正如前文所述，“太陽(yáng)王”法蘭一世是個(gè)不折不扣的女性懷疑論者。他不相信女人，當(dāng)然也不會(huì)把自己毫無(wú)防備地，赤裸裸地展示在任何一個(gè)女性面前。所以法蘭一世無(wú)嗣也成了理所當(dāng)然的事。這下問(wèn)題就集中到了“到底由誰(shuí)來(lái)繼承王位”這個(gè)命題上。

    法蘭一世的親族可以說(shuō)是所剩無(wú)幾，在他早年的大清洗中，王族內(nèi)凡是和長(zhǎng)公主海琳娜有絲毫政治聯(lián)系的，男人都被送上了斷頭臺(tái)；婦孺則被流放，剝奪王族的權(quán)利。而唯一逃過(guò)這一命運(yùn)的，只有他的第二個(gè)姑母――同樣是庶出的――菲歐娜公主。

    大陸公歷91年3月，在納西比斯王位空懸了整整3個(gè)月后，繼承人終于決定了。法蘭一世所信賴的大臣們辜負(fù)了主君的希望，他們挑選了菲歐娜公主的最長(zhǎng)的一個(gè)孫子，也就是后來(lái)的亨利三世。要說(shuō)到這位國(guó)王，本性只是一個(gè)善良、喜好幻想的青年，正因?yàn)檫@樣的特性，亨利三世在之前已經(jīng)是一個(gè)小有名氣的詩(shī)人和藝術(shù)家了。然而，命運(yùn)往往會(huì)作弄人，這個(gè)對(duì)王位沒(méi)有絲毫野心的年輕人就這樣，越過(guò)了他那些充滿優(yōu)越感的親戚，成為了納西比斯第四位國(guó)王。

    “我的不幸是我成為了國(guó)王，同樣我的幸福也是因?yàn)槲页蔀榱藝?guó)王。”這是在亨利三世的傳記中開門見山的一句話。

    亨利三世成為國(guó)王后，眾人急忙開始替他物色王后的人選。由于有了法蘭一世的前車之鑒，所以為了國(guó)家的未來(lái)，盡早地誕下繼承人是見極為必要的事。于是亨利三世所言的幸福也伴隨而來(lái)，經(jīng)過(guò)層層篩選和激烈的政治斗爭(zhēng)，琉斯家的女兒――拉塞爾·琉斯的侄孫女――卡特琳娜·琉斯成為了亨利三世的王后。

    這位王后在少女時(shí)代就已經(jīng)艷名遠(yuǎn)播了，傾國(guó)傾城的容貌加上溫婉賢淑的性格，早就是卡烏內(nèi)斯庫(kù)眾多色狼所垂涎的目標(biāo)。亨利三世也是其眾多追求者之一，不過(guò)由于年青人的靦腆，國(guó)王在之前都還不曾和王后認(rèn)識(shí)，也就無(wú)從知道王后其實(shí)對(duì)他的詩(shī)歌頗為欣賞的事實(shí)了。

    本來(lái)這么一對(duì)神仙眷侶應(yīng)該是王族以后侃侃而談的話題，但后來(lái)卻成為了不少人詬病的目標(biāo)。其中原因其實(shí)很簡(jiǎn)單，如果國(guó)王和王后的才能或身份顛倒一下，那么會(huì)是幾乎完美的狀況，可惜事實(shí)并不是這樣。

    正如我們前面所談到的，亨利三世是個(gè)在藝術(shù)上有著出色天分的人，他對(duì)政治既不關(guān)心也不擅長(zhǎng)。這點(diǎn)也正是選擇的他的權(quán)臣們所期望的，在亨利三世執(zhí)政的早期，他就像是個(gè)傀儡一樣。然而權(quán)臣唯一打錯(cuò)的算盤就是挑了琉斯家的女孩做王后，卡特琳娜和她的先祖同樣有著出色的謀略，她清楚地了解人心的險(xiǎn)惡和政治的骯臟，正是這樣她當(dāng)初才會(huì)對(duì)有些單純的亨利三世另眼相看。

