初桃趕得正巧，撞上在仙殿偏房一臉焦急的劉氏：“我的小祖宗啊，你這是去哪里了？可把我急壞了！”

    初桃一瘸一拐走來，也意識到事情的嚴重性，回道：“女兒該死。娘親可驚動了旁人？”

    因著今日不僅是初桃生辰，也同樣是慶賀八王爺?shù)娜兆?，到場的都是有頭有臉的人物，劉氏斷不敢輕易驚擾了各位，又怕初桃失蹤一事惹得眾人揣度傳出去有損名聲，暫時壓下不敢提，只是找了幾個心腹丫鬟、小廝先出去尋了一遍，沒過多久初桃就自己回來了。

    劉氏看見初桃受傷，趕忙詢問緣由，自然是把婆子、丫鬟罵了個底朝天，發(fā)誓回去要嚴整初桃身邊的仆人，待請了太醫(yī)周旋了眾人后，初桃才得空休息。

    初桃卸了妝，留下一張巴掌大素凈的小臉，水嫩得像剛剝了殼的雞蛋，生得兩條春山含翠的柳葉眉，一雙秋水無塵的杏子眼楚楚可憐，單手托腮撐在小圓桌上，另一只手百無聊賴滾著桌子上的油桃果。

    小環(huán)、小燕兩個丫鬟受了罰，不能在初桃跟前服侍，來了兩個劉氏身邊一板一眼的老嬤嬤陪同。初桃滿肚子心事又無人訴說，憋著一股腦的氣全撒在這兩個婆子身上了。

    方才其中一個嬤嬤拿了絲線過來要給初桃絞臉，初桃嘴巴翹起多高，嘟囔道：“我不，我不，這大晚上的絞什么面，又不是明日要嫁人?！眲傉f完嫁人，她就更惱了，手上的油桃也不滾了，大手一揮道：“下去下去，把這幾個桃子都撤下去?！?br/>
    “我瞧瞧是誰，發(fā)這么大脾氣？”屋外傳來初櫻的戲謔聲。原來初桔、初櫻倆人特意過來給初桃送生辰賀禮，還未進門就聽見初桃對著老嬤嬤發(fā)脾氣。

    初桃怏怏不快，說道：“這也管那也管，這不行那也不行，連沖著老媽子發(fā)頓火也不行，這日子還有什么意思可言。”

    初桔接過話：“你瞧瞧你的嘴翹得多高，都能掛起油壺了。你若是不淘氣傷了自己，娘親又怎會這般看管你?！?br/>
    初桃道：“你還說我，你自己也是個不省心的?！?br/>
    初桔擰了把初桃的臉，說道：“是我狗拿耗子多管閑事！”

    初櫻示意身后的丫頭鴛鴦把賀禮端上，一面又擺手讓那兩個嬤嬤出去。這才柔聲對初桃道：“好了好了，瞧瞧你姐姐們給你準備了什么好禮物？”

    初桃這才笑道：“桔姐那份不用猜的，必定是十三個金元寶?！弊源蚴軞q以后，初桔送給初桃的賀禮都是金元寶，過幾歲生辰就送幾個元寶。初桃掀開蓋頭，盤內(nèi)果然盛著十三個金燦燦的大元寶。

    “是你自己說的，這世間靠得住的只有元寶！再說了，我這禮可不虧，等你過八十大壽，我還送你一份沉甸甸的元寶，上頭寫著賀詞——福如東海壽比南山?！背踅壅f。

    初桃樂呵呵笑著說：“八十個金元寶，想來得用好幾個盤子盛。櫻姐姐送的是什么？”說完又去看另外一個盤子——上面擺了一條異常精美的舞裙。

    除了親近的人，很少有人知道初桃舞跳得極好，但是跳舞服裝往往和常服不一樣，裙長只到腳踝上方，另外袖口也做的稍微緊些，更貼合身段。這條舞裙針腳格外平整緊密，完全貼合著初桃的身形。最里層是月牙白的絲滑貼身綢緞，第二層用翠鳥和珍珠鳥的羽毛相拼而成，又在羽毛上繡了上百只蝴蝶，有粉藍、孔雀藍、湖藍、天藍等等數(shù)十種深淺不一的藍色。第三層是藍色的薄紗，第四層是藍白紅三色麻花線編成一圈瓔珞，四層非但沒有顯得累贅，反而相得益彰。袖口用珍珠縫了一圈，彰顯華貴。

