護(hù)送朱婉晴的一隊(duì)人打扮做商人模樣，前后有七八輛運(yùn)棗的車，二三十個(gè)護(hù)衛(wèi)扮作押車工。
越接近北直隸，魯?shù)郎系牧髅駷?zāi)民也越多。常年深居宮中的朱婉晴從未見過如此凄慘的景象。
“這些災(zāi)民為什么沒人收容，就任由他們?cè)诼飞蟽鏊鲤I死嗎？”朱婉晴心想這些都是大明的子民啊，朝廷怎么能不管不問呢？
“公主，這些年年年如此，老天爺不賞飯?jiān)蹅円矝]辦法，不是旱災(zāi)水災(zāi)就是地震蝗災(zāi)的，興許啊是這皇上犯了......”玲兒說到一半打住了。
朱婉晴知道玲兒要說什么，她那皇帝老爸據(jù)說幾年前在祭天時(shí)犯了大忌。
先是祭祀前的齋戒期他打了折，后來在祭祀時(shí)許是因常年沉迷于女色而導(dǎo)致身體太弱，居然在祭臺(tái)上沒站住踉蹌了一下，把貢肉給掉在了地上。
打那以后，這大明天下就沒消停過。北邊是游牧民族的不斷侵襲，東南沿海地區(qū)則是鬧倭寇，中原地區(qū)自然災(zāi)害不斷，全國糧食產(chǎn)量驟減，可謂是民不聊生。
然而皇帝被下面的人蒙蔽著，還以為這天下太平得很，依舊是夜夜笙歌。
“公主，你看那小伙子，長得倒還是挺俊的，就是不怎么愛說話啊，這一路連個(gè)屁也不放，不會(huì)是個(gè)啞巴吧？”玲兒指著張小虎說。
“路上就別叫我公主了，叫小姐。還有，別老在背后說人家?！敝焱袂缒罅讼铝醿?。
張小虎耳朵動(dòng)了動(dòng)，雖離著有數(shù)丈遠(yuǎn)，但還是被他聽見了。
“玲姐姐莫要誤會(huì)，我不是啞巴，只是張大人臨行前一再囑咐要確保小姐安全，我等不敢怠慢啊?！睆埿』⒄f道。
玲兒一聽，心想這人真厲害，順風(fēng)耳吧，隔大老遠(yuǎn)還能聽見悄悄話。
趕了一天路，車隊(duì)是人困馬乏，張小虎問朱婉晴是否就地休息。
“還是找個(gè)旅店或者驛館吧，在這荒山野嶺的，小姐怎么休息啊?！绷醿阂宦犚端抟巴?，覺得不妥。
“眼下魯?shù)赖教幨巧劫\土匪，沿路客棧早就沒了生意關(guān)門了，現(xiàn)在還掛著燈籠的，肯定是山賊的誘餌，就像上次小姐你遇險(xiǎn)的那樣?！睆埿』⒔忉尩?。
“喲，沒想到你年紀(jì)輕輕懂這么多啊?！绷醿核坪鯇?duì)這個(gè)小伙子格外有興趣。
“那就在邊上的樹林里歇息吧，我沒關(guān)系的，將就一晚上無大礙。”朱婉晴把包袱里的厚毯子拿出來，和玲兒一起蓋。
一切都安頓好，朱婉晴和玲兒已經(jīng)靠著車廂壁睡著了。護(hù)衛(wèi)們分成三撥輪流站哨，但這些護(hù)衛(wèi)雖說是張翰文挑選的，但畢竟在衙門吃皇糧吃懶散慣了，這一路奔波，著實(shí)也受不了。
張小虎見狀也無可奈何，他才十六歲，又無官職，雖說是侍衛(wèi)長，可哪有那威望能使喚動(dòng)這些老油條。
果不其然，那些站崗放哨的人都在打盹偷懶，張小虎走到跟前他們都沒察覺。
“醒醒，一會(huì)兒再睡，唉，醒醒?！睆埿』€(gè)把他們喚醒。
可那幾個(gè)強(qiáng)作精神站了沒一刻鐘，又蔫吧下去了。
張小虎心想還是自己多留神吧。
為了保險(xiǎn)起見，他就在朱婉晴的車子邊上打坐入禪。
大約過了兩個(gè)時(shí)辰，子夜剛過，張小虎的耳朵就捕捉到了異常的響動(dòng)。
他猛地睜開眼，可四周并無異常，那些護(hù)衛(wèi)仍舊是一個(gè)個(gè)耷拉著腦袋。
此刻空氣中已彌漫著陣陣殺氣，他這個(gè)習(xí)武之人對(duì)此有著本能的直覺。
“全體戒備！”張小虎這一嗓子，把眾人都驚醒了。
“熄掉篝火！抄家伙！”張小虎踢翻了一旁的水壺把篝火澆滅。
三十個(gè)護(hù)衛(wèi)見狀趕忙蓋滅了火，并從運(yùn)棗子的車?yán)锍槌隽说秮怼?br/>
眾人圍成一圈，警覺地查看著四周。
