初冬,禁廷的宮殿華宇嚴(yán)整齊湊，大片大片的綿密白雪覆于烏黑殿脊，極致的白色,與宮墻的大紅交織在一處,卻讓行在宮道上的人倍覺(jué)壓抑。

    太子和敦郡王在平康坊為一青樓女冠大打出手的事，很快在長(zhǎng)安的各個(gè)坊間流傳開(kāi)來(lái)，淪為了許多尋常百姓的談資和笑柄。

    惟那些曾與青玄居士打過(guò)交道的文人墨客，對(duì)她意外身故之事悲痛不已,還為她寫(xiě)了數(shù)篇哀悼的詩(shī)文,以此來(lái)表達(dá)對(duì)她的懷念。

    身為一國(guó)儲(chǔ)君,太子又一次在平康坊這種地界出了事，還鬧了樁人命官司出來(lái),再加之皇后因?yàn)槭掓痰氖?與皇帝屢生怨懟,夫妻間的嫌隙再難修復(fù)。

    皇帝至此對(duì)這個(gè)東宮太子失望透頂,且蕭崇的才能屬實(shí)平庸，就算有那么多出色的東宮舍人陪在身側(cè)，做他的幕僚,這么些年過(guò)去,蕭崇還是一點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)都沒(méi)有。

    是以，皇帝雖未立即廢掉太子的儲(chǔ)位,卻將他幽閉在了專(zhuān)門(mén)羈押皇室成員的宗人院里。

    一時(shí)間,朝中的風(fēng)向陡變。

    明眼人都能瞧出,皇帝到底存了什么心思。

    且自陳貴妃的皇子出生后,皇帝對(duì)這位幼子就極為偏愛(ài),剛一出世,就將他封為了親王。

    不過(guò)陳貴妃所出的皇子畢竟年幼,皇帝固然對(duì)這位年歲能做他女兒的女子極為寵愛(ài)，卻也怕來(lái)日他駕鶴西去，陳貴妃這個(gè)后妃會(huì)插手朝務(wù)，大驪的政權(quán)再落得個(gè)旁落外戚之手的下場(chǎng)。

    當(dāng)年霍閬成為皇帝的謀臣時(shí)，教予他的第一件事，就是為君的制衡之術(shù)。

    雖然有心想將陳貴妃之子立為儲(chǔ)君，卻也怕陳貴妃過(guò)于驕縱跋扈，總得尋個(gè)合適的人，將她和陳家壓制壓制。

    放眼他那幾個(gè)皇子中，敦郡王蕭聞卻然是其中最有才干的，先前兒皇帝將他的努力視而不見(jiàn)，現(xiàn)在卻不能了。

    是以，皇帝雖然不喜敦郡王蕭聞，還是在暗地對(duì)大理寺主審的官員敲打了一番，將平康坊那清玄道姑暴斃之事，與蕭聞撇開(kāi)了關(guān)系，還派了進(jìn)奏院的官員，為他和清玄編纂了一份民間邸報(bào)。

    蕭聞在朝中的風(fēng)評(píng)雖然難以恢復(fù)到從前，卻到底還能挽回一些，不至于完全翻不了身。

    皇后本就因蕭嫣的事怒火攻心，這幾個(gè)月中，與皇帝的齟齬也越來(lái)越多。

    在聽(tīng)聞太子也出了事后，皇后急得當(dāng)場(chǎng)就暈厥了過(guò)去，她在坤寧宮重病不起，皇帝卻沒(méi)親自去她寢宮看她半眼。

    李淑穎原本好好地待在東宮養(yǎng)胎，還沉浸在李家在她這一代，即將迎來(lái)鼎盛的美夢(mèng)之中，可不過(guò)一個(gè)多月的功夫，事情就急轉(zhuǎn)直下。

    本以為蕭崇能在她有孕后，能盡到身為人夫的責(zé)任，沒(méi)成想他嘴上說(shuō)的好聽(tīng)，卻背著她去了那種煙花之地，還跟蕭聞為了個(gè)女冠大打出手。

