釋永達出身在一個破敗的家庭，俗姓劉，原名劉先勝。他的父親是做生意的，因為失敗而家道中落。劉先勝從富二代，一下子淪落為乞丐。

    生意失敗后，父親離家出走，母親被迫改嫁。他從小流落街頭，最后在洪福寺落腳維生，取法名為釋永達。

    釋永達雖然出家，身在佛門，卻六根不凈。他依然向往著世上的繁華生活，羨慕聲色犬馬。

    無奈，在洪福寺除了能夠維生以外，一直沒有機會讓他出頭。他雖然很不甘心，也只能苦苦忍受。而且要隱藏極深，唯恐被身邊的和尚發(fā)現(xiàn)了舉報出來，惹怒了方丈。一旦被趕出洪福寺，那就連溫飽都成了問題。

    豬八戒的到來，讓釋永達發(fā)現(xiàn)了一絲希望。但他并沒有貿(mào)然行動，而是小心觀察。通過一段時間的仔細觀察，釋永達終于發(fā)現(xiàn)，豬八戒與他心心相通。于是，釋永達極力討好豬八戒，二人相交甚歡，已經(jīng)成為莫逆。

    釋永達十分聰明和機靈，他身形瘦小，恰如瘦猴一般。豬八戒和他走在一起，真好像是和孫悟空走在一起一樣。

    最近一段時間，釋永達發(fā)現(xiàn)寺里僧眾對豬八戒有些冷淡甚至口出怨言，就立刻來見八戒。

    豬八戒剛好睡醒，正躺在床上發(fā)呆。他之所以離開靈山，就因為牽掛高翠蘭。沒想到她已經(jīng)改嫁，為別人生兒育女了，豬八戒為此一直悶悶不樂。在洪福寺落下腳后，雖然吃喝不愁，可是心里一直空蕩蕩的。最近又被一眾僧人厭煩，八戒更加不爽。

    “老豬，我來看你了?！?br/>
    釋永達在門外喊，一腳已經(jīng)跨進門了。

    豬八戒繼續(xù)躺在床上，嘴里喊了一聲：

    “你龜兒子的，快進來吧。”

    釋永達走進來后，看見豬八戒躺在床上發(fā)呆，對他不大理睬，他就呵呵一笑，說道：

    “老豬，我給你帶了一位美女來！”

    豬八戒一聽，撲通一下坐起身，四下觀看，卻沒有見到女人的影子，他知道釋永達在跟他開玩笑。

    “你個龜兒子的，哪壺不開提哪壺，不要取笑老豬了。”

    釋永達也不生氣，笑嘻嘻地走進屋里，在豬八戒身旁坐下。豬八戒揉著眼睛，伸著懶腰。

    “老豬，真想女人了？”

    “廢話！自從跟隨師傅去西天取經(jīng)，你哥哥我有十多年沒有開過炮了。你今天跑來干啥？又說些廢話勸我？小子，我告訴你，這里若是不舒暢，我就另外找個好去處！”

    釋永達一聽八戒有意離開洪福寺，馬上說道：

    “老豬，你若走了，一定要帶上我！否則的話，我還有什么出頭之日？不過老豬，今天我有一言，你若聽信了，保管舒暢?！?br/>
    八戒忙說：“快講！若真能舒暢，我絕不會虧待了你?！?br/>
    釋永達一聽大喜，就說：

    “老豬，佛祖封你一個凈壇使者，這是一塊金字招牌，要好好利用。你不要眼睛光是盯著那些貢品，吃一些食物。如今百姓信奉佛教，寺院香火十分旺盛。各方信眾捐獻的香油錢，數(shù)目驚人。洪福寺不待見咱們，咱們就自己另立門戶，建它一個新寺院。今后有什么好處，全都自己管理了。”

    八戒一聽就罵道：

    “龜兒子，你凈是胡說！建個寺院不難，可是如何讓它香火旺盛？我又不會念經(jīng)打坐的，沒有信眾，哪里會有什么好處？”

    釋永達連忙擺手，他不同意。

    “老豬。我剛剛說了，你有凈壇使者這塊金字招牌，十分了不得。還有一條，你是遠來的和尚，而且是從佛祖身邊來的。就憑這兩點，大家都會信你的。

    我知道你是有些來歷的人，在天上地下都認識很多朋友。那些信眾來拜佛，大多都是求個身體健康，家庭和睦。你利用一下你的朋友關(guān)系，幫助那些求救的人。只要能做成一兩單買賣，把聲名遠播出去，還愁什么香火不旺盛？老豬，你現(xiàn)在真是捧著金飯碗討飯吃，浪費了，浪費了！”

    八戒一聽，馬上喊道：

    “竟然有這樣的好事情？好！咱們自己干！不在這里看他們的臉色?！?br/>
    釋永達見八戒同意了，大喜。

    “哥哥呀！你如果同意了，我再去找?guī)讉€朋友籌措一些資金，讓他們都入些股份，有好處一起分享?！?br/>
    八戒卻不同意，他搖晃著肥大的腦袋，嘴里不停地哼哼。

    “老弟，憑啥要和他們分享？建個寺院能需要多少錢？咱們又不是沒有?！?br/>
    釋永達說：“我知道你有些寶貝，就怕你不舍得拿出來，所以才想著找?guī)讉€朋友一起湊些錢?！?br/>
    釋永達說完，眼睛一直盯著八戒胸前的那串佛珠看，八戒明白了他的意思。

    “龜兒子，這個佛珠不能打它的主意，這是師傅臨別送給我的，我這里還有另外的寶貝。”

