當(dāng)晚，云子霄睡得很沉，直到辰時(shí)才被一陣嘈雜的腳步聲與哭喊聲驚醒。他忙披衣而起，快步走出營(yíng)帳，向聲音傳來(lái)的方向望去。只見(jiàn)不遠(yuǎn)處的晉陽(yáng)城中，冒起一陣沖天的濃煙，熊熊烈火肆無(wú)忌憚地?cái)U(kuò)張著爪牙，企圖把所有的地方都覆蓋在它的統(tǒng)治之下。
無(wú)數(shù)宋軍正手持刀槍脅迫著百姓出城，城中的房舍盡數(shù)被大火焚燒，百姓奪門而逃，城內(nèi)一片混亂。一時(shí)間因踩踏而死，抑或被大火燒死的百姓不計(jì)其數(shù)，到處都能清楚的聽(tīng)到宋軍的呵罵聲和百姓的哭喊聲，雄偉富饒的晉陽(yáng)城，頃刻間成了人間地獄。
云子霄雙拳下意識(shí)的握緊，無(wú)奈的長(zhǎng)嘆一聲。他知道自己位卑言輕，縱然昨日力勸趙光義不要焚毀晉陽(yáng)城，結(jié)局也一定不會(huì)有什么不同，但心中還是泛起一陣深深的懊悔。
這時(shí)一個(gè)小校跑到近前，傳喚道：“云通判，官家召集眾將商議北伐之事。您雖是文官，但最好也去點(diǎn)個(gè)卯，否則官家怪罪下來(lái)誰(shuí)也吃罪不起！”云子霄聞言忙收回心神，隨著小?？觳较螯c(diǎn)將臺(tái)而去。
云子霄很快來(lái)到點(diǎn)將臺(tái)邊，卻見(jiàn)臺(tái)下的將士稀稀朗朗，許多重要的將領(lǐng)和謀士都沒(méi)來(lái)。不知是事起倉(cāng)促，一時(shí)都未趕到，還是他們本就對(duì)北伐一事不滿，特意遲遲不到。
云子霄正在思忖間，一位俊美偉岸的中年武將轉(zhuǎn)過(guò)身，問(wèn)道：“云通判，此次官家準(zhǔn)備繼續(xù)北伐遼國(guó)，軍中很多人都持有異議，依你看此戰(zhàn)該不該打？”
不待云子霄開(kāi)口，一位氣宇軒昂的文士搶先道：“崔將軍，這還用問(wèn)？此時(shí)北漢剛被攻下，軍中士氣正旺，遼國(guó)又絕無(wú)防備，此時(shí)取幽薊如熱熬翻餅爾！”
云子霄見(jiàn)說(shuō)話的武將是殿前都虞侯崔翰，文士則是天雄節(jié)度使劉文昌，兩人皆是趙光義面前的紅人。他深知一句話說(shuō)錯(cuò)，都可能給自己引來(lái)禍端，只得微微一笑。
他正欲開(kāi)口再寒暄幾句，突聽(tīng)身邊有人冷哼一聲，甕聲甕氣的道：“劉文昌，你方才不過(guò)書生之言，簡(jiǎn)直可笑至極！依我看，此餅難翻爾！”
劉文昌扭頭看向說(shuō)話之人，見(jiàn)是呼延贊，哂笑道：“呼延贊，你不過(guò)一介有勇無(wú)謀的匹夫，也配取笑于我？當(dāng)真不知羞恥二字！”
呼延贊聞言大怒，高高舉起拳頭，喝道：“劉文昌，老子戎馬半生，難道還沒(méi)你個(gè)書生有見(jiàn)識(shí)？你要么給老子滾回東京，讀你的詩(shī)云子曰去，要么就給老子閉嘴，伱要是再敢多說(shuō)一句，小心老子一拳廢了你！”
崔翰忙一把抓住呼延贊的胳膊，笑道：“呼延將軍，仁者見(jiàn)仁智者見(jiàn)智，此事各人看法皆有不同，你又何必動(dòng)怒呢？至于我們是否真的出兵燕云，還需官家親自下旨才行！”
呼延贊瞪了劉文昌一眼，不情愿的把拳頭放下，看向云子霄道：“云通判，之前還當(dāng)我大宋藏龍臥虎，好漢無(wú)數(shù)?？涩F(xiàn)在放眼一看，這營(yíng)中除了云通判還真沒(méi)什么有膽有識(shí)的英雄豪杰！”
云子霄一笑，“呼延將軍，此言有些過(guò)譽(yù)了！”
幾人正說(shuō)話間，楊業(yè)、高懷德、石守信、李漢瓊等人才陸續(xù)趕到，按照官階品級(jí)，依次在點(diǎn)將臺(tái)下站好。云子霄和呼延贊也快步向眾人方向走去。
