這場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)以皇帝金口玉言作了個(gè)了結(jié)。蕓蕓眾生，先君臣，后人倫。管他娘親還是舅舅，遑論外祖還是國(guó)丈，到了都是個(gè)臣子。
魏塱一聲“事關(guān)國(guó)體，勢(shì)在必行”，黃靖愢總不能當(dāng)庭喊“外甥豈敢”。起碼皇帝到底還主動(dòng)留了兩三分顏面，沒(méi)有要光天化日將老爺子請(qǐng)出來(lái)。而是退一步找來(lái)司天監(jiān)的神棍算算時(shí)候，許諾尋個(gè)夜半三更的吉時(shí)開棺。
若再不識(shí)趣，任由爭(zhēng)執(zhí)下去，沒(méi)準(zhǔn)落個(gè)即刻遣人去刨土。朝堂人也看的門清，皇帝未必有多想替自己外祖洗冤。更多的，只怕是想借著此事敲打自己的母家，讓舅舅娘親都收斂些。
古來(lái)唇亡齒寒，霍家沒(méi)了，黃家就顯的礙眼。
他日黃家沒(méi)了，不知皇帝會(huì)不會(huì)又開始忌憚?dòng)H信沈元州手上兵馬太多？
后事不可知，君王多疑是常理。撇開朝堂不提，有了這么一出，恰讓李阿牛有更多時(shí)間想的細(xì)致一些。
他記起蘇凔正是因?yàn)榇耸孪陋z，自己與蘇凔同吃同睡，若是一點(diǎn)不知，好像也說(shuō)不過(guò)去，這便自作主張又轉(zhuǎn)回魏塱面前，多編了幾句瞎話。萬(wàn)一來(lái)日蘇凔的身份被皇帝給扒出來(lái)，他也好說(shuō)自己是被人蒙蔽，屬實(shí)不是薛宋同黨。
此舉并非薛凌所授，江家也沒(méi)想到這一出。終歸江府上下是正兒八經(jīng)的臣子，多年朝堂生涯，深知言多必失。推己及人，完全沒(méi)想過(guò)宋滄會(huì)將這等朝事當(dāng)作兒戲講與身邊人知，自也不可能讓李阿牛多演半場(chǎng)。
然就因?yàn)檫@多出來(lái)的幾句話，無(wú)疑讓魏塱對(duì)他的信任又加深了些。蘇凔是初初為官，必是做不到守口如瓶。李阿牛與蘇凔所交匪淺，是該聽過(guò)只言片語(yǔ)。
羅連更是以為李阿牛特意繞回來(lái)提起蘇凔，是受了奚落沉不住氣，所以搬出個(gè)狀元爺自抬身價(jià)。暗示眾人，他還有一堆親朋黨羽，并非全然是墻頭蘆葦根底淺。
這一堆彎彎繞將生旦凈末丑悉數(shù)繞進(jìn)去，渾水才好摸魚，所以諸人皆求了個(gè)樂(lè)呵?；实垡蓱]消了大半，薛凌順利離間黃家，江府將李阿牛輕而易舉摘出事外。
如此，黃旭堯之死終于落幕。
薛凌自跨進(jìn)江府門檻，總有些心神不寧。她既應(yīng)了晚間要去李阿牛處將當(dāng)年明顯事說(shuō)個(gè)究竟，難免記起許多往事。
偏那些過(guò)去的零零碎碎，不想還好。腦海里才冒了個(gè)頭，人好像陷進(jìn)了泥沼里，暈暈沉沉，怎么逃都逃不出來(lái)。
除卻當(dāng)年山高水急，生死寥落，還有一個(gè)更令人發(fā)冷的問(wèn)題，是李阿牛究竟如何得知父母之死。
明縣有人告知他固然最有可能，但也難保不是江府趁此機(jī)會(huì)遣了人去故意走漏些許風(fēng)聲，為的就是盡早離間自己與李阿牛。
正如昨晚江府已經(jīng)絆住了李阿牛，兩三句話找個(gè)空檔說(shuō)了就是，卻要大費(fèi)周章的讓自己跑一趟。無(wú)非就是，當(dāng)面算計(jì)別人，總會(huì)給人膈應(yīng)。江府圖著李阿牛的以后，便一點(diǎn)臟事都不想往身上沾。
