特雷斯草原今天又是個(gè)陽(yáng)光明媚的日子。
一只雄鷹盤(pán)旋在蔚藍(lán)的天空中俯視著腳下的那片草原，對(duì)于它來(lái)說(shuō)今天是如此尋常而又怪異的一天，整片草原仿佛都籠罩著一股氣息，這股氣息甚至讓這只屬于天空的君王都感到些許的恐懼。
在草原的南方，這只俊俏的雄鷹有著另一個(gè)意義非凡的名字——艾科洛。
在遙不可知的遠(yuǎn)古時(shí)期，一只黑色的雄鷹降臨在了某座高峰，它堅(jiān)毅的目光時(shí)而向東，時(shí)而向西。那一刻，愚昧的艾科洛人變得不再愚昧，圍繞著那座高峰建立了如今的永恒之城，而一只頭朝向東方，一只頭朝向西方的雙頭黑鷹圖案也成了這個(gè)民族的圖騰。雄鷹所佇立過(guò)的地方成了王宮，時(shí)至今日，那里已經(jīng)成為了眾議院。
當(dāng)然，草原上空的這只猛禽是不可能知道這段歷史的，它憑借本能翱翔在天空之上，雖然某種不可訴說(shuō)的氣氛讓它感到不安，但它依然需要今天的食物。
忽然間，原本空曠蔚藍(lán)的天空中出現(xiàn)了無(wú)數(shù)反射著陽(yáng)光的亮點(diǎn)，隨即而來(lái)的是一陣陣破空的嘶響，無(wú)邊的天際仿佛被這一個(gè)又一個(gè)亮點(diǎn)所撕裂開(kāi)來(lái)了一般。雄鷹猛地將自己的利爪向前，想要在空中停住，然而越來(lái)越多的亮點(diǎn)覆蓋住了它所能到達(dá)的任何軌道，終于，一顆亮點(diǎn)穿透了雄鷹的身體。它在那一刻僵住了，在它的眼中，那片湛藍(lán)色的天空開(kāi)始一點(diǎn)點(diǎn)變得血紅。
雄鷹不甘，伴隨著一道又一道破空的嘶吼，它使出了最后的力氣長(zhǎng)嘯了一聲。
在那片同樣遼闊的草原之上，沒(méi)有任何人在意天空發(fā)生的那一段插曲，每個(gè)人的耳朵中都充斥同伴與敵人的嘶吼以及震天的戰(zhàn)鼓聲。
夏西亞的軍隊(duì)率先發(fā)起了進(jìn)攻，這片戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)于他來(lái)說(shuō)終于不再陌生，他相信他的先祖一定會(huì)在這片土地上保佑他與他的戰(zhàn)士。他的目光惡狠狠地鎖定住了艾科洛軍陣營(yíng)的正中央，雖然過(guò)于遙遠(yuǎn)的距離使他無(wú)法看得透徹，但他相信，他最可怕且可敬的敵人一定在那個(gè)方向。和艾科洛其他貪生怕死的將軍以及指揮官不同，那個(gè)人一定會(huì)讓自己出現(xiàn)在軍隊(duì)中最顯眼的位置。
當(dāng)夏西亞與奧盧斯第一次在牧蘭市的戰(zhàn)場(chǎng)上相遇時(shí)，身經(jīng)百戰(zhàn)且斬獲無(wú)數(shù)勝利的夏西亞并沒(méi)有將當(dāng)時(shí)還是執(zhí)政官以及北方軍團(tuán)總指揮的奧盧斯放在眼里，他認(rèn)為奧盧斯會(huì)和他之前所遇到的所有艾科洛人一樣，在象征性地抵抗之后便會(huì)潰散，隨后夏西亞便吃到了自己南下之后的第一場(chǎng)敗仗。接下來(lái)的事情就像滾雪球一般，匈靼人的軍隊(duì)一敗再敗，原本被自己視為溫順綿羊的艾科洛人仿佛一夜之間變成了兇猛的雄獅。
但今天，草原狼要在屬于他的領(lǐng)地上咬斷艾科洛的喉嚨，無(wú)論他是綿羊還是獅子。
正如夏西亞所預(yù)料的一般，奧盧斯正處于艾科洛陣營(yíng)的中軍，除了身旁的幾位近衛(wèi)軍以及魔法師外，他并沒(méi)有為自己的安保下過(guò)大的功夫。他此時(shí)正皺著眉頭望著前方，位于匈靼軍隊(duì)中央的步兵正在艾科路弓弩部隊(duì)的阻擊下不斷向己方陣營(yíng)推進(jìn)。
