眼看船將駛出運(yùn)河，進(jìn)入黃河，卻見黃河已被凌汛封凍。這條神奇的母親河，一忽兒往東一忽兒向西，彎曲如鱔，到了中段突然掉頭向北，初春時(shí)節(jié)，因南北溫差大，河水向北流去，漸凍成冰。

    河水一路夾帶著浮冰，遇上封凍河段，就此堵塞成壩。太陽(yáng)一出，冰雪融化，水鼓冰開，形成聲勢(shì)浩大的凌汛。

    到達(dá)冀魯時(shí)河道拐頭，再次向南，冰凌如刀刃般順流而下，所向披靡，煞是壯觀。

    傳說黃河里有一座山，大多時(shí)候隱于水中，只有在這個(gè)時(shí)間才會(huì)從水中露出，古書上稱其為浮山躍浪，古往今來從未有人真正見過，但那仿佛天上滾滾而來的驚濤駭浪證明了它的存在。

    因此，進(jìn)入凌汛期，除了那些為了生計(jì)仍在黃河上放木排的船工，沒有人敢在水中過，連常年在黃河邊以撈尸為生的

    “水鬼”也歇手了。李善仁吩咐牛老四在運(yùn)河岸灘拋下纜繩。眼看凌汛才剛剛開始，李善仁欲在河邊尋找地方安身。

    這岸灘是運(yùn)河緊鄰黃河的一個(gè)天然回水沱，雖與黃河相通，但沒有黃河那樣水流湍急，它地勢(shì)平緩，黃河水拐彎進(jìn)來時(shí)已沒了洶涌的銳氣，偶爾有冰凌漂浮進(jìn)來也不足為患。

    岸灘邊有一大片叢林，圍住整個(gè)回水沱，雖為南來北往船只的必經(jīng)之地，但地處偏僻。

    方圓十里沒有旅店、客棧，即使有，李善仁為了生計(jì)銀也不能去投宿，恐生計(jì)銀無法安頓，不可能將生計(jì)銀搬至客棧，更不可能人在客棧住，生計(jì)銀留在船上。

    李善仁吩咐趙大和牛老四，趁河水漲潮時(shí)，將船拖至岸灘擱淺，一家人不得已在船上滯留多日。

    這里人跡罕至，距離最近的村鎮(zhèn)也有十幾里地，除了黃河邊有一座孤零零的窩棚外，四周人跡全無，搖櫓木船孤零零靠在岸灘上，顯得十分突兀。

    吳媽眼看船上備貨已不多，為此心中十分焦急。李善仁卻每日只坐在船艙里喝著茶，并不著急，這里前不著村后不著店，只有一片荒蕪的灘涂，但是四周景色十分秀麗，在李善仁眼里，是一個(gè)難得的好地方。

    李善仁朝遠(yuǎn)處的窩棚望去，窩棚外有一張羊皮筏子，一個(gè)漢子整天坐在這張羊皮筏子上抽旱煙。

    漢子從不離開窩棚半步，只有在河中有物件下來時(shí)，他才會(huì)一躍而起，用長(zhǎng)長(zhǎng)的鐵鉤去勾。

    有時(shí)勾來木料，有時(shí)則是死尸。卻有一位婦人時(shí)不時(shí)送吃的來，婦人來了，窩棚就會(huì)冒出炊煙，漢子也會(huì)拖起羊皮筏子進(jìn)窩，兩個(gè)人都睡到筏子上。

    不一會(huì)兒，婦人走了，漢子再拖出那張羊皮筏子，坐在上面看黃河日出日落，晚上就睡在筏子里。

    看起來漢子和婦人是一對(duì)夫妻，為何婦人來了就走？李善仁十分好奇。

    連日來，天氣多雨多陰，婦人已多日未來。這一天，天空難得晴朗，李善仁猜想婦人必定會(huì)來。

    果然，晨霧散去，太陽(yáng)剛剛露頭，婦人又來了，漢子連忙進(jìn)窩。那窩棚是沒有門的，兩人睡到筏子上，似乎這時(shí)才發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處停著一條船，門楣上馬上掛起了花衫褲衩。

    李善仁見天空晴朗無云，陽(yáng)光下的岸灘呈現(xiàn)一片金黃色，被郁郁蔥蔥的叢林環(huán)繞，如與世隔絕一般靜謐安詳，連忙下船，在岸灘上信步。

    一袋煙工夫，才朝窩棚走去，阿大緊隨其后。窩棚外堆積著大量從河里撈起來的木料和各種雜物，背陰處豎有一根木桿，像孫猴子七十二變大戰(zhàn)三只眼楊戩時(shí)，變成廟宇后無法隱藏的那條尾巴高高豎起。

    木桿下還有用爛木、石塊壘起來的香燭臺(tái)。這會(huì)兒，婦人剛走，漢子拖出羊皮筏子，在河灘上就地而坐，面對(duì)滾滾黃河

    “吧嗒吧嗒”地抽旱煙。李善仁對(duì)窩棚觀察已久，漢子一定是靠河吃飯的船工或者

    “水鬼”。李善仁來到漢子面前，他的身影擋住了漢子眼前的陽(yáng)光，漢子抬起臉，瞇起眼打量這位不速之客。

    見李善仁一身青色長(zhǎng)袍，腳穿布鞋，目光犀利，雖一身平民打扮，但眉宇間透露出儒雅紳士風(fēng)范。

    李善仁看那漢子，飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上，布滿了深深的像刀刻一樣的皺紋，兩只眼睛渾濁無光，一雙手像一對(duì)佛手瓜，大且佝僂，每一根指頭都像棒槌，粗得好像彎不過彎來，手背上的皮膚皺巴巴的，像榆樹皮。

    李善仁面帶笑容招呼道：“今天天氣真好！”漢子收起目光，面無表情，抽一口煙，朝空中吐出一口煙氣，說：“難得好天氣！”說話間，突然兩眼放出光芒。

    漢子看似眼神散亂無光，但只要黃河有東西下來，他的兩眼立刻就會(huì)聚焦到河面上，就如獵手發(fā)現(xiàn)了獵物一樣。

    這時(shí)，他一眼發(fā)現(xiàn)河面上飄來了

    “生計(jì)”，只見他像旱地螞蚱一般蹦跳起來，將手中煙桿朝沙礫上一扔，迅速穿上葫蘆瓜做的腰舟，拖起羊皮筏子就朝河中奔去。

    順著漢子奔去的方向望去，李善仁發(fā)現(xiàn)河里漂來一團(tuán)黑乎乎的東西，隨著水流上下起伏，一會(huì)兒沉入水中，一會(huì)兒浮出水面，當(dāng)它再次浮出水面時(shí)，李善仁才看清，那是一具尸首，原來漢子就是傳說中以撈尸為生的

    “水鬼”。漢子奔至河邊，沒等他推動(dòng)羊皮筏子入水，一個(gè)濁浪翻卷過來，那尸首就自己跑到河灘上來了。

    接著又一個(gè)濁浪翻卷上岸，眼看尸首就要重新卷入河中，漢子果斷地?fù)渖先?，死死摁在身下?br/>
    前一個(gè)浪頭退下，后一浪還未來時(shí)，漢子迅速將尸首拖上岸，拖到窩棚邊。