馬膘的時(shí)候，羊也長(zhǎng)得肥了。今年雨水好，草原上的牧草長(zhǎng)瘋了似的，牛馬羊都不缺吃的。放牧也舒服愜意，隨便找個(gè)地方就行。

    則尹是武將出身，力氣大又不怕吃苦，領(lǐng)著魏霆種糧食又養(yǎng)馬羊，陽(yáng)鳳她們閑時(shí)織點(diǎn)布，自給自足，日子倒過(guò)得很悠閑。

    “長(zhǎng)笑會(huì)走路了。”

    “走路？我看他下地就會(huì)跑了，一天鉆來(lái)鉆去的，你不知道要抓住他多不容易。”

    娉婷給這孩子取對(duì)了名字，果然是愛(ài)笑的。

    陽(yáng)鳳見(jiàn)了他就高興，“一天到晚樂(lè)呵呵的，也不知道在笑什么？”

    娉婷抱住了蹣跚的長(zhǎng)笑，點(diǎn)著他的鼻子責(zé)怪道：“你啊，走得還不穩(wěn)呢，就想跑啦？要摔多少次才知道疼？”

    則慶扯著娉婷的衣角，仰頭道：“抱抱。”

    陽(yáng)鳳連忙把兒子抓到一旁，忍著笑搖頭道：“你還小，不能抱長(zhǎng)笑呢。萬(wàn)一摔壞他怎么辦？”又對(duì)娉婷道，“我看你把長(zhǎng)笑給慶兒認(rèn)個(gè)兄弟吧，他老愛(ài)黏著長(zhǎng)笑。”

    “何必認(rèn)？他們老黏在一起，別人看了都以為是親兄弟。”

    “怎么會(huì)看成親兄弟？慶兒看起來(lái)傻氣，長(zhǎng)笑天生就有一股霸氣，你瞧他的眼睛和鼻子，真是活生生一個(gè)小……”

    “鎮(zhèn)北王”三個(gè)字堵在喉嚨里，讓陽(yáng)鳳說(shuō)到一半便驟然沒(méi)了聲音。陽(yáng)鳳知道自己言語(yǔ)疏忽，心中不安，抬眼去看娉婷。

    娉婷逗著兒子，臉上淡淡的，半晌后才苦笑道：“不僅眼睛鼻子，連眼神也像?！辈桓市牡卮链羶鹤幽勰鄣谋羌?，小聲道，“像娘不好嗎？為什么要像那個(gè)人？”

    兒子啊，你知道鎮(zhèn)北王嗎？

    鎮(zhèn)北王的名字，是楚北捷。

    他能揮動(dòng)很重的劍，他能在千軍萬(wàn)馬中取下敵將首級(jí)，他有君臨天下的威勢(shì)，懷有異心的人見(jiàn)了他都會(huì)瑟瑟發(fā)抖。

    他聰明、果敢、勇毅，是沙場(chǎng)上無(wú)敵的名將。

    他應(yīng)該正在東林王宮吧？秋天過(guò)后，冬日來(lái)臨，會(huì)有隆重的賀筵為他慶賀生辰。

    初六，我記得的。

    他的生辰，是初六。

    云常大軍氣勢(shì)洶洶到了東林邊境，多年安享太平的東林王族一夢(mèng)驚醒，才知道沒(méi)了楚北捷的東林竟是如此危機(jī)重重。東林王后立即授了虎符，命令臣牟統(tǒng)率東林大軍對(duì)抗何俠。

    但既然領(lǐng)軍來(lái)犯的是何俠，無(wú)論是東林王后還是臣牟自己，都知道這是一場(chǎng)毫無(wú)底氣的大戰(zhàn)。

    何俠到了東林邊境，立即召集所有大將，拋出了第一個(gè)任務(wù)。

    “探子回報(bào)，敵帥臣牟已經(jīng)上路，東林援軍很快會(huì)趕到這里。我軍要穩(wěn)住陣腳，首先要攻下雁林城。各位將軍，誰(shuí)愿意領(lǐng)軍立這個(gè)頭功？”說(shuō)完，何俠面帶微笑，掃視自己熟悉的幾個(gè)武將。