    不論怎樣，這為年輕的王后擔(dān)負(fù)起了維護(hù)丈夫權(quán)利和地位的重任，畢生都為納西比斯王國(guó)和亨利三世而辛勞。而亨利三世雖然心疼妻子，但他知道自己在政治方面就像是新生嬰而般無(wú)力，并不能給出什么象樣的幫助。另一方面，他也始終是在逃避身為王者的責(zé)任，如今有這么一個(gè)避風(fēng)港，潛意識(shí)中就把責(zé)任都扔給了王后。

    王后因?yàn)椴賱谶^(guò)度，在30歲這個(gè)黃金的年歲便早早地香消玉損了，當(dāng)然也不排除被忌恨她的敵人毒殺的可能。失去妻子的痛苦深深地刺激著亨利三世，因?yàn)橥春拮约旱臒o(wú)能而爆發(fā)出來(lái)的能量，頃刻間把一個(gè)年青的藝術(shù)家變成了充滿怨恨的復(fù)仇者。他所對(duì)準(zhǔn)的目標(biāo)就是那些自以為是的權(quán)臣們，連大臣們都很吃驚這么一個(gè)外表單純的主君是如何以那么兇狠的手段收拾、清洗著任何政治上的反對(duì)者。即使成功地重新奪回了權(quán)利，但這也沒(méi)讓亨利三世的痛苦從本質(zhì)上減輕。大陸公歷108年，這位君主在自責(zé)和仇恨中辭世了，據(jù)說(shuō)在彌留的階段，醫(yī)生和仆從們看見了他長(zhǎng)久未見的微笑。也許能和心愛的王后永遠(yuǎn)地在一起，才是這位君主真正所期望的，這讓他對(duì)死亡也熟視無(wú)睹了吧。

    法蘭二世是亨利三世和卡特琳娜王后唯一的兒子，正因?yàn)槿绱?，亨利三世舍棄了出色的次子羅塞爾，讓他成為了國(guó)王。本來(lái)王后給他起與“太陽(yáng)王”一樣的名字是希望他能繼承先祖的才能，可這第五位國(guó)王繼承卻沒(méi)繼承來(lái)自琉斯家絲毫的才能，反倒和他的父親一樣，對(duì)藝術(shù)和文學(xué)更為熱衷；而次子羅塞爾親王卻得到了父親在政治方面潛在的能力的遺傳。

    法蘭二世對(duì)自己的弟弟無(wú)私地信任，把重要的政事都交給弟弟去處理；而羅塞爾親王也從沒(méi)有辜負(fù)過(guò)兄長(zhǎng)的信任，把事情處理得完美無(wú)缺。這是讓后世的史學(xué)家相當(dāng)奇怪的一個(gè)狀況：難道有著出色才能，又擁有極大權(quán)力的羅塞爾親王完全沒(méi)有謀反的意思嗎？按一般的邏輯來(lái)說(shuō)，像羅塞爾親王這樣的例子中，作為弟弟的一方必然時(shí)刻覬覦王位，然后就是人們津津樂(lè)道的弒兄篡位的戲碼了。

    但是這一切并沒(méi)有發(fā)生在納西比斯的國(guó)王和王弟身上。后來(lái)當(dāng)法蘭二世去世，羅塞爾親王也沒(méi)有自己作國(guó)王的打算，而是把年幼的亨利四世扶上王座。在第二代中，先前兄弟間友愛的傳統(tǒng)并沒(méi)傳下來(lái)，羅塞爾親王的兒子――羅伯特大公比起父親來(lái)顯得野心勃勃。亨利四世雖然清楚這個(gè)事實(shí)，但礙于自己叔父的面子，只好對(duì)他進(jìn)行忍讓，這卻讓羅伯特大公更加有恃無(wú)恐，專橫跋扈起來(lái)。