匈靼人是馬背上的民族，本不該擁有步兵，但他們?cè)谡鞣駹柭醽啎r(shí)收編了大量的格爾曼人降兵，而格爾曼人在過(guò)去兩百多年的時(shí)間里，成為了艾科洛人揮之不去的夢(mèng)魘。
二百多年前，格爾曼人第一次出現(xiàn)在了艾科洛的史書(shū)之中，再之前的歷史只有從凱盧特人的傳說(shuō)之中進(jìn)行考證了。那時(shí)，艾科洛共和國(guó)剛剛征服整個(gè)環(huán)海沿線區(qū)域。布里斯城邦地區(qū)——這個(gè)曾被視為西方文明中心的區(qū)域被迫成為了共和國(guó)的一部分，眾神山脈北方的凱盧特部落也被共和國(guó)征服，法務(wù)官牧蘭在那里以軍鎮(zhèn)為中心建立起了艾科洛人的殖民地——牧蘭市。
凱盧特被迫成為帝國(guó)忠實(shí)的盟友。
之后，一群金發(fā)碧眼，身材高大的野蠻人開(kāi)始從北方的苦寒之地南下，凱盧特人成為了第一批受害者，他們?cè)谕坡迦说膽?zhàn)爭(zhēng)中損失慘重，自然難以抵擋這群野蠻人的入侵，原本屬于凱盧特的大片土地被這群來(lái)自北方的野蠻人攻占。他們會(huì)殺光占領(lǐng)土地的所有男性成員，只留下女性進(jìn)行生殖。
這群野蠻人自稱格爾曼人，實(shí)際上是由許多零散的說(shuō)著相同語(yǔ)言的部落所組成，這些部落平時(shí)各自為陣，到了戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期卻會(huì)團(tuán)結(jié)在一起向南進(jìn)行劫掠。凱盧特人深受其害，數(shù)次派使者向共和國(guó)求援。于是艾科洛共和國(guó)攜帶著征服環(huán)海的余威進(jìn)入了那片被詛咒的森林——條頓森林。
共和國(guó)精銳之一的凱盧特軍團(tuán)再也沒(méi)有走出那片森林，整個(gè)共和國(guó)陷入了無(wú)邊的恐懼。雖然后來(lái)在執(zhí)政官龐圖斯與波利比維斯的率領(lǐng)下，共和國(guó)擊退了歌德與倫巴頓兩個(gè)格爾曼部落的入侵，但從那以后，共和國(guó)的北方邊境卻靜止在了條頓森林，艾科洛也就是從那時(shí)停下了瘋狂擴(kuò)張的腳步。
隨后的五十多年，格爾曼人幾乎每一年都會(huì)向南入侵，共和國(guó)為此付出了三個(gè)執(zhí)政官，六個(gè)法務(wù)官的生命。直到查爾曼·加林的出現(xiàn)，那個(gè)頗具想法的格爾曼人迅速統(tǒng)一了零散的格爾曼部落，建立了屬于自己的國(guó)家——格爾曼尼亞，他建立了簡(jiǎn)陋且實(shí)用的制度，分封了十個(gè)公爵，每個(gè)公爵領(lǐng)地由數(shù)個(gè)伯爵領(lǐng)組成，而每個(gè)伯爵則掌管單一的伯爵領(lǐng)，伯爵也會(huì)分封騎士，賜予他們土地，作為交換，騎士們承諾在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)會(huì)為伯爵提供幫助。
在他的領(lǐng)導(dǎo)下，格爾曼人接受了當(dāng)時(shí)由伊吉特蔓延至整個(gè)環(huán)海的新神信仰，新神讓他們安分了下來(lái)，變得不那么野蠻，共和國(guó)的北方邊境也終于安靜了下來(lái)，艾科洛甚至在條頓森林的南部建立了新的殖民地——科羅尼亞，一個(gè)極具格爾曼風(fēng)格的名字。就在所有人都認(rèn)為日子會(huì)這樣安分下去的時(shí)候，來(lái)自陰影草原的匈靼人崛起了……
