高聳的城墻上插滿了深藍(lán)色的旗幟，旗幟的邊緣繡著整齊的金色絲線，中央印著寶劍與堅(jiān)盾的紋章，幾乎所有旗幟都在透著寒意的晨風(fēng)中微微飄揚(yáng)。
坎瑞托的六個(gè)城門都已經(jīng)打開(kāi)，但是依然滿足不了絡(luò)繹不絕想要進(jìn)城的人們。自從幾個(gè)月前被煞妖困住之后，坎瑞托的大領(lǐng)主西格蒙德就下令在每天傍晚天色即將全黑之前，所有大門都要關(guān)閉，雖然現(xiàn)在煞妖的圍困已經(jīng)被解除，但是大領(lǐng)主還是謹(jǐn)慎的保持著戒嚴(yán)，為了某些不為人知的原因。
人群在城門口有秩序的排著隊(duì)，即使是平日里再不守規(guī)矩之人，在坎瑞托，他們也都夾起了尾巴，不敢有任何非法之舉。
今天是夏季騎士受封儀式開(kāi)始的日子，每個(gè)季度，在坎瑞托都會(huì)舉辦一次盛大的受封儀式，為那些來(lái)自于瓦利斯各個(gè)地區(qū)的立志成為騎士的人們敞開(kāi)通往騎士之路的大門。整個(gè)儀式將會(huì)持續(xù)十天，在這十天里，所有想要嘗試的人們都可以向坎瑞托的騎士工會(huì)提交申請(qǐng)，隨后工會(huì)將會(huì)對(duì)這些申請(qǐng)進(jìn)行審查。沒(méi)有人會(huì)試圖在申請(qǐng)上作假，因?yàn)檎\(chéng)實(shí)是作為一個(gè)騎士最基本的幾條準(zhǔn)則之一，如果被審查官發(fā)現(xiàn)了，作假者不但會(huì)被永遠(yuǎn)剝奪申請(qǐng)的資格，更甚的是坎瑞托會(huì)將作假之人的家鄉(xiāng)與姓名張貼于每個(gè)王國(guó)城市的布告欄里，讓他為欺騙付出慘重的代價(jià)。除了在品格與聲望上的審查外，申請(qǐng)者還需要進(jìn)行簡(jiǎn)單的比武，以證明自己的武力已經(jīng)達(dá)到了對(duì)騎士最起碼的要求。相對(duì)于武力，騎士工會(huì)更注重的還是品格，所以只要是有幾年士兵或者傭兵生涯的劍士一般都能符合武力上的要求。相對(duì)的，在品格上的審查可以說(shuō)是幾近苛刻，絕大多數(shù)申請(qǐng)者都是在品格上被否決，之后他們只能回去以更嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)要求自己，以期望可以在往后的申請(qǐng)中彌補(bǔ)過(guò)去的缺失。
早在儀式開(kāi)始的幾天前，大量的商人和看熱鬧的旅行者就開(kāi)始涌入這座聞名整個(gè)大陸的騎士之城，商人們可不會(huì)放過(guò)這個(gè)賺錢的好機(jī)會(huì)，整個(gè)坎瑞托幾乎找不到一間有空余房間的旅店。而在今天申請(qǐng)者們就要開(kāi)始捉對(duì)比武了，許多附近村莊與遠(yuǎn)道而來(lái)的旅行者都聚集于此，期望看到幾場(chǎng)精彩的打斗。
反常的天氣讓人們不知所措，日常生活也被打破，于是這種能夠讓人暫時(shí)忘卻煩惱的活動(dòng)比往常更吸引人。這次涌入坎瑞托的人數(shù)比過(guò)去幾次都要多，其中不乏其他王國(guó)的貴族。
太陽(yáng)升上了天空，將一絲暖意散發(fā)到寒風(fēng)中排隊(duì)的人群之中，幾個(gè)在隊(duì)伍中無(wú)所事事的人發(fā)現(xiàn)了一只渡鴉在風(fēng)中拼命扇動(dòng)著翅膀，飛進(jìn)了坎瑞托的城墻?！翱炜茨侵欢渗f，在這寒風(fēng)中還能飛的這么快，一定價(jià)格不菲?！币粋€(gè)商人盯著逐漸離開(kāi)視線的渡鴉，晃著頭盤(pán)算著。
