過了巳時(shí), 傅四老爺派人來接傅云英回家。

    她整理好招文袋，走到廊下辭別傅云章。

    熾熱的陽光灑在水面上, 閃碎的金光隨著水波晃蕩, 趙師爺正和傅云章討論姚學(xué)臺(tái)出的觀風(fēng)題。

    趙師爺幫傅云章出主意, “我聽人說這姚學(xué)臺(tái)是得罪沈閣老才被趕出翰林院的，他性情剛直, 不畏強(qiáng)權(quán), 喜歡簡練犀利、見解正統(tǒng)的文章，你的文風(fēng)偏于清麗了, 下一次少用自己的言論，多用典故?！?br/>
    傅云章道：“學(xué)生受教?！?br/>
    傅云英悄悄翻了個(gè)白眼, 趙師爺這分明是在誤人子弟。姚文達(dá)確實(shí)不畏強(qiáng)權(quán), 但他喜歡的并非雅正平淡的文章，雖然他本人擅長的是結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)規(guī)范的八股文, 可他最為推崇的恰恰是和他本人文風(fēng)相反的靈巧多變、結(jié)構(gòu)松散, 不受格式拘束, 酣暢淋漓的八股文, 他認(rèn)為殿試上的文章必須有縱橫浩蕩之氣, 方不負(fù)天子門生之名。

    這是姚夫人告訴她的, 姚文達(dá)常常把崔南軒罵得狗血淋頭, 私底下卻偷偷收集崔南軒的文章, 夜深人靜時(shí)一邊罵一邊看, 看完還要寫感想。

    趙師爺還在接著勸傅云章模仿姚文達(dá)的文風(fēng), 她想了想, 告辭回去，沒有出聲糾正趙師爺。在韓氏、傅四老爺和傅云章面前她可以沒有顧忌，當(dāng)著其他人的面還是得收斂一些，免得惹來不必要的麻煩。

    回到丹映山館，她熱出一身汗，發(fā)髻里面潮乎乎的，像藏了一團(tuán)熱氣在里面。大吳氏院子里的丫頭敷兒過來叫她去吃飯，她實(shí)在不想動(dòng)。

    韓氏搓搓手，不由分說拉她起身，推著她往前走，“今天灶房蒸了玉米面饃饃，吃姜汁酸筍豆芽過水面，你天天喝湯水，又瘦回去了，好歹吃點(diǎn)干的。饃饃多好吃！全是細(xì)面蒸的，還加了洋糖?！?br/>
    天氣熱，午飯擺在外面廊檐底下，三人合抱的大槐樹撐開巨大的樹冠，蓋住大半個(gè)院子，罩下一片幽涼的濃蔭。

    飯桌上唯獨(dú)少了傅云啟，大吳氏讓韓氏吃過飯接著去照顧他，小吳氏一時(shí)半會(huì)不會(huì)回來。

    韓氏恭敬應(yīng)了。

    傅云泰扭來扭去，伸長胳膊夾菜，盧氏對(duì)著他的腦袋狠拍了一下，夾了一碗肥膩的夾沙肉推到他面前，像是忽然想起來似的，對(duì)大吳氏道：“娘，桐哥下午要搬回去了。”

    大吳氏噢了一聲，“不是說好等他養(yǎng)好傷再走的嗎？”

    盧氏眼風(fēng)淡掃，瞥一眼傅月和傅云英，笑瞇瞇道：“桐哥雖說不考試了，怎么說也是童子試的案首，常有同案的人找他請(qǐng)教，強(qiáng)留他住著妨礙他讀書呢?！?br/>
    大吳氏點(diǎn)點(diǎn)頭道：“也是，反正兩家離得不遠(yuǎn)，看他們家缺什么，你多備一點(diǎn)讓丫頭送去。我看還是柴米菜蔬這些東西實(shí)惠，多送些吃的穿的用得著的，豬肉、果子什么的都秤上幾斤。孤兒寡母的，也是可憐?！?br/>
    坐在她旁邊的傅月身形一僵，啪的一聲，手中的竹筷跌落在地。丫頭連忙蹲下、身撿起筷子，很快有人送上一雙干凈的筷子，她心不在焉，接過筷子的時(shí)候沒看準(zhǔn)，又是啪啦兩聲，筷子又掉了。