    她怎么嫁了個(gè)這么愚蠢的東西。

    李淑穎隱約覺(jué)出了太子在皇帝的心中，已經(jīng)淪為了棄子，是以在這雪地難行的日子，她還是挺著微隆的小腹，從東宮來(lái)到禁廷。

    李淑穎身著一襲縞素之服，亦將墨發(fā)披于身后，沒(méi)戴任何簪飾，在一眾宮人詫異目光的注視下，跪在了皇帝日常處理政務(wù)的兩儀殿外，希望能借著肚子里未出世的皇孫，博取皇帝對(duì)太子的諒解。

    “父皇！父皇，還請(qǐng)您見(jiàn)兒臣一面，太子曾因犯錯(cuò)被重重嚴(yán)懲過(guò)，又怎會(huì)愚蠢到，將同一個(gè)錯(cuò)誤再犯第二次，他一定是被陰險(xiǎn)之人算計(jì)了，還請(qǐng)陛下命大理寺的主審官?gòu)夭椋　?br/>
    李淑穎邊說(shuō)著，邊朝著正廳的方向扣頭俯拜著，她美麗飽滿(mǎn)的額頭一下又一下地磕在冰冷的青石板地，見(jiàn)著佳人聲嘶力竭地苦苦哀求，守在殿外的禁軍難免動(dòng)了幾分惻隱之心。

    恰時(shí)，身著一襲雪狐外氅，內(nèi)襯西番蓮紋錦的陳貴妃被皇帝召來(lái)兩儀殿陪侍。

    見(jiàn)到李淑穎做如此之態(tài)，面色也愈發(fā)的慘白，陳貴妃身為人母，不禁勸她一嘴：“太子妃，你現(xiàn)在可不是一個(gè)人，就算心中再悲痛，也要顧及肚子里的皇嗣?！?br/>
    李淑穎跪于青石板地，面色冷淡地回道：“不勞貴妃娘娘惦記?！?br/>
    她對(duì)陳貴妃的恨意，并不亞于東宮的那位傅良娣，可若要究其根源，還是因?yàn)楫?dāng)年定北侯之妻房氏將她救了下來(lái)，

    如果皇后的計(jì)謀沒(méi)有被房氏破壞，興許今日的許多禍?zhǔn)拢投疾粫?huì)發(fā)生。

    陳貴妃神情不豫地瞥了李淑穎一眼后，沒(méi)再多說(shuō)些什么，攜著一眾宮女入了內(nèi)殿。

    皇帝坐在御案之后，瞧見(jiàn)陳貴妃嬌美的面容后，情緒明顯好轉(zhuǎn)了許多，還溫聲對(duì)她囑咐，讓她去熏爐旁暖暖身體。

    陳貴妃應(yīng)了聲是后，走到那處，將纖纖的玉手置于炭火之上，上下翻烤著。

    殿外，李淑穎近乎凄厲的求情聲仍未間斷。

    陳貴妃凝眉向外瞥了眼，問(wèn)道：“陛下不叫她進(jìn)來(lái)嗎？”

    皇帝冷嗤一聲，手上翻折子的動(dòng)作倒是未停，語(yǔ)帶薄怒道：“讓她進(jìn)來(lái)做甚？她身為東宮正妃，卻沒(méi)盡到本分，約束好夫君的行止，太子到了今天這種境地，同她也脫不開(kāi)干系?！?br/>
    陳貴妃走到御案之旁，接過(guò)了宮女手中的墨硯，低垂著眉眼，親自為皇帝磨起墨來(lái)。

    皇帝心中積的怒氣消了些，問(wèn)道：“前陣子你歸寧，回了趟郡公府，現(xiàn)在你父親的身子怎么樣？”

