段舒清：“都有吧。”她與岳棠并肩而立，看向不遠(yuǎn)處走動的兵士，“一切妥當(dāng)？”

    岳棠：“回皇上話，一切妥當(dāng)，您再睡一會吧。”

    段舒清沒有接話，略笑著嘆氣：“棠兒會背叛朕嗎？”

    岳棠：“臣不敢，也不會?！?br/>
    段舒清一笑：“朕收到一份奏報，你會與北庭里應(yīng)外合圍困皇宮，將朕的人頭敬獻(xiàn)新君?！彼謸嵘显捞牡哪橗?，似是仔細(xì)瞧了瞧，“倒沒看出來你有皇后之相。”

    岳棠不躲不避，也沒有立即叩拜喊冤，平靜地看著段舒清，道：“皇上也許不信我，不信柯兆，但即使前奚太子擁兵十萬進(jìn)犯大夏，岳柏將軍及朝中兩位武將也能有十五萬大軍與之抗衡，皇上不必憂心。至于皇后什么的……”她笑了一笑，“皇上當(dāng)知道我不愿被困深宮?！?br/>
    段舒清放下手，唇邊依然帶著笑意，道：“這么，你是否認(rèn)了與北庭串通？奏報實在太過逼真，朕真是想不信都難?！?br/>
    岳棠：“皇上盡可查證，臣，問心無愧?！?br/>
    “無愧？”段舒清一笑，“蝶園私會前奚太子，算不算有愧呢？”

    岳棠微驚，轉(zhuǎn)而也笑道：“皇上若真的疑心臣與其串謀奪取大夏，倒是有個簡單的法子能解——收回臣的兵權(quán)便是?！敝谘g摸索了一下拿出調(diào)兵令牌，雙手奉上，“臣絕無半句怨言?！?br/>
    段舒清笑著看了看那令牌，隨意地伸手接了過去，對著月光照了照，笑道：“幗英令牌，可調(diào)至少三萬人馬，當(dāng)真威風(fēng)至極?！彼笾橇钆谱猿鞍愕貒@息，“若朕不是朕，不知是否也會像你這般馳騁疆場，征戰(zhàn)四方?！彼持捞?，“將士們最好的歸宿，應(yīng)當(dāng)是戰(zhàn)死沙場吧？”

    岳棠隱隱覺得段舒清對自己起了殺心。也許在蘭溪那時候她就想殺了自己，那殺心隱藏到現(xiàn)在又蠢蠢欲動了？或者是暗示她應(yīng)該早些消失？

    早已叢生的倦意再次在心中勃發(fā)，岳棠微微垂頭掩飾即將噴薄的不耐，沉聲道：“凡行伍之人，無一不在戰(zhàn)場上拼死護(hù)國，都愿馬革裹尸身獻(xiàn)社稷，但也無一不想平安凱旋寧靜度日?！彼穆曇籼N(yùn)染了連年征戰(zhàn)的疲憊與見過太多死贍悲憫，“皇上，議和初定，兩國休戰(zhàn)永保平定，不好嗎？”

    段舒清一笑：“好棠兒，那你，奉旨聯(lián)姻坐享富貴榮華，永遠(yuǎn)都是大夏風(fēng)頭無兩的唯一一位女將軍，還可豢養(yǎng)面首想有多少就有多少，不好嗎？”

    岳棠忽而有些釋然。

    她們都無法理解對方為何不走那條看起來平穩(wěn)閑適的路途，偏要選荊棘滿途之處掙扎奔拼？

    但現(xiàn)在，她們忽而有些理解了。

    她們不過都是在追逐本心罷了。

    唯心而已。

    不知是自嘲或是心有戚戚，岳棠與段舒清相視一笑。

    段舒清將幗英令牌塞回岳棠手中，道：“朕給你的東西，不可輕易退還。收好?！?br/>
    岳棠接過令牌收好，道：“皇上信臣？”

    段舒清一笑：“信與不信，眼下這皇宮也只有讓你守，朕才稍覺安心?！?br/>
    岳棠略略笑道：“臣，謝皇上此刻的信任?！?br/>
    段舒清沒再多言，轉(zhuǎn)身走向?qū)嫷钊チ?。關(guān)閉殿門時她回頭去看岳棠，在微明的光與昏黃的宮燈映襯之下，女將軍的背影修長挺拔，透出不屈與堅韌。她曾很喜歡這兩點，而現(xiàn)在，又有些怨恨這兩點。

    殿門在段舒清眼前緩緩閉合，擋住了她看向岳棠的視線，發(fā)出輕微的悶響。她緩緩走入內(nèi)殿，看向案上那封奏報，好一陣沒有動。心腹宮女上前輕聲問道：“皇上，這奏報還是按照以往那樣銷毀嗎？”

    段舒清默了一陣，道：“留著吧。不錯的證據(jù)。”

    不錯的、師出有名的證據(jù)。

    又幾日，方融的尸體躺在了通往皇宮的必經(jīng)之路上。經(jīng)查是割喉自盡，身邊還放了一份他的親筆手書，上面清晰地寫著八個大字：“愧對首座，于心難安。”

    此事再度引發(fā)軒然大波?！爸\害前帝、血統(tǒng)存疑”的罪名再次甚囂塵上，致使本就心存怨懟的前帝舊人揭竿而起連發(fā)檄文，將本就浮動的人心攪擾得更為不安。

    岳棠這才知道，方融同去蘭溪并非單純?yōu)橹挝?，還有更重要的目的便是尋到郭庭安的手札并毀去。但這手札如何落到了旁人手里又在現(xiàn)在這個時候鋪開在世人面前，就不得而知了。而那方融雖然被查是自盡，但岳棠判定必然是他殺之后放置在路上的。只是方融的尸身在收斂后被女帝派人看守，無法派仵作查實。

    這廂人心還未能安撫，秦州突發(fā)暴動。一股兩千余饒流民打著“誅孽邪、正皇統(tǒng)”的名號誅殺簾地父母官、占領(lǐng)了衙屬，宣稱遙擁前帝子侄中的一人為帝，誓正前帝血脈，以告前帝枉死之靈。

    段舒清大怒，立即派兵圍剿亂民。卻沒想到這亂民在短短十日內(nèi)暴增到一萬之眾，派去圍僥兵士們力有不逮?？抡鬃哉埑稣鳎瑓s在抵達(dá)秦州的當(dāng)日即遭埋伏，陷入茫茫水澤不知死活。遠(yuǎn)在西南的岳柏請戰(zhàn)，卻不料西南異動再生，將他拖在西南無力分身。

    這一日早朝，眾臣明顯感受到了女帝的沉沉威壓。她再次派出兩名武將前往秦州鎮(zhèn)壓動亂，之后吩咐其他二官處置京中流言，抓到散播流言者嚴(yán)懲不貸。岳棠一直恭謹(jǐn)?shù)卣驹诹邪嘀校墼儐柧┲星闆r時她才答話，與其他朝臣的惴惴不同，她心中淡然無波，仿佛無論發(fā)生何事，都能怡然自處。

    但忽然而至的八百里加急奏報打破了岳棠的寧靜心情。跪在女帝面前的傳報官急促又清晰地道：“啟稟皇上，秦州亂民之中發(fā)現(xiàn)前奚太子的蹤跡！”