    武將向來(lái)憑戰(zhàn)績(jī)論功行賞，誰(shuí)不想立頭功？幾名年輕的將領(lǐng)躍躍欲試，貴炎開(kāi)口最早，排眾而出，“貴炎愿意為駙馬爺取得雁林城。”

    何俠似乎早猜到他會(huì)開(kāi)口，聽(tīng)了微微頷首，溫和地問(wèn)：“貴少將軍知道雁林城現(xiàn)在由誰(shuí)守衛(wèi)嗎？”

    “知道，是楚北捷舊日手下，羅尚。”

    “嗯。”何俠略略點(diǎn)頭，臉上高深莫測(cè)，“羅尚是楚北捷一手調(diào)教出來(lái)的勇將，非常悍猛，人馬也不少。貴少將軍手下的永霄軍恐怕攻不下雁林，不如派遣蔚北軍同去，也好……”

    “不必?！辟F炎一口回絕，傲然道，“末將已經(jīng)派人打探清楚，永霄軍人數(shù)比雁林守軍的人數(shù)多上一倍，攻城有余。區(qū)區(qū)一個(gè)羅尚，又不是楚北捷，何必要我二叔出馬？”

    貴常寧故意“嗯嗯”兩聲后，粗聲道：“殺雞焉用牛刀。那么個(gè)小城，要我們?cè)瞥陕反筌娙ス?，東林軍豈不笑話?cǎi)€馬爺？”

    何俠看著他們叔侄兩人一唱一和，也不動(dòng)氣，反倒應(yīng)允下來(lái)，“那好，本駙馬就等著為貴少將軍慶功了?！?br/>
    貴炎奪了立功的機(jī)會(huì)，想起父親的再三囑咐，不禁多了個(gè)心眼，又拱手道：“駙馬爺，末將領(lǐng)軍攻城，有一個(gè)小小的要求?！?br/>
    何俠問(wèn)：“什么要求？”

    “萬(wàn)一真出了不測(cè)，大營(yíng)派人救援，請(qǐng)駙馬爺讓我二叔領(lǐng)兵接應(yīng)我?！?br/>
    他年輕氣盛，說(shuō)得太直了，這么一來(lái)，明擺著擔(dān)心何俠這位主帥在后方害他，對(duì)其他大將也不放心。

    眾將早為何俠的名將風(fēng)范折服，對(duì)在朝中處處為難何俠的貴家并無(wú)好感，聽(tīng)了這話，個(gè)個(gè)斜著眼睛瞅著貴炎這個(gè)靠家蔭平步青云的少將軍。

    何俠的“心胸寬廣”卻出乎眾人意料，只聽(tīng)他沉吟著道：“這個(gè)是小事，我答應(yīng)你?！?br/>
    貴炎輕輕松松得了何俠承諾，自己也覺(jué)得稀奇。眾將在帳中討論完軍情，各自散去，貴炎和貴常寧一道回營(yíng)帳。貴常寧邊走邊嘖嘖稱(chēng)奇，“想不到他這么好說(shuō)話。不過(guò)，對(duì)付雁林那么一座小城，永霄軍綽綽有余，哪可能求援？他也不過(guò)是給我們一個(gè)口頭人情。炎兒，你這次要做場(chǎng)好戲給大家看看，為我們貴家爭(zhēng)口氣?！?br/>
    “那當(dāng)然。”貴炎笑了笑，沉思片刻，換了正色，“不怕一萬(wàn)，只怕萬(wàn)一。二叔，侄兒領(lǐng)軍在外，你在后方千萬(wàn)看緊點(diǎn)，萬(wàn)萬(wàn)不可……”