眾人站在臺(tái)下等了片刻，趙光義和趙德昭叔侄二人便在許多禁軍的簇?fù)硐戮彶蕉鴣?lái)。趙光義此刻滿面春風(fēng)，似乎有了天大的喜事，就連趙德昭的嘴角也帶著一抹微笑。
趙光義緩步上了點(diǎn)將臺(tái)，望著臺(tái)下眾人道：“諸位，今晨，朕得到王侁奏報(bào)，說(shuō)郭進(jìn)已將遼國(guó)援軍盡數(shù)阻截在石嶺關(guān)外，而且一戰(zhàn)斬殺遼國(guó)五員大將，把不可一世的遼軍打得落荒而逃！使朕備受鼓舞，故此朕下定決心，趁著北漢滅亡之際，一鼓收復(fù)燕云，不勝不歸！”
臺(tái)上的趙光義說(shuō)得興高采烈，但臺(tái)下卻是一片死氣沉沉，除了崔翰、劉文昌等少數(shù)幾個(gè)支持北伐的官員隨聲附和外，其他人卻都沉默不語(yǔ)，像是對(duì)征討燕云之事發(fā)出無(wú)聲的抗議。
趙光義的目光掃視了在場(chǎng)眾人一周后，眉頭緊蹙起來(lái)，“諸位，你們都不言語(yǔ)，是反對(duì)朕的決定嗎？更有甚者竟到現(xiàn)在還遲遲未到，莫非已經(jīng)當(dāng)了逃兵不成？”他說(shuō)完目光看向崔翰，道：“崔卿家，你給朕挨個(gè)營(yíng)帳去查，看看是誰(shuí)敢如此膽大包天，查到后無(wú)論是誰(shuí)定斬不饒！”
“是！”崔翰深施一禮，隨后帶著幾名禁軍，快步向營(yíng)地而去。眾人見(jiàn)狀彼此對(duì)望一眼，確定暗中對(duì)抗之人不是自己的親朋老友后，就繼續(xù)沉默寡言。偌大的校軍場(chǎng)中雖站滿了人，卻幾乎鴉雀無(wú)聲，瞬間場(chǎng)中氣氛變得極度凝重。
趙光義面色不悅，看向潘美道：“潘卿家，你身為北路都招討，你來(lái)說(shuō)說(shuō)是否該繼續(xù)北伐??？”
潘美揉了揉耳朵，裝作沒(méi)聽(tīng)清趙光義的話，仍是保持沉默。他深知自己此時(shí)絕不能隨便開(kāi)口，若說(shuō)贊成，不但私下要被同僚唾罵，而一旦開(kāi)戰(zhàn)，不但會(huì)消耗國(guó)庫(kù)，賠上無(wú)數(shù)士兵的性命，還會(huì)殃及到無(wú)辜百姓慘死，就連皇上的性命都未必能夠保全。但自己若是公然反對(duì)，便是違逆了圣意，縱然不被斬首，只怕在圣上面前也落不下什么好。
趙光義見(jiàn)潘美不做聲，又看向他身邊的曹彬，“曹卿家，怎么連你也不說(shuō)話？莫非一夜之間，都變成啞巴了嗎？”
曹彬無(wú)奈，只得道：“官家，末將認(rèn)為，此時(shí)班師有班師的好處，北伐有北伐的妙處，只是這一切都取決于官家、眾位同僚，以及無(wú)數(shù)的大宋將士，而絕非末將一人，故此末將才沒(méi)有發(fā)言?！?br/>
趙光義聞言，暗道，“曹彬，你個(gè)老狐貍！你說(shuō)話倒真是滴水不漏，兩邊都不得罪啊！”他狠狠瞪了曹彬一眼，正欲繼續(xù)挨個(gè)詢問(wèn)下去，這時(shí)崔翰已快步返回，幾名禁軍推搡著幾員被五花大綁的將領(lǐng)緊隨其后。
崔翰走到臺(tái)下，朝趙光義躬身道：“官家，末將已經(jīng)查明，帶頭誤卯之人是平定節(jié)度使牛思進(jìn)。不知官家是否依照方才所言，將他們盡數(shù)斬首？”
趙光義見(jiàn)到這些人，心中愈發(fā)惱火，大手一揮道：“斬，一個(gè)不留！連朕派人傳喚都敢不來(lái)，若任由他們繼續(xù)放縱下去，就離造反不遠(yuǎn)了！”
“是！”崔翰應(yīng)了一聲，舉刀就要斬下幾人的頭顱。忽然，人群中有人嚷道：“官家，殺不得！臨戰(zhàn)擅殺大將，乃軍中大忌，此刻軍心早已浮動(dòng)，若您一意孤行下去，軍隊(duì)勢(shì)必嘩變！”
