春日時(shí)節(jié)，百花齊放，一場(chǎng)雨過(guò)后，地上原來(lái)被風(fēng)吹落下來(lái)的花瓣攪在一起，好似一碗湯羹上未和開(kāi)的湯食。這天，三人正在路上策馬行著，惜芷想要往南邊去，可是究竟不好意思和喬洛愚說(shuō)；喬洛愚和鐘梨驀都是心神空空，不辨方向。是以一時(shí)之間，三人都是在這江西省里信馬由韁。
三人行著行著，便來(lái)到了一處偌大村落，村里吆喝聲不斷，三人一瞧，卻是元兵在征徭役。
惜芷見(jiàn)了，恨道：“才征徭役沒(méi)多久，這韃子又來(lái)征人了。我們須得幫幫這村子里的老百姓?！眴搪逵藓顽娎骝囃猓瞬幌胱屧鴮弳?wèn)，便找到了一處在頗高地處的干草垛，趴在里面往外看。
卻道元兵征徭役，本來(lái)是要以青年男子為主來(lái)征人的，可這些元兵卻不論老少?gòu)?qiáng)弱，只要看到男子，就都要求參加徭役，如果一戶(hù)人家不想出人，那便要出夠足夠的錢(qián)財(cái)來(lái)抵過(guò)。
卻說(shuō)這村落里，大多是貧苦農(nóng)民，都要靠著年輕男子來(lái)干農(nóng)活，若不想出人去做徭役，他們還拿不出這么多的錢(qián)財(cái)去抵過(guò)，一時(shí)之間，這村落里是哭聲一片。三人看了，心中都不禁酸楚悲憤。
過(guò)了半晌，卻聽(tīng)鐘梨驀道：“朝廷居然減輕徭役了！”惜芷扭頭輕聲問(wèn)道：“姐姐怎么知道？”
梨驀道：“你看這些元兵把農(nóng)家不想出人而拿出的錢(qián)一部分放進(jìn)袋子里，一部分竟是自己揣著了，幾乎每一戶(hù)交錢(qián)的人家他們都要揩油。按理說(shuō)，這農(nóng)家一般都是出不滿(mǎn)這抵過(guò)徭役之錢(qián)的，那這些元兵本來(lái)就交不夠錢(qián)，怎還會(huì)自己斂財(cái)？一定是徭役減輕了！”喬洛愚一笑，微微點(diǎn)頭，似是很贊同鐘梨驀的想法。
阮惜芷氣道：“那這些元兵怎么還按照原來(lái)的徭役之?dāng)?shù)來(lái)征收？”喬洛愚嘆道：“韃子心術(shù)不正，欺壓我們漢人百姓，這你又不是不知道。借此良機(jī)，恐怕這些小嘍啰兵要大發(fā)一筆！”
原來(lái)這元廷見(jiàn)近年間，四海之內(nèi)都有漢人起義，為了鎮(zhèn)壓他們，甚是耗費(fèi)國(guó)家用度。于是蒙古人便下達(dá)了政策，減免蒙人、色目人、南人和漢人的徭役和賦稅，暫作休民之策。
一般而言，富戶(hù)之家有更多的良田、家產(chǎn)，要被征收更多的人，交更多的稅錢(qián)，可是他們經(jīng)常詭名析戶(hù)，通常這富戶(hù)還都是蒙人或色目人，是以這征徭役的韃子兵苦于這些富戶(hù)如此作為，只得從苦難貧民那里斂收賦稅，所以在平時(shí)，這幫韃子兵壓根就只能將將征夠賦稅和徭役，有時(shí)候還征不夠，那乘著元廷減免賦稅之良機(jī)，他們?nèi)舨缓輷埔还P，怎能對(duì)得起他們自己？
卻見(jiàn)一戶(hù)色目富戶(hù)對(duì)那些元兵道：“我的田只有三十畝，那剩下的七十畝全是他家的?！彼钢患覞h人農(nóng)戶(hù)，語(yǔ)氣很是理直氣壯，顯是為了避免交太多的錢(qián)將田產(chǎn)轉(zhuǎn)移給旁人。
他指著的那家農(nóng)戶(hù)一看就是個(gè)貧窮人，怎能有這么多的田地，農(nóng)戶(hù)一家子一看色目富戶(hù)把田產(chǎn)說(shuō)成是他們家的了，不禁大急，連忙道：“老爺，你上次還說(shuō)這田是別人家的，怎么今日成我們家的了！我們家哪有這么多的田啊？這田不就是你家的么！”
