山西大同府，一座頗為氣派的宅邸中的某個(gè)僻靜庭院。

    夕陽(yáng)的余暉照在已經(jīng)落光了葉子的樹冠上，在地上映出斑影點(diǎn)點(diǎn)。樹下的空地中，一位十四五歲的少年正將一桿白蠟桿長(zhǎng)槍舞得虎虎生威。撥、攔、點(diǎn)、挑、刺......一招一式都透著少年人特有的無(wú)盡活力。泛著金色的陽(yáng)光中，矯健的身姿也仿佛披上了一層金光。叫旁人見了，少不得要拍手夸上一句：好個(gè)英武俊美的少年郎！

    “好了，先停下?！迸赃呉晃灰恢痹谀^察的中年人開口說(shuō)道。只見這位中年人四十出頭的年紀(jì)，典型的北方漢子模樣，骨架粗大，體格卻偏向于精瘦。黝黑的面孔就好似個(gè)田間老農(nóng)，但眉宇間卻自有一股不怒自威的沉穩(wěn)氣度。

    “師父?！鄙倌晔談?shì)立槍，轉(zhuǎn)過身看向中年人，咧嘴一笑，露出兩顆白生生的虎牙。

    中年人臉上毫無(wú)表情，背著手不急不慢地踱了過去：“剛才那一式蒼龍擺尾，講究的是電轉(zhuǎn)風(fēng)回、凌厲而又不失靈動(dòng)。而你使出來(lái)的，卻過于追求凌厲而失了靈動(dòng)，顯得太過僵硬。這可是槍術(shù)中的大忌。”

    少年笑了笑：“知道了，師父?！?br/>
    “光是嘴上知道可不行?，F(xiàn)在打馬虎眼，將來(lái)真到了生死搏殺之際，敵人可會(huì)放你一馬？”中年人拿起了靠在樹上的另一桿長(zhǎng)槍，“來(lái)吧，讓我看看，你是嘴上知道還是心里知道。”

    那一式蒼龍擺尾，是一個(gè)防守反擊的招式，在格擋住敵人的瞬間，以迅雷不及掩耳之勢(shì)完成反擊。

    此時(shí)見師父又要親手指點(diǎn)，少年吐了吐舌頭，但還是老老實(shí)實(shí)地從命。

    前三次，中年人先出招，少年就用剛才那記蒼龍擺尾對(duì)之。結(jié)果前兩次，連反擊的動(dòng)作都沒來(lái)得及使出就槍飛人倒，摔了個(gè)四肢朝天。第三次倒是使出了反擊的動(dòng)作，卻連中年人的邊都沒挨到，落得同樣的結(jié)局。

    后三次，少年先出招，中年人以那記蒼龍擺尾對(duì)之。同樣的招式，中年人使出來(lái)卻是威力無(wú)比，每一次都落到了實(shí)處。少年又是連續(xù)三次毫無(wú)懸念的槍飛人倒。

    “現(xiàn)在明白了嗎？”中年人收住槍，還是面無(wú)表情。

    少年人站起來(lái)，齜牙咧嘴地揉了揉摔得生疼的的臀部和背部，想了一會(huì)兒才道：“不明白。”

    “嗯？”

    “師父莫怪。這一記招式，徒兒確實(shí)沒有真正領(lǐng)悟。徒兒也知錯(cuò)了，剛才不該敷衍師父。今后一定繼續(xù)潛心鉆研，直到真正領(lǐng)悟?yàn)橹??！?br/>
    中年人臉上終于露出了一絲淡淡的微笑：“你能這么想，今日即便沒有把招式悟透，也不算一無(wú)所獲?！?br/>
    “哈哈哈，老邢，也就是你，換做是別人這么收拾我家老三，我那內(nèi)人非得找他拼命去不可?！卑殡S著一陣笑聲，一位勁裝疾服的魁梧漢子走進(jìn)了庭院之中。

    “父親。”少年人畢恭畢敬地叫了一聲。

    “大人。”教授少年槍法的中年人也點(diǎn)頭打了聲招呼。

    這聲若洪鐘的魁梧漢子在太原、在山西甚至全天下都幾乎大名鼎鼎，他就是現(xiàn)任大同總兵姜瓖。如果僅僅是一鎮(zhèn)總兵，或許還不會(huì)有現(xiàn)在這么大名氣。可他卻曾在鼎革之際兩度改頭換面投靠新主，先是叛明降順，后又叛順降清，而且每一次改換門庭都恰到好處地在舊主心窩里捅了致命的一刀。這樣一來(lái)，名聲想不顯都不行了。一些人更是在背后送了他一個(gè)“三姓家奴”的稱號(hào)。

