“監(jiān)守自盜？”海棠一愣。

    “啊……”看見海棠的反應(yīng)，段莉也是一愣，“好像你們沒這么想啊……”

    “你為什么會(huì)覺得他是在監(jiān)守自盜呢？”海棠饒有興趣地看著段莉。

    段莉撓了撓頭，頗有幾分尷尬地說道：“我也說不上來……二伯說他的寶貝被人偷了，然后又讓我父親封城，又提前宵禁的時(shí)間，查了這么久還是沒有一點(diǎn)消息，段府守備這么森嚴(yán)，我只是覺得不應(yīng)該這么久還是查不到哪怕一點(diǎn)消息……但是話又說回來，就算是二伯在監(jiān)守自盜，看上去對(duì)他也沒有任何好處……你們就當(dāng)做我在胡思亂想吧?！?br/>
    段莉這般說著，看著面前這兩人的眼光中依舊有著警惕。海棠倒是看出眼前這姑娘眼中的警惕了，不過他并沒有多說什么，只要這姑娘答應(yīng)他們不要將他們提前來到番禺的消息暴露出去就好了。

    至少在海棠看來，雖然段啟是客人，但是這位客人卻不是那么值得信任。

    在跟段莉又交談了片刻后，這姑娘總算是答應(yīng)了不會(huì)將他們的情況暴露出去，于是海棠二人便告別了段莉回到了他們暫住的庭院。

    “哥，你說這段啟操持這么大一個(gè)家族，他的這些做法家族內(nèi)就沒有人反對(duì)嗎？”小玥蹲在花圃前，借著月光看著花圃內(nèi)栽種的花草。

    “這個(gè)問題的答案倒是很簡單，”海棠輕笑了聲，“你還記得我們跟段啟在山高水長的第一次接觸嗎，他得知我們身份前后的態(tài)度可是大轉(zhuǎn)變，然后到了番禺，從我們得知的消息看來，在民眾眼中他是一個(gè)人人喊打的角色——可是在我們面前卻表現(xiàn)的如此謙遜平和，絲毫沒有一點(diǎn)架子?！?br/>
    說到這里，海棠卻不再繼續(xù)往下說了，小玥皺著眉想了想，也是想通了個(gè)中道理：“所以你的意思是，他見人說人話見鬼說鬼話，跟家族里其他的人關(guān)系都搞得很好？這……解釋有些牽強(qiáng)啊?！?br/>
    “牽強(qiáng)嗎？”海棠搖了搖頭，“不，這就是最好的解釋了，他只需要跟家族里最有發(fā)言權(quán)的幾個(gè)人打好關(guān)系就好了，只是這個(gè)‘打好關(guān)系’的方式僅僅是因?yàn)樗娛裁慈苏f什么話為人處事八面玲瓏，還是說其實(shí)另有他法我們就不得而知了。”

    宴會(huì)上許多人都不會(huì)主動(dòng)甚至是避開與海棠他們二人接觸，從這一點(diǎn)不難看出段家也有很多人，甚至是大部分的人對(duì)段啟的做法并不滿，但是對(duì)于段啟來說，他只需要掌控有實(shí)權(quán)的少部分人就夠了——這便是海棠現(xiàn)在的想法。

    “對(duì)了哥，我今日后來去集市查探消息的時(shí)候還真發(fā)現(xiàn)了一些有趣的事?！?br/>
    “什么事？”

    幾個(gè)時(shí)辰前，番禺某集市。

    小玥微微有些出汗，她忍受著有些毒辣的太陽以及令人感到煩悶的干燥空氣，看似漫無目的地在集市里走著。

    一手擋著太陽，有些煩躁的搖了搖頭，小玥鎖定了她的目標(biāo)：這是一個(gè)看上去有些年邁的女子，她的兩鬢已經(jīng)有些花白，臉上也溝壑縱橫滿是皺紋，她守在一個(gè)煎餅攤前，用長滿了繭子的手正不斷給自己扇著風(fēng)。她與周圍的一切似乎都有些格格不入，她的攤位前更是無人光顧——或者說根本沒有人屑于光顧她的攤子。

    “大娘，你這煎餅怎么賣？”小玥走了過去。

    那大娘也是一愣，似乎她自己都沒想到會(huì)有人來光顧她的攤子。

    “哦，不貴不貴……”大娘一邊說著一邊打量著她眼前的這位看上去十七八歲的姑娘。

    “我跟我的兄長現(xiàn)在在四處游歷，這兩日剛到番禺，”小玥接過了大娘遞過來的煎餅，在大娘身旁蹲了下來，“現(xiàn)在我兄長在客棧歇息，我本想著可以來集市看看有沒有什么感興趣的小玩意兒，可到了這里發(fā)現(xiàn)也沒什么稀奇貨，現(xiàn)在正準(zhǔn)備回客棧，這肚子卻是有些餓了，所以看到大娘在賣煎餅便過來充充饑。”

    大娘嘆了口氣：“你跟你兄長還是盡早離開番禺吧?！?br/>
    小玥嚼著煎餅，有些含糊地說道：“離開番禺，為什么，還有大娘你煎餅這么好吃，怎么沒人來買啊？”