    陳郡公是大驪的老將，當(dāng)年在沙場(chǎng)亦是戰(zhàn)功赫赫，威名在外，在軍中的地位，能與霍平梟的叔父霍閔并肩。

    但現(xiàn)任大司馬霍平梟實(shí)在是天之驕子，無(wú)論是戰(zhàn)力，還是卓越的軍事眼光，都無(wú)人能與之相較。

    列營(yíng)、行陣、劄野、實(shí)戰(zhàn)、舟師還是練將，男人無(wú)一不擅長(zhǎng)，簡(jiǎn)直跟天才一樣，都能做到一等一的優(yōu)異。

    陳貴妃溫聲回道：“回陛下，臣妾的父親還是老樣子，臨近入冬，雙腿就會(huì)犯風(fēng)濕，背也會(huì)痛，都是當(dāng)年從軍行伍落下的老毛病了?！?br/>
    皇帝頷了頷首，嘆聲道：“嗯，定北侯能有如今的功績(jī)，也都是踩在了前輩肩膀上，真正為大驪立下了悍馬功勞的，還該是你父親那樣的老將。”

    聽(tīng)罷這話(huà)，陳貴妃磨墨的動(dòng)作微微一頓。

    皇帝這話(huà)說(shuō)的，其實(shí)有失偏頗。

    霍平梟雖然年輕，可大驪境內(nèi)境外的戰(zhàn)火，也是在近十年才多起來(lái)的，若按實(shí)戰(zhàn)來(lái)說(shuō)，霍平梟出征打仗的次數(shù)不比她父親和霍閔少，且霍平梟打的那幾場(chǎng)仗，也比老一輩軍將打的要多了許多難度。

    所以當(dāng)年他憑戰(zhàn)功，十九歲就被封為了郡侯，她的父親陳郡公也是服氣的。

    陳貴妃接著用纖手研磨墨汁。

    卻覺(jué)，皇帝說(shuō)這話(huà)，應(yīng)是又動(dòng)了要扶持她母家的念頭了。

    果不出她所料，皇帝忽地將手中的奏折往御案上一撂，對(duì)立于一側(cè)的大太監(jiān)命道：“傳朕旨意下去，將陳郡公拔爵為國(guó)公，賜封號(hào)為齊?！?br/>
    齊是大國(guó)之稱(chēng)，足以可見(jiàn)，皇帝對(duì)陳貴妃及其母家一族的重視。

    陳貴妃的面容難掩欣喜，即刻跪在案前，恭聲道：“那臣妾就先在此，替父親多謝陛下了?！?br/>
    “起來(lái)吧?！?br/>
    皇帝朝著陳貴妃揚(yáng)了揚(yáng)手。