    當(dāng)羅塞爾去世后，羅伯特大公認(rèn)為長(zhǎng)久以來(lái)壓制著自己的父親終于不在了，他的機(jī)會(huì)也將來(lái)到。他繼承了父親的權(quán)位后，立刻馬不停蹄地著手篡奪王位的工作。常年以來(lái)，由于亨利四世的退讓，使他一直認(rèn)為亨利四世只是依靠父親的蔭庇才能有今天的地位的。恕不知，亨利四世早就開始準(zhǔn)備對(duì)付他的謀反了。

    當(dāng)陰謀破敗后，淪落為階下囚的羅伯特大公在監(jiān)獄里見到了自己的表弟亨利四世。國(guó)王才道出為什么羅塞爾親王從來(lái)沒(méi)有謀奪王位的意思。

    “知道為什么叔父從來(lái)不要求符合他能力的位置嗎？”亨利四世苦笑道，“看看這個(gè)吧?！焙嗬氖腊蚜_塞爾親王的遺書遞給了自己的表兄。

    “我最愛的兒子：

    很不幸，當(dāng)你看到這封信的時(shí)候，你的生命已所余無(wú)多了。你肯定是滿心的不甘、不服氣，也許認(rèn)為又是我?guī)椭撕嗬?br/>
    有很多人問(wèn)過(guò)我，為什么不從無(wú)能的哥哥手中把王位奪過(guò)來(lái)呢？那么讓我現(xiàn)在來(lái)告訴你吧。我們的父親，也就是你們的祖父，他是一個(gè)很專情的人。所以對(duì)我這個(gè)并非是他心愛女子所生的兒子，他沒(méi)有分出過(guò)絲毫的關(guān)心。如果單是這樣，我也會(huì)成為一個(gè)充滿怨恨的復(fù)仇者。但我并沒(méi)有成為那樣的人，就是因?yàn)槲业母绺?。他也許并不是一個(gè)國(guó)王，但他肯定是一個(gè)好哥哥。我之所以沒(méi)有墮入黑暗，那是因?yàn)樾珠L(zhǎng)用的他的光和熱溫暖了我。

    當(dāng)我的母親，你的祖母去世時(shí)，沒(méi)有一個(gè)親戚來(lái)哪怕是看一眼。而哥哥卻是在知道消息后，立刻趕到，把我接到了他的住處。當(dāng)時(shí)我仇恨著周圍所有的人，他人也對(duì)我是惟恐避之不及，但哥哥卻沒(méi)有對(duì)我產(chǎn)生任何反感，一如既往地給予我關(guān)愛。也許在別人眼里他是一個(gè)昏庸的君主，但在我的心目中他卻是我最為重要的人。所以守護(hù)好兄長(zhǎng)是我人生的唯一目標(biāo)。

    羅伯特，你大概不能了解為父的心情。我本來(lái)希望你和亨利能像你們的父輩一樣，可惜我錯(cuò)了，再見了我的兒子，讓我們?cè)谮じ邢鄷?huì)吧。”

    “親愛的表兄，如果不把你送上斷頭臺(tái)，于理不符，我也不能立威于國(guó)內(nèi)。但是，為了叔父大人，我不會(huì)剝奪侄子的地位，他依然會(huì)是大公的繼承者。你還有什么問(wèn)題嗎？”