那色目人道：“休要為了少交錢(qián)連田產(chǎn)都不認(rèn)了！”喬洛愚等人聽(tīng)了這話(huà)，不禁啞然失笑，這說(shuō)的分明是他自己?。?br/>
那韃子兵如何不知這田地是這色目人的，可是他們不敢得罪色目富戶(hù)這些人，只好轉(zhuǎn)而欺壓漢人窮苦百姓，只聽(tīng)韃子兵對(duì)漢人農(nóng)戶(hù)道：“這田產(chǎn)就是你的，快快交錢(qián)出來(lái)，不交錢(qián)，就交人出來(lái)！”那漢人一家子驚得登時(shí)跪了下去，哭道：“青天大老爺，你好好看看吧！這些田上次還說(shuō)是別人的呢！怎么這次又變成我們的了？”哭聲凌厲，場(chǎng)面甚為凄楚可憐。
阮惜芷心中酸痛，看不下去，對(duì)喬洛愚和鐘梨驀道：“先生，鐘姐姐，咱們幫幫他們吧。”鐘梨驀道：“幫是可以，只怕我們的行蹤就會(huì)暴露了?？蛇@也無(wú)妨，我們總歸是救人要緊。更何況……”她微微一笑，道：“喬公子已經(jīng)有了主意了。”喬洛愚扭頭道：“你怎知道？”梨驀道：“你剛才雙目炯然，似乎在看著下面的一切，可是神思早就飄走了，定是在想如何幫他們！”
喬洛愚笑道：“鐘姑娘好聰明呵！”鐘梨驀道：“和公子一比，我算什么？”這話(huà)說(shuō)完，她才意識(shí)到自己剛剛是不打自招，算是認(rèn)了剛才自己一直在看喬洛愚，一張臉不禁熱了起來(lái)。
惜芷道：“先生和鐘姐姐都是聰明人物，我和你們?cè)谝黄穑@得我十分拙笨！”梨驀道：“阮妹妹這是說(shuō)哪里的話(huà)，你鐘靈慧秀，我一點(diǎn)都不覺(jué)得你拙笨，反而覺(jué)得你蕙質(zhì)蘭心，詩(shī)情畫(huà)意，有靈性得很！”惜芷被夸得不好意思了，臉上一紅，道：“我哪有姐姐說(shuō)的那么好！”
喬洛愚笑道：“二位姑娘別互相捧場(chǎng)了，咱們還是救人要緊！”
阮惜芷和鐘梨驀都各自慚愧，連忙稱(chēng)是。喬洛愚便把自己剛想好的主意和兩人說(shuō)了，阮、鐘二人一聽(tīng)，都是暗暗在心里稱(chēng)贊。
喬洛愚笑道：“鐘姑娘，韃子減輕徭役必給各省下達(dá)公文，怎么把這公文弄到手，就全看你的了！這公文若真的有，也可看出剛才你的猜測(cè)沒(méi)錯(cuò)啊。”鐘梨驀望著喬洛愚微微一笑，道：“公子，你就看我的吧！我保證快去快回！”說(shuō)罷，輕輕離開(kāi)了干草垛，策馬悄然離去。
惜芷對(duì)洛愚道：“鐘姐姐聰慧過(guò)人，行事謹(jǐn)慎又不失果斷，當(dāng)真是佳人難得！”喬洛愚自然知道她說(shuō)這話(huà)有何用意，微微一哂，竟是不答惜芷。惜芷滿(mǎn)臉通紅，心中自是悵然難過(guò)。過(guò)了一會(huì)兒，喬洛愚輕聲道：“你在這里別動(dòng)，看著我如何把韃子和色目人耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)！”說(shuō)罷輕輕起身，翩然而去。
卻見(jiàn)這喬洛愚搖著手里的棹子扇，來(lái)到了那元兵和色目富戶(hù)那里。他見(jiàn)為首的元兵一臉無(wú)奈的神情，悄悄拉了拉他的衣袖，低聲道：“老爺，我有良策，可將錢(qián)財(cái)收得齊全?！?br/>
那元兵聽(tīng)了，心里一動(dòng)，隨著眼前這個(gè)文弱書(shū)生來(lái)到了旁邊，而其余的元兵還是圍著那些人，是以眾人都沒(méi)注意到這邊的動(dòng)靜。只聽(tīng)喬洛愚低聲道：“老爺，你對(duì)那富戶(hù)說(shuō)這樣一番話(huà)，他定說(shuō)那些田是他自己的！”
