安西郡王府。

    頭扎紫金冠的青年男子情緒低落坐在席前，悶了一口酒，把八棱杯丟在幾案上，垂頭喪氣耷拉著腦袋。

    端坐正位的安西郡王趙挺斜瞥趙準一眼，無奈地搖搖頭。

    虎賁總參西門豪乜斜趙準，冷笑一聲，收回視線繼續(xù)慢條斯理地吃著烤肉片。一婢女將肉片夾起放平，另一婢女手指輕搓，往肉片上撒些辛辣甜咸的調(diào)料。用菘菜葉包上，這才送入主人口中。據(jù)說總參大人一直都是這樣吃飯的，哪怕是在行軍打仗的時候。他明明就是在擺譜，可他自己卻稱之為情調(diào)。

    聽到冷笑聲，趙準心里很不舒服，覺得自己受到嘲諷。可是面對這位戰(zhàn)功赫赫大名鼎鼎的門閥大佬，趙準卻憋不出一個屁來。心中憋悶更甚，冷眼盯著西門豪。忽而想到，現(xiàn)在自己就這么受委屈，將來當了皇帝也未必好過。

    梁朝皇帝要面對的事情太多，除了皇族內(nèi)部斗爭，還要面對三大門閥，趙準覺得自己做不到像趙崇那樣游刃有余。還不如當個親王，自己不用顧慮太多，就是給皇帝沖鋒陷陣就行。想罵誰罵誰，憑借親王身份，倒也不擔(dān)心因為罵人而倒臺。

    有的時候，趙準甚至有些希望太子登基。而自己還是當個親王，如果是個攝政親王那就更好了，幫助垂簾聽政的皇后一起處理國事。趙涼君才三歲，等他有能力掌握朝政，最少還需要十幾年。在這十幾年間，趙準要憑攝政王的身份，把這段時間丟的面子找回來。

    想到這里，趙準的臉色變了，他不再頹廢，而是抓起酒杯猛地往案上一砸：“我看還是別費事了?；实垡淮渭偎溃覀儽鴻?quán)沒了，政務(wù)上也是一敗涂地。就憑皇帝的那一聲冷笑，我就知道他根本不相信唐寧是曹圣殺的。”

    一聽這話，趙挺臉色沉了下來：“你這話是什么意思？這個時候你想打退堂鼓？你怎的能如此窩囊呢？你是親王！這點脊梁都沒有嗎？”

    趙準滿臉通紅，眉頭緊鎖：“我一直認為，黨爭不應(yīng)該是現(xiàn)在這樣的。爭來爭去，無外乎是比誰更能當好這個皇帝，管好這個國家。可我們現(xiàn)在都在搞什么？爭名奪利，勾心斗角，甚至還要搞暗殺！你們掰手指數(shù)一數(shù)，自黨爭以來死了多少好官。那都是國家棟梁！這幫人都殺光了，以后誰來治理國家！靠皇帝一個人嗎？”

    “人才是殺不光的?！蔽鏖T豪揮了揮手，示意二王不要再吵了：“我作為一名外人都看得清楚，你們趙家的繼位者從來都不是一個人。就好像當初立天賜帝，可實際上兵權(quán)掌握在誰的手里？是和親王趙統(tǒng)。趙統(tǒng)一個人掌握半數(shù)玄甲軍，即便后來趙統(tǒng)被陳太后毒死，可軍權(quán)落在誰手里了？陳太后么？不是。最能打的第一師，在張云龍手里。第六，第十五師在鄭州一戰(zhàn)之后，也成了張云龍的旁支。那么而張云龍是誰？我想庚親王自己心里也清楚，他長得比你還像你爹。除了張云龍，安西郡王就是玄甲軍中最具實力的人物。你們玄甲軍中，每一批五大將最少有兩個皇族血脈。你看看，說到底老趙家的兵還是在老趙家人手里。永遠落不到別人手中。陳太后辦不到，曹玉簪也辦不到?！?br/>
    趙準悶在那里，不說話了。

    趙挺啜了一口酒：“準兒，你不要氣餒。叔叔我手里還是有兵權(quán)的。你知道皇帝與張云龍之間有默契，可是你為什么不問問我與皇帝之間有沒有默契呢？”

    趙準猛地抬頭：“你們有什么默契？”

    趙挺推開酒杯：“就算咱們最后輸了，可我依然是安西郡王，是趙家人。但曹玉簪不是。天賜帝不會讓武則天那樣的事在梁朝重演。我想，到時候我和我的第四師會被安排到現(xiàn)在公孫雄所在的地方，在那個兔子不拉屎的地方守護邊關(guān)。”

    “那……那我呢？”

    “你？”趙挺冷哼一聲：“我看你還是加把勁兒吧，如果你輸了，你就甭想活了！”

    “加把勁兒，我怎么加呀？”

    “連這都不知道，回家問你娘去！”

    ——

    據(jù)說皇帝的狀態(tài)很不穩(wěn)定，而黨爭愈發(fā)激烈，暗殺頻發(fā)，搞得人心惶惶。親王黨的反擊也越來越厲害，甚至有些瘋狂。帝都洛陽到處彌漫著恐怖氣息。昨天晚上，連京統(tǒng)指揮使大人都被人做掉了。這個剛一成立就到處搞事的衙門，實在是太討人厭。昨夜響起的鞭炮聲，也不知道是不是慶祝他的死亡。

    剛得到這個消息，蘇御就跑去錦衣衛(wèi)。在張密身上聞到血腥味，不知這位廠公昨晚又干了幾票?；蛟S在京統(tǒng)指揮使被殺的同時，張密也干掉了某位親王黨成員。但他殺了誰，蘇御不會去問。那樣做甚是無聊，而且浪費感情。