奧盧斯望著遠(yuǎn)方那群瘋狂沖擊的格爾曼人步兵，雖然近些年來(lái)他們學(xué)會(huì)了農(nóng)耕，有了新的信仰，看起來(lái)文明了不少，可一旦來(lái)到戰(zhàn)場(chǎng)，流淌在他們體內(nèi)野蠻的血液依然沸騰了起來(lái)。
他們赤裸著上身，大吼著向前沖鋒，手里提著巨斧或狼牙棒。雖然漫天地箭矢不斷讓他們周圍的戰(zhàn)友撲倒在地，但這絲毫沒(méi)有減緩他們沖擊的速度。
艾科洛人已經(jīng)不止一次取得過(guò)對(duì)格爾曼人的勝利，但在他們內(nèi)心深處，依然充滿了對(duì)格爾曼人的恐懼。
處于中軍的青年軍們心驚膽戰(zhàn)地看著那群離自己越來(lái)越近的敵人，每個(gè)人都忍不住咽了一口涂抹。
“看看那家伙，他比我高了整整一個(gè)頭……哦，天啊，他中了一箭，但好像并不在乎，他還在跑……”
“住嘴！西比斯，那群家伙不是用鐵做成的，當(dāng)我的劍砍向他們腦袋的時(shí)候，他們一樣會(huì)腦漿迸裂。”
處于中軍的奧盧斯將士兵們的一舉一動(dòng)都看在了眼里。
還不是時(shí)候。他在心里對(duì)自己不斷默念著這一句話。在凱盧特地區(qū)的征戰(zhàn)期間，奧盧斯同格爾曼人進(jìn)行過(guò)無(wú)數(shù)次戰(zhàn)斗，他很清楚那群野蠻戰(zhàn)士的特點(diǎn)，他們是個(gè)麻煩，但最大的麻煩一定會(huì)在敵方軍隊(duì)的兩翼，他們才是決定戰(zhàn)爭(zhēng)走勢(shì)的關(guān)鍵，在那里，匈靼的騎兵依然毫無(wú)動(dòng)靜，他們?nèi)缱约阂话?，冷眼望著?zhàn)場(chǎng)。
格爾曼步兵團(tuán)又向前行進(jìn)了一大段距離。夠了。奧盧斯輕聲自言自語(yǔ)道，隨后他轉(zhuǎn)向了一旁的候命多時(shí)的布里將軍，“你們的人可以上了。”
布里是一個(gè)年近四十的中年人，留著一頭紅色的短發(fā)，臉上依稀分布著褐色的斑點(diǎn)，他有著標(biāo)準(zhǔn)的凱盧特人的長(zhǎng)相，他是凱盧特王國(guó)的王子，同時(shí)也是艾科洛凱盧特傭兵團(tuán)的將軍。在他年輕的時(shí)候他就以人質(zhì)的身份來(lái)到艾科洛的首都永恒之城進(jìn)行留學(xué)，并在永恒之城建立了屬于自己的家庭。在奧盧斯平定凱盧特地區(qū)叛亂的過(guò)程中，他率領(lǐng)王室的軍隊(duì)幫助奧盧斯結(jié)束了判亂。
隨著一道命令，位于中軍最前排的凱盧特?fù)碥娪駹柭藳_了上去。
這群紅發(fā)的凱盧特傭兵，頭頂著同艾科洛士兵完全不同的雙角頭盔，手持長(zhǎng)刃劍與木質(zhì)方盾，帶著對(duì)戰(zhàn)利品的渴望以及多年來(lái)對(duì)格爾曼人的仇恨沖向了最前線。凱盧特傭軍的數(shù)量要略多于格爾曼人，于是在布里將軍的帶領(lǐng)下，凱盧特軍呈半圓的陣型向敵人包抄而去。
兩軍很快接觸在一起，遠(yuǎn)方戰(zhàn)場(chǎng)很快傳來(lái)了刀槍碰撞聲、嘶吼和呻吟。格爾曼人毫無(wú)陣型可言，他們的戰(zhàn)士零散地分布在戰(zhàn)場(chǎng)的各個(gè)角落，而在奧盧斯多年的調(diào)教之下，凱盧特軍多少學(xué)習(xí)了一些艾科洛人的戰(zhàn)法，加上人數(shù)處于優(yōu)勢(shì)，漸漸地，凱盧特軍隊(duì)包圍了各自為戰(zhàn)的格爾曼人，這的確是個(gè)讓人欣喜的時(shí)刻，但奧盧斯的興趣依然在敵軍的兩翼，那才是匈靼人真正的主力。而此時(shí)，那群匈靼騎兵依然安靜地佇立在那里，對(duì)友軍的慘境不聞不問(wèn)。