    這一下子連向來粗心大意的傅三嬸和韓氏都注意到她的不對(duì)勁。

    傅月不敢抬頭，臉上燒得滾燙，耳根紅透。

    傅桂雙眼微瞇，盯著她看了半天。

    傅云英眼觀鼻鼻觀心，默默喝粥，盧氏的反應(yīng)比她想象的要快多了，不知道告密的是誰。

    傅月是姐妹幾個(gè)中最安靜柔順的，沒想到她竟然會(huì)做出這種越矩之事。小娘子愛慕年輕俊朗的小官人，這沒什么，只要不背地里私相授受，長輩們說不定樂見其成?？伤辉撓矚g蘇桐。陳老太太和蘇娘子達(dá)成默契，沒有公布取消訂婚的事，傅月明知蘇桐尚有婚約在身還試圖接近他……這就不僅僅是小娘子春心萌動(dòng)的小事了。

    吃了飯，大吳氏挪到抱廈里乘涼，傅三嬸、韓氏和盧氏陪她打牌，傅月、傅桂和傅云英坐在一旁鋪了簟席的榻上做針線。

    抹了幾圈，傅四老爺房里的丫頭過來找盧氏。

    盧氏站起身，讓大丫頭替她打。

    大吳氏揮揮手，“你去忙你的。”

    盧氏慢慢退出去，經(jīng)過軟榻邊的時(shí)候，視線落到傅云英身上，笑意盈盈，“英姐，你跟我過來，你四叔有個(gè)賬目要你幫他理一理?！?br/>
    傅云英沒有意外，放下繡線和繃子，跟著盧氏出去。

    “蘇家少爺上午忽然過來找你四叔，非要走，你四叔苦留不住……”盧氏打發(fā)走丫頭，領(lǐng)著傅云英走到?jīng)鐾だ?，壓低聲音道，“英姐，你曉得蘇少爺為什么急著搬回去嗎？”

    傅云英詫異了一瞬，原來是蘇桐主動(dòng)提出要搬走的，莫非他也察覺到傅月對(duì)他的情意了？

    “五表哥的事，四嬸為什么來問我？”

    盧氏雙手緊攥絲帕，指尖發(fā)白，“英姐，你雖然年紀(jì)小，但經(jīng)過的事多，從甘州一路走到湖廣，比你兩個(gè)姐姐有見識(shí)……你老實(shí)告訴我，上午看到什么了？”

    “我看到大姐姐站在花架底下摘花?！备翟朴⒚嫔桓模p聲道，“院子里太熱了，我看大姐姐臉上曬得紅紅的，讓張媽媽送她回房?！?br/>
    盧氏雙眉緊皺，神色嚴(yán)厲，盯著她看了片刻，目光里帶了幾分森冷，“英姐，其他人問起來，你怎么回？”

    傅云英反問：“其他人為什么要問？大姐姐只是摘幾朵花插瓶而已。”

    盧氏臉色不大好看，勉強(qiáng)擠出一絲笑，“對(duì)，她只是摘幾朵花……”

    她揮揮手，穿過涼亭前的夾道，徑自走了。丫頭婆子連忙跟上去。

    傅云英獨(dú)自在涼亭里坐了一會(huì)兒才回大吳氏的院子，剛進(jìn)門就被傅桂的丫頭菖蒲攔了下來，“五小姐，我們小姐請(qǐng)您去廂房?！?br/>
    廂房是傅桂的寢房。她快到說親的年紀(jì)了，從大吳氏房里的暖閣搬了出來，夜里還是陪大吳氏一起睡，衣箱用具之類的東西堆放在廂房里。和她交好的族中姐妹上門探訪時(shí)，她都在廂房這里待客。