    皇后對錦衣衛(wèi)的換血工作還在持續(xù)，而且加大力度。連原神策營的兄弟也未能幸免。但那些兄弟又被皇后被安排進了京統(tǒng)序列，進而保住編制。之所以能被轉(zhuǎn)移到軍統(tǒng)，還是蘇御在背后努力。

    昨天蘇御又去送雪凝脂甜糕，這次是帶著長安郡主一起去的，此舉的目的算是表達對“證婚人”的感謝。蘇御憑借皇城行走腰牌能進入皇城，但依然進不去后宮。便把郡主送到后宮門口，而蘇御坐在宮門口小亭里等著。結(jié)果被皇帝邀進宮中，還長談起來?；实劬谷粏柼K御，有沒有心思參與軍務(wù)。蘇御說自己不懂軍事，不敢參與，生怕誤了國家大事。

    皇帝問，蘇常勝將軍沒教過你兵法么？

    蘇御道，略有所學(xué)，但也只是紙上談兵而已。

    皇帝笑了笑說：我與皇后一直在爭論，到底誰來當京統(tǒng)指揮使才最合適。可爭來爭去的，發(fā)現(xiàn)我倆想提拔的人都不合適。你猜，最后我們覺得誰更合適？

    這怎么猜？而且當時京統(tǒng)指揮使還沒死呢，蘇御道：不敢胡亂揣測圣意。

    皇帝笑了笑，竟然沒給答案。

    從皇帝的精神狀態(tài)來看，蘇御覺得他還能活幾個月，最起碼能等皇后把孩子生出來。

    天色太晚，而且雪厚路滑，皇帝欲留蘇御和長安郡主，在唐貴妃所在武寧宮住下，卻被唐靈兒婉拒。終于還是大半夜往回趕，結(jié)果四匹大驪拉胯兩個，差點沒能回家。見馬匹拉胯，伏地不起，唐靈兒有些慌了。

    蘇御笑說，不如攜手夜游，觀雪景步行回家。

    蘇御的話似乎已經(jīng)打動郡主，甚至在郡主明眸中看到“期待”和“羞意”，可這時該死的王珣還是把馬拽了起來，是她和李封一起辦到的。林逍、張廣騎著馬沒吭聲，看著他們兩個忙活。老貂寺胡榮和林婉坐在車里，不置可否對視一眼。

    “張兄看起來臉色不大好?！碧K御端詳張密。

    “咳……”

    說他臉色不好，他還咳嗽一聲，這才道：“還是學(xué)藝不精啊。”

    看來張密身上有傷，不過看起來問題不大，蘇御道：“皇后是不是打算把原神策營全部換掉？”

    “哦，不會的?！睆埫艿溃骸笆拰櫵懒?，皇后又召見梅紅衫，你看，現(xiàn)在梅紅衫還沒回來呢?！?br/>
    蘇御想了想，一笑道：“我會告訴梅紅衫，讓她知道在錦衣衛(wèi)只有一個指揮使?！?br/>
    張密笑了，伸手點指蘇御，卻沒說什么。

    不久后梅紅衫回來，腰間多出一塊錦衣衛(wèi)副指揮使腰牌，還有一塊白虎營腰牌。看來她已經(jīng)正式接替蕭寵的位置。

    蘇御張密恭喜梅紅衫。

    梅紅衫卻笑不出來：“皇后決定再換一批人。我們神策營原來的三十人，最終只能留下來十個。”

    蘇御點了點頭：“把名單交給我吧。”

    無論怎么安排，蘇御還是錦衣衛(wèi)監(jiān)察御史，地位超然。

    梅紅衫把名單交出，蘇御一皺眉：“怎么連秦白刃和吳殺金也被剔除？你沒與皇后說這兩個人的能耐嗎？”

    梅紅衫低頭道：“皇后說了，她找來人比他們還厲害?；屎筮€說……”

    蘇御與張密對視一眼，道：“有件事我還是提前說清楚，雖然皇后給副指揮使的權(quán)力很大，希望你們競爭，但你不要真的和張兄搞競爭。表面上爭一爭，是給皇后看的。但最后一定要讓張兄在各個方面都略勝一籌才好。張兄是咱們自己人，他飛黃騰達，不會虧待我們的。”

    張密立刻道：“勁鋒，咱不說兩家話，我相信紅杉心里是有數(shù)的。另外我也不會讓紅杉輸?shù)秒y看，否則皇后覺得紅杉不行，又要換人了。”

    蘇御笑了笑，覺得這樣非常好。

    后來梅紅衫終于說出：皇后讓梅紅衫留下聽話的心腹人，而梅紅衫覺得秦白刃和吳殺金與自己是平輩的，以前在紅黑神教的時候還要叫一聲師兄。面對兩位師兄，她覺得有些玩不轉(zhuǎn)。是她提出把這兩個人換掉的，卻留下來張小刀這些晚輩。

    蘇御心道：梅紅衫變了，雖然心里還有教派，但她已經(jīng)是一個官員。她想問題的思路，更像官家，而不再是純粹的墨家。

    “那好吧，你們忙著?！碧K御站起身：“我?guī)麄內(nèi)ゾ┙y(tǒng)報道，順便走走關(guān)節(jié)，看看能否給這兩位羅漢爭取個小旗長當當。如果只是列兵，我看這二位不能同意了?！?br/>
    梅紅衫看起來有些愧疚。

    蘇御拍了拍梅副指揮使的肩膀：“不要內(nèi)疚，你沒做錯。如果你不這樣安排，皇后反而覺得你不行?！?br/>
    這句話到底對不對，其實蘇御心里也沒譜，心里想的只是安慰。