去往甘肅鎮(zhèn)的大道上，和雷正堂親兵馬隊(duì)擦肩而過，有幾波大小不一的商隊(duì)，還有拉著沉甸甸灰泥的車隊(duì)，期間夾雜的幾匹快馬，誰也沒在意。

    不出意外的，在老羊口石堡，馬貴出面招待了前來索要貨物的軍校，一番吃喝后，又是萬兩銀子的貨物，被裝在了騾馬背上捆扎好。

    這一次，給西門蕭夜面子，雷將軍的軍校們，在老羊口石堡里住了一晚，早晨吃過一大碗的羊肉，帶上肉餅施施然離去。

    萬兩銀子，傷筋動(dòng)骨了，百戶不會(huì)再沉默了，辛濡林面對(duì)貪婪的軍校，不知道是該哭還是該笑。

    隆隆離去的馬隊(duì)，掀起的塵土里，商鋪門前，辛濡林那無奈的目光，被微帶木訥的馬貴瞧了個(gè)正著，雖然他也是憤怒，但并未理解那目光里隱藏的同情。

    而此時(shí)，蕭夜正帶著一干軍戶家屬，在老羊口石堡南面丘陵的藤草地邊緣，四處搜尋著蔓枝下的果子，去年尚未摘取干凈的果子，今年已經(jīng)成了搶手的好東西了。

    看著幾個(gè)膽大的漢子，踩著硬木厚靴，全身包裹嚴(yán)實(shí)地深入到藤草地深處，用不了頓飯的工夫，背出一筐筐沉甸甸的果子，蕭夜竟然也露出羨慕的笑意，他可是不愿再被毒刺放倒在地上了。

    在碎石堡里混日子的潑漢，竟然能放膽去摘果子，讓蕭夜很是驚訝；人無完人，但可取之處就是優(yōu)勢了，掙這份錢就是本事。石家商鋪敞開了收購藤草果子，勢必會(huì)給四周的軍戶、匠戶們多了一條過活的路子。

    沒人愿意被四鄰指摘著混吃混喝，那不是沒有找錢的門路嘛，扛著撅頭下地，不是所有人愿意干的；就算是租賃千戶所的田地，也得有熟人相保才能租到好的地塊。

    眾目睽睽之下，他在老羊口屯堡露面的消息，有心人會(huì)看在眼里，那就行了。

    為了清理腳下的大道，道旁大片已經(jīng)發(fā)了枝芽綠葉的藤草，被鋒利的鐮刀辛苦砍下，被磨坊里派出的匠人收集起來，裝車?yán)亓四シ?，投入到了石磨里?br/>
    藤草落地生根，極易生長的特性，讓蕭夜不得不拿出人手，保證屯堡和大道之間暢通，把這些砍下來的枝葉處理掉，能出一張紙也好，比大意之下把匠戶放倒來的好。

    等到黃連樹樹苗移栽過來，屯堡四周就安穩(wěn)多了，現(xiàn)在這里的樹苗還是太少。

    那藤草深處干癟破碎的鼠蛇、野兔殘骸，預(yù)示著它不只是簡單地讓人昏迷而已，中毒次數(shù)多了，后果難料。

    刀子是蕭夜的一名親衛(wèi)，也是被從草原上救回來的一個(gè)放馬的奴隸，沉默寡言，也不愿說自己的名字，只是喜歡擺弄一把窄窄的尖刀，大家就叫他刀子，時(shí)間長了，沒人去想她的大名了。

    就在雷總兵的軍校們，在老羊口石堡外的一間客棧里，吃喝之時(shí)，刀子已經(jīng)帶了三個(gè)親衛(wèi)弟兄，領(lǐng)著兩個(gè)韃子騎馬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞過了甘肅鎮(zhèn)，趕到了去往東邊方向的大道上。

    親衛(wèi)是三個(gè)蒙古漢子，臨時(shí)加入的兩個(gè)韃子也是從蓋倫部落過來的，刀子一行六人，騎馬星夜趕過了甘肅鎮(zhèn)，在西面二十里的大道旁，一拐馬頭，鉆進(jìn)了道旁的楊樹林。天色，已經(jīng)黑了下來。

    在這里，他們要截殺那勒索成性的軍校馬隊(duì)，也是要給甘肅鎮(zhèn)里的官爺們商戶大家，以及那個(gè)驕橫的雷總兵，一個(gè)清醒的認(rèn)識(shí)；天上掉下來的餡餅，絕對(duì)是不能隨便吃的。