    廂房外面一個(gè)人都沒有，槅窗全是支起來的，里面的人可以隨時(shí)看到外邊的情形，菖蒲守在回廊底下，不許任何人接近廂房。

    傅云英走進(jìn)廂房時(shí)，聽到傅月壓抑的低泣聲，傅桂站在拔步床前，厲聲數(shù)落她：“你喜歡誰不好，為什么要喜歡蘇桐？他已經(jīng)訂親了！如果他沒有訂親，這是門好親事，隨你喜歡他，你送荷包、送帕子，送網(wǎng)巾給他也使得！我絕不攔著你！還會(huì)幫著你。可他和容姐訂親了，你還上趕著湊上去，你把自己當(dāng)什么人了？”

    傅月趴在床上，捂臉哽咽，“我，我也不想……”

    “做都做了，還說你不想？”傅桂冷笑，“哭，你接著哭，哭有什么用？”

    傅月的哭聲停了一下，淚水打濕薄被，“我不會(huì)連累你和英姐的，我、我出家做尼姑去！”

    傅桂一愣，氣得直跺腳，“誰問你這個(gè)了！你這性子去做尼姑，還不得被人欺負(fù)死？”

    傅月扯過薄被蓋住自己的腦袋，哭得更兇了。

    傅桂又氣又急，圍著拔步床打轉(zhuǎn)，想把她整個(gè)人翻過來，“別哭了！你看著我說話！”

    傅云英心里悶悶的，被姐妹倆爭(zhēng)吵的聲音吵得腦仁疼，走到榆木四方桌前，給自己倒了杯金銀花茶，喝了幾口，略覺暢快了點(diǎn)。

    傅月哭得雙眼紅腫，一個(gè)字不肯說。

    傅桂揎拳擼袖，踩到腳踏上，硬是把抱著薄被不肯放的傅月扳過來，“月姐，你有沒有送什么信物給蘇桐？”

    傅月這幾天太過反常，傅桂心思敏感，早就有所察覺。剛才飯桌上盧氏看傅月的眼神太奇怪了，等盧氏一走，她立刻把傅月拉到廂房來逼問。傅月心里正七上八下的，被她恐嚇幾句，一股腦把自己仰慕蘇桐的事全說了。

    傅桂快被氣死了，傅月長得不丑，嫁妝豐厚，性情柔順，肯定能說一個(gè)好人家，偏偏要自己作死！

    傅云英走到床邊，柔聲道：“月姐，蘇家表少爺今天下午要搬回去……你是不是對(duì)他說了什么？還是送了他什么？”

    傅月抬起頭，淚水漣漣，“我……我沒送信物，就是上午讓丫頭給他送了一碗甜湯……”

    “四嬸知道甜湯的事嗎？”傅云英挨著床沿坐下，接著問。

    傅月梨花帶淚，哭得哽咽難言，“不，不知道……我怕她生氣?！?br/>
    這么說，盧氏只知道傅月故意靠近蘇桐住的院子，剛好蘇桐突然堅(jiān)決要搬走，她才會(huì)起疑心。至于送甜湯的事，蘇桐沒有告訴別人。

    “沒事，只是一碗甜湯，四嬸要是知道了，就說是我送的?！备翟朴⑤p拍傅月，拿綢帕一點(diǎn)一點(diǎn)拭去她臉上的淚水，“月姐，你真的喜歡蘇家表少爺？還是聽四叔和四嬸說想和蘇家結(jié)親，才喜歡他的？”

    傅月一怔。

    以前其實(shí)她沒有特別注意蘇桐，她不怎么出門，只隔著人群遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過蘇桐幾眼，知道對(duì)方是個(gè)俊秀斯文的小官人，家里有個(gè)寡母，一個(gè)姐姐。后來無意間得知爹娘想把她說給蘇桐，她才開始留意他，然后就放不下了。一個(gè)人坐著的時(shí)候，腦子里總會(huì)浮現(xiàn)出蘇桐的身影，他這會(huì)兒在做什么？他今天穿什么顏色的衣裳？他會(huì)不會(huì)經(jīng)過家門口？