    八戒有些迫不及待，馬上從包裹里取出一塊玉石，拿給釋永達看。

    “小子，這是我在火焰山撿到的寶石，一塊給了高翠蘭那個冤家，我還保留了一塊，這個總能換些銀子吧？”

    釋永達把寶石接到手里仔細查看，只見寶石翠綠，沒有一點兒瑕疵，屬于上乘貨色。

    “老豬，這可是一件寶物。用它換些銀子，不要說建一座寺院，就是建它三座五座的，也是綽綽有余了?！?br/>
    八戒就著急起來，他馬上從床上跳到了地上，揮了揮手，喊道：

    “那還等什么？快動手去干吧！”

    釋永達又是阻止。

    “老豬，你聽我細說。洪福寺如今聲名在外，你先留在此處，借洪福寺這塊寶地，利用一下。只要真能幫助幾個人，你的名聲就響亮了！至于建寺這些瑣碎事情，由我去暗中操作。咱們兩個一起行動，都不耽誤。”

    豬八戒聽了，哈哈大笑。

    “這個不難。我和師傅取經(jīng)時，也認識了一些神仙，一定能說動幾個幫忙的。今天咱倆說好，分頭行動。”

    豬八戒自從和釋永達商量好了以后，就在寺院里香火最旺的一處地方，擺了一張方桌，上書幾個字：“答疑解惑，萬求萬應?！迸赃呌至⒘艘粔K牌子，上書：“凈壇使者?！?br/>
    智廣方丈看見了，也沒有阻止。心想八戒是個粗人，不懂經(jīng)文。他做些占卜，幫人消災免難正合適。

    洪福寺里供奉的是觀音、文殊和普賢三個菩薩，八戒和他們都認識。他們幾個當初還變成美女耍弄八戒，那幾個美女分別是“真真”、“愛愛”和“憐憐”，八戒與她們都有交流溝通。如今為了幫助香客，向她們求助求助，應該會給些面子的。

    果然，真有人上來找八戒打卦算命的，也有人請他幫忙的，祈福去災。所求的事情，都是一些雞毛蒜皮的瑣事。那些小事情，八戒也不用去麻煩幾位菩薩了，他只是偷偷地讓本地的土地爺出面幫助解決，就足夠了。不過有幾件大的事情，他只好跑去哀求幾位菩薩幫忙。

    豬八戒站在觀音像前，把所求的事情向觀音報告，觀音說道：

    “八戒，你做這些事情很好。佛祖讓你做凈壇使者，你就應該走進老百姓身邊。我們因為事情太多，很多人都照顧不到，你就幫我們多做一些吧。”

    八戒一聽大喜，觀音不但沒有責怪他，還很支持他。不過，觀音又說：

    “八戒，你多幫助人們消災免難。至于升官發(fā)財那些，你不要多管，我們也不會輕易幫忙。升官發(fā)財是人間皇帝管的事情，有些還要報告玉帝，我們?nèi)绻迨郑瑫侨思也桓吲d。再說了，那些祈求升官發(fā)財?shù)娜?，真要是實現(xiàn)了愿望，也不知道會行善還是會作惡。你千萬要記住我的話，不要胡亂幫助?！?br/>
    八戒連聲答應道：

    “是！弟子知道了。你是救苦救難大慈大悲的觀音，不是幫助別人升官發(fā)財?shù)钠兴_。不過，觀音姐姐，我有一事兒不明白，人家都說你是千手千眼無處不在，為什么那么多信眾哀求你，你都不管呢？”

    觀音笑了笑，說道：

    “這個你就不懂了。我雖有千手千眼，也不能看盡人間。只有那些虔誠相信我佛的人，佛光能夠照耀的地方，我才能看見才能知道。有很多人嘴上說著信佛，其實并不虔誠，他們是遇到了困難，才找上門來。這樣的人我是看不到的，也聽不到的。有兩句話你要記?。悍鸲扔芯壢?，善莫大焉。前一句話說的意思是，只有那些虔誠禮佛信佛的人，才能獲得幫助；后一句話說的是，我佛慈悲，就算那些沒有虔誠皈依之人，只要堅持行善，日久天長，總會被我們看見遇見，也會得到幫助。八戒，你如今做了使者，就要幫我多分擔分擔。那些我看不見聽不到的人，你替我?guī)椭麄??！?br/>
    八戒一聽又問：

    “觀音姐姐，既然如此，為什么不多派一些使者到人間呢？”

    觀音聽了臉色一變。

    “八戒，說起這些我也不開心。我佛慈悲，教義深遠，卻有些過于艱深，沒有慧根的人難以領(lǐng)悟。天下有幾個是有慧根的？千佛萬佛，都跟著佛祖呆在象牙塔里參禪悟道，卻不能走進人間，怎么能弘揚佛法？這是我佛的一個悲哀。佛祖讓你做使者，正是因此?！?br/>
    觀音說完，就隱身而去，八戒把觀音的話記在心里。

    果然，一段時間后，人們都知道了八戒，除了升官發(fā)財不靈以外，其它的大小事件，幾乎萬求萬應。再加上他身上的金字招牌，讓八戒更加閃光耀眼。整個長安城，差不多人人都知道了八戒。

    洪福寺上上下下都十分高興，八戒為寺里招來了更多的香客，得到了很多捐獻。那些曾經(jīng)對他冷言冷語的僧人，態(tài)度也立刻改變了。

    此時，釋永達已經(jīng)離開了洪福寺。他把八戒那塊玉石換了一些銀子，正在悄悄地籌建一座新的寺院，名字都起好了，叫“西方寺”。