    “不可喝酒嘛?！辟F常寧不滿地瞪他一眼，“二叔是這么不知道輕重的人嗎？我和你父親說(shuō)好了，不喝酒，不誤事。你放心！”

    第二天，天還未亮，貴炎領(lǐng)著所轄的永霄軍向雁林城進(jìn)發(fā)。

    到底是自家骨肉，貴常寧放心不下，親自送他出營(yíng)，沉聲道：“羅尚是楚北捷帶出來(lái)的人，你要是遇了異常情況，不要逞強(qiáng)，立即派人回營(yíng)報(bào)我?！?br/>
    貴炎點(diǎn)頭應(yīng)了，年輕的臉上泛起自信的笑容，“要是得了手，也立即派人告訴二叔?！?br/>
    貴常寧哈哈笑起來(lái)，“早去早回，二叔等著你的好消息?！?br/>
    黎明之前，天色比夜里更暗。貴常寧看著貴炎的人馬離去，自行回了大營(yíng)。

    大營(yíng)中其他不相干的幾路軍仍在休息中，小隊(duì)小隊(duì)的哨兵在外圍巡視。

    貴常寧想著今日也就是等雁林城的消息，沒(méi)什么大事，索性回去補(bǔ)眠。他一路往回走，穿過(guò)自己的親兵營(yíng)，跨進(jìn)軍帳，順手把沉甸甸的甲胄扔到床上，張嘴打了個(gè)哈欠。

    這時(shí)一只手從身后無(wú)聲無(wú)息掩過(guò)來(lái)，猛然捂住他的嘴巴。

    “嗯嗯……”

    貴常寧瞪大眼睛，他也算沙場(chǎng)老將，伸手便往腰后摸去，還未摸到劍柄，后腦勺發(fā)出咚的一聲，他被人隔著紗布狠狠敲了一下。偷襲者勁大力巧，貴常寧掙扎了兩下，癱倒在地，沒(méi)了知覺(jué)。

    他一倒下，露出身后偷襲者的身形。穿著黑衣，臉上蒙著黑紗，只露出兩只眼睛在昏暗的軍帳中炯炯發(fā)亮。他瞅著倒在地上的貴常寧，眸中流露出高傲不屑的眼神，俯身探了探貴常寧的鼻息，從床下拿出幾瓶貴常寧藏著的陳年老酒，又在懷里掏出一包迷藥倒入酒里。

    搖搖酒瓶，讓迷藥在酒中化了。

    “這酒，敬你的大哥，云常的丞相大人?！蓖狄u者低低說(shuō)了一句，音色清朗，居然是大營(yíng)中身份最高的主帥何俠。

    何俠扶起昏過(guò)去的貴常寧，將酒瓶湊了過(guò)去，撬開(kāi)貴常寧的嘴就猛灌。他對(duì)姓貴的恨得咬牙切齒，毫不手軟，連灌了貴常寧十瓶八瓶美酒，才把貴常寧放到床上，施施然潛跡離去。

    嗒嗒！嗒嗒！嗒嗒……

    “求援！”

    到了中午，營(yíng)外奔來(lái)一騎快馬，騎馬者穿著云常軍服，渾身浴血，到了營(yíng)門(mén)，仰頭扯著喉嚨道：“求援！貴炎將軍求援！快……快報(bào)……”

    守營(yíng)的都認(rèn)得他是貴炎的心腹侍衛(wèi)，大吃一驚，連忙開(kāi)營(yíng)門(mén)放他進(jìn)去。

    眾將得了消息，紛紛趕到主帥軍帳。

    “求援！求援！”報(bào)信的侍衛(wèi)跌跌撞撞過(guò)來(lái)，進(jìn)門(mén)就撲通一聲跪倒，喘著粗氣道，“駙馬爺，我軍被東林大軍在雁林城外伏擊，情況危急，求駙馬爺立即派大將救援！”