    原本只有三分喜歡，聽說他和大房傅容訂親，她不敢告訴別人，自己躲起來偷偷傷心。誰曾想他竟為了救泰哥和啟哥受傷，耽誤考試，成了自己的恩人，每天聽到爹娘提起他的傷勢(shì)，那幾分說不清道不明的喜歡，慢慢在心底扎根，釀出一顆酸澀的果實(shí)，越想忽視掉，根須卻長得越牢固，再也拔不掉了。

    “月姐，今天的事傳出去也沒什么，你用不著絞頭發(fā)做尼姑?！?br/>
    看傅月發(fā)怔，傅云英心里有數(shù)，放輕聲音道，“不過以后你不能再這么做……再過幾個(gè)月，說不定你就不喜歡他了。我們來打個(gè)賭好不好？等蘇家表少爺搬走，你不能去三老爺家看他，我和桂姐會(huì)監(jiān)督你的。我們賭半年?！?br/>
    年底陳老太太會(huì)當(dāng)眾宣布蘇桐和傅容取消婚約的消息，那時(shí)如果傅月還是非蘇桐不可，這事必須告訴傅四老爺，由傅四老爺來定奪。這期間不能讓傅月和蘇桐見面。

    傅月緊咬櫻唇，肩膀抖個(gè)不住，倒回床上低聲啜泣。

    雖然她還在哭，但明顯情緒穩(wěn)定下來了。

    傅桂慢慢冷靜下來，發(fā)生這種事，當(dāng)務(wù)之急是想辦法遮掩過去，不能把傅月逼急了，以免她做出更出格的舉動(dòng)。

    她抖開薄被蓋在傅月身上，“你別怕，我不會(huì)把這事告訴別人?！?br/>
    傅月羞慚不已，眼淚順著眼角嘩嘩往下淌。

    傅云英低嘆一口氣，到底是孩子，一時(shí)沖動(dòng)送了一碗甜湯出去，結(jié)果把自己嚇著了。

    哭聲越來越低，飯桌上傅月受了一場(chǎng)驚嚇，又被傅桂抓來喝問一通，道出自己的心事，哭著哭著便睡著了。

    傅桂放下繡蟈蟈蚊帳，拉著傅云英走到外間，拍拍她的手，認(rèn)真道：“英姐，我還以為你不喜歡我和月姐?！?br/>
    五妹妹對(duì)她和傅月不冷不熱的，不和她們一起玩，也不和她們一起做針線，她上午去大房跟著二少爺讀書，下午和啟哥、泰哥一起上課，夜里在房里編網(wǎng)巾，沒事時(shí)幫四叔記賬……她很忙，忙得傅桂和傅月根本抓不到她的人。

    如果不是四嬸盧氏看傅云英那一眼別有深意，明顯她知道傅月反常的原因，傅桂不會(huì)叫丫頭請(qǐng)她過來。

    她覺得傅云英不會(huì)幫傅月，五妹妹那么冷漠生疏，怎么會(huì)關(guān)心傅月呢？

    可五妹妹幾句話就把傅月安撫好了……

    傅云英微微一笑。

    她不和傅月、傅桂親近，不是因?yàn)樗幌矚g這兩個(gè)小娘子，她們單純，稚嫩，有自己的小心機(jī)，她們?nèi)绱四晟?，不知世事險(xiǎn)惡，會(huì)為一個(gè)俊俏小官人而歡喜或是犯愁……

    曾幾何時(shí)，她也是這樣的，翰林家嬌滴滴的千金小姐，不知愁滋味，盼著能嫁一個(gè)溫柔體貼的好夫婿。

    她上輩子經(jīng)歷過絕望，不可能再和以前一樣糊里糊涂嫁人，糊里糊涂相夫教子，糊里糊涂過完上天額外恩賜的一生。這一世她注定要走和傅桂、傅月不一樣的路，雖然孤獨(dú)，雖然前路渺茫，可她走得充實(shí)而滿足。

    月姐、桂姐和她不一樣……能過得輕松一點(diǎn)總是好的，她們會(huì)過得很好。

    她也是。