?原本轟鳴震動(dòng)的大功率電動(dòng)引擎戛然而止，從熄火之前那熟悉的抖動(dòng)感來(lái)判斷，應(yīng)該是傳動(dòng)冷卻系統(tǒng)又罷工了。
任真用力攏了攏快要遮住眼睛的滿頭卷發(fā)，把頭上的絨帽摔在駕駛臺(tái)上，隨即開始破口大罵起來(lái)。這臺(tái)工程部特制的大型六足運(yùn)輸車已經(jīng)是第n次出問題了，它在標(biāo)準(zhǔn)版一號(hào)機(jī)體的基礎(chǔ)上加長(zhǎng)了四米，但各種意想不到的問題也伴隨著這加長(zhǎng)的四米接踵而至。
他現(xiàn)在的心情壞到了極點(diǎn)，只要有個(gè)理由就會(huì)爆發(fā)。車內(nèi)只有他一個(gè)人，他甚至都不知道，自己到底在朝誰(shuí)發(fā)火。
從執(zhí)掌機(jī)動(dòng)騎兵第一佰的佰長(zhǎng)，變成了被開除軍籍的月球流放犯，這當(dāng)中的巨大失落可不是誰(shuí)都能安然挺過去的。
機(jī)動(dòng)騎兵的佰長(zhǎng)，軍銜上貌似不高，但實(shí)際權(quán)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過步兵的仟長(zhǎng)。他是十里鋪時(shí)期最早的第一期機(jī)動(dòng)騎兵畢業(yè)生，論資排輩比范建這些成人機(jī)動(dòng)騎兵還要高半格，在整個(gè)互助會(huì)中僅次于田建明和辛旭這樣的元老。
但是，現(xiàn)在他卻淪為了一名專職駕駛足肢運(yùn)輸車的流放犯司機(jī)。
他只能穿著沒有任何軍銜標(biāo)志的淘汰老式互助會(huì)棉質(zhì)制服，開著這輛紕漏百出的加長(zhǎng)型六足運(yùn)輸車，晝夜不停地往來(lái)于前哨基地和采掘組作業(yè)場(chǎng)，運(yùn)送補(bǔ)給配件和金屬礦錠。
這工作談不上有多累，但是乏味至極，而且相當(dāng)丟臉。
原先他手下的十九名機(jī)動(dòng)騎兵，也在前哨基地里干著類似的差役。他們同樣被解除了所有軍籍編制，甚至腕式終端也被沒收，換成了互助表。
包括步兵第二仟仟長(zhǎng)蕭偉在內(nèi)的三十七名貝加爾湖事件步兵方滋事者也享受了差不多的待遇，只不過那些家伙都被安排在不同的采掘作業(yè)組中，干的是最苦的一線工作。隨著月球前哨基地第一階段工程的結(jié)束，盡快實(shí)現(xiàn)物資自給已經(jīng)成為登月探險(xiǎn)隊(duì)的下一個(gè)目標(biāo)。因此，原先的勘測(cè)組分成了八個(gè)采掘作業(yè)組，各攜兩臺(tái)改版五號(hào)機(jī)體和若干卡魯前往周邊近千公里范圍內(nèi)的多處礦點(diǎn)開展采掘作業(yè)。
月球前哨基地的拓展急需大量熟練專業(yè)人才，這批新到的會(huì)內(nèi)流放犯，正好滿足了用人的緊缺。事實(shí)證明，當(dāng)初執(zhí)事團(tuán)新任執(zhí)事潘紫煙的提議，是非常有眼光的。處決掉這批寶貴人才，或?qū)⑺麄儝伻牍砼姷尼u缸里去，顯然都沒有流放到人手缺乏的月球加以懲戒性利用更合算。
“這已經(jīng)是對(duì)你們最仁慈的從輕發(fā)落?！庇H自駕駛深淵號(hào)將這批流放犯從地球送往月球時(shí)，安秉臣給了他們最后一次訓(xùn)話。在他剛開口的時(shí)候，很多人臉上仍然有憤憤的不屑表情。