那元兵問(wèn)道：“說(shuō)什么話(huà)？”喬洛愚對(duì)著他耳語(yǔ)一番，那元兵聽(tīng)了，皺眉道：“亂說(shuō)政策，這能行么？”喬洛愚笑道：“漢人農(nóng)戶(hù)肯定是交不出那么多錢(qián)的，他們頂多是交人。而老爺們能不能把錢(qián)收來(lái)，全在這一條計(jì)策上。其實(shí)這也不算是亂說(shuō)政策，他認(rèn)了那田之后您便告訴他這只是您的一條計(jì)策而已，這便可了?！彼?jiàn)元兵沉吟不語(yǔ)，微微一笑道：“您是讓自己難過(guò)啊，還是讓那富戶(hù)難過(guò)啊？”
元兵一聽(tīng)，素來(lái)對(duì)那色目富戶(hù)的積怨便涌上心頭，他想著若再不好好治治他，以后他總這么說(shuō)，難道自己還真就永遠(yuǎn)收不上來(lái)錢(qián)了？更何況現(xiàn)在徭役和賦稅都在減輕，自己要那漢人農(nóng)家的人也沒(méi)半點(diǎn)用處。是以他心一橫，決定就用喬洛愚的計(jì)謀。
喬洛愚搖著扇子，在旁邊駐足觀看。卻見(jiàn)那為首的元兵走到那色目富戶(hù)和漢人農(nóng)戶(hù)前，道：“忘了和你們說(shuō)了，最近政策有變，你們的私田一部分要交公，由公家派人打理，從此便不是你們的田地了。政策說(shuō)，每一戶(hù)按照自家比例進(jìn)行交田，家里人多田多的，可以少交，家里人少田多的，便要多交，知道了么？現(xiàn)在，我就要派人去丈量田地了?！彼ゎ^對(duì)那漢人道：“你們家里就這么幾口人，那七十畝田肯定是要被撥走六十畝的。”又對(duì)滿(mǎn)臉訝異的色目人道：“你家人多，三十畝田只用交十五畝便可?！闭f(shuō)著，便作勢(shì)要吩咐人去量田。
那漢人一家子聽(tīng)得呆了，不再哭泣，一動(dòng)不動(dòng)；那色目人大喊道：“為什么要充公?。俊痹溃骸斑@是上面的政策，不是你我可以問(wèn)為什么的?！?br/>
那色目人一聽(tīng)自己的田地轉(zhuǎn)瞬之間沒(méi)了這么多，哪還再詭名析戶(hù)？趕緊問(wèn)道：“我要是有一百畝田的話(huà)，會(huì)收走多少？”元兵道：“收走五十畝?！蹦巧咳艘宦?tīng)，算了算收走五十畝還是比收走七十五畝要?jiǎng)澦愕?，連忙道：“官爺，我實(shí)話(huà)說(shuō)了吧，我家里確實(shí)有一百畝田，那七十畝也是我家的。”
那元兵一聽(tīng)，心里大喜，他恨道：“若不用此法激你，你仍不肯說(shuō)那田是你家的！”那色目富戶(hù)呆了一呆，問(wèn)道：“什么激我？”元兵道：“根本沒(méi)有什么私田充公，我這么說(shuō)，只是為了讓你認(rèn)了你家有一百畝田這個(gè)事實(shí)！然后不想出人，就老老實(shí)實(shí)地按照你家的田地給我交錢(qián)！”
那色目富戶(hù)聽(tīng)了這話(huà)，如夢(mèng)方醒，他臉色煞白，狠狠地瞪了一眼那元兵，道：“您老這個(gè)恩情，我可是記住了！”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身而去，回家取錢(qián)了。
喬洛愚見(jiàn)了這一幕，心中暗喜，他想出這條計(jì)策來(lái)，除了要幫那漢人農(nóng)戶(hù)，也有要離間色目人和蒙人關(guān)系的用意。此時(shí)心愿達(dá)成，他怎能不樂(lè)？
良久，那色目人才把錢(qián)財(cái)取來(lái)，顯是十分不情愿。元兵們得了這許多錢(qián)，心中大喜，便不再管這里，而是繼續(xù)征徭役去了。