    下馬，韁繩隨意地栓在樹干上，刀子黝黑的臉上不帶半點(diǎn)表情，自顧自從馬鞍上取下氈毯，丟在地上；解開毯子，抱著烏黑發(fā)亮的步槍，他躺下就睡。

    身后的三個(gè)蒙古軍漢，相互看看，其中一個(gè)矮個(gè)子壯漢無奈地取出自己的步槍，登上高處放哨去了；四人當(dāng)中，他的槍法最差，比起拳腳來，和惡狼一樣兇狠的刀子，差的不是一點(diǎn)半點(diǎn)，辛苦點(diǎn)總比回去了挨老拳來的劃算。

    另兩個(gè)軍漢，坐在刀子不遠(yuǎn)處，招呼著兩個(gè)氣喘吁吁的韃歇息，啃了幾塊肉干，喝口清水，就急吼吼地抱著步槍，仔細(xì)地用布?jí)K擦了起來，把黃燦燦的彈夾，小心地裝進(jìn)了彈倉。

    和他們一起的兩個(gè)韃子，臉色蠟黃地喘著粗氣，拿了氈毯鋪在地上，隨便嚼了幾口肉干，吭吭哧哧地躺下睡了。他倆得了肺癆，拖得時(shí)間太長了，能忍著高燒從草原上趕到這里，已經(jīng)是不錯(cuò)了。

    為了黃漢祥承諾的給家人一千兩銀子，這次送死的活計(jì)，他倆樂的去干，反正自己的時(shí)日無多，走之前能給家里掙些銀兩，心滿意足。

    “此行，以馬賊的名義，干掉那些軍校，跑了一個(gè)，你們就去白龍湖，挖三個(gè)月的石料，那兩個(gè)韃子，進(jìn)不了雷正堂的將軍府，你們就去當(dāng)匠戶吧，”躺在毯子上的刀子，雖然眼睛閉上了，呼吸平穩(wěn)，但腦袋里百戶交代的話語，卻是在不住地翻滾。

    軍務(wù)完成的好，軍功積累到了其他人前面，再在百戶身邊歷練上一年半載的，或許就有放出去當(dāng)旗官的資格了，放馬出身的奴隸娃，心里的那片天地，并不比常人來的小。

    沒看那十幾個(gè)老哥弟兄，一個(gè)個(gè)都出去當(dāng)了旗官，他們不過是跟百戶早了幾天，自己也不差。

    樹林里一陣清風(fēng)掃過，刀子裹了裹并不舒坦的羊皮襖，翻身睡去，和厚實(shí)的冬裝相比，他已經(jīng)習(xí)慣了土黃色的兩截衣服。

    “刀子，刀子，他們來了，”天近正午，刀子被輕輕搖醒，睜開眼睛的瞬間，他的步槍槍栓，嘩啦已經(jīng)頂上了膛火。

    看清眼前的那張胡子拉碴的方臉，刀子不動(dòng)聲色地按下保險(xiǎn)，嗯了一聲，翻身坐起，把遞過來的望遠(yuǎn)鏡收進(jìn)懷里。

    留下那兩個(gè)韃子看馬，嘴里嚼著干巴巴地肉干，刀子帶著三個(gè)弟兄，徒步下到了大道旁，居高臨下占據(jù)了一個(gè)小土包，大咧咧看著遠(yuǎn)處的那支馬隊(duì)。

    美美地睡了一覺后，刀子精神頭好的有些過分，單手舉著步槍，“阿塔，咱們比試一下打活動(dòng)靶，彩頭照舊？”

    “不比，軍餉我留著買酒呢，還要給妹妹買綢絹、青鹽，”甕聲甕氣的黑大個(gè)阿塔，單腿跪地，把后腰上的震天雷拔下來，擺在了腳邊，步槍保險(xiǎn)打開。

    “你們蒙古人，不要?jiǎng)幽X子好不？”輕聲嘀咕著，刀子左手拿槍，右手掏出一小塊碎銀，“咋樣？哪個(gè)和我比打的人多，這一兩銀子，就是他的了，”

    但是，被他禍害了不止一次的三個(gè)蒙古軍漢，已經(jīng)開始低頭檢查起武器來了；打一百步內(nèi)的活動(dòng)靶，還是省省吧，這丫的是個(gè)陷阱，堅(jiān)決不受誘惑。

    親衛(wèi)們每月餉銀，加上臨時(shí)軍務(wù)獎(jiǎng)賞，林林總總，每月都有十幾兩以上，要是遇上了重大任務(wù)，那就更多了，遂也漸漸有了大手大腳的習(xí)慣；早先，剛剛選入親衛(wèi)隊(duì)的蒙古人，可是沒被蠱惑著請(qǐng)吃，讓老羊口石堡里外的兩間酒鋪，生意紅火。

    時(shí)間長了，人再傻也反過味來了，請(qǐng)吃就成了打賭，比槍法，比投震天雷，比搏擊，加點(diǎn)彩頭，就是不比騎術(shù)，可是讓阿塔他們吃了大虧；于是，蒙古軍漢們也學(xué)乖了，軍餉要交家里，我啥也不比了。

