刑部大牢，幽火明滅，夜深人靜時(shí)。
一間還算干凈的牢房里，冉竹正縮在一個(gè)鋪著稻草的角落靜靜呆著，她呆呆的看著手上早已沒(méi)了溫度的玉蘭糕，秀眉擰成了一條線。
從被扔進(jìn)大牢無(wú)人審問(wèn)后，冉竹就在一遍遍不厭其煩的聞著玉蘭糕上的味道，那種令她不安的濃郁香味中帶點(diǎn)苦澀的味道，她一直也沒(méi)想起是什么來(lái)。
因擔(dān)心此物有毒，她只是淺嘗了一口，可除了甜中帶點(diǎn)清苦的感覺(jué)外并未有什么不適癥狀。
下午德太妃故意揮退眾人，明擺著是想單獨(dú)和宣墨相處，今日御書(shū)房一事冉竹也明顯察覺(jué)出宣墨對(duì)德太妃不是一般的敬重，甚而德太妃越矩發(fā)號(hào)命令以及貿(mào)然將一直隱瞞的皇后失蹤一事說(shuō)了出來(lái)。且不說(shuō)是誰(shuí)泄露了秘密出去讓德太妃知道。
光是干涉朝政一事就可判德太妃罪責(zé)，但宣墨竟一點(diǎn)責(zé)備都未有表示，這足以看出德太妃在他心中的地位。
二人之間親密形似母子，德太妃似是對(duì)宣墨的關(guān)心也不像假的。
那，德太妃為何親自做一盤有古怪的玉蘭糕給宣墨呢？
還是，自己判斷失誤，擾了他們吃糕點(diǎn)的雅興……
想到此，冉竹嘆了一口氣，看著手上的糕點(diǎn)，心頭縈繞的不安感一直揮之不去。
這令她頗為沮喪，而且待在大牢里，她也沒(méi)法找王太醫(yī)檢查這糕點(diǎn)到底是否有古怪。
不知宣墨何時(shí)能夠放她出去，若是德太妃回頭又做了一盤一樣的玉蘭糕來(lái)，屆時(shí)誰(shuí)為宣墨阻攔呢？
想到此，她盯著玉蘭糕沉思了會(huì)，這玉蘭糕里定不是致死毒藥，否則德太妃與宣墨單獨(dú)相處，若宣墨有個(gè)三長(zhǎng)兩短她定然難逃一死。
既然心里一直覺(jué)得此物有毒，可卻說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)，那何嘗自己不試一試？
冉竹這頭想著，嘴巴已經(jīng)張了開(kāi)來(lái)，欲打算吃半塊試試毒性，若真的有毒，那么余下的半塊還可以找機(jī)會(huì)尋到王太醫(yī)，一探究竟。
牢房外忽然響起腳步聲，雜亂不勻，一聽(tīng)就知道不止一個(gè)人。
冉竹見(jiàn)來(lái)人眨眼間就來(lái)到了自己牢門外，隨即將玉蘭糕收起不動(dòng)聲色的放進(jìn)了懷里。
“你就是冷冉竹？”為首一精瘦官員，瞇著眼，鄙夷問(wèn)道。
冉竹望向他，只見(jiàn)他長(zhǎng)得獐頭鼠目，形似竹竿，嘴角那八字胡稀稀拉拉的貼著皮膚，乍一看頗為滑稽。
尖細(xì)的嗓音聽(tīng)得冉竹耳朵生癢，只想伸手撓一撓。若不是這一身刑部侍郎官府穿在身上，冉竹差點(diǎn)以為他是太監(jiān)。
冉竹點(diǎn)了點(diǎn)頭，壓下心頭那好笑的想法警惕的看著他。
半夜提審，直覺(jué)不是好事。
刑部侍郎懶懶抬手，他身后走出兩名屬下帶靠近冉竹時(shí)，伸出手一把就想將冉竹抓起來(lái)押出去。
“不用，我自己會(huì)走?！比街窭渎曊f(shuō)道，瞪了彪形大漢一眼，撣了撣自己的衣袖信步昂首走了出去。
兩名大漢呆愣了一下，隨即跟在冉竹身后，那情景倒像是冉竹的屬下一般。
刑部侍郎施旺霸仰頭沖天自鼻腔了冷哼了聲，心想一會(huì)有你好受的。
刑具室整齊排列著一排排各色的刑具，望著當(dāng)中那一條寬大的板凳，冉竹的腳步停了下來(lái)。
她永遠(yuǎn)也無(wú)法忘記，那一夜水牢酷刑后就在這條板凳上宣墨說(shuō)的那些話，似是為了應(yīng)和冉竹的復(fù)雜心情般，那夜被宣墨揪扯頭發(fā)的后腦勺竟隱隱作疼起來(lái)。