“那一定是傳信給大領(lǐng)主的，普通人根本養(yǎng)不起這么貴的渡鴉。”一個(gè)旅行者在一邊附和著。
話音剛落，又一只渡鴉拍打著翅膀從另一條路徑飛過(guò)人群上方，迅速向著城里飛去。
商人若有所思的點(diǎn)著頭，對(duì)著身邊的旅行者說(shuō)道，“看來(lái)有急事，我都不敢想象是什么了，現(xiàn)在都已經(jīng)是夏季了，你看這鬼天氣還是這么冷。”
旅行者無(wú)奈的聳了聳肩。“這不是我們能解決的事，大領(lǐng)主會(huì)有對(duì)策的，再說(shuō)了，這天氣總不會(huì)一直這么冷吧?！?br/>
“難說(shuō)，你們聽(tīng)說(shuō)了嗎？白河在北方的一大段都結(jié)冰了，船都開(kāi)不過(guò)去，現(xiàn)在要去多伊爾只能穿過(guò)無(wú)主之地了?！绷硪粋€(gè)帶著鹿皮帽子的高個(gè)旅行者加入了對(duì)話?！斑€有薩拉的毀滅，和多伊爾軍隊(duì)在薩拉境內(nèi)遭遇大量的尸鬼，最近又有傳聞?wù)f黯潮進(jìn)攻了阿爾圖納的馬格納斯要塞，西部三個(gè)王國(guó)不得不聯(lián)手才勉強(qiáng)防守住了那里，但是人死了一大半，反正，我覺(jué)得這鬼天氣不是什么好兆頭。”說(shuō)著，他打了個(gè)寒顫，把脖子縮進(jìn)了高起的領(lǐng)子里。
“大領(lǐng)主會(huì)有辦法的?！鄙倘丝粗约和栖?yán)锏男⊥嬉猓€是掩飾不住臉上的擔(dān)憂。
“他有辦法的話，之前還會(huì)被煞妖困住這么久嗎？我看……”高個(gè)旅行者還想發(fā)表看法，但是當(dāng)看到商人和另一個(gè)旅行者要把他扔出隊(duì)伍的神情，還是知趣的閉上了嘴?！昂冒桑覀儠?huì)知道的……”
渡鴉沒(méi)有繞任何的彎路，直接飛進(jìn)了城堡里最高的一座塔樓，一直在塔樓里站崗的士兵將渡鴉交給了專門負(fù)責(zé)傳遞信件的大學(xué)士塞拉斯。年邁的大學(xué)士從渡鴉的腳爪上取下用特殊的繩結(jié)綁了好幾圈的羊皮紙，再親手交給了大領(lǐng)主。
西格蒙德的眼睛快速掃過(guò)羊皮紙，然后遞給了大學(xué)士，自顧自踱到了窗邊。
大學(xué)士的臉幾乎湊到了羊皮紙上，頭慢慢跟隨著字跡移動(dòng)著，在吃力的看完后，塞拉斯抬起了頭?！八麄冓A得了勝利，這實(shí)在是瓦利斯的幸運(yùn)，大人。”
“是的，他們勝利了，但是損失太大了，這樣的勝利我們承受不了太多?！蔽鞲衩傻峦巴馕跷跞寥恋慕值馈！榜R上，就要輪到我們了。”
“我看還沒(méi)這么快，多伊爾比阿爾圖納強(qiáng)的多，而我們離那里又比代頓與奧格登遠(yuǎn)得多，大賢者還不會(huì)輕易讓我們?nèi)ブг嘁翣枴！比棺叩搅舜箢I(lǐng)主的書(shū)桌旁，將羊皮紙的末端靠近油燈的火焰。羊皮紙慢慢燃燒了起來(lái)，泛起一股臭味。
西格蒙德沉默了一會(huì)，隨后回過(guò)頭看著大學(xué)士?！捌渌麕孜活I(lǐng)主到了嗎？”
“還沒(méi)有，大人，但是應(yīng)該快了，我已經(jīng)通知總管準(zhǔn)備午餐了，我猜他們?cè)谥形缜熬蜁?huì)到達(dá)。”塞拉斯微微點(diǎn)下頭，恭敬的回應(yīng)著。
大領(lǐng)主點(diǎn)了點(diǎn)頭，又看向了窗外?！拔覀冃枰煤蒙塘恳幌拢膊m的地位太過(guò)微妙，一旦走錯(cuò)一步，不止幫不了多伊爾，還有可能使南方也陷入戰(zhàn)亂?！?br/>