    此時(shí)在庭院里練習(xí)槍術(shù)的少年是姜瓖的三子姜之培，和長(zhǎng)子都是正室所生。那名教授槍法的中年人是姜瓖幾個(gè)月前給兒子請(qǐng)的武術(shù)師父，姓邢，和姜瓖一樣是陜西人。

    這位邢師父是當(dāng)初姜瓖在公開招募賢才的時(shí)候上門毛遂自薦的，在擊敗了多名競(jìng)爭(zhēng)者之后進(jìn)入了姜府。平時(shí)不僅負(fù)責(zé)教授姜之培武藝，就連姜瓖也時(shí)常來(lái)找他切磋。

    “今天就到這兒吧，下去好好想想。”邢師父沖著姜之培點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “你個(gè)中看不中用的小兔崽子，快滾下去別讓師父礙眼了！”姜瓖在兒子頭上敲了一下，笑罵道。

    姜之培夸張地用手護(hù)住頭，飛也似地逃去，惹得姜瓖哈哈大笑。

    “怎么樣，老邢。我家老三不是你的對(duì)手，就讓我這當(dāng)?shù)膩?lái)替他找回一點(diǎn)場(chǎng)面如何？”姜瓖摩拳擦掌地笑道。

    邢師父無(wú)奈地?fù)u了搖頭：“大人真是好算計(jì)，給兒子請(qǐng)了個(gè)教習(xí)，又等于給自己找了個(gè)陪練的。一分工錢辦成了兩件事，何其之妙啊！”

    “哎呀，真是世風(fēng)日下人心不古，連你老邢也掉到錢眼里去了。罷了，月底結(jié)算工錢的時(shí)候把我的這份給你一塊兒算進(jìn)去就是！”姜瓖哈哈大笑道。

    這樣的談話風(fēng)格讓姜瓖的心情格外放松。平日里，他的部下不敢跟他開玩笑，而和他品級(jí)差不多的人因?yàn)樗摹叭占遗泵曉谕?，也不屑于和他?lái)往。他表面上身居要職，屹立亂世而不倒，風(fēng)光無(wú)限，實(shí)際上卻是無(wú)比的孤獨(dú)。只有邢師父和他十分對(duì)脾氣，又都是陜西老鄉(xiāng)，所以兩人的關(guān)系不錯(cuò)，既是主雇又算得上是朋友。平時(shí)姜瓖只要心情不好，來(lái)找邢師父切磋一下武藝，再就著酒水胡吹海說(shuō)一些家鄉(xiāng)的趣事和年輕時(shí)的壯舉，再大的煩惱也能消去一些。

    談笑過后，兩人便開始切磋。為了避免意外，沒有使用任何兵器，直接用拳腳過招。

    姜瓖的一身武藝是經(jīng)過戰(zhàn)場(chǎng)上的實(shí)戰(zhàn)錘煉而來(lái)的，沒有什么花招，卻是實(shí)用無(wú)比。而邢師父的武藝則看上去高深莫測(cè)，似乎每個(gè)主流門派的影子都帶有一點(diǎn)兒。

    幾十招過后，兩人似乎不分高低。姜瓖卻有自知之明，切磋了這么多次了，他當(dāng)然知道邢師父的武藝其實(shí)遠(yuǎn)在自己之上，只是留給自己留著面子才沒讓自己在場(chǎng)面上太過難看。但他也不點(diǎn)破，他來(lái)找邢師父切磋，也不是為了分出個(gè)高低，只不過為了宣泄一下心中的煩悶罷了。

    “好了，好了，你我不分勝負(fù)，罷手言和吧！老三丟的場(chǎng)面等他日后自己來(lái)找，我這當(dāng)?shù)氖菬o(wú)能為力了?！苯嵪裢Ｒ粯?，見好就收。

    “也好，百事和為貴嘛！”邢師父意味深長(zhǎng)地笑了笑。

    “現(xiàn)在離吃晚飯還有一會(huì)兒，我們先去那邊喝兩杯，墊墊肚子?！?br/>
    “好。”

    兩人穿過一道拱門，走出庭院來(lái)到另一處園子之中。這園子占地很大，主要的部分是一個(gè)人工鑿出的湖，湖中間是一個(gè)亭子，夏天的時(shí)候可以坐在亭子里觀賞湖中的荷花。但此時(shí)已經(jīng)入冬，湖中的水已經(jīng)干了大半，也沒有了荷花可賞。