這些薛凌不是想不到，只昨夜懶得計(jì)較這一茬，然這會(huì)再想，又別有心境?？智榫w失控，她一直在院子里來(lái)來(lái)回回舞著劍，試圖轉(zhuǎn)移一下注意力，消磨直至午間時(shí)分。
江府呈了膳食，含焉頗為心喜，與薛凌一道用膳，說(shuō)了些府上趣事。有個(gè)人嘰嘰喳喳，多少好了些，飯后勉強(qiáng)能躺到床上合眼。
一夢(mèng)醒過(guò)之后，起身披了件衫子往窗外一瞅，太陽(yáng)已泛了黃。當(dāng)下再不耽擱，招來(lái)丫鬟洗漱后快步到了江玉楓處。
江玉楓似有意等她，桌上竟擺了一盒點(diǎn)心，和逸白那日拿來(lái)作禮的一模一樣。見了薛凌進(jìn)來(lái)，江玉楓即道：“坐吧，本想早些差人去叫你，恐你在小睡。這些天晨昏不分，最是傷神，多歇歇好。”
薛凌看了一眼盒子里東西，自顧伸手拿了一塊，笑道：“又說(shuō)要多歇歇，又說(shuō)要差人叫我，怎么，又哪塊天要塌了。”
東西實(shí)在甜的膩人，她伸手想倒水，桌上茶壺竟拎了個(gè)空。江玉楓道：“弓匕昨夜被傷，不方便伺候，我又不喜旁人，你稍等些時(shí)候，且坐吧?！?br/>
薛凌尷尬抖了抖手，一撩衣襟低頭要坐，卻聽江玉楓道：“不坐也無(wú)妨，并無(wú)旁事。只是早朝間，皇帝與黃大人起了爭(zhēng)執(zhí)，定要為黃老爺子開棺驗(yàn)尸，就在今晚。我聽聞消息，想著該早些告知你一聲?！?br/>
薛凌動(dòng)作定住，抬頭看著江玉楓，聽他說(shuō)完后仍一屁股坐了下去，語(yǔ)氣有些幸災(zāi)樂(lè)禍：“這不是大水沖了龍王廟，自家人刨自家墳。”
她嗤笑了一聲，又道：“還開棺驗(yàn)尸，虧他想的出來(lái)”，等了片刻不見江玉楓答，奇怪道：“你擔(dān)心什么，那老東西命數(shù)沒(méi)了，非我砍他陽(yáng)壽。別說(shuō)開棺驗(yàn)尸了，就是皇帝剔肉辨骨，也查不到你我頭上來(lái)。”
江玉楓仍淡漠神色，片刻說(shuō)了句無(wú)關(guān)的話：“你近來(lái)甚是收斂，竟也開口稱皇帝了?！?br/>
薛凌不以為然：“嗨，人在屋檐下，隔墻有耳朵，江少爺就不要笑我了見了棺材掉淚好吧。比起這個(gè)，今晚我不得不去李阿牛處走一趟。”
她忽而將目光上移，明晃晃定在江玉楓臉上：“他好像知道了自己父母之死有蹊蹺?！鳖D了頓，又嬌聲道：“今兒早上，問(wèn)我來(lái)著?！?br/>
江玉楓半垂著眼眸并無(wú)觸動(dòng)，他亦知薛凌作何想，但內(nèi)心十分坦然，一來(lái)江府確實(shí)沒(méi)做，二來(lái)薛凌有此想法，也是意料之中。
江玉楓道：“李大人衣錦還鄉(xiāng)，難免舊時(shí)故人艷羨。又是旨意在身，少不得明縣同僚要相互拜謁。而今霍賊伏誅，當(dāng)年之事，提得兩句不是人之常情么。”
薛凌轉(zhuǎn)了圈眼珠，做了個(gè)此言有理的表情，收回目光道：“有道理，反正他也僅僅是知其然不知其所以然，且容我編個(gè)瞎話糊弄過(guò)去，還求江少爺不要拆穿。”
江玉楓這才抬頭瞧她，溫聲道：“薛少爺行事向來(lái)光明磊落，俯仰無(wú)愧。江府何等身份，豈敢說(shuō)拆穿不拆穿。不過(guò)，非要今日去么?！?br/>
“不妥么？”