“互助會(huì)的武裝力量，每一臺(tái)戰(zhàn)車，每一名士兵，每一件武器，都屬于全體會(huì)員，只接受公議大會(huì)選出的執(zhí)事團(tuán)和樞密院指揮。像你們這些混賬，把部隊(duì)當(dāng)作自家私兵，帶著手下聚眾斗毆，放在任何時(shí)代任何國(guó)家，都是殺頭有余的罪名?，F(xiàn)今不殺你們，是看在你們?cè)?jīng)為互助會(huì)立過功勞的面子上，如果有誰(shuí)覺得委屈，或覺得自己功高于過，想要和執(zhí)事團(tuán)討價(jià)還價(jià)。不需要公議大會(huì)裁定，我可以直接親手?jǐn)懒怂“阉袪奚离y者拋灑的鮮血當(dāng)成自己個(gè)人的功勛，我不會(huì)和這樣的人渣同存于一個(gè)世界。殺害群之馬，我的良心更不會(huì)有絲毫愧疚！你們的存在，本身就是對(duì)互助會(huì)的旗幟，對(duì)我們所為之而奮斗的生存秩序的最大褻瀆！”
這番從未有過的咆哮直接轟碎了五十七個(gè)人心底最后的抵觸情緒，也讓他們放棄了所有的希望。
五十七位流放犯，無(wú)論是機(jī)動(dòng)騎兵還是步兵，無(wú)論是軍官還是士兵，都像三魂少了兩魂的五十七具行尸走肉，整日一副如喪考妣的沮喪表情，臉上的表情全天都不變一下。
他們還活著，但他們已經(jīng)死去。
月背的陰影籠罩下，天空中的繁星更加清晰明亮。
任真望著弧形的地平線，望著頭頂上那片無(wú)盡的星海深淵，絲毫沒有光臨月球的興奮。他到前哨基地已經(jīng)七天了，但從來(lái)沒有仔細(xì)觀察過月球的天空。地球上從未體驗(yàn)過的失重也沒有帶來(lái)任何新鮮感，只讓他倍覺心煩。
儀表臺(tái)上的通訊燈亮了，前哨基地的值班員通告他，運(yùn)送備用冷卻液缸的應(yīng)急維修車已經(jīng)出發(fā)，預(yù)計(jì)一小時(shí)二十分鐘后抵達(dá)。
不知過了多久，一輛四腿足肢車出現(xiàn)在左舷窗外的環(huán)形山口。
從外形輪廓來(lái)看，那應(yīng)該是一輛氣密改裝版的民用四座二號(hào)機(jī)體。這種基于戰(zhàn)斗機(jī)體框架生產(chǎn)的多用途四座足肢車數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了二號(hào)機(jī)體和三號(hào)機(jī)體戰(zhàn)斗版的綜合，它被廣泛地應(yīng)用在互助會(huì)在地球上活動(dòng)的各大區(qū)域，同時(shí)也很快成為月球前哨基地中裝備數(shù)量?jī)H次于零號(hào)機(jī)體的機(jī)械單位。
足肢車的艙門打開，下來(lái)三個(gè)穿著全套防護(hù)服的人。為首的向舷窗方向揮了揮手，將一根紅色的維修警告標(biāo)燈桿插在運(yùn)輸車前方。另外兩人從車?yán)锾С隽藗溆玫睦鋮s液缸，立即開始更換作業(yè)。
在四元相位掃描技術(shù)的協(xié)助下，基地值班室對(duì)運(yùn)輸車故障的詳情比任真這個(gè)駕駛員更清楚，所以維修小組早在出發(fā)前就已知道自己要做什么。按照互助會(huì)的做事習(xí)慣，來(lái)了之后甚至可以不用打招呼，直接動(dòng)手開工，做完就走人。
“你頭發(fā)長(zhǎng)了。”控制臺(tái)上的通話器傳來(lái)一個(gè)熟悉的聲音。
聽到這個(gè)聲音，任真習(xí)慣性地繃直了身體。他往外看去，剛才插標(biāo)燈桿的那個(gè)人抬起防護(hù)服頭盔，正注視著舷窗這邊。
“……會(huì)長(zhǎng)，怎么是你……你怎么會(huì)來(lái)？”任真結(jié)結(jié)巴巴地道，幾乎不敢相信自己的耳朵。