“您說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，大人，坦佩早就對(duì)羅阿諾克虎視眈眈了，要不是我們的軍力強(qiáng)過(guò)他們，恐怕坦佩早就出兵入侵羅阿諾克了。”大學(xué)士激動(dòng)起來(lái)，蒼老的聲音有些顫抖?！斑€有瑟倫德拉最近也不太平，斥侯發(fā)現(xiàn)了他們近期在梅肯附近的邊境增加了許多兵力。”
西格蒙德長(zhǎng)嘆一口氣?！爸辽俅D的盧修斯還算清醒，非但沒(méi)有對(duì)鄰國(guó)造成威脅，還出兵幫助了阿爾圖納。”大領(lǐng)主踱回了書(shū)桌旁。“瓦利斯危在旦夕，但是還有人想要趁亂撈一筆，坎伯蘭絕對(duì)不能坐視不理。”
“但是如果多伊爾已然無(wú)法獨(dú)自抵擋住黯潮，大賢者要求我們?nèi)ピ麄?，那該怎么辦呢？”塞拉斯似乎是站的太久而覺(jué)得疲勞，一只手撐在了書(shū)桌上。
西格蒙德示意他坐下，大學(xué)士表示了感謝后顫顫巍巍的坐在了椅子上。“那我會(huì)要求大賢者先去游說(shuō)坦佩也一起出兵北上援助多伊爾，我相信大賢者她能理解我的顧慮?！?br/>
塞拉斯點(diǎn)了點(diǎn)頭?！澳苓@樣當(dāng)然最好，大人，恕我直言，你認(rèn)為瓦利斯能渡過(guò)這次危機(jī)嗎？”
“西線勝利了，東線一定也能贏得勝利，更何況我們還有……圣器?！贝箢I(lǐng)主嚴(yán)肅的盯著塞拉斯的眼睛，臉部不引人注意的抽動(dòng)了一下。
“是的，圣器！”大學(xué)士低垂的眼皮抬了起來(lái)，渾濁的眼睛里突然充滿了神采?！白岟龀笨謶值氖テ鳎欢軒椭覀?nèi)〉脛倮?！?br/>
西格蒙德卻沒(méi)有大學(xué)士這般激動(dòng)，大領(lǐng)主若有所思的看著墻上懸掛著的寶劍與堅(jiān)盾的旗幟，似乎有什么難言之隱?！笆虑檫h(yuǎn)比我們想象的要復(fù)雜的多，塞拉斯，我們要防備的不止是黯潮，還有那些想要在背后捅你一刀的小人，大賢者的信里也提到了，我們務(wù)必要小心。”
塞拉斯從自我陶醉中清醒過(guò)來(lái)。“啊……是的，大人，我會(huì)派兩倍的守衛(wèi)守護(hù)存放圣器的塔樓，不，三倍?！?br/>
西格蒙德深思熟慮的摸著下巴上的胡須。“嗯，不止那里需要加派人手，這次受封儀式正好給了那些人可趁之機(jī)，城堡守衛(wèi)也要加強(qiáng)防范，不許陌生人靠近?！?br/>
“我這就去安排，大人?！比拐酒鹆松?，微微鞠了一躬，準(zhǔn)備離開(kāi)。
“等等，還有件事。”西格蒙德舉起了右手，示意大學(xué)士暫緩離開(kāi)?！靶胖羞€提到了幾個(gè)人，大賢者說(shuō)他們?cè)诎枅D納的戰(zhàn)斗中起到了至關(guān)重要的作用，他們也將會(huì)來(lái)到坎瑞托，你通知守衛(wèi)如果遇到信上所描述的那些人，馬上帶他們來(lái)見(jiàn)我?！?br/>
“如你所愿，大人?！比褂志狭艘还！斑€有什么吩咐嗎？”
“沒(méi)有了，你去安排吧?！蔽鞲衩傻罗D(zhuǎn)過(guò)身去，又走向了窗邊，大學(xué)士慢慢的退出了房間，房門在他身后關(guān)起。
大領(lǐng)主肩膀靠著墻，右手握拳放在了窗臺(tái)上，寬松的長(zhǎng)袍被風(fēng)吹起，寒意鉆入他的身體。窗外的喧囂似乎與他毫無(wú)關(guān)系，危機(jī)逐漸逼近，他已無(wú)處可逃，唯有直面危機(jī)。