這色目人還立在當(dāng)?shù)兀莺葑⒁曋切┰?，顯是心中大怒。卻在這時(shí)，鐘梨驀騎著紅馬過(guò)來(lái)了，白色衣袍上略沾了些血跡。她問(wèn)喬洛愚道：“已經(jīng)辦妥？”喬洛愚點(diǎn)頭，鐘梨驀遂下馬，從懷里摸出一封文書(shū)，給了那色目富戶(hù)，道：“你可好好看看?！彪S即，喬洛愚和鐘梨驀上了紅馬，兩人飛速離去。
這邊惜芷已經(jīng)在等著了，喬洛愚上了另外一匹馬，三人策馬迅速離開(kāi)。
喬洛愚問(wèn)鐘梨驀道：“你怎么這么快？還有，你衣服上怎么有血？”鐘梨驀一笑，和喬洛愚、阮惜芷說(shuō)了經(jīng)過(guò)。
原來(lái)這鐘梨驀騎著紅馬，東問(wèn)西問(wèn)，一路飛行來(lái)到了那江西行省平章大人辦事的府邸。為了能夠進(jìn)到府邸之中，她和門(mén)口的守衛(wèi)、府邸里的人都說(shuō)是平章大人讓她來(lái)的。鐘梨驀生得絕色，這見(jiàn)到她的人都以為她是平章大人找來(lái)的新歡，再?zèng)]有任何想法，是以都不敢得罪平章，竟是毫無(wú)阻攔地讓鐘梨驀進(jìn)到了府邸的內(nèi)堂里。
鐘梨驀進(jìn)到內(nèi)堂之時(shí)，剛逢這平章在里屋打盹兒，她暗道天賜良機(jī)，連忙在外面的桌幾上東翻西翻，看看有沒(méi)有減輕徭役的文書(shū)。也是那文書(shū)剛下來(lái)沒(méi)多久，還放在這桌幾的平面上，她沒(méi)翻多久就找到了。她把文書(shū)裝了起來(lái)，看到那里屋的江西平章還在睡覺(jué)，便想著一不做二不休，一劍下去，便把那蒙古人給了賬了。她衣服上的血跡就是這么來(lái)的。
鐘梨驀殺完人后，把那平章好好地蓋上被子，就和他仍在睡覺(jué)一般。她既得了文書(shū)，哪還和那些人聒噪，于是施展輕功，從墻上翻出，騎馬而去。至于她翻出去時(shí)有沒(méi)有引起人注意，她也是管不了那么多了。
紅馬神速，載著她來(lái)去飛快，是以她沒(méi)多久就回來(lái)了。阮惜芷聽(tīng)了鐘梨驀的經(jīng)歷，不由得贊道：“鐘姐姐有勇有謀，好生厲害！”
喬洛愚道：“咱們把減輕徭役的文書(shū)給那色目人看了，不知他會(huì)和那些韃子鬧出些什么事來(lái)；況且鐘姑娘而今又殺了江西省的平章，看來(lái)不用多久，這江西省就會(huì)起一陣不小的風(fēng)波了?！比钕к频溃骸澳菚r(shí)候，說(shuō)不定滿(mǎn)街上都是緝拿我們的告示。那海拉蘇也必定會(huì)循跡而來(lái)?！?br/>
喬洛愚望著惜芷，道：“那看你的神色，好像渾不在乎?！毕к频坏溃骸斑@確也沒(méi)什么好怕的！”喬洛愚笑道：“我沒(méi)想到你的膽子這么大！”惜芷笑道：“若連這點(diǎn)還無(wú)影的風(fēng)雨便怕起來(lái)，那也不用走江湖了?！?br/>
鐘梨驀和喬洛愚一聽(tīng)，都不禁莞爾，鐘梨驀笑道：“阮妹妹說(shuō)得是！我就喜歡你一腔的豪氣！可是我們近些天也還是小心些為好，以免碰到那個(gè)海拉蘇！”
當(dāng)晚，三人還是宿在郊外，空氣中猶是散著清幽的雨香，他們坐在一處，商量著接下來(lái)要往哪里逃。
阮惜芷自然是想要往南邊走，可這話(huà)她卻也不知怎么說(shuō)。喬洛愚道：“惜芷，我們還是一路向北罷！海拉蘇就是跟著我們從南邊來(lái)的，我們不能再往南去了！”惜芷道：“可是都過(guò)去這么久了，也不知那海拉蘇在這江西省內(nèi)，還是已經(jīng)去了北邊。我們?nèi)ケ边叄锌赡苷米惨?jiàn)她?！眴搪逵拚f(shuō)了良久，見(jiàn)惜芷執(zhí)著，心中發(fā)涼，半晌，他輕聲道：“惜芷，你不想回去看看你爹你媽么？”
