聽(tīng)到這一聲呼喚，姜尚回過(guò)頭來(lái)一看，卻是一個(gè)騎著黑豹的中年道人，留著兩撇細(xì)長(zhǎng)的八字胡，說(shuō)話之時(shí)用右手一直捻著胡須。
“申公豹？”
姜尚有些詫異地道：“你來(lái)做什么？”
申公豹一手捻著胡須，微笑道：“師尊給師兄安排了什么任務(wù)？師兄這番下山可是為了封神之事？”
姜尚也不瞞他，頷首道：“師弟猜得沒(méi)錯(cuò)，師尊的確讓我下山代他封神。”
申公豹捻著胡須的手僵住了，面色瞬間黯淡了下去。
“為何會(huì)選中你？”
申公豹緊盯著姜尚，聲音越來(lái)越低沉，“明明我比你更出色，更優(yōu)秀，為何代理封神之人不是我？”
姜尚有些愕然，對(duì)他而言，留在昆侖山比什么都強(qiáng)，什么扶助明君代理封神根本毫無(wú)意義。
可是看申公豹那悲憤的模樣，這分明是一件他夢(mèng)寐以求而不得的好差事！
是我誤會(huì)師尊了嗎？
這里面就是姜尚不如申公豹的地方了。
他們兩個(gè)本來(lái)差不多是同時(shí)期拜入昆侖山闡教門(mén)下，都是元始天尊為了量劫尋來(lái)的，身負(fù)天道氣運(yùn)，有資格成為代天封神之人。
姜尚早入門(mén)幾日，成了師兄。
但申公豹的資質(zhì)悟性都遠(yuǎn)超姜尚，修行四十載，他早已登臨仙道，更是在前不久步入了真仙境。
相比之下，至今未曾踏入仙道門(mén)檻的姜尚遜色太多了。
麒麟崖上，這一對(duì)師兄弟相顧無(wú)言，心中都十分羨慕對(duì)方的境遇。
半晌，申公豹收拾起復(fù)雜的心情，問(wèn)道：
“師尊既是讓師兄扶助明君，不知師兄打算如何行事？”
姜尚搖了搖頭，“我在山上待了四十載，早已不知人間事，不過(guò)聽(tīng)?zhēng)熥鹫f(shuō)成湯氣數(shù)將盡，將有明主誕生，大興周室。只是這明主身在何方，我也不知。我打算下山之后先到大商國(guó)都朝歌去看一看，那里是人族氣運(yùn)匯聚之地，說(shuō)不定能夠?qū)さ矫髦鞯南侣??！?br/>
申公豹道：“那你打算如何前往？”
姜尚老老實(shí)實(shí)地道：“我修成的道術(shù)不多，趕路的話只能用土遁?！?br/>
申公豹心里更是忿忿不平，這樣的廢物如何能夠代天封神？
他想了想，笑道：“既是如此，便讓師弟我來(lái)護(hù)送師兄下山吧?！?br/>
說(shuō)著，他伸手一招，喝道：“吾之坐騎何在？”
遠(yuǎn)方頓時(shí)傳來(lái)一聲嘹亮的獸吼。
申公豹的坐騎是一只黑豹，乃是生在昆侖山的一只異獸，法力道行比起它的主人也只高不低。
按理來(lái)說(shuō)，它是不會(huì)愿意給申公豹當(dāng)坐騎的，但誰(shuí)讓申公豹是圣人弟子呢，尤其還是玉虛宮玉清圣人門(mén)下。
漫天仙神之中，誰(shuí)不知道闡教弟子俱都是根腳深厚的福德金仙。
能夠被闡教弟子收為坐騎，那是天大的福分??！
此刻申公豹將它招了出來(lái)，三丈多長(zhǎng)的雄壯黑豹，腳踏烏云，皮毛漆黑油亮，幽碧的豹眼閃爍著清光。
申公豹飛身而起，落在黑豹背上，望了眼神色有些尷尬的姜尚，淡淡地道：“走吧?！?br/>
姜尚應(yīng)了聲，小心翼翼地翻身爬上黑豹背上。
他還沒(méi)踏足仙道，被稱作東方仙山祖脈的巍巍昆侖不是他能夠隨便行走的，自然也就沒(méi)有坐騎。