“我為什么不能來(lái)？難道我就必須出門前呼后擁，帶著一幫隨時(shí)可以和人干架的打手小弟？”安秉臣從頭盔里發(fā)出一聲冷笑。“基地那邊人手緊張，我臨時(shí)領(lǐng)了個(gè)司機(jī)的差使。既然還吃著人飯，總得要干點(diǎn)人事吧?！?br/>
“哦……”聽到這話中夾槍帶棒的諷刺，任真滿心的激動(dòng)又涼了下去。
“打開艙門，讓我進(jìn)去，聊聊?！卑脖紝⑹种械诙鏄?biāo)燈桿插在了運(yùn)輸車頭的另一側(cè)。
當(dāng)氣密艙嗡嗡響著閉合后，安秉臣摘下頭盔，露出的新剃光頭卻讓任真愣住了。
他看了一眼這位昔日少年機(jī)動(dòng)騎兵的勇將，這才注意到對(duì)方充滿驚愕的目光：“我腦袋大，頭發(fā)起油，頭盔戴戴脫脫挺麻煩，干脆剃了，圖個(gè)省事?！?br/>
“那我回去也剃了，我讓大家也都剃了。”任真不假思索道。
安秉臣搖搖發(fā)亮的光頭，在副駕駛位置上坐了下來(lái)，把任真丟在那里的半包香煙直接擠落到地板上。
“你有什么資格讓大家跟著你剃頭？還當(dāng)自己是機(jī)動(dòng)騎兵第一佰的佰長(zhǎng)？就算你還是佰長(zhǎng)，就可以隨心所欲讓大家和你一樣剃頭？有沒有想過，你那十九名手下里，還有三個(gè)女孩子？這十九名光榮的機(jī)動(dòng)騎兵，因?yàn)槟愕膫€(gè)人意氣用事，現(xiàn)在已經(jīng)是月球流放犯！都到了這份上，你還有臉擺什么譜？”
這通突如其來(lái)的訓(xùn)斥讓任真石化在當(dāng)場(chǎng)。
“機(jī)動(dòng)騎兵是互助會(huì)最早也是最精銳的武裝力量，幾乎所有的重大戰(zhàn)斗中，都有過你們的身影。但是，你捫心自問，你們的尾巴是不是也翹到天上去了？”安秉臣把頭盔放在駕駛臺(tái)上，一腳踩碎了那半包香煙，聲音變得陰沉了些。
“去年十一月三日，葉卡特琳娜堡副食品廠庫(kù)存的五百公斤魚子醬和紅酒被明目張膽劫走，是你下令派人干的吧？還有，馬加丹的那位露西亞石油大亨，好像馬上就要從你的忘年交升級(jí)為岳父了吧？他不僅送了你一套臨海別墅，還準(zhǔn)備把自己的雙胞胎女兒也拱手奉上。人家原話是怎么說(shuō)的，完全能接受一夫多妻的東亞傳統(tǒng)婚姻理念？嘖嘖嘖，我這人生和你一比，怎么就那么蒼白無(wú)力呢？”
蒼白，正好是此刻任真臉色的真實(shí)寫照。
互助會(huì)會(huì)長(zhǎng)瞪著那張蒼白的臉頰：“在智庫(kù)的見證之下，你想否認(rèn)嗎？”
沒有回答。任真既不能回答是，也無(wú)法回答否。
“我個(gè)人是一個(gè)不懂生活樂趣的苦行僧。但是，我從不反對(duì)別人享受奢侈品，對(duì)你想開多大的后宮也沒有任何意見。不過，我很想問你，當(dāng)初孤苦伶仃的戰(zhàn)爭(zhēng)孤兒走到今天這一步，這到底是一種進(jìn)步？還是一種墮落？或者，僅僅是一種循環(huán)？你所做的一切，我們所做的一切，究竟有何意義？如果只是循環(huán)，如果僅僅是把金字塔尖上的猴王換成我們自己。那是不是意味著，我們當(dāng)初的抗?fàn)?，那些犧牲的同仁志士，難道就是為了為自己爭(zhēng)取做猴王的權(quán)力？”
“我發(fā)誓過要永遠(yuǎn)追隨會(huì)長(zhǎng)，直到現(xiàn)在，我也仍然堅(jiān)信自己永遠(yuǎn)不會(huì)背離互助會(huì)的三大原則。”任真站直了身體，雙手貼在褲縫線上。