“我說張少俠，你不會(huì)是看錯(cuò)了吧，這附近沒有別的人啊?！币蛔o(hù)衛(wèi)忍不住了說道，眾人也開始懷疑是不是這小孩疑神疑鬼過于緊張了。
只有張小虎清楚，不出兩百步，必有人潛伏著，絕對(duì)錯(cuò)不了。
“你們都聽著，賊人就在外邊，沒準(zhǔn)已經(jīng)把我們包圍了。”張小虎讓眾人不要松懈。
玲兒和朱婉晴嚇得大氣都不敢出，她們?cè)谙胱约涸趺淳瓦@么倒霉啊，每次路上都遇到山賊。
“哪有人啊？”這些老油條還是不以為然，有的甚至自說自話往外走想看得清楚點(diǎn)。
吁~~~~！
一聲悠揚(yáng)的口哨聲響起，回蕩在山野間綿綿不絕。
車隊(duì)四周立即升起了火把。
那些護(hù)衛(wèi)個(gè)個(gè)都嚇尿了，提著刀在發(fā)抖。
“不要慌，圍成圈，保護(hù)小姐！”張小虎大聲命令。
火把組成的包圍圈越收越緊，不一會(huì)兒精神崩潰的護(hù)衛(wèi)們便紛紛把刀扔在了地上投降了。
“哈哈哈，一群廢物，這還沒打呢就尿褲子了？”領(lǐng)頭的男子一身貂皮襖，濃密的頭發(fā)卷曲著，深邃的眼眸加上挺拔的鼻梁一看便知不是個(gè)漢人，至少不是純的。
“放肆，想要為非作歹先過我這關(guān)。”張小虎拔劍向男子刺去。
男子感到劍氣襲來，一個(gè)側(cè)身躲開，“好身手，就是起勢還不夠果斷。”
張小虎回身又是一招長空問月，劍鋒直逼對(duì)方脖頸。
男子見狀先是微微一愣，隨后立馬見招拆招使出千佛手，愣是徒手把小虎的劍接了下來，而且任由他如何使勁，這劍都抽不出來。
“你！”小虎還從未在武學(xué)上受過如此大的羞辱。
“哈哈，小子，長空問月使得不錯(cuò)哦，但速度還不夠快，你剛才若能再快三成，我便接不住了。”男子似乎很輕松的樣子。
“你怎知我使的是長空問月？”張小虎吃了一驚，眼前這男的究竟是什么來路。
“我不僅知道你的招數(shù)，我還知道你師傅是終南山的三尺真人?！闭f到此處，男子的臉倒是陰沉了下來。
張小虎仔細(xì)回想了下，突然眼里閃光：“你是慕容小穗！當(dāng)年被師傅逐出師門的人就是你?！?br/>
“喲，沒想到你這個(gè)娃娃還知道我的名字，有點(diǎn)意思，看在你我是同門的份上，今天放你一馬，趕緊滾吧！”男子雙指用力，直接將小虎的劍折斷，崩開的劍鋒從小虎臉上劃過留下一道血痕。
“誰和你是同門？當(dāng)年你為了偷幾十兩銀子殺害村里王屠戶一家，你這賊人天生賊性難改，如今在這為非作歹，我縱是武功不如你，也不會(huì)就此離開的。”說著張小虎擺出了決一死戰(zhàn)的架勢。
“你小子有種，你是替誰在賣命啊？”慕容小穗聽罷雖有點(diǎn)生氣，但很快又平復(fù)了下來。
“你管我給誰賣命呢，廢話少說，出招吧。”小虎畢竟年輕，竟全然忘了還有個(gè)公主要他保護(hù)啊，不過這也不能全怪他，畢竟某人自帶小透明屬性。
“你以為你不說我就不知道了嗎？”慕容小穗手一揮，矮騾子們就把刀架在了護(hù)衛(wèi)的脖子上。
“我們說我們說，我們是瑯城張翰文張大人府上的。”
“哦，原來還真是朝廷的人。那就怪不著我了，聽我的命令，把這些人全部殺了埋了。”慕容小穗眼露兇光。
“等等！”一聲清脆的女子叫喊聲讓慕容一怔。
“他們是無辜的，請(qǐng)放過這些人，有什么沖我來?！敝灰婑R車上下來一個(gè)素衣女子，此人正是朱婉晴。
慕容小穗借著火把看清了朱婉晴的臉，此女雖沒有濃妝艷抹，但依然唇紅齒白，透著富貴人家大小姐才有的氣質(zhì)。
“你是何人?。磕阏f放就放，我豈不是很沒面子？”慕容小穗晃悠著手中的馬鞭，看見美女的他立刻就表現(xiàn)出一副吊兒郎當(dāng)?shù)臉幼印?br/>
“我是......”朱婉晴剛想說，忽然發(fā)現(xiàn)那慕容小穗的腰間竟墜著當(dāng)日被山賊奪去的那塊玉佩。
難道他們是一伙的？完了，這下真完了！