    姜瓖讓下人在亭子里擺上了兩壺酒和幾樣小菜，隨后便屏退了所有閑雜人等，請(qǐng)邢師父入座。

    之所以選這個(gè)地方，是因?yàn)樗闹芸湛帐幨幰荒苛巳?，沒有被人藏身偷聽的可能。雖然姜瓖在邢師父面前也從來(lái)沒說(shuō)過任何不該說(shuō)的話，但他早已習(xí)慣了對(duì)周圍的人保持提防。

    剛才切磋了一番拳腳，把身子活動(dòng)開了，姜瓖心中的煩悶已經(jīng)消去了一些。這會(huì)兒就著酒菜說(shuō)了會(huì)兒家鄉(xiāng)的趣事，心情又好了一點(diǎn)。但心中的郁悶和那股隱隱約約的怒火卻始終存在，揮之不去，只不過他為人小心謹(jǐn)慎，很少把真實(shí)的心情表露出來(lái)。

    說(shuō)起來(lái)，姜瓖沒法不郁悶、不憋著一股邪火。降清之后，他本以為憑著自己在關(guān)鍵時(shí)刻的反戈一擊，后來(lái)又在征討陜西的時(shí)候立下的汗馬功勞，肯定會(huì)受到提拔重用。卻沒想到因?yàn)樵?jīng)擁立棗強(qiáng)王一事被清廷問責(zé)，僅僅留任大同總兵。這還不算，多爾袞還把自己的同母親哥哥阿濟(jì)格派到了大同坐鎮(zhèn)，等于在姜瓖頭上又放了個(gè)太上皇。阿濟(jì)格那廝做起事來(lái)也是個(gè)絲毫不講究的主，幾乎每做一件事都要讓姜瓖的屈辱增加一分。

    這些已經(jīng)過去的事先按下不提，最近多爾袞借口蒙古喀爾喀部二虎楚爾心懷不軌，已經(jīng)準(zhǔn)備讓端重郡王博洛、承澤郡王碩塞、多羅郡王瓦克達(dá)也率兵前來(lái)戍守大同加強(qiáng)防務(wù)，并下旨讓當(dāng)?shù)毓俑罅φ魇占Z草，弄得民間叫苦不堪。

    一個(gè)阿濟(jì)格都?jí)蛄?，要是那幫爺也跟著一塊兒來(lái)了，還能讓人活嗎？每當(dāng)想到這兒，姜瓖就感到心中的邪火在一點(diǎn)點(diǎn)地往上涌，他為了不惹事，把這股邪火一次又一次地壓下去，卻不知道再這樣下去還能繼續(xù)壓多久。

    “大人最近的煩心事又多了嗎？”邢師父問道，似乎看出了姜瓖在談笑間的神色有些異常。

    “哈哈，人生在世，哪能不遇到點(diǎn)煩心的事？忍忍也就過去了。不說(shuō)這些，不說(shuō)這些。”姜瓖打著哈哈，不愿談這種敏感的話題。

    但邢師父今日卻沒有像往常一樣跟著姜瓖岔開話題，把杯中的酒一飲而盡后，一邊把玩著酒杯，一邊似乎漫不經(jīng)心地說(shuō)道：“忍忍就會(huì)過去，確實(shí)是某些人的處世之道，卻不是大人一貫的行事風(fēng)格?！?br/>
    姜瓖夾菜的手停在了半空，臉上的笑容消失不見，兩道目光也逐漸地變得跟刀鋒一樣銳利。

    邢師父并沒有在意姜瓖的神情和現(xiàn)場(chǎng)氣氛變化，仍在不緊不慢地說(shuō)道：“前兩次大人都沒有忍，如今卻要忍了？究竟是英雄遲暮了，還是所要面對(duì)的人令大人更為忌憚？”

    姜瓖的臉已完全變得鐵青，握著酒杯的手也在微微發(fā)抖，似乎下一刻就會(huì)拍案而起，將酒杯重重地摔在地上。

    山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓，在這種沉重壓抑的氣氛當(dāng)中，邢師父卻是波瀾不驚，說(shuō)完要說(shuō)的話之后眼便繼續(xù)自顧自地喝酒吃菜。直到對(duì)面?zhèn)鱽?lái)一聲粗重的嘆息，以及帶著些疲憊的發(fā)問：“你，究竟是什么人？”