眾人尋聲看去，見(jiàn)說(shuō)話之人正是楊延昭。隨著楊延昭的話音，楊業(yè)、折賽花、呼延贊、曹彬、潘美等人也齊聲道：“官家，楊將軍所言甚是，請(qǐng)您三思??！”
趙光義面沉似水，歷聲道：“方才朕和你們商議北伐之事，你們一個(gè)個(gè)裝聾作啞，現(xiàn)在朕要?dú)⑦@些玩忽職守、目無(wú)君王的罪臣，你們卻一個(gè)個(gè)都站出來(lái)為他們說(shuō)話了。難道在你們眼中，為我大宋開(kāi)疆?dāng)U土還不如幾個(gè)罪臣的性命重要嗎！”
崔翰忙道：“官家所言甚是！這些罪臣，理當(dāng)斬首，若不依法嚴(yán)懲，才會(huì)使軍心浮動(dòng)，士卒嘩變！”
呼延贊對(duì)崔翰怒目而視，道：“姓崔的，方才你和那個(gè)小白臉說(shuō)什么取幽薊如熱熬翻餅這樣的屁話，老子也就忍了。你現(xiàn)在居然還勸官家臨陣殺將，要是軍心思變，老子先斬了你！”
崔翰不甘示弱道：“呼延贊，你方才要與同僚動(dòng)手，現(xiàn)在又當(dāng)著官家的面大吼大叫，莫非要反了不成？”
呼延贊大怒，掄起拳頭就要沖向崔翰，大喊道：“姓崔的，你說(shuō)的這是人話嗎？就算官家將我處死，老子今日也要廢了你！”
趙光義見(jiàn)狀歷聲喝道：“呼延贊，你好大的膽子！你竟敢當(dāng)著朕的面，對(duì)自己的同僚動(dòng)手，若朕不在，你莫非還要?dú)⑷瞬怀?？?br/>
他說(shuō)著看向崔翰，道：“崔卿家，你速將呼延贊給朕拿下，與牛思進(jìn)等人一并開(kāi)刀問(wèn)斬！”
呼延贊點(diǎn)指趙光義，怒道：“趙光義，我呼延贊還當(dāng)你是有道的明君，現(xiàn)在看來(lái)是我錯(cuò)翻了眼皮！我今日寧可被你這個(gè)昏君一刀砍了，也絕不再任由你擺布！”
趙光義冷笑一聲，“呼延贊，你目中竟如此無(wú)君無(wú)法，那朕就成全你，來(lái)人！把呼延贊給朕拿下，立時(shí)斬首！”
呼延贊黝黑的面龐，此刻變得鐵青，仿佛對(duì)趙光義的話置若罔聞。竟掄起拳頭朝趙光義沖了過(guò)去，口中還大喊道：“昏君，老子今日就打死你，為民除害！”
眾人忙拉住呼延贊，勸道：“呼延將軍，你要干什么？你瘋了嗎！你若是打死了官家，不但你要被凌遲處死，就連你一家老小也性命難保，切莫一時(shí)沖動(dòng)犯下大錯(cuò)??！”
楊延昭也道：“呼延將軍，方才是末將第一個(gè)出言反對(duì)的，縱然官家要?dú)⒁苍摎⑽覘罹埃跄茏屇嫖叶?？?br/>
呼延贊一跺腳，重重的嘆了口氣，“唉，真他娘的窩囊！既然你們都攔著我，那我便聽(tīng)你們的，不殺這個(gè)昏君就是了！”
趙光義冷笑一聲，“呼延贊，你不殺朕，朕卻要?dú)⒛?！崔卿家，快把他給朕押下去，斬首示眾！”
崔翰一躬身，緊接著帶領(lǐng)眾禁軍，快步逼近呼延贊。呼延贊見(jiàn)狀再也按捺不住，一拳猛地打向離他最近的一名禁軍，直把他打得橫著飛出三四丈，身子才重重落在地上。
楊業(yè)見(jiàn)此事因楊延昭而起，卻連累了呼延贊，有些過(guò)意不去。忙上前想拉住他，可呼延贊早已怒不可遏，朝崔翰沖了過(guò)去。崔翰也是久經(jīng)沙場(chǎng)之人，怎會(huì)畏懼呼延贊，隨即擺開(kāi)雙掌迎了過(guò)去。兩人你來(lái)我往，頃刻間扭打做一團(tuán)，無(wú)論楊業(yè)怎么拉，也無(wú)法將兩人分開(kāi)。
趙光義憤怒的指著呼延贊，道：“都愣著干什么？快把他給朕拿下！快拿下！”眾禁軍聞言一涌齊上，七手八腳就要去抓呼延贊。呼延贊忙舍了崔翰，一轱轆站起身，雙拳帶著呼呼勁風(fēng)，朝這些禁軍打來(lái)。
呼延贊力大拳猛，這些禁軍哪里是他的對(duì)手，眨眼間十幾個(gè)人就被他打翻在地，其余軍士見(jiàn)狀都嚇得不敢上前。這時(shí)崔翰從地上站起身，見(jiàn)機(jī)一掌直劈向呼延贊面門。呼延贊不慌不忙，大手一伸，叼住崔翰手腕。
