見她這架勢，竟是分文不打算給。心知自己若在說下去，只會更加自討沒趣，慕藉起身就走。吃了癟，心下惱恨，脾氣難免上頭，氣赤掰咧的。
行到院門口，正遇顏諾，立即抱怨道：“你養(yǎng)了個(gè)好閨女?。¤F公雞一個(gè)！人不肯出也就罷了，卻連身外之物也是一毛不拔！”
顏諾被他說得一頭霧水。愣怔片刻才想到，他定是來敲詐銀子，被拒絕了。心下悶悶失笑，面上卻是一本正色，恭敬地說：“皇上明鑒，可憐草民小女一介深閨弱女，哪能有甚么‘身外之物’？”
“沒有？”慕藉睨著他，抬手指著庭院，假山、苗木、亭臺樓閣，一一指過去，哼道：“連汝南王府都買下了，還說沒有？連你也幫著她糊弄朕！”
從前他只聽說汝南王落魄到要賣祖宅，宅邸被個(gè)神秘人買去。當(dāng)時(shí)他不知這個(gè)“神秘人”是誰，也不大在乎。后來見是顏家搬了進(jìn)來，他也就想到，這個(gè)“神秘買家”，必然是顏老太蕭氏和顏亦歡之一。
之所以直接排除另外三人，那是用腳趾頭想想也能知道的。顏諾和初衛(wèi)嘛，一對書呆子父子，根本不懂庶務(wù)。至于顏諾的那個(gè)妻子裴氏……不提也罷！
可是，細(xì)細(xì)想來，顏老太蕭氏也不是個(gè)懂得賺錢之道的人。至于依據(jù)，自然是這么些年來的了解——從沒見顏家富裕過。
所以，他心里早已更傾向于認(rèn)為，使顏家突然暴富的人，是顏亦歡。加之年前他在汐晚樓聽到她說的“闔樂”，以及闔樂開張后賺錢之快，他更有理由確認(rèn)，這座宅邸。必然是被顏亦歡買下的！
顏諾聞言，眸光跳了跳，拱手道：“實(shí)不敢欺瞞皇上，這座宅邸，乃草民家母花盡生平積蓄所買。并非小女所買。皇上若是不信，有契可為證?！?br/>
他說得篤定平靜，心下卻暗捏一把汗——多虧女兒當(dāng)年就想到了這個(gè)問題！
素素不想當(dāng)那只“出頭鳥”，所以私下早早和他們母子商定，把房契轉(zhuǎn)到顏老太名下。
而她之所以把房契轉(zhuǎn)給顏老太，不直接轉(zhuǎn)給顏諾。正是為他避嫌——朝野內(nèi)外都知道“顏相公”家底子薄，清貧得很。若是他突然間有錢買豪宅，人們不禁會問：這些錢是從哪兒來的？只怕不明就里又武斷自以為是的人便會聯(lián)想。是他貪贓枉法得來……
綜合考量后，顏家上下，唯有顏老太最適合扮演“有錢人”的角色。
顏諾搬出“契約”為佐，慕藉也再無話可說。他總不好真去看人家的房契。暗覺氣悶，拂袖絕然而去。
顏諾仍是恭敬地送他出府。之后卻不再去汐晚樓見女兒，而是直接轉(zhuǎn)道去了念慈齋找老母親。
這廂，慕藉離開顏府后，也不立即回宮，反是順道去了闔樂成衣鋪……
晚膳后，初衛(wèi)找到素素。表明想要?dú)w還闔樂的股份。因?yàn)樗麤Q定參加八月秋闈，還有四月時(shí)間，他想看看書溫習(xí)溫習(xí)制藝。
素素心思陡然一滯。問他：“今天你是不是見過皇上？他和你說了什么？”
初衛(wèi)忸怩半晌，仍是愁眉苦臉地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
得見她關(guān)切模樣，他忙展顏歡笑，豪氣地說：“考功名是我自己的決定。好男兒十年寒窗，只為一朝成名天下知。大姐你放心。小弟必會奪個(gè)狀元回來！”
素素卻看到，他心里分明想著慕藉威脅他的話——“枉費(fèi)朕如此看重你。竟不曾想，你會自甘墮落到如此境地！今年八月你便參加秋闈，若是不中，朕就會隨意挑個(gè)人給你大姐指婚……”
她氣得咬牙切齒，從后槽牙里磨出幾個(gè)字：“死慕藉，卑鄙無恥，枉為天子！”
“大姐休言！”初衛(wèi)忙伸手捂住她，眼風(fēng)四下瞄去，附耳小聲道：“仔細(xì)隔墻有耳?！?br/>
慕藉大白天就敢直接翻墻私闖，不見得他不會暗中派人來監(jiān)視顏家。
素素聞言知意，噤了聲，心里卻仍覺憋悶得慌。奈何現(xiàn)在還不到直接與慕藉撕破臉的時(shí)候。只得憋下暗虧。小聲問初衛(wèi)：“考科舉之事，事關(guān)重大，你和爹爹說過了么？”
初衛(wèi)搖了搖頭，“方才我剛剛作下決定，便先來與大姐說。還未及同爹爹去說?！?br/>
“如此……”素素暗自思忖片刻，交代他：“你且先去相如堂，與父親稟明此事，我隨后就到。好么？”
初衛(wèi)無異議。
姐弟倆便分頭行事。
而當(dāng)素素帶人搬著酒壇到相如堂時(shí)，見父子二人模樣，竟似還未開始談的樣子。于是建議道：“今晚月色不錯，咱們上登月亭亭檐去，邊喝酒，邊說話，可好？”