    何俠早猜到如此，臉上卻露出極驚訝的表情，沖前兩步，站在那侍從面前喝問(wèn)：“怎么會(huì)這樣？”

    “是埋伏！貴炎將軍領(lǐng)著我們剛靠近雁林城，兩支東林軍一起沖殺出來(lái)，我軍腹背受敵?！?br/>
    “埋伏？何人的軍隊(duì)？”

    “伏兵領(lǐng)隊(duì)的是楚漠然。”

    “現(xiàn)在戰(zhàn)況如何？”

    “東林軍占了地利，人數(shù)又比我方多。我軍猝不及防，傷亡慘重，貴將軍領(lǐng)著我們殺出一條血路，帶著剩下的弟兄退到衡煉山的山谷里，死守著谷口，將軍命我殺出來(lái)報(bào)信。駙馬爺，敵人攻得很緊，弟兄們撐不了多久啦，請(qǐng)速派援兵！”

    征討東林第一戰(zhàn)就中了埋伏，云常眾將領(lǐng)臉色都一片黑沉。

    “立即派援！”何俠當(dāng)機(jī)立斷，環(huán)視帳中一圈，“嗯？怎么不見(jiàn)貴常寧將軍？”

    不少將領(lǐng)早就注意到貴常寧缺席，見(jiàn)何俠發(fā)問(wèn)，招了帳外去打探的小兵，問(wèn)：“貴常寧將軍怎么沒(méi)到？”

    小兵剛從貴常寧軍帳中回來(lái)，答道：“貴將軍喝醉了，怎么叫也叫不醒?！?br/>
    貴常寧嗜酒如命，在軍中是出了名的。聽(tīng)小兵這么一說(shuō)，眾人都皺起眉頭。

    “我們?nèi)タ纯??！?br/>
    何俠領(lǐng)著眾將領(lǐng)一起來(lái)到貴常寧的軍帳，一掀簾門(mén)，好大一股酒味直沖鼻尖。

    一看，帳內(nèi)酒瓶東一個(gè)西一個(gè)，全部都是空的。

    貴常寧一身酒氣，攤開(kāi)四肢躺在床上，鼾聲如雷。

    他身邊的侍從滿頭冷汗，不斷用水擦拭貴常寧的國(guó)字臉，急呼道：“將軍，將軍，快醒醒！貴炎將軍求援啦！”

    何俠沉聲道：“我答應(yīng)過(guò)貴炎將軍，萬(wàn)一他求援，只派貴常寧將軍領(lǐng)軍去救。這可怎么辦好？”又向貴常寧的侍從命道，“快點(diǎn)，用冷水潑，想辦法把他喚醒！”

    侍從們也知道戰(zhàn)況緊急，連忙抬了水來(lái)，嘩啦一下，潑得貴常寧滿頭滿臉。但貴常寧被灌了摻有迷藥的陳年老酒，哪里醒得過(guò)來(lái)？鼾聲依舊。

    拼命回來(lái)報(bào)信的是從小跟在貴炎身邊的心腹，想著自家將軍生死只在一線間，暗恨將軍的二叔不爭(zhēng)氣，猛撲上去跪在何俠腳下，嘶聲求道：“駙馬爺，不能再等了，請(qǐng)駙馬爺另派一位將軍去吧?！?br/>
    何俠俊朗的臉也顯出一絲焦急，卻又偏偏搖頭，“君子一諾千金，何況我是主帥？貴炎將軍年少聰穎，臨去前請(qǐng)求如有變故，定要貴常寧將軍去救，一定有他的道理。我既然答應(yīng)了，就不能反悔?！?br/>
    那侍從急得幾乎掉下眼淚，轉(zhuǎn)身到了床前，也不顧身份尊卑，左左右右甩了貴常寧幾個(gè)耳光，吼道：“醒呀！醒呀！我的爺爺呀，你這不是存心要我家少將軍的命嗎？”

    貴常寧挨了幾個(gè)耳光，還是睡著，鼾聲倒是停了。