兩人一攻一守，旗鼓相當(dāng)，再次僵持不下。呼延贊雙眼圓睜，怒瞪崔翰，崔翰也同樣瞪著他，兩人都想將對(duì)方制住，可一時(shí)間卻又偏偏誰(shuí)也奈何不了誰(shuí)。
云子霄見(jiàn)狀，足尖輕輕一點(diǎn)，人已到了近前，“兩位將軍，得罪了！”他說(shuō)著雙掌齊出，在崔翰和呼延贊兩人的肘彎處各拍了一掌。他的掌力看起來(lái)軟綿綿的，似乎根本沒(méi)用力氣，然而崔翰和呼延贊卻都疼得松了手。
呼延贊抱著右臂，敬佩的道：“云通判，你這武藝當(dāng)真了得的緊！你看上去沒(méi)使多大勁，可打在我這胳膊上，卻像是把鐵錘夯在上面一樣，多虧我皮糙肉厚，不然只怕胳膊已被你打折了！”
崔翰也詫異的望向云子霄，半晌才道：“云通判，我只當(dāng)你是個(gè)能說(shuō)善道的謀士，沒(méi)想到武藝也這般精湛，崔某佩服！”
曹彬、潘美等人，以前也只見(jiàn)過(guò)云子霄幾面，在他們心中云子霄和崔翰說(shuō)的一樣，不過(guò)是個(gè)能言善道的文弱書生，今日一見(jiàn)才深知他的厲害。
趙光義大笑道：“云通判，做的好！就由你來(lái)做監(jiān)斬官，將這些目無(wú)法紀(jì)、藐視君王的罪臣都給朕殺了！”
楊業(yè)聞言忙跪倒在地，道：“官家，今日之事是由我兒延昭所起，如果您一定要?dú)⒑粞訉④?，就?qǐng)把末將一道殺了吧！”
曹彬、潘美、高懷德等在場(chǎng)眾人，也都陸續(xù)跪倒在地，為呼延贊求情道：“官家，呼延將軍雖冒犯天威罪不可赦，但念在他是一心為了大宋的份上，暫且饒過(guò)他這次吧?！?br/>
連趙德昭也跪下道：“官家，依臣侄看，不如雙方各退一步吧。您就暫且饒過(guò)呼延將軍等人，讓他們隨您繼續(xù)北伐，戴罪立功。如若不然您只能得到一時(shí)痛快，卻要徹底失去軍心！”
眾將聞言也道：“千歲所言甚是，如果官家肯饒過(guò)呼延將軍他們，我等情愿隨官家北伐燕云，不然就請(qǐng)您將我們一道處死！”
趙光義聞言心中一驚，他放眼向臺(tái)下望去，見(jiàn)所有將官都跪倒在地，就連趙德昭都隨著眾人為呼延贊求情，他無(wú)奈的長(zhǎng)嘆一聲，“也罷，朕就饒過(guò)他們這回，若是再敢這般藐視天威，朕定殺他們個(gè)二罪歸一！”
呼延贊和牛思進(jìn)等人，見(jiàn)所有人都跪下為自己求情，感動(dòng)得眼眶發(fā)紅，熱淚險(xiǎn)些奪眶而出。他們走到點(diǎn)將臺(tái)下，不情愿的跪在趙光義面前，道：“多謝官家圣恩，臣等感激不盡！”
趙光義不耐煩的擺擺手，望著正在被大火焚燒的晉陽(yáng)城，心中暗道：“今年汾河已經(jīng)枯干，待到明年漲潮之際，朕必要水淹晉陽(yáng)，不然難平朕心中之氣！”
眾人不知趙光義在想什么，但見(jiàn)他饒過(guò)了呼延贊等人，忙齊齊跪倒，磕了三個(gè)響頭。崔翰率先站起身子，問(wèn)道：“官家，您看我們何時(shí)出兵燕云？”
趙光義微微一笑，“為防止夜長(zhǎng)夢(mèng)多，即刻出兵！”眾人本能的想出言反對(duì)，可想起方才他們求情時(shí)說(shuō)過(guò)的話，只能壓制住心中的不滿，強(qiáng)打起精神各自回營(yíng)準(zhǔn)備。
不多時(shí)，晉陽(yáng)城四面的營(yíng)帳都被拆除，眾將領(lǐng)紛紛率手下士兵在城南集結(jié)。隨著一陣響徹天際的號(hào)角聲，大軍分做前中后三隊(duì)，繞過(guò)大火彌漫的晉陽(yáng)城，徐徐向北行進(jìn)。
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