安秉臣看著這個(gè)自己親手培養(yǎng)起來(lái)的機(jī)動(dòng)騎兵軍官，沉聲道：“我根本就不需要你們的追隨，也不需要你們的忠誠(chéng)。我們所有人為之奮斗的，不是我安秉臣個(gè)人的理想。我們追求的生存秩序，是每一個(gè)志同道合者都認(rèn)可的至簡(jiǎn)大道，沒有人可以逾越并踐踏它。不管是你，是我，還是將來(lái)的什么人，不管是互助會(huì)會(huì)員，還是會(huì)外的人，要想褻瀆我們的理想，必須先踏過我們的尸體?！?br/>
“會(huì)長(zhǎng)，我錯(cuò)了……”任真低下了亂蓬蓬的卷毛腦袋。
“按照現(xiàn)在這個(gè)方向發(fā)展下去，很快你就不需要追隨任何人任何原則。用不了幾年，猴王們又將爆發(fā)新的戰(zhàn)爭(zhēng)。這三年來(lái)，一直讓你們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上打打殺殺，沒有給你們休息的機(jī)會(huì)，也沒有給你們思考的時(shí)間。這是我的失誤，執(zhí)事團(tuán)也難辭其咎?！?br/>
“希望……執(zhí)事團(tuán)能讓我們有立功贖罪的機(jī)會(huì)?！比握娴吐暤溃@是他凝聚最大勇氣的哀求。不僅是為自己，也是為了那十九名受連累的機(jī)動(dòng)騎兵。
“你們必須為自己的行為付出代價(jià)。但是，互助會(huì)永遠(yuǎn)給人選擇機(jī)會(huì)。你們已經(jīng)失去了作為戰(zhàn)士的榮譽(yù)，但改造這個(gè)世界，并不只能通過武器。我們眼前的星空，已經(jīng)和以往截然不同，那里充滿了無(wú)限的可能。通向太陽(yáng)系之外的大門已經(jīng)打開，人類文明數(shù)百萬(wàn)年來(lái)從未想象過的機(jī)遇正恰逢其時(shí)！星際航行的時(shí)代即將到來(lái)，更多的人類應(yīng)該主動(dòng)離開故鄉(xiāng)，走向太空，將人類文明的藤蔓撒向廣袤的星空！”
“我們……我們?cè)撛趺醋觯俊比握嫜柿艘幌峦倌?br/>
“把你們的時(shí)間利用起來(lái)，扔掉那些負(fù)面情緒，積極地學(xué)習(xí)和提高，努力成為第一批步入星空的先驅(qū)者！”安秉臣用力揮動(dòng)了一下右臂?！罢?wù)部的遠(yuǎn)程虛擬教育系統(tǒng)中，海參崴航天學(xué)院的全部課程對(duì)所有互助表用戶都免費(fèi)開放。你們都還年輕，正是人生的大好歲月。也許，有一天會(huì)需要你們重新拿起武器，保衛(wèi)互助會(huì)的三大原則。但在那之前，為什么不嘗試尋找一下自己人生的真正方向呢？”
任真的表情變得凝重起來(lái)，他想起了自己當(dāng)醫(yī)生的父親，以及想要成為外科醫(yī)生的幼年夢(mèng)想，那真像是一個(gè)遙遠(yuǎn)得模糊至極的夢(mèng)。
他看了看自己被卷煙熏得微黃的右手食指，想起剛才安秉臣指控他的那些罪狀，自嘲地苦笑起來(lái)。
當(dāng)下的所謂現(xiàn)實(shí)，又何嘗不是另一個(gè)夢(mèng)？一個(gè)從前聞所未聞的夢(mèng)？
“人活著，總要回答三個(gè)問題。我是誰(shuí)，我從那里來(lái)，我要做什么？你們都好好想想吧。互助會(huì)不會(huì)永遠(yuǎn)打仗，我們也不需要趾高氣昂的軍頭們來(lái)保護(hù)我們，我們每一個(gè)人都有能力保衛(wèi)自己，保衛(wèi)我們的理想，保衛(wèi)我們的未來(lái)?！?br/>
任真再次注視著那張熟悉的面孔。第一次看到互助會(huì)會(huì)長(zhǎng)時(shí)，他還沒有安秉臣高。但現(xiàn)在，他的身高已經(jīng)快要超過對(duì)方了。
