沈兮到世安居的時(shí)候，一干人正在大廳里候著她。老太太今天換了件絳紫色的夾襖，顯得端莊貴氣，別看老人家年紀(jì)雖然大了，身形依然挺拔，眼神清亮的不似老者。此刻沈妧正在她懷里撒嬌賣(mài)乖，老太太一臉慈愛(ài)的哄著她。

    不知怎的，即使心里再清楚不過(guò)，仍覺(jué)得有些許傷感。

    鄭氏坐在老太太的右手邊，穿了件金絲繡花的長(zhǎng)裙，長(zhǎng)長(zhǎng)的廣袖拖拽至地，一雙玉手正撥弄著茶盞，露出的手腕上掛著顏色深沉的玉鐲。鄭氏人到中年，皮膚白嫩細(xì)膩一如青春少女，此刻保養(yǎng)得宜的臉上掛著微微淺笑，顯得端莊大氣、與世無(wú)爭(zhēng)。若不是沈兮心里清楚她的為人，怕是要被這表象欺騙。

    今日不光孫、柳兩位姨娘都在，甚至連平常不太受寵的趙姨娘和馮姨娘也在，加上身邊伺候的丫鬟，擠了滿滿當(dāng)當(dāng)一屋子人。

    沈兮心里止不住想冷笑，想必鄭氏是想在所有人面前落她的臉，那就要看看她有沒(méi)有那個(gè)能耐了。

    沈兮態(tài)度良好的向老太太行了禮，對(duì)于鄭氏她不過(guò)是禮貌性地頷首，她永遠(yuǎn)不會(huì)對(duì)這個(gè)女人彎腰屈膝。

    鄭氏對(duì)她的態(tài)度早就司空見(jiàn)慣，伸手將茶盞放下，隨著她的動(dòng)作，發(fā)間步搖發(fā)出清脆響聲，甚是悅耳。

    頗是語(yǔ)重心長(zhǎng)道，“兮兒，我念你幼年喪母對(duì)你總是寬容些，沒(méi)成想反倒讓你性子愈發(fā)囂張，母親甚是心寒。嚴(yán)婆婆不過(guò)給你送些布料過(guò)去，你怎的就將人打成這般？”

    語(yǔ)氣溫婉到真像是在為她著想，說(shuō)的情真意切，只是她這番言論成功地讓沈兮成為了一個(gè)任性妄為的小女孩，當(dāng)真是笑里藏刀。

    要說(shuō)寬容，鄭氏對(duì)她的脾氣是真寬容。前世她天真的以為，鄭氏對(duì)她心懷愧疚不舍嚴(yán)厲管教她，導(dǎo)致她后來(lái)愈發(fā)肆意妄為，現(xiàn)在想來(lái)，她這般做，要的就是自己的肆意妄為。

    沈兮并未理會(huì)她，而是轉(zhuǎn)頭對(duì)著老太太道，“回祖母話，那婆子面上就對(duì)兮兒不屑一顧，暗地里也不知怎么埋汰主子們。她若是就這般對(duì)兮兒倒也還好，怕就怕是她眼里誰(shuí)也不曾放下，此趟我若是不打壓一番豈不是在助長(zhǎng)她的氣焰？”

    她話里話外將那婆子說(shuō)的目中無(wú)人，雖是事實(shí)，多少也有些夸大。在這樣的世家中，最忌憚的就是下人心懷不軌。

    老太太也停下了與沈妧玩鬧，讓一旁的銀環(huán)把她帶下去。沈妧鬧著不肯，在老太太的安撫下別別扭扭地跟著銀環(huán)走了，經(jīng)過(guò)沈兮的時(shí)候哼了一聲以表示心中不悅。

    沈兮對(duì)此到是沒(méi)什么，老太太臉色卻不太好。老太太從來(lái)喜歡孝順乖巧的孩子，之前偏疼沈妧也是因?yàn)樗妗肮郧伞薄＠咸钦孀o(hù)著沈妧，不愿她見(jiàn)著這樣混亂之事。

    老太太微闔了眼，撥弄起手腕間的佛珠來(lái)，“這是你母親在問(wèn)你話，你不用同我說(shuō)。”

    沈兮仍是固執(zhí)地望著她，鄭氏也不惱，笑了笑接著說(shuō)道，“你說(shuō)嚴(yán)婆婆目中無(wú)人，可往日對(duì)我也極為尊敬，可是兮兒說(shuō)了什么不該說(shuō)的？”

    這話是在暗指自己說(shuō)她壞話了？

    沈兮心里的嘲諷更甚，面上卻仍是一派純真，語(yǔ)氣突然凌厲起來(lái)，“那就要看夫人往日是如何教導(dǎo)下人的了，即使我說(shuō)了再不該說(shuō)的話，她作為一個(gè)下人斷沒(méi)有回嘴的理由?！?br/>
    即使鄭氏閱歷再高被她這么直接的回嘴仍不免有些惱怒，面上雖不顯心里卻早已將沈兮剁成十段八段了，她吸了口氣平復(fù)了下心情，接著道，“就算她沖撞了你，你小小一個(gè)孩童怎下得去重手？你今年不過(guò)六歲，將來(lái)長(zhǎng)大了可還了得？”