而元始天尊也沒(méi)有賜他什么寶貝，所以想要去往朝歌，要么就是依靠土遁術(shù)慢慢吞吞地走上個(gè)好幾年都有可能，不然便只得蹭一蹭申公豹的坐騎。
雖說(shuō)二人是同時(shí)上山修道，但姜尚稍稍年長(zhǎng)一些，先行一步拜師，所以申公豹還得喚他一聲師兄。只是他這個(gè)師兄卻被師弟遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在了后面，讓他羞愧不已。
此前聽(tīng)廣成子師兄說(shuō)起過(guò)，可以借人道氣運(yùn)加快修行。
姜尚坐在黑豹背上，緊緊地抓著漆黑油亮的皮毛，心里暗暗發(fā)誓。
這次下山，也是我的一個(gè)機(jī)會(huì)，一定要借此踏上仙道！
黑豹踏云而行，速度奇快無(wú)比，花費(fèi)了月余功夫終于到了大商都城朝歌附近。
這些天餐風(fēng)露宿，姜尚早就忍受不住了。
他本就未成仙道，這么長(zhǎng)時(shí)間的奔行，使得他心神俱疲，只想停下來(lái)好好歇上幾天。
“師弟，下方就是朝歌城了，放我下來(lái)吧?！?br/>
申公豹回頭瞥了他一眼，冷聲道：“既是如此，我將你放在城中，我自去拜訪仙友，待半月之后再來(lái)尋你?！?br/>
拜訪仙友！
姜尚兩眼微微一縮，心中羨慕不已。
申公豹踏足仙道之后，便時(shí)常云游四方，交游廣闊。
他乃是闡教弟子，這等身份一露出來(lái)，哪怕他法力低微，也有大把的仙神爭(zhēng)搶著與他結(jié)交。
而他姜尚只能枯坐麒麟崖上讀讀兵書(shū)韜略打發(fā)一下無(wú)聊的時(shí)光。
是的。
在昆侖山的日子太無(wú)聊了。
玉虛宮不是想進(jìn)就進(jìn)的，而如廣成子等一眾師兄都有各自的洞天福地，散落在洪荒各處，而申公豹又常年在外游歷，是以麒麟崖常年只有他一個(gè)人。
修煉之余，他也只能看看書(shū)打發(fā)時(shí)間。
要么就是和昆侖山上那些散修聚在一起坐而論道。
不過(guò)一開(kāi)始那些散修沖著他是闡教弟子還熱情相待，可時(shí)間一長(zhǎng)卻逐漸變得冷落了。
沒(méi)辦法，誰(shuí)讓他一直進(jìn)不了仙道呢？
能在昆侖山修行的散修，哪一個(gè)不是道術(shù)通神之輩？
誰(shuí)有空天天陪著一個(gè)仙道都進(jìn)不了的蠢貨玩？
……
將姜尚放在朝歌城內(nèi)一條僻靜的小巷后，申公豹并未停留，騎著黑豹便踏空而起，消失在遠(yuǎn)處天際。
“唉——”
姜尚嘆息一聲，呢喃道：“什么時(shí)候我才能成仙啊?！?br/>
他走出小巷，匯入熙熙攘攘的人流，看似漫無(wú)目的地閑逛，實(shí)際上卻是在仔細(xì)勘察著朝歌城上空凝聚的人道氣運(yùn)。
沉重、浩大，但卻不夠凝實(shí)，甚至還有消散的跡象。
看來(lái)師尊說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，大商朝的確是國(guó)運(yùn)將盡了。
姜尚心中下了結(jié)論，正準(zhǔn)備找一個(gè)可以落腳的地方，卻聽(tīng)前面一個(gè)茶棚里傳來(lái)竊竊私語(yǔ)聲。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎，昨日大王與比干大人在朝堂上大吵了一架?！?br/>
