一帶的名城之一，八寶郡的郡城八寶府。每當(dāng)?shù)搅税藢毟_城放集的日子，該村的山貨、野貨、皮貨等攤鋪就一攤接著一攤，一直延擺到十里之外的八寶府。聽當(dāng)?shù)厝苏f，十里鋪村的名字，就是由此而來的?！?br/>
    他嘆了一聲：“唉，只是如今遇上荒年，不知村里景況又是怎么樣了?？催@四野俱靜，恐怕是盛況不復(fù)當(dāng)年，估計(jì)也人去樓空、村民們都離家逃荒去了?！?br/>
    錦言道：“前面真的是十里鋪村嗎，封大師是不是不記錯(cuò)了？這一帶方圓幾千里都是平陽之地，我們走了一個(gè)多月，連小山包都沒見到一個(gè)，如果前面是十里鋪村，那村里又哪來的那么多山貨野貨來賣？”

    “錯(cuò)不了?！狈庠α诵Γ奸g卻隱隱生出憂色，手往右前方的天際指道：“你們看，那是什么？”

    眾人循著他手指的方向望去，只見云天之外，灰影矗矗，有一道高高的屏風(fēng)岳峙天端，竟是幢幢峰巒的蒙影。

    封元稍一駐足，說道：“這里已是華西平原的邊緣，從此再往西百多里，便是西山了。我們現(xiàn)在見到的，便是西山的遠(yuǎn)影。你們?cè)倏纯?，那些山峰的形狀是否有些特別？”

    “那便是西山了嗎！”

    望著遠(yuǎn)處高聳的峰幕，人們都不由倒吸了一口冷氣。

    那些高峰在百里之外看來就如此雄峻巍峨，黢黢蒙蒙的，形勢(shì)駭人，似乎就要將天空中的太陽吞噬一般。如果走到了山腳下，又將是一番怎樣的情景？

    此時(shí)雖然是炎炎酷暑，日照朗朗，但一想到隊(duì)伍即將走進(jìn)西山，人們的心中都不由悄然泛起一陣寒意。

    細(xì)看之下，那峰群之中果然有一個(gè)峰影特別顯眼。

    其形狀也奇異：峰腰盤如蓮座，峰端貌狀人形，儼然便是一個(gè)衣帶翩躚的女子在天幕下裊娜云立。走動(dòng)看時(shí)，該峰形影隨步而轉(zhuǎn)，有如一個(gè)姿態(tài)曼妙的仙女在高空中踏蓮起舞。美輪美奐，卻又透著幾分詭異。

    眾人看了，無不嘖嘖稱奇。

    封元道：“這種峰形，在風(fēng)水術(shù)書上叫做‘秀女峰’，秀女峰照下之地，必出絕世美女。大家現(xiàn)在看到的秀女峰，從這個(gè)角度看去還不完整，術(shù)書有云：‘山水形象，移步換形’，等下到了十里鋪村口，從那個(gè)角度，我們將可以看到最完美的‘秀女’?！?br/>
    頓了一頓：“在下游歷四方、覽盡天下山水，見過的秀女峰不在少數(shù)。但唯有西山的這一座最為瑰美，是以見到這個(gè)峰象，便知道必定是走到十里鋪村了?！?br/>
    說著繼續(xù)舉步前行。

    旁邊，一個(gè)中年文士搖著柄折扇，說道：“這就對(duì)了，據(jù)古志所載：云州西隅有城八寶，八寶府北面十里有村，村中男子善獵、女子均秀美，故得名‘秀女村’。前面的這個(gè)村子，便是古志上所記載的秀女村了?！?br/>
    “到底是十里鋪村，還是秀女村？”

    眾人不禁問道。