    大太監(jiān)得旨后，神情卻幾未可察的有了變化。

    霍閬那郡侯的爵位還空著，但皇帝可還沒(méi)賜襲爵的旨意呢，照理說(shuō)，這爵位應(yīng)該留給霍家的嫡次子——霍長(zhǎng)決。

    再者，皇帝大封軍功舊臣，就該順帶著，將霍平梟也給封賞一番。

    雖然霍平梟的官位無(wú)法再升，已然官至上公大司馬，可他的爵位可還有提級(jí)的空間。

    這番，皇帝卻只給陳貴妃的父親拔了爵位。

    大太監(jiān)將手中的拂塵握緊了些，在心中暗嘆，這霍家怕是真要走下坡路了。

    就算那定北侯對(duì)這事心有怨懟，可他畢竟還在熱孝期間，哪能為了個(gè)爵位，就跟陛下撂挑子？

    陳貴妃在盛寵之下，自是時(shí)刻都笑靨如花，那種盡態(tài)極妍的美態(tài)看在皇帝眼里，讓他的心情也好了許多。

    殿外，李淑穎的哀求聲逐漸轉(zhuǎn)小。

    皇帝撥弄了下拇指上的玉扳指，想起了從前的陳郡公，如今的齊國(guó)公麾下，也收編了好幾員猛將，又道：“你父親營(yíng)中的紀(jì)中，射藝了得，百步穿楊。還有個(gè)擔(dān)任云麾將軍的葛遇奇，據(jù)說(shuō)體型魁梧龐大，身上那層厚實(shí)的皮肉都快趕上鎧甲了，幾乎刀槍不入，沖鋒上陣時(shí)，這葛遇奇就跟人肉盾牌一樣，能攔下敵軍不少的攻擊，這兩個(gè)人都是奇人吶，并不亞于狼騎團(tuán)的那幾員猛將?！?br/>
    陳貴妃頷了頷首，回道：“是啊，尤其是那個(gè)紀(jì)中將軍，他不僅射擊厲害，還頗通謀略，熟讀兵法，父親早年還能領(lǐng)兵打仗時(shí)，經(jīng)常會(huì)聽(tīng)從這位紀(jì)中將軍的建議。”

    皇帝嗯了一聲。

    想到朝中的左副大將軍還有個(gè)定額，便準(zhǔn)備將紀(jì)中填上，左副大將軍這一職，僅比霍平梟的軍銜略低一級(jí)。

    等霍平梟率軍去了邏國(guó)后，他就將紀(jì)中安插在他們的軍營(yíng)里，再多交些實(shí)權(quán)在這紀(jì)中的手里，正好可以對(duì)他起到牽制作用。

    這時(shí)，殿外李淑穎的哀求聲消失至無(wú)。

    皇帝便以為，這位太子妃終于折騰倦了，剛要派人將她扶回東宮。

    進(jìn)來(lái)的太監(jiān)卻面露慌色，顫聲稟道：“陛下…不好了，太子妃殿下她…她見(jiàn)紅了?！?br/>
    東宮。

    李淑穎暈厥過(guò)后，只覺(jué)腹部那處如被什么東西狠狠地?cái)嚺^(guò)似的，很痛很疼，最讓她難耐的是，她既要忍著那里的痛意，還很怕她在這世間最珍愛(ài)的東西從她的體內(nèi)流逝，怎么抓都抓不住。

    在這期間，李淑穎好似做了個(gè)夢(mèng)。

    夢(mèng)中，有道模模糊糊的女人身影，跪在她的面前，祈求她能放過(guò)她的孩兒。

    而夢(mèng)里的她，自然對(duì)那宮婢裝扮的女子異常冷漠。

    那女人的嗓音沙啞如老婦，充斥著怨意，她雖看不清她的面容，卻也覺(jué)得此女的面容異?？稍鳎骸疤渝钕?，您好狠的心啊，您將來(lái)也會(huì)誕下皇子，成為母親。您就不怕遭報(bào)應(yīng)，也與您的皇兒母子分別嗎？”

    母子分別，真是誅心之痛啊。

    皇兒…她的皇兒！

    李淑穎乍然從夢(mèng)中驚醒，待虛弱地坐起身，華貴的四柱床旁，站著一臉傷感的東宮婢女。

    豆大的汗珠從她額前，滾落到了下巴處，她瞳孔驟縮，顫顫巍巍地被婢女扶了起來(lái)。

    李淑穎神情驚慌地將手覆在了小腹處。

    今晨它還微隆著，眼下卻恢復(fù)了平坦，她的肚子很痛，又空蕩蕩的。

    “皇兒呢…本宮的皇兒呢？本宮的皇兒怎么不見(jiàn)了！”

    因著失血過(guò)多，李淑穎嗓音抖顫，幾乎說(shuō)不出一句完整的話(huà)來(lái)。

    那宮婢只得不忍地回道：“娘娘…您在兩儀殿外見(jiàn)了紅，太醫(yī)趕過(guò)來(lái)時(shí)，就說(shuō)您這胎救不回來(lái)了……”

    “你說(shuō)什么？”

    李淑穎艷麗的面龐透了些戾色，她咬牙切齒，眼眶泛紅，隨手從身旁將那華貴的神明衾枕往那宮婢的身旁甩了過(guò)去。

    “你再說(shuō)一遍！本宮怎么了？”