    當(dāng)羅伯特大公被送上斷頭臺(tái)后，納西比斯迎來(lái)她歷史上最和平的130年。由于出了多位喜好藝術(shù)的國(guó)王，熱衷藝術(shù)逐漸成為了納西比斯貴族的時(shí)髦和嗜好。后來(lái)的史學(xué)家是如此評(píng)價(jià)這段時(shí)間的：“如果說(shuō)歷史上那段時(shí)間中，被餓死的藝術(shù)家最少，那么無(wú)庸質(zhì)疑的是大陸公歷120年到250年了?！?br/>
    當(dāng)納西比斯的貴族們長(zhǎng)久地浸淫在頹廢的藝術(shù)和享樂(lè)中時(shí)，大陸上的軍事科學(xué)發(fā)生了翻天覆地的革新?，斔顾栆詾榘恋?、繼承自亞爾提卡特帝國(guó)的重步兵方陣，在斯卡蘭的戈壁中被帕米斯驍騎兵打得一敗涂地。馬鐙的發(fā)明，使原本在重步兵面前顯得孱弱的騎兵獲得足夠的沖擊力，弩弓的改進(jìn)也讓原先堅(jiān)不可摧的防御現(xiàn)在變得形同虛設(shè)。

    瑪斯塔爾在經(jīng)過(guò)斯卡蘭的失敗后，長(zhǎng)久以來(lái)積壓的國(guó)內(nèi)階級(jí)矛盾頓時(shí)爆發(fā)成了不可收拾的地步。整個(gè)馬里亞半島都被起義的烽火所點(diǎn)燃，雖然分散在四處的起義者仍免不了失敗的命運(yùn)，但這樣的斗爭(zhēng)卻是在一點(diǎn)一滴地消耗著帝國(guó)的實(shí)力。最終結(jié)束這場(chǎng)浩劫的是統(tǒng)治階級(jí)的妥協(xié)，赫爾麥斯一世宣布取消了國(guó)內(nèi)的奴隸制。將一些死于戰(zhàn)亂的貴族的土地分成小塊，以20年分期付款的方式買給獲得自由的奴隸。表面看來(lái)統(tǒng)治者是失去了對(duì)奴隸的所有權(quán)，但實(shí)質(zhì)上當(dāng)奴隸辛勤工作來(lái)償付完土地的價(jià)錢后，他們馬上要面臨的就是破產(chǎn)。而這20年，讓本以捉襟見肘的帝國(guó)財(cái)政慢慢地恢復(fù)過(guò)來(lái)，瑪斯塔爾的軍隊(duì)在沾滿人民血汗的金錢的武裝下，曾被帕米斯人澆滅的野心之火又再度熊熊地燃燒起來(lái)。

    在納西比斯方面，針對(duì)大陸上的變化而提出建議的人并非沒(méi)有，可惜正確的聲音卻由于發(fā)表者的資歷而被忽視了。琉斯家的最新鮮的一代中，塞雷特·琉斯就是這一類少數(shù)者。當(dāng)他把建議書投交到軍部參謀處后，卻被參謀處的眾多老資格者訓(xùn)斥為不知天高地厚，而把建議書扔進(jìn)了垃圾筒。就連他的父親小拉塞爾·琉斯也對(duì)兒子的建議嗤之以鼻，甚為不得志的塞雷特只好把自己放縱到王都聲色犬馬的生活中去了。

    大陸公歷262年2月，磨利了爪子的猛獸終于撲出了籠子。瑪斯塔爾皇帝提圖斯大帝親帥中央軍10萬(wàn)發(fā)兵直指瓦蘭尼亞三角洲，很快就圍困了伊瓦。同年4月，瑪斯塔爾軍詐敗于納西比斯軍，將對(duì)方誘至雷蒂爾河畔。一心要救援伊瓦的小拉塞爾完全落進(jìn)了提圖斯的圈套，在自軍渡河到一半的時(shí)候，被對(duì)方突襲。沒(méi)有馬鐙的納西比斯輕騎兵部隊(duì)，在瑪斯塔爾重甲槍騎兵的沖擊下像雪花般地消失了，而匆忙列陣的重步兵也沒(méi)能抵擋住對(duì)手。是役，納西比斯9萬(wàn)被對(duì)手全殲于雷蒂爾河畔，主帥小拉塞爾·琉斯陣亡。