    初桃望著這條裙子，濕了眼眶，感動得語無倫次。初櫻笑笑，身邊的鴛鴦開口道：“為了這條裙子，櫻姐兒差點熬壞了眼睛，足足趕了三個月才繡出來，那上頭每一只蝴蝶，都是櫻姐兒一針一線親自繡上去的。”

    初桔黯了神色，看著眼前倆人姐妹情深的樣子，獨自腹語，初櫻別的本事沒有，哄人的法子多得是，如此一來倒顯得我這個親姐姐禮薄了。于是臉上紅一陣白一陣的，皮笑肉不笑的與兩人搭著話。

    三人說了一會話，初櫻才小心翼翼地提起今天發(fā)生的事情，問初桃是怎么遇蛇，又是如何被蛇咬的。初桃只撿了不相干的事說了，也并沒有透露遇見陌生少年之事。只是裝作不經(jīng)意向初櫻問道：“櫻姐姐，寄暢園里一個三個島，除了咱們今日踏足的蓬萊島，那其余兩個島是做什么的呢？”

    初櫻想了想，回答：“方丈島上不僅搭著戲臺子，也馴養(yǎng)著不少稀奇的飛鳥走獸，藩國們時常進貢，大約里頭塞的都是些我們沒見過的稀罕牲畜吧。畜生就是畜生，養(yǎng)得再好也渾身散發(fā)著臭烘烘的氣味?！?br/>
    初桔說：“前些天父親上朝時還說起今年藩國送來的一對漂亮的仙鶴，通身粉紅色的羽毛呢?！币幻嬗U著初櫻的神情一面晃腦道：“雖說是畜生，可總有通人性的靈物，上一年萬壽節(jié)我爹還看到了麒麟，都說麒麟能帶來好運，果不其然，我爹回來后小姑的病就好了，桃妹妹你說是不是？”

    萬壽節(jié)初櫻的父親是沒有資格去的，初桔這么一說就帶著一些炫耀的意思了，初櫻仿佛沒聽見她話里的炫耀意思，不卑不亢道：“桔姐姐說的對，麒麟這樣的靈物也只有二叔這樣的身份才能見的，我又哪有這樣的機會。”

    初桃心思哪里在粉紅色仙鶴、麒麟身上，又問：“那瀛洲島呢？瀛洲島上是什么人？”

    初桔不滿地望著初桃說道：“瀛洲島就是皇子們讀書的地方??！除了太子爺、幾個王，剩下的不是陪讀的世子公子，不就是些太監(jiān)宮女，還能有什么人。”

    初櫻說：“我聽聞西易太子薛從嘉也在瀛洲島伴讀。”

    初桔不屑道：“薛從嘉？當年祖父攻破商洛都打到他家門口了，他老子實在是怕了，主動把他扔出來交給咱們東易皇室作質(zhì)子，說難聽點，他只不過個爹不疼娘不愛的野孩子，我東易肯給他一口熱飯吃就算是仁慈了，不過是個質(zhì)子罷了，怎的還有伴讀的機會?！?br/>
    初櫻微微一笑道：“那我也搞不清楚，聽說四王倒是喜歡與他作伴?！闭f著嘆息道：“好歹是皇子，竟淪落到這種地步?！背鯔芽谥械乃耐跏堑沦F妃的兒子，和禧樂公主一母所生。

    初桔說：“櫻妹妹心太軟，他老子先做出不仁不義的事情，身為兒子，不過是父債子還，你去可憐他還不如可憐外頭凍死的野貓野狗吧?！?br/>
    初桃也不懂得這些舊事，還想著她的救命恩人。不知何時再能相見了。