    沈兮心里對(duì)她這樣的虛情假意愈發(fā)厭惡，向老太太請(qǐng)了一禮，道，“祖母，兮兒有東西要呈上，等祖母見(jiàn)了此物也就明白兮兒為何‘手下不留情了’。”最后幾個(gè)字說(shuō)的極慢，一字一頓地望著鄭氏說(shuō)道。

    老太太頷首，讓她把物件呈上。

    她喚來(lái)采薇將之前的幾匹布料拿了過(guò)來(lái)。她一早就料到鄭氏不會(huì)善罷甘休，第一批的料子她留了兩匹下來(lái)。

    “祖母請(qǐng)看，這是昨日那婆子帶來(lái)的料子。她說(shuō)是奉了夫人之命來(lái)為兮兒裁制新衣，兮兒心里本來(lái)甚是愉悅，想來(lái)夫人并不記著兮兒往日的不是?？纱龑⒘献映噬蠀s皆是這樣的花樣，說(shuō)句不好聽(tīng)的怕是連祖母您也不會(huì)喜歡吧？”

    采薇將料子呈至老太太跟前，她沉了口氣接著說(shuō)道，“起初兮兒以為是那婆子拿錯(cuò)了，便命她回去重新拿一批過(guò)來(lái)。豈料，那婆子竟說(shuō)下一批就連這樣的花色也沒(méi)有，還口口聲聲說(shuō)是奉了夫人的命令。以夫人的心胸，即使往日兮兒對(duì)夫人再不尊重，定不會(huì)在此小事上為難，想來(lái)是那婆子搬弄是非，沈家如何能讓這樣的下人作威作福？兮兒認(rèn)為，兮兒并沒(méi)有做錯(cuò)，怕是夫人聽(tīng)信了讒言。”

    她這段慷慨陳詞說(shuō)的鄭氏一時(shí)竟無(wú)言以對(duì)，她口口聲聲說(shuō)是為了保全自己的名聲，又說(shuō)她聽(tīng)信讒言。她若是辯，那就是聽(tīng)信小人之語(yǔ)，若是不辯，那就是默認(rèn)自己錯(cuò)怪了她，當(dāng)真是辯也不是，不辯也不是。

    鄭氏藏在廣袖下的手微微捏緊，尖銳的指甲刺破掌心的皮膚，她卻連眉頭也不皺。她不由重新打量了她一番，小小的身子，模樣還稚嫩異常，面容與那女人格外相像，這張臉就宛如她心頭的夢(mèng)魘，壓得她喘不過(guò)氣。

    在看到那批料子的時(shí)候她的臉色就不怎么好，她是真的不曾想到，這樣一個(gè)小孩子竟然算計(jì)了這么多，在這擺了她一道。

    沈兮不過(guò)比沈妧大了一歲，卻已是這般能說(shuō)會(huì)道、精于算計(jì)，她若是不將她鏟除了，沈妧往后定是要被她壓一頭。

    老太太在看見(jiàn)那批布料時(shí)心中已經(jīng)明了，不由再次對(duì)鄭氏感到失望。而對(duì)眼前這個(gè)一向不被她看在眼里的孫女卻刮目相看。

    鄭氏見(jiàn)老太太并無(wú)多大反應(yīng)，心中有了些底氣，至少老太太的心在她這。

    她調(diào)整了自己的儀態(tài)，對(duì)沈兮道，“兮兒一心為母親著想，母親心里甚是寬慰?？赡忝髅骺梢苑A告母親，由母親來(lái)代為處置，這樣豈不更為穩(wěn)妥。此趟并不是說(shuō)你不該處置她，只是這樣重的刑罰，你到底還是個(gè)孩子?！?br/>
    這是在說(shuō)自己心狠手辣了。

    一旁的孫姨娘有些聽(tīng)不下去，剛想出口卻被柳姨娘攔住了，只見(jiàn)她微微搖頭示意孫姨娘不要沖動(dòng)。二人雖向來(lái)喜歡對(duì)掐，卻也是亦敵亦友。

    此刻沈兮站的挺拔，小小的身軀在這一刻看來(lái)竟異常堅(jiān)強(qiáng)，目光灼灼地望著老太太，“兮兒見(jiàn)她年老體弱，板子并未打完便命丫頭將其攙了回去，祖母若是不信可喚丫頭、侍衛(wèi)過(guò)來(lái)對(duì)峙?！苯又掍h一轉(zhuǎn)對(duì)鄭氏道，“既然夫人這般憐愛(ài)下人又怎的不好好替她醫(yī)治，不過(guò)打了三十記板子，若救治及時(shí)不過(guò)是個(gè)皮外傷，修養(yǎng)幾日也就好了，夫人說(shuō)是也不是？”