    三日后，當(dāng)伊瓦守將巴雷斯·撒里卡看見敵軍旗桿上的小拉塞爾的首級(jí)時(shí)，悲憤地拔劍自刎，遂伊瓦失守。失去了伊瓦和超過(guò)十萬(wàn)大軍后，帕雷洛城對(duì)瑪斯塔爾人來(lái)說(shuō)就如同是囊中之物了。

    奪取帕雷洛后，瑪斯塔爾中央軍的兵鋒直指達(dá)央尼爾。而當(dāng)納西比斯國(guó)王羅塞爾二世詢問(wèn)有誰(shuí)可去御敵時(shí)，回答他的是堂下猶如冥府般的死寂。最后，實(shí)在找不到替罪羊的納西比斯統(tǒng)治者，把塞雷特以“父?jìng)觾敗钡膫鹘y(tǒng)名義送上了前線。

    但是畢竟塞雷特身上流的是琉斯家的血，當(dāng)他來(lái)到達(dá)央尼爾后，立刻一雷厲風(fēng)行的手段整頓了已經(jīng)人心渙散的軍隊(duì)。在獲得了王國(guó)所有軍隊(duì)的調(diào)動(dòng)權(quán)和不惜一切代價(jià)擊退敵人的命令后，他大膽地放棄了本來(lái)應(yīng)該重點(diǎn)設(shè)防的達(dá)央尼爾，當(dāng)瑪斯塔爾大軍興沖沖地進(jìn)入達(dá)央尼爾后，迎接他們的是一把意料之外的大火。匆忙撤退的瑪斯塔爾軍遭到塞雷特的襲擊，一路敗退回了帕雷洛，由于沒(méi)有有力的追擊部隊(duì)，塞雷特的戰(zhàn)果也就止步于擊退敵軍的地步了。

    為了能保存國(guó)家，塞雷特建議暫時(shí)割讓亞拉省，但是愚蠢的上位者立刻暴跳如雷，訓(xùn)斥挽救他們的英雄為“買國(guó)賊”。塞雷特?zé)o奈，只能聽從被微小的勝利沖昏頭腦的國(guó)王，領(lǐng)著殘兵出發(fā)與瑪斯塔爾軍決戰(zhàn)。在達(dá)央尼爾城外的決定性戰(zhàn)役中，參戰(zhàn)的納西比斯軍共計(jì)55000人無(wú)一投降，全部陣亡。而相對(duì)的瑪斯塔爾軍在此付出了超過(guò)80000人的代價(jià)，才終于讓琉斯家的男人第二次在戰(zhàn)場(chǎng)上丟失生命。

    到了戰(zhàn)斗的最后時(shí)刻，提圖斯大帝曾向剩余的納西比斯軍勸降，但是被塞雷特婉轉(zhuǎn)地謝絕了。由于塞雷特的死戰(zhàn)，瑪斯塔爾雖然殲滅的納西比斯最后的反抗力量，但自己也喪失了大部分精銳。面對(duì)西方希塔洛斯和帕米斯的獠牙，在另一方面是因?yàn)閷?duì)塞雷特的敬佩，提圖斯結(jié)束了對(duì)納西比斯的用兵，帶著獲得整個(gè)亞拉省的一紙和約回到了修拉薩。

    經(jīng)歷了這場(chǎng)劫難后，本已步如晚年的納西比斯王國(guó)加快了邁向死亡的步伐。背井離鄉(xiāng)的帕雷洛人；回憶往昔榮耀的、窮困潦倒的納西比斯平民；早已對(duì)種族歧視憤恨的法倫西人，都開始要把這座腐朽的大廈推dao重建。一直是王國(guó)支柱的琉斯家，把自己最后的力量也投入了挽救納西比斯王國(guó)納塞爾王朝這個(gè)黑洞中去，然而他們除了換來(lái)了敵人的尊重外卻一無(wú)所獲。納西比斯王國(guó)最終在大陸公歷294年3月23日，在烈火和鮮血所演奏的送葬曲中，掉進(jìn)了歷史的墳?zāi)埂?br/>
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