“可不是嘛，我聽(tīng)少師府里一個(gè)采買的下人說(shuō)啊，這是大王想要遴選天下美人入宮，但比干大人卻叱責(zé)大王只顧聲色犬馬，不理國(guó)政，實(shí)乃昏聵之君主……”
“唉，咱們這位大王最近真的像是換了一個(gè)人似的?！?br/>
“是啊，大王剛登基時(shí)多么英明神武啊，還率兵親征東夷，可現(xiàn)在和比干大人賭氣，卻連朝都不上了。”
“……”
姜尚不著痕跡地看了眼茶棚，發(fā)現(xiàn)坐在里面談話的只是幾個(gè)穿著粗布衣裳的仆役，想必是朝中大臣府上的。
聽(tīng)他們意思，似乎這商王是個(gè)貪圖美色之輩。
貪圖美色而枉顧朝政，非明主也！
姜尚搖了搖頭，覺(jué)得自己好像來(lái)錯(cuò)了地方。
不過(guò)來(lái)都來(lái)了，申公豹一時(shí)半會(huì)也不會(huì)回來(lái)，不如就在朝歌城內(nèi)好好看看。
對(duì)了，我在朝歌還有一個(gè)結(jié)義仁兄宋異人，不知道四十年過(guò)去，他過(guò)得如何了。正好去看望他一下。
這般想著，姜尚從地上捻起一把土往空中一拋，施展起土遁之術(shù)直奔城南三十五里外的宋家莊。
到了地方現(xiàn)出身形一看，高大的牌樓一如記憶中的模樣，不禁感慨萬(wàn)分。
……
姜尚尋訪結(jié)義兄弟的過(guò)程并沒(méi)有生出波瀾，那宋異人便是宋家莊的莊主，聽(tīng)下人說(shuō)有一故人姜尚來(lái)訪，連忙放下手中事物迎了出來(lái)。
兩人相認(rèn)過(guò)后，攜手相攙回到廳堂內(nèi)，各自施禮坐下，又吩咐下人準(zhǔn)備酒菜吃食，這才詢問(wèn)起姜尚這些年都去了何地，如何能音訊全無(wú)？
姜尚回道：“小弟尋仙訪道去了，這些年一直待在昆侖山求道，不覺(jué)已經(jīng)四十載了?！?br/>
“四十載一晃而過(guò)，日子過(guò)得好快?！?br/>
宋莊主感慨了一句，又問(wèn)道：“賢弟在昆侖山可學(xué)得本領(lǐng)？”
姜尚點(diǎn)了點(diǎn)頭，“自是學(xué)了些本領(lǐng)。”
宋莊主來(lái)了興趣，追問(wèn)道：“學(xué)得是何本領(lǐng)？”
姜尚道：“挑水，澆松，種桃，燒火，煽爐，煉丹……”
未等他說(shuō)完，宋莊主便笑著打斷道：“這些都是下人干的活計(jì)，算不上什么本領(lǐng)。算了，今日賢弟下山歸來(lái)，就不要再回昆侖山了，就住在我這里?！?br/>
姜尚想了想，昆侖山還不知道什么時(shí)候能再回去，自己現(xiàn)在反正也沒(méi)處可去，還不如就留下來(lái)，待看清這天下局勢(shì)再說(shuō)。
當(dāng)下他便點(diǎn)頭道：“如此就麻煩兄長(zhǎng)了。”
“這說(shuō)得哪里話！”
宋莊主熱情好客，與姜尚把酒言歡，訴說(shuō)衷腸，說(shuō)到興起，笑道：“賢弟在山上清修四十載，怕是還沒(méi)娶親吧？正所謂不孝有三，無(wú)后為大。我與你也是相處一場(chǎng)，明日與你議一門(mén)親事，生下個(gè)一男半女也不失姜姓之后?！?br/>
姜尚笑著擺手，“兄長(zhǎng)莫要奔波勞累，此事日后再說(shuō)?！?br/>
他這番婉拒之辭在宋莊主眼里卻是沒(méi)什么說(shuō)服力。
當(dāng)晚，姜尚便在宋家莊住下。
待到第二天清晨，宋莊主早早地起床，騎了個(gè)驢兒前往相鄰的馬家莊去提親。