    宮婢半屈著的雙膝抖了抖，知道李淑穎已經(jīng)喪失了理智，怕她這次說(shuō)的話(huà)，李淑穎也聽(tīng)不懂。

    便膽戰(zhàn)心驚地又說(shuō)：“娘娘，您是小產(chǎn)了?！?br/>
    聽(tīng)完這話(huà)，李淑穎跟瘋了般，驚聲尖叫起來(lái)。

    宮婢下意識(shí)地往后退了幾步，這更殘酷的消息，她還沒(méi)來(lái)得及對(duì)她透露呢，她就如此失態(tài)。

    太醫(yī)臨走前，還嘆息地說(shuō)了句，太子妃殿下往后，怕是再也不能生育孩子，為人之母了。

    郊外大營(yíng)。

    霍平梟身著一襲玄色的紗縠深衣，并未穿戴厚重的甲胄，雙鹖冠下的漆黑眉眼深邃矜然，皮貌俊美奪目，舉手投足間的氣質(zhì)亦自帶上將威壓，讓人不敢逼視。

    駐守在大帳外的衛(wèi)兵將帳帷掀開(kāi)，伴著凜寒的寒風(fēng)，帳內(nèi)進(jìn)了個(gè)傳訊的兵員，打斷了諸位軍將的談話(huà)。

    ——“報(bào)告大將軍，葛將軍已至營(yíng)外?！?br/>
    眾將正在霍平梟的指引下，齊看沙盤(pán)，分析著幾個(gè)關(guān)隘要口。

    聽(tīng)罷這話(huà)，帳中的幾位將領(lǐng)皆是一驚。

    齊國(guó)公麾下的葛遇奇怎么還來(lái)到他們軍營(yíng)里了？

    “讓他進(jìn)來(lái)。”

    霍平梟低聲命罷，副將孟廣亦面帶疑惑地看向了他。

    男人的神態(tài)看起來(lái)，有些漫不經(jīng)心，可那雙漆黑如潭的眼里，卻似蘊(yùn)有極其篤然的籌算。

    孟廣忽地想起，多年前，他隨霍平梟在東宛的那次夜襲。

    他那時(shí)跟隨在霍平梟的金烏大馬之后，身為副將，孟廣對(duì)他的這次決策表示力挺，可心中卻并沒(méi)有什么底氣。

    霍平梟的戰(zhàn)法總是出其不意，卻有奇效。

    葛遇奇很快在兵士的指引下，進(jìn)了主帳。

    待見(jiàn)到被一眾軍將擁簇著的霍平梟后，他對(duì)著眼前這個(gè)俊美又年輕的男子施了一個(gè)軍禮，恭聲道：“末將，參見(jiàn)大司馬。”

    “葛將軍請(qǐng)起。”

    霍平梟走到他面前，在葛遇奇詫異的目光下，親自將他攙了起來(lái)。

    葛遇奇一直待在齊國(guó)公的營(yíng)帳中，總聽(tīng)聞霍平梟的性情桀驁驕亢，可如今得見(jiàn)，卻未料及，他待他的態(tài)度竟然極為禮重。

    葛遇奇心中微微動(dòng)容，甚而有些受寵若驚。

    其余諸將也早就聽(tīng)聞，齊國(guó)公麾下的兩位大將，紀(jì)中和葛遇奇，關(guān)系不睦已久，可兩人的軍銜到底是平級(jí)，倒也沒(méi)將那層齟齬擺到明面上來(lái)。