    來自白龍湖南側(cè)蓋倫部落的蒙古人，對(duì)于自己辛苦掙來的銀子，腦子還是能算來帳的。

    強(qiáng)者為尊，野韃子不說，熟韃子投靠大明很是常見，就連大明軍隊(duì)里也有韃子軍官，邊鎮(zhèn)地方上的韃子官員也不少，阿塔他們沒有心理障礙；糧餉多吃得飽，穿衣都不用花錢，就算是戰(zhàn)死了還有靈牌供奉香火，家人百戶給著撫恤，這好事可是其他地方聽都沒聽說過，反倒是對(duì)自己的好運(yùn)氣慶幸不已。

    很快，刀子就不再糾結(jié)于彩頭的事了，目標(biāo)出現(xiàn)了。遺憾地嘆口氣，刀子也半跪在草地上，銀子裝好，隨手把幾個(gè)彈夾放在了腿邊。

    “隆隆，”正午的大道上，烈日當(dāng)頭，行人罕見，一隊(duì)十幾匹快馬踩踏著淡淡的煙塵，向刀子正面而來；馬隊(duì)中間夾著的四匹騾馬，背負(fù)著捆扎結(jié)實(shí)的貨物。

    一里地，八百步，五百步，當(dāng)看見馬隊(duì)后面的大道旁，隱隱竄出幾道身影，刀子冷漠的臉上，微微閃過一絲抽動(dòng)，百戶真是要把這些家伙留下了，連后路都給斷了。

    “舉槍，”隨著他的一聲斷喝，四桿步槍舉起，黑黝黝的槍口，對(duì)準(zhǔn)了疾馳而來的馬隊(duì)，槍帽被摘了下來。

    雖然只有四個(gè)人，但三個(gè)蒙古漢子知道，比起打活動(dòng)靶子，就刀子一個(gè)人，呼吸之間，就能快速打出一個(gè)彈夾五發(fā)子彈，起碼能有四發(fā)擊中目標(biāo)。

    一百步，四五個(gè)呼吸的間隙，刀子就能打出二十發(fā)彈丸，那這十幾個(gè)大明軍校，他們只要看住遺漏的就行了。

    當(dāng)馬隊(duì)靠近刀子他們的山包時(shí)，騎在馬背上的軍校，也發(fā)現(xiàn)了四個(gè)人，不過，大道是從山包下繞過的，他們只能揮鞭快速通過了。

    “加快速度，沖過去，”來者不善，為首的軍校，雖然心里有些憤怒，但身后騾馬馱載的貨物，讓他還是冷靜地拔出了懷里的短火/槍，厲聲喝道。

    馬賊的膽子是越來越肥了，眼看著剛剛過了甘肅鎮(zhèn)，就有敢于攔路搶劫的，額，也不太像，起碼大道上看不見有人啊。

    話說的慢，但戰(zhàn)馬的速度不慢，轟隆隆闖上來的馬隊(duì)，沉重的馬蹄濺起大塊的塵土，即將靠近到了百步距離時(shí)，斜對(duì)面高處的刀子果斷地扣動(dòng)了扳機(jī)；“呯，”

    槍聲入耳，為首的軍校，丟掉火/槍捂著胸口，驚愕地爬倒在馬背；放松的韁繩，讓戰(zhàn)馬的速度漸漸停了下來，“普通”翻下馬去。

    身邊呼嘯而過的馬隊(duì)，根本沒有絲毫留戀地闖了過去。

    “轟隆隆，”槍聲響起，反而讓馬隊(duì)通過的速度越發(fā)地快了，戰(zhàn)陣經(jīng)驗(yàn)油猾的其他軍校沒有營救頭目的舉動(dòng)，只個(gè)勁地磕動(dòng)馬刺，也揚(yáng)起了手里的短火/槍，摘下了馬鞍旁的圓盾舉在胸前。

    “彭、彭彭，”硝煙中試圖用火/槍壯膽的軍校，不在乎三十步的射程，只要能帶回騾馬，他們的任務(wù)就算完成了；絞殺馬賊，那是后面的事。

    嘴角不屑地一撇，刀子加快了射速，三個(gè)蒙古軍漢也紛紛開火，“呯呯、呯呯，”山包上槍聲大作，凡是靠近腳下大道的，一個(gè)都不能放過。

    十五個(gè)雷總兵府里的軍校，頭上、胸口綻出大股的血花，在短短的百步內(nèi)，被四桿步槍，活活打下馬背，戰(zhàn)馬也被彈丸傷了三匹，嘶鳴著栽倒在地，惹得刀子一個(gè)勁地唾罵。

    槍聲停止，大道上散亂的戰(zhàn)馬也緩緩?fù)Ａ四_步，刀子一邊撿拾地上的彈殼?