他給姜尚說(shuō)的親是馬家莊莊主的老女兒，今年六十有八，是個(gè)遠(yuǎn)近聞名的黃花老閨女。
宋莊主尋思著，姜尚七十有二，馬莊主之女六十有八，兩人皆是未曾嫁娶，合該成做一對(duì)。
到了馬家莊，他把這事與馬莊主一說(shuō)，把姜尚夸得是人材品貌俱佳。
馬莊主本就替自己家的老閨女發(fā)愁，此時(shí)一聽(tīng)，當(dāng)即便拍板答應(yīng)，收了四錠白銀做為聘禮，擇取良辰吉日以待成親。
等宋莊主回到家中，見(jiàn)著姜尚便大笑道：“恭喜賢弟，賀喜賢弟！”
姜尚奇道：“喜從何來(lái)啊？”
宋莊主把今日去馬家莊提親一事說(shuō)與姜尚知曉，笑道：“那馬莊主之女才貌雙全，六十八歲的黃花閨女，與賢弟你正好相配?！?br/>
姜尚不禁苦笑，“賢弟乃是一個(gè)出家之人，怎可娶親？”
“你不是下了昆侖山了嗎？”
宋莊主不悅道：“難道你還要再回去挑水種樹(shù)不成？”
姜尚啞口無(wú)言。
挑水，澆松，種桃，燒火，煽爐，煉丹等等都不是虛言。
在昆侖山時(shí)，他因?yàn)榈佬形⒛荒芟衿渌麕熜值苣菢狱c(diǎn)化精靈服侍，這些雜事都是他自己動(dòng)手去做，四十年如一日，都是這般過(guò)來(lái)。
現(xiàn)在想想，自己還真的是一直干著仆役的差事。
“罷了，罷了?！?br/>
姜尚苦笑道：“昆侖我怕是回不去了，就依兄長(zhǎng)所言，在這滾滾紅塵中安身立命。就是兄長(zhǎng)之恩德，子牙實(shí)在是沒(méi)齒難忘?！?br/>
宋莊主大笑道：“你我相交一場(chǎng)，說(shuō)這些作甚，你只管擇選良時(shí)吉日迎娶馬氏即可?！?br/>
……
過(guò)了數(shù)日，便是良辰吉日。
宋莊主把酒席排面安排得面面俱到，邀著莊前莊后的鄰居慶賀迎親。
姜尚迎娶馬氏過(guò)門(mén)，當(dāng)晚洞房花燭，成就夫妻。
成親之后的姜尚心中始終覺(jué)得不安，自覺(jué)身負(fù)元始天尊的法旨，如此這般安身紅塵，著實(shí)有些忐忑。
馬氏可不知這些，她只是看著姜尚每日里渾渾噩噩，終日閑逛玩樂(lè)，實(shí)在不像是個(gè)過(guò)日子的人。
過(guò)不了幾日，她便忍無(wú)可忍，拉著姜尚道：“天下無(wú)不散之筵席，宋伯伯與你只是結(jié)義兄弟，如何能顧得你我夫妻一生？常言道，人生天地間，以營(yíng)運(yùn)為主，你不如去做些生意，日后你我夫妻也可攢些錢糧?！?br/>
姜尚聽(tīng)了，覺(jué)得言之有理，點(diǎn)頭道：“的確是要做些生意，可是這什么生意好做呢？”
馬氏道：“你會(huì)做些什么？”
姜尚道：“我在昆侖山修道四十載，不識(shí)塵世俗物，不過(guò)上山之前倒是會(huì)編些笊籬?！?br/>
馬氏道：“這個(gè)也不錯(cuò)，大小都是生意。正好屋后就有竹林，你卻砍些來(lái)，劈些篾，編成笊籬往朝歌城去賣?！?br/>
姜尚點(diǎn)了點(diǎn)頭，依言去砍了竹子編了一擔(dān)笊籬，挑著去往朝歌來(lái)賣。
只是從早上賣到午后，一個(gè)也沒(méi)賣出去，蹲在街角心中悶悶不樂(lè)。
他卻不知半空中，正有一道目光盯著他，眼中滿是不屑和輕蔑。
“這才剛下山就娶了親，安了家，跑到朝歌賣笊籬，把師尊交待的事忘得一干二凈……師尊為何會(huì)選他來(lái)代天封神？”