    她咄咄相逼并不向鄭氏示弱，在她眼里，她可以向任何人示敵以弱，唯獨(dú)鄭氏不可以。她在內(nèi)心里，深深地厭惡著這個(gè)女人。

    鄭氏狹長(zhǎng)的鳳目微瞇，雖并無(wú)甚太大反應(yīng)，可沈兮知道，她此刻定是恨得咬牙切齒。

    “在夫人心中既然下人都比兮兒重要，還望夫人往后別再以母親自居，兮兒的母親早就過(guò)世了?！边@句話是她進(jìn)世安居來(lái)頭一次正視著鄭氏說(shuō)的，眼神堅(jiān)定，語(yǔ)氣不容置疑。

    眾人一時(shí)之間竟覺(jué)得在他們面前站著的不是一個(gè)小女孩，而是一個(gè)身姿氣韻皆渾然天成的世家貴女。

    鄭氏一時(shí)被噎地說(shuō)不出話，臉色變了又變，心里窩著團(tuán)火，在老太太面前卻不好發(fā)作。

    老太太年紀(jì)雖大了，對(duì)如錦也是真不待見(jiàn)，但是非曲直還是明白的，對(duì)著鄭氏說(shuō)道，“這趟是你過(guò)分了，她不過(guò)是個(gè)孩子，你這個(gè)主母何須同她計(jì)較。改日找?guī)讉€(gè)手巧的再給做幾身好看的衣裳送去，今天我也乏了，都退了吧。”

    鄭氏心有不甘，卻不能違逆老太太的話，只得作罷。一眾姨娘皆起身告退，一時(shí)之間世安居瞬間變得空落起來(lái)。

    沈兮板著小小的身子，禮貌地行了禮就從世安居出來(lái)了。她只覺(jué)得諷刺，老太太話里雖責(zé)怪鄭氏卻仍是幫著她的，無(wú)論她受了怎樣的委屈、多大的構(gòu)陷，在老太太眼里皆無(wú)所謂。

    老太太對(duì)起身欲走的鄭氏說(shuō)道，“你跟我過(guò)來(lái)?！?br/>
    鄭氏心里頭一次有些沒(méi)底，跟著老太太進(jìn)了內(nèi)室。

    老太太在羅漢床上坐定，內(nèi)室光線要昏暗些，老太太的神色一時(shí)顯得有些莫測(cè)，她也不叫鄭氏坐，就這么站著。鄭氏第一回在面對(duì)這向來(lái)對(duì)她慈愛(ài)的老太太時(shí)坐立不安。

    “今天這事到底怎么回事你心里清楚，我不說(shuō)不代表我不知道。上回你差人告訴我說(shuō)妧妧病了，卻是想利用我來(lái)教訓(xùn)她。我知道你對(duì)她母親不快，我心里沒(méi)比你待見(jiàn)她多少，但是這個(gè)孩子是無(wú)辜的，她幼年喪母，你這個(gè)做主母的不好好教導(dǎo)也就算了，怎的還同一個(gè)小孩計(jì)較？”

    鄭氏見(jiàn)老太太已將話挑明也就實(shí)話實(shí)說(shuō)，“我不過(guò)是想給她個(gè)下馬威，您也知道，老爺疼她，我

    怕妧妧長(zhǎng)大后處處受她鉗制?！?br/>
    說(shuō)起沈妧老太太心里最是柔軟，不由放軟了語(yǔ)氣，“只要我一日沒(méi)死就沒(méi)人能欺負(fù)妧妧，這點(diǎn)你大可放心。往日你做做小手腳我也就睜一只眼閉一只眼，只是前段時(shí)間，那孩子差點(diǎn)摔死，我是妧妧的祖母，但也是她的祖母。這回，若是這事被說(shuō)死，她小小年紀(jì)就仗殺主母的下人，往后傳出去如何尋個(gè)好人家？”

    鄭氏不語(yǔ)，她一心要置沈兮于死地，即使不能也得讓她身敗名裂。對(duì)于老太太這話，她心里從不覺(jué)得愧疚。

    老太太嘆了口氣，靠在羅漢床上，“你下去吧，好好反省，若是再有這種事，我可不會(huì)再幫你?！?br/>
    鄭氏咬緊了唇，行了禮就退了出去，心里對(duì)沈兮更加憎惡。

    經(jīng)此一事，眾人心緒難免會(huì)有些變化。往日看不起沈兮的下人自她仗責(zé)了那婆子都不敢再在她面前為虎作倀，老太太多少對(duì)這個(gè)孫女有些愧疚，加之對(duì)她那份氣魄也有些欣賞，也就分了些心神在她身上。鄭氏到是安分守己了好些天，沒(méi)過(guò)多久就送來(lái)了幾身新衣，比沈兮上次剪裁的那些更加精致華貴。

    轉(zhuǎn)眼便到了中秋，經(jīng)過(guò)這幾次事情，沈清濁本想早些送她去別莊，免得再受鄭氏欺負(fù)。但中秋到底是個(gè)家人團(tuán)聚的節(jié)日，沈兮還是留了下來(lái)，打算等過(guò)完中秋再去別莊。

    她若是知道這中秋佳節(jié)比前世還要兇險(xiǎn)上幾分，定是一早就要溜去別莊。