童掌柜輕笑，呼出白茫茫的熱氣后，呢喃了句“動作夠快的”，便吩咐屬下：“把帶來的細葛布拿兩匹出來，再買兩匹綢子，尋一對六兩六的金鎖，以夫人的名義，送到齊家?！?br/>
    安排過禮物后，童掌柜便把越過齊家，直奔北城門。

    童掌柜帶回來了六大車東西，其中四車是牟、傅兩家親戚的年禮，還有兩車，是印書局刊印的四書五經(jīng)，共計一千套。

    是套，不是冊。

    童掌柜見過傅山長后，提出告辭：“仔細了一路，兩車書早日交給錢知縣，小的才能放心?！?br/>
    傅山長留了一套做紀(jì)念后，道：“送完書來書院歇息，我還想問問你東家的事?！?br/>
    童掌柜笑著引薦了一名婢女，因道：“東家不常出門，老太爺想知道什么，還是問阿碩的好。阿碩，快來給老太爺見禮?！?br/>
    阿碩是蘇州人，說話柔柔的，這讓在蘇州待了三年的傅山長，覺得熟稔；阿碩又是個嘴皮子利索的，說著李家后宅的趣事，還說了李子堅做的事。

    “奴婢聽說，外頭的人都夸老爺是個好祭酒呢。”

    “嗯，你們家老爺從小就是個好的?！备瞪介L開心地附和著。

    主院開心，他處也不承讓。

    郭太太仔細清點著傅振羽送來的東西，每一件都視若珍寶，郭老笑老妻：“每回收到孩子的東西，就跟沒見過世面似的，這么多年了，一點兒長進都沒有?！?br/>
    “不是東西的事，是這心意。”郭太太分辨著。

    客居的陳太太，同郭太太一般模樣，只不過，她是看著庶子感慨：“你師父待你，真是沒的說。吃的喝的用的，色色齊全。有她在啊，我就是閉上眼，也能安心嘍?！?br/>
    陳峰立即肅容，高聲警告：“母親！”

    陳太太立即彎了眉毛，安撫愈發(fā)沉穩(wěn)的兒子，因道：“你知道的，我是心里頭高興才這么說的。哎……說起來，從前你不懂事，我和你爹不知朝菩薩許了多少愿，只盼著你出息，將來能養(yǎng)活自己?，F(xiàn)在你越來越立得住了，我又想你不懂事些。若是不懂事，就不會這么累了?！?br/>
    陳峰嘆了口氣，道：“母親，我不是說了嗎？做這些我不累的?！?br/>
    可這說辭，陳太太就沒信過。

    陳峰靈機一動，對陳太太道：“母親，今日三師伯說我不如我?guī)煾?。他說我?guī)煾钙甙藲q就開始下廚房，后來又帶小師叔，還要洗衣做飯；等師公去蘇州養(yǎng)病，她接管書院時，也不過十五歲?？蓭煾笍膩聿徽f累，還總是笑呵呵的，跟我這個呆板無趣的人，完全不是一個樣子呢。”

    “胡說！我兒子靈巧著呢，一點兒都不呆?！标愄乱庾R地護犢子，然后又問，“你師父，當(dāng)真一直是笑呵呵的？”

    陳峰想起從前，下意識地?fù)P起了嘴角而不自知，他說：“旁的時候我不知道，師父給我講書的時候，都是輕輕柔柔的。即便我當(dāng)日功課不好，她也不會大聲責(zé)備，會花很多的時間來給我補講。師父那會兒身子不便，她越是不說我，我就越覺得愧疚。不用她說，自然就會更努力地看書?！?br/>
    陳太太聽了，嘆道：“哎，可惜他們?nèi)ツ甏臅r日太短了?！?br/>
    事實上，去年冬日，傅振羽在汝寧待了兩個月，主要是弄李氏宗祠。李子堅把宅子買在城里，事情又多，以致在南湖書院這邊，不過是串門和走禮。陳太太見了傅振羽，但是沒說上幾句話。

    陳峰聽出母親的遺憾，因道：“母親放心，我會盡快學(xué)本領(lǐng)，爭取早日和三師弟一樣，被師父帶在身邊?！?br/>
    陳太太一聽他還要“盡快”，趕緊道：“嗯，你到哪我都跟著的。不過，峰兒啊，我挺喜歡這里的。喜歡書院的清凈，喜歡郭太太，喜歡這滿書院的孩子，聽著他們的讀書聲，我睡覺都睡得可好了?！?br/>
    這些都是事實。

    陳峰又為難上了，可當(dāng)他聽見陳太太說：“我沒關(guān)系的，你照著自己的心意去做就好了，峰兒?！?br/>
    陳峰就知道自己的決定了：“好。母親喜歡這里，那咱們就繼續(xù)待在這里?！?br/>
    陳太太便笑了，又說：“也不能太久的，你該娶媳婦了呢。我不認(rèn)識幾個女孩子，還要你師父幫你相看的?！?br/>
    正是青春年少、懵懂初識之際，陳峰羞紅了臉，隨口尋了個事，跑了。

    陳太太望著兒子落荒而逃的背影，露了個真心的笑容。

    總算有點少年的樣子了，不是嗎？

    童掌柜把書和傅振羽那封厚厚的信交給錢文舉后，離開了縣衙，去了齊家名下產(chǎn)業(yè)的同心居，直接去柜臺要房間：“掌柜的，我要住店，住少初院?！?br/>
    “對不住了，少初院已經(jīng)被定——”掌柜的抬頭，怔住。

    “是我呢，洪掌柜。少初院，我能住吧？”

    自然能。

    進了少初院，丟下行李后，童掌柜說：“洪掌柜，晚飯我會在食為天吃，請齊爺用過晚飯再過來。”

    戌時過后，忙活一整日、見過了該見的所有人后，童掌柜醉醺醺地回到了少初院。才進門，就被人堵住。童掌柜早有準(zhǔn)備，從容道：“小的，恭喜齊爺?！?br/>
    齊陽不接受這樣的恭賀，只問童掌柜：“你不是要過新生活了嗎？還住少初院做什么？”

    童掌柜笑，白皙卻不再稚嫩的臉頰，泛著紅暈，不如從前嬌艷，卻在歲月的熏染下，別樣醉人。

    “東家說，過新的生活，也不用否定過去啊。再說，過去就是過去，存在就是存在，不會因為我們的否認(rèn)，就不存在了?！蓖乒竦坏卣f道。

    “什么意思？”齊陽緊張地問。

    童掌柜頓了頓，說：“齊陽，我今晚故意喝了很多酒。我，要告訴你一些事?！?br/>
    齊陽更緊張了，可他控制住自己了，他倒了杯茶給童掌柜，并道：“喝點茶，慢慢說?！?br/>
    “不。”童掌柜拒絕，他說，“東家說了，喝酒后喝茶，對身體不好，我聽她的?！?br/>
    齊陽端著茶的手，僵住了，忽然說：“你喝醉了，不要講了?！?br/>
    童掌柜瞧得分明，不等他說完，已飛快地說出自己只有這時候才敢說的話：“不，我要說，你猜得沒錯。我對東家有了不一樣的感覺，和對你完全不同的感覺。而且，很早就有了?！?br/>
    齊陽晃了晃身子。

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