    可如今，皇帝在將紀(jì)中拔擢成了左副大將軍，葛遇奇的心中自然不服。

    霍平梟只消使計(jì)，對(duì)這兩人再稍加挑撥，不得重用的葛遇奇早晚會(huì)動(dòng)異心。

    當(dāng)夜。

    兩儀殿的皇帝就得知了霍平梟將葛遇奇直接拔擢成了鎮(zhèn)軍大將軍，比云麾將軍這一軍銜，高了整整兩級(jí)。

    皇帝絲毫都未料到，在他以為紀(jì)中能成為制衡霍平梟的大將之后，霍平梟竟然悄無(wú)聲息地使了出離間計(jì)，激化了葛、紀(jì)這兩個(gè)人的矛盾，逼得葛遇奇直接跑到了他們軍營(yíng)里。

    齊國(guó)公的兵雖然歸他所控，可底下的人安安分分地待在他的軍營(yíng)里，也多是因著對(duì)齊國(guó)公這個(gè)老將的忠誠(chéng)。

    偏霍平梟實(shí)權(quán)在手，只要葛遇奇真心想投靠他，他身為大司馬，掌大驪境內(nèi)所有兵馬之權(quán)，當(dāng)然就可以將他收編于狼騎團(tuán)，還能給他拔擢軍階，讓他在狼騎團(tuán)里的地位不亞于紀(jì)中。

    如此，紀(jì)中被他派去霍平梟的軍營(yíng)后，必然要受其掣肘。

    這小子怎么比他老子還狡猾？

    一想起制衡之計(jì)被人識(shí)破，反倒被霍平梟擺了一道的事，皇帝就氣不打一處來(lái)，是以這夜連晚膳都沒(méi)用，就連陳貴妃的溫柔軟語(yǔ)，都不能讓他心中的苦悶消解半分。

    出征前的最后一日。

    阮安早已命女使收拾好了隨行輜重，趁著得了些空，便拿起自己謄寫(xiě)了數(shù)百頁(yè)的醫(yī)錄，仔細(xì)地翻看起來(lái)。

    針?lè)?、藥理這些，她都記載得很詳實(shí)，沒(méi)有亟待補(bǔ)充的地方。

    阮安緩緩地將書(shū)卷闔上。

    惟外傷錄那一處，基本上還是一片空白。

    姑娘溫軟的面容多少透了些低落，又用纖手，將一側(cè)的針具擺于桌面，用沾了水的帨巾，將針尖擦拭了一番。

    她不太擅長(zhǎng)刀法的原因，也是因?yàn)橛行┪窇炙廊说氖w，像孫也那般直接將活人穿腸破肚，那她就更不敢了。

    如果霍平梟能許她進(jìn)軍營(yíng)，喬裝成尋常的隨行軍醫(yī)就好了。

    雖說(shuō)她的刀法不如孫也那般出神入化，卻還是要比尋常的醫(yī)者要強(qiáng)。

    這般，等她進(jìn)了軍營(yíng)后，就可以實(shí)操孫也寄給她的刀法圖解。

    阮安這么想著，心中已然按捺不住，即刻就想拿起一側(cè)的刀具，照著圖解比劃兩下。

    “啪”一聲。

    剛握起了小刀，姑娘白皙的纖細(xì)手腕就突然被人攥進(jìn)了掌中，上面大片的柔嫩肌膚，很快蔓上她熟悉的觸感，溫?zé)嵊执旨c。

    “這么恨我?。俊?br/>
    霍平梟不知何時(shí)，走到她身旁，男人輕抬掌骨，只消微微開(kāi)勢(shì)，就輕而易舉地將她手里的診刀奪到了手里。

    因著男人昨夜的折騰，阮安的身上仍然不太舒服，四肢酸軟，骨頭都被搗散了似的，每次她醒來(lái)后，都同跟人打了場(chǎng)仗似的，次日很難再做好事情。

    她心里本就對(duì)霍平梟積著氣，小臉兒不禁泛起了薄慍，氣鼓鼓地道：“你把它還給我。”

    霍平梟卻半斂著眉眼，將那把小刀在手中轉(zhuǎn)玩了幾下，待將視線(xiàn)慢悠悠地落于被平攤在案的針具后，懶聲道：“你這是要謀害親夫啊?！?/p>