登月亭是整座府邸制高點(diǎn)所在，且又是一處孑然獨(dú)立的景觀亭。站在亭檐上俯觀，內(nèi)院景致可謂是一覽無余。
這也就意味著，可以看到各處屋頂、房頂之上，是否有“不速之客”。
因?yàn)檫€沒到與慕藉撕破臉的時(shí)機(jī)，他們也就不能清掃顏府。唯有假裝不知情的情況下，施加一些壓力，讓這些或許存在、或許不存在的無恥宵小自行隱散退避。
顏諾和初衛(wèi)對視一眼，皆明白她心意，了然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。左右架著她，足尖輕點(diǎn)地面，騰空躍起。
當(dāng)素素發(fā)覺腳下重新落穩(wěn)時(shí)，已然是在相如堂房頂。
父子倆再度發(fā)力，架著她往鳴柳軒房頂飛去。
素素驚得不敢睜眼，只能高呼：“誒，慢點(diǎn)！”她很怕摔下去，不想再體驗(yàn)從高空中墜落，粉身碎骨的那種疼痛。
顏諾嗤笑她：“平日瞧你膽子挺大啊?！?br/>
素素氣結(jié)，“不知道就別亂說……啊慢點(diǎn)！”
三人一直起飛又著陸，直到把后院所有屋頂都轉(zhuǎn)個(gè)了遍，才最終落在登月亭頂。自有丫鬟已將酒壇酒杯抬至亭下。
顏諾一計(jì)眼神掃過去，初衛(wèi)乖乖跳下去取酒上來。
素素不是第一次見識被顏諾稱為“三腳貓”功夫的初衛(wèi)的武功，可是每次見到，仍會覺得不可思議。不由調(diào)侃他：“你是想考文狀元吶？還是要考武狀元？我瞧你文武雙全，不如就考個(gè)斌狀元算了……”
初衛(wèi)俊臉微紅，不作聲，對她擠眉弄眼，又小意地側(cè)臉看了眼父親。
顏諾已然在自斟自飲，聽了素素的話，挪眼看向她。問道：“怎么，初衛(wèi)想考科舉？”
“你自己說吧?！彼厮赝敝跣l(wèi)胳膊。
初衛(wèi)遲疑片刻，終是將今日之事如數(shù)說與顏諾聽。
顏諾聽罷，垂眸不語。半晌后，倒了三杯酒，對一雙子女道：“喝。”一口飲盡，又倒酒，也只說一個(gè)字“喝！”
素素心情郁滯，只覺憋悶得慌，恨不能一吐胸中陰云。一心只想借酒消火，當(dāng)下豪飲不輟。
空腹飲烈酒，加之情緒萎頓，不多時(shí)，已有了幾分醉意。舌頭打卷，嘴皮子麻木，竟是說不出話，也就沒有拒絕。
顏諾和初衛(wèi)不知她酒量究竟幾何，只道她還能喝，仍為她斟滿一杯接一杯。
“大姐，這一杯，小弟敬你。”初衛(wèi)說著，又給她倒了一杯。而事實(shí)上，他自己也已經(jīng)半醉。
癡迷地仰望星空勾月，潛藏內(nèi)心最深處的悠遠(yuǎn)情緒，怦然勃發(fā)?！按蠼悖?，大姐。是小弟對你不起。從一開始就是小弟對你不起……”
初衛(wèi)攬過素素肩膀，頭和頭靠在一起，一如多年前他們在臺階上并肩而坐。聽著初夏蟲吟，絮絮叨叨，訴說著他心里的愧疚。
顏諾已不再喝酒，手中把玩空酒杯，沉默不語。聽著兒子說的話，感觸良多，情難自已淚濕衣裳。
若要說對女兒的虧欠，沒人比他更多。
女兒十二歲之前，他不聞不問，甚至根本不知有她存在。十二歲后，接她回府，原以為是帶她走上一條鋪滿鮮花的坦途，卻不料，前方竟是荊棘叢生的坎坷小道。
步步驚險(xiǎn)、事事攸關(guān)，從無一日安生。
“或許，當(dāng)初就不該接她回府……”他心下沉吟，苦澀一笑。
素素醉得不省人事，只覺胃里翻江倒海地難受，又聽耳畔嗡嗡直響，十分不適。情緒一變得焦躁，醉態(tài)更甚。不及推開初衛(wèi)，便吐了起來，污穢物粘了他一身。
初衛(wèi)頓時(shí)清醒大半，卻不敢推開她——她會滾下去的。只能扭頭求助父親。
顏諾回過神，囑咐道：“好生護(hù)著你姐。我去給你拿衣裳。”便飛身跳下亭檐。
酣暢淋漓地吐了一回，素素反倒恢復(fù)元?dú)猓囝^似乎也捋直了，嚷嚷著“喝！繼續(xù)喝！”
初衛(wèi)只好強(qiáng)忍刺鼻嗆人的味道，拍著她的背，哄著她。“好好好，喝，繼續(xù)喝”，嘴上應(yīng)著，酒卻是不給她倒了。
素素醉狀無度，不顧身在何處，驀然站起身。舉杯對天，豪邁地喊道：“未到恨時(shí)不知愁，愁起心頭不知恨！賊老天，你害得我好苦啊！”
初衛(wèi)只恐她一頭躥栽下去，忙站起來護(hù)著她。卻見她忽然收回手，拍了拍他肩膀，吃吃地笑著，含糊地說：“序旸，輪到你了！”
“姐，我是初衛(wèi)，不是序大哥。你叫錯人了?！背跣l(wèi)箍住她胡亂揮舞的手臂，要按她坐下。眼風(fēng)一轉(zhuǎn)，卻看到顏諾正拿著衣裳站在亭下……