案上啪的一聲響起驚堂木，抽回了冉竹的思緒，她慢慢跪在地上抬頭望著堂上的侍郎。
“你好大的膽子竟然敢綁走皇后，忤逆德太妃。說(shuō)，你目的為何，同謀幾人，都是誰(shuí)，速速招來(lái)?！笔┩詻_冉竹抖抖手，一副快點(diǎn)招供的不耐煩神色。
宮中一道口諭，他愣是從下午直直守到了半夜，說(shuō)什么非要等皇上就寢了才能大刑伺候這眼前女子。
害得他今晚和千香閣的頭牌如花失了約，叫他心里怎么不惱火。
“我白日不小心打翻了德太妃的玉蘭糕，若說(shuō)這是忤逆德太妃，我自愿領(lǐng)罪?？苫屎笫й櫴菄?guó)家大事，這樣的殺頭之罪，我一個(gè)女子如何有這膽量去做。還請(qǐng)侍郎大人明察?！?br/>
冉竹清冷說(shuō)道，心里卻打起了鼓，宣墨只是派人將她關(guān)入大牢，并未說(shuō)要審問(wèn)。是故，她一直以為最多待上個(gè)幾天也就能出去了。
可如今半夜忽然提審自己，這里實(shí)在是古怪蹊蹺的很。
“承認(rèn)有罪就行了。既然是打翻了德太妃的玉蘭糕，那就讓你長(zhǎng)長(zhǎng)記性，下回手要記得放在哪。來(lái)人，夾棍伺候?！斌@堂木再度啪的響起，施旺霸本不耐煩的語(yǔ)氣里添了幾分興奮，豆粒大的眼睛里閃爍著折磨人的快感。
冉竹倒抽了一口冷氣，心里也忽然明白，他審問(wèn)是假，借機(jī)折磨自己才是真。
“皇上也說(shuō)我是無(wú)心之過(guò)，侍郎大人憑什么下此重刑。就不怕皇上知道后罰你個(gè)濫用私行的罪過(guò)嗎？”冉竹呼的從地上站起，冷聲質(zhì)問(wèn)道。
偌大的刑具室里輕輕回蕩著女子傲然清冷的聲音，鏗然擲地有聲，聽(tīng)得施旺霸和幾名大漢竟萎了身子，面露懼意的互相看了一眼。
冉竹只是故意詐他們一詐，見(jiàn)他們這般神色，心中便明白了他們是受何人指使。
“哼，要怪就怪你摔什么不好，摔德太妃的東西。你當(dāng)我施旺霸是被嚇大的，嗯？不長(zhǎng)眼的東西，找打。”施旺霸心下一橫，厲聲叫道。說(shuō)完再不給冉竹說(shuō)話機(jī)會(huì)，雞爪子般的手一揮，立馬有兩人拿來(lái)了夾棍。
一排的夾棍上均是黑色的斑斑血跡，干涸已久。
另有一名大漢將冉竹往長(zhǎng)凳子上拖去，冉竹拼命掙扎，奈何人小力微，被死死嗯坐在長(zhǎng)凳上，大漢粗魯?shù)膶⒁粓F(tuán)臟布塞進(jìn)了冉竹的嘴里。
冉竹看著過(guò)來(lái)的夾棍，心內(nèi)甚是惶恐，十指顫顫發(fā)抖，身子早已僵住。
當(dāng)夾棍套在被生生掰開(kāi)的十指中間時(shí)，她絕望的閉上了眼。
耳邊傳來(lái)長(zhǎng)線拉扯竹棍的抽動(dòng)嘶嘶聲，下一瞬十指關(guān)節(jié)處傳來(lái)鉆心刺骨的疼痛，似要生生抽離剝碎一般，冉竹腦海里一片空白。
被布條堵住的口中發(fā)出悶悶的痛苦哀聲，鮮血順著竹棍姑姑留下，冉竹在淚眼晃動(dòng)中看到了施旺霸陰仄仄的笑容。
此時(shí)此刻，冉竹好想自己暈過(guò)去，這樣就不用感知痛苦。可一次又一次的刺痛碎骨般的劇痛清晰的傳遍全身，她仿佛聽(tīng)到十指關(guān)節(jié)一個(gè)個(gè)被夾碎的聲音。
施旺霸無(wú)比愜意的看著冉竹想喊喊不出想哭哭不出的痛苦神情，心中本與美人失約的惱怒心情得到了極大的緩解。
一支小曲從他嘴中得意哼起，忽然只覺(jué)眼前一黑，耳邊響起手下的慘叫聲。施旺霸剛欲張開(kāi)嘴巴說(shuō)話，嘴里忽的被堵住，一股溫?zé)釒е瘫堑奈兜雷钥谇焕镆u向鼻腔。
“我來(lái)遲了?！币欢褢K叫殺豬般的混亂哀嚎中，一男子愧疚聲在其中清晰響起，語(yǔ)氣里帶著幾分顫抖。