他并攏右手手掌，敬了個(gè)禮。
“愿智庫(kù)見證一切?！?br/>
“愿智庫(kù)見證一切?！?br/>
他的心臟在跳動(dòng)，他的呼吸變得平緩。他感覺，自己靈魂又回到了軀殼中。
他現(xiàn)在回想起來(lái)，流放途中運(yùn)送五十七名同行者的那艘豎立的梳形飛船。他從沒有見過那樣外形的飛船，也未曾想到里面居然是無(wú)數(shù)交錯(cuò)縱橫的肉質(zhì)結(jié)構(gòu)甬道，那顯然不是互助會(huì)工程部生產(chǎn)線上組裝出來(lái)的產(chǎn)品。
他們用了多少時(shí)間？好像幾秒鐘，還是幾分鐘，就直接跨越了三十八萬(wàn)公里的距離，從地球抵達(dá)月球。那到底是誰(shuí)的飛船，它又怎么會(huì)落入互助會(huì)的手中？
還有，航天組這些天一直在遠(yuǎn)程掃描分析的那些不明飛行器碎片，又是什么？
雖然，他已經(jīng)失去了自己的腕式終端。雖然，他現(xiàn)在只是個(gè)月球流放犯。但是，他仍然有眼睛可以看，有耳朵可以聽。
難道，真的像會(huì)長(zhǎng)所說(shuō)的那樣，通向太陽(yáng)系之外的空間大門已經(jīng)打開？
互助會(huì)究竟是怎么做到這一切的？
望著舷窗外絕塵而去的維修車，任真撿起地上被安秉臣踩碎的那半包香煙，看了看，最后還是扔進(jìn)了垃圾筒里。
他啟動(dòng)了六足運(yùn)輸車引擎，駕駛艙里立刻響起熟悉的轟鳴聲，整個(gè)艙室甲板也抖動(dòng)起來(lái)，只是已經(jīng)完全沒有剛才那樣令人心煩。
重新設(shè)定好行程軌跡后，他打開了互助表的全息界面，找到了政務(wù)部服務(wù)端口，登錄后立刻進(jìn)入遠(yuǎn)程虛擬教育服務(wù)器，開始下載海參崴航天學(xué)院的全部課件。
那也許又是一個(gè)夢(mèng)，一個(gè)全然陌生的，從未想過的新夢(mèng)。
“這些年輕人，還有希望，沒有完全墮落到把自己禁錮在*的輪回之中?！蓖ㄟ^四元相位模塊旁聽了整個(gè)過程的田建明評(píng)價(jià)道。
坐在維修車?yán)锏陌脖紘@了口氣：“無(wú)論怎樣，現(xiàn)在發(fā)作，總好過幾年之后我親自帶兵去剿他。”
“那么，老板，你準(zhǔn)備什么時(shí)候出發(fā)去達(dá)文巴？”田建明問。
“我還需要一些時(shí)間熟悉深淵號(hào)，也想借著練手的機(jī)會(huì)把月球前哨基地，以及水星太陽(yáng)使團(tuán)計(jì)劃所需的物資和材料給提前備齊了，盡快完善我們的恒星防御體系。從地球來(lái)的考察小組一直在研究坦頓人的數(shù)據(jù)終端，智庫(kù)也在努力破譯那種楔形文字，我想等那邊有結(jié)果后就出發(fā)。雖說(shuō)諾瓦的事不宜久拖，但那八根高密度圓柱體的謎團(tuán)也讓我放不下。我有一種強(qiáng)烈預(yù)感，坦頓人的來(lái)歷恐怕不簡(jiǎn)單，他們當(dāng)初選擇月球安家的動(dòng)機(jī)也很奇怪?！?br/>
名為坦頓的蜥蜴人英雄，當(dāng)初的星臺(tái)操作者為什么會(huì)選月球，而不是近在咫尺的地球，作為安頓其子民的新家園？這，確實(shí)是一個(gè)令人費(fèi)解的問題。
無(wú)論從哪一方面來(lái)看，地球都更適合生物棲息。而且，蜥蜴人維持生命活動(dòng)所需呼吸的空氣組成比例，也和地球上的空氣成分大同小異。
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