惜芷見(jiàn)說(shuō)，心中一動(dòng)，想著先生你終于說(shuō)這句話(huà)了。她微微嘆了口氣，還是道：“我一定要見(jiàn)到陸大哥！”
鐘梨驀見(jiàn)喬洛愚這般執(zhí)著地要帶阮惜芷去南邊，心不由得一寸寸地涼下去，不由得想對(duì)喬洛愚說(shuō)惜芷心中裝著那陸二將軍，就算你帶她回家鄉(xiāng)她難道便會(huì)嫁給你么！她再也聽(tīng)不下去，心中也著實(shí)擔(dān)憂(yōu)這海拉蘇得知了他們的行蹤，于是輕聲道：“阮妹妹，喬公子，你們先說(shuō)著，我去周邊看看有沒(méi)有什么危險(xiǎn)！”說(shuō)罷獨(dú)自黯然離去。
夜色清冷，月華銀徹，天地宛似空蒙仙境。鐘梨驀獨(dú)自走著，只盼著能夠散心，沒(méi)成想一人孤寂，竟是越走越是難過(guò)。她想著喬洛愚對(duì)自己半點(diǎn)情意也無(wú)，從小到大，她哪得旁人這般忽略過(guò)，心中不由得酸楚無(wú)比，過(guò)不多時(shí)，竟是邊走邊流下淚來(lái)，打濕了無(wú)邊的月色。
走著走著，鐘梨驀來(lái)到了一條河邊，這河上此時(shí)竟是有不少船只聚集，船都上了燈籠，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，一片燈火輝煌，落在河面上，煞是好看。隱隱地有管弦之樂(lè)從河上傳過(guò)來(lái)，夾雜著人們的歌聲，好像他們?cè)跉g度什么節(jié)日。
鐘梨驀心想，今日是三月二十九，并不是什么節(jié)日，他們?cè)谶@里聚集卻也不知為了什么。
原來(lái)這河上聚集的正是一些不得志的書(shū)生，這些人苦于科舉廢除，讀書(shū)無(wú)門(mén)，漸漸地便意志消沉下去，是以經(jīng)常聚集在一起喝酒玩樂(lè)，作些詩(shī)篇，發(fā)發(fā)腹里的牢騷。
鐘梨驀坐在河畔，呆呆地望著河邊長(zhǎng)長(zhǎng)的青草，微風(fēng)拂來(lái)，這青草便搖曳浮動(dòng)，此景倒也頗為怡人。
良久，她的思緒還是翩躚如蝴蝶一般地，飛到了喬洛愚那里。她想著這喬洛愚為何這般執(zhí)拗，這惜芷都已經(jīng)表達(dá)了自己的態(tài)度，為何他還是這般放不下！
他是放不下，可她自己便能放得下了么！
鐘梨驀暗下決心，不管這喬洛愚去到哪里，她總是要保護(hù)著他，要跟隨著他！她自見(jiàn)到喬洛愚后，這一生便已經(jīng)注定了離不開(kāi)他了！
一想到這里，心思陡然間澄澈，一時(shí)又是感傷，又是高興，五味雜陳于心，淚水不自禁地滾落下來(lái)。
遠(yuǎn)處的歌聲愈來(lái)愈是模糊，船又駛遠(yuǎn)了些，可這模糊的歌聲映著寥廓廣遠(yuǎn)的星空、泠泠輝煌的大河，比之方才更加令人心神澄凈。
卻在這時(shí)，鐘梨驀聽(tīng)到不遠(yuǎn)處的矮樹(shù)叢后，有馬蹄的輕聲。她頓時(shí)疑心大起，跑到那樹(shù)叢前，悄悄地往里面看。
卻見(jiàn)那樹(shù)叢后，一個(gè)棕袍男子站在馬邊，側(cè)持著一柄長(zhǎng)棍，往河面上張去。鐘梨驀看到此人拿著武器，心中不由得有了三分提防之意，只見(jiàn)他身材頎長(zhǎng)，頗為清瘦，側(cè)臉面容甚是俊朗，鐘梨驀看著他，突然覺(jué)得這人給他的感覺(jué)如此之熟悉，好像在哪里見(jiàn)過(guò)，可一時(shí)又想不起在哪里。手機(jī)用戶(hù)請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。