    “煎餅好吃是好吃，可那些富家公子千金又怎么會(huì)看得上這種東西呢？”大娘有些自嘲，“番禺不是什么好地方，你們還是盡早離開吧……段家已經(jīng)瘋了，打壓百姓，稅務(wù)繁重，之前拿著石頭來買東西不說，現(xiàn)在又是封城又是提前宵禁，我看吶，朝廷如果再不出面，這番禺遲早毀在段家手里?！?br/>
    “拿著石頭來買東西？”小玥心中一驚。

    “對(duì)，”大娘嘆了口氣，“拿著石頭非說是金子，可我們這些商販又不敢跟段家作對(duì)，他們說是金子，就只能是金子了……”

    “這段家居然這么可惡？！”小玥故作驚訝地驚呼道。

    “噓——”大娘連忙制止小玥的驚呼，“不要這么大聲，被其他人聽到了就完了……來番禺這些集市的，基本都是跟段家沾親帶故的富家公子小姐?！?br/>
    大娘四下看了看，見沒人注意到她這里，微微松了口氣：“其實(shí)以前不是這樣的，以前城主對(duì)我們都很好，但是約莫半年前，他突然就像變了個(gè)人，變得狂暴殘忍，也甚少再在百姓面前露面了?！?br/>
    “把石頭當(dāng)做金子買東西……這所謂的‘金子’應(yīng)該就是段啟用乾坤鼎點(diǎn)化的了。”小玥說道。

    海棠眨了眨眼睛，思考了起來，小玥見狀也沒有去打擾，她伸了個(gè)懶腰，有些疲憊地在在庭院的石桌旁坐了下來。

    “丫頭，之前段啟說過他有將金子賞賜給段府的人，明天你去問問段啟這些人都是誰，我再去找段莉談?wù)劊赣H跟段啟的關(guān)系恐怕不止兄弟這么簡單，”海棠開口了，“今日我看你也這么累了，我們就先歇息了吧……對(duì)了，明日告訴段啟，讓他不要再派人偷聽監(jiān)視我們了?！蹦┝?，海棠又像想起了什么似的補(bǔ)充了一句。

    小玥看了看從一開始就被捆縛在一旁的兩個(gè)黑衣人，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    杭州，執(zhí)筆畫棠。

    月光下的水面泛著銀輝，波光瀲滟的池塘邊，站著的是長發(fā)及腰的佳人。

    舊城這時(shí)才發(fā)現(xiàn)，自從師傅走了以后，自己似乎已經(jīng)將酒肆的這對(duì)神秘兄妹當(dāng)成了家人，那日他們留下字條便離開了，雖然只是短短幾天沒有見面，她卻是覺得有些孤單了。

    “小城，海棠不在嗎？”

    身畔突然響起的聲音讓舊城嚇了一跳，她轉(zhuǎn)身望去，只見一道裹在黑斗篷里的身影正站在一旁。

    “你是，曜白大哥？”舊城認(rèn)出了此人，“好久沒有看到你了……海棠跟小玥有事情出了趟遠(yuǎn)門，估計(jì)還有些時(shí)日才會(huì)回來?！?br/>
    曜白略微想了想，又道：“你可知道他們?nèi)チ撕翁?？?br/>
    “前些日子有客人上門，”舊城還是有些不習(xí)慣這兄妹倆的工作，“他們?nèi)チ朔！?br/>
    “番禺啊……”曜白重復(fù)著，“你跟我詳細(xì)說說情況吧?！?br/>
    此刻正是日中，一天中最熱的時(shí)候。

    庭院內(nèi)，海棠為身前的姑娘斟上了茶。

    “你叫我來這里是有什么事？”

    海棠看著段莉喝著茶，微微笑了笑：“恐怕你父親跟段啟的關(guān)系有些復(fù)雜，我是想在你這里多了解了解你的父親?！?br/>
    段莉聞聽此話一愣，而后看向微笑著的海棠：“你……這話是什么意思？”

    “我想你自己不也應(yīng)該有所懷疑了嗎，在旁人看來他們兩個(gè)是親密無間的兄弟，但對(duì)于作為段德女兒的你來說，對(duì)自己父親身上的出現(xiàn)的反常變化一定有著你的看法?！?br/>
    海棠此刻的微笑在段莉眼中看來有些滲人，她的身子微不可查地往后挪了挪：“我父親一直是一個(gè)正直的人，直到幾個(gè)月前搬進(jìn)了城主府，二伯便經(jīng)常在那里出入，而后他們的關(guān)系就變得非常要好，同時(shí)父親也像是變了個(gè)人一樣……”段莉咽了口唾沫，“我父親一定是被二伯蠱惑了才會(huì)這樣的，我甚至有時(shí)會(huì)想……我父親看起來都不再是我父親了……你們，你們能幫幫我父親嗎？”段莉說這，已經(jīng)有了些哭腔。

    “我明白了，”海棠說著，“不過我們是來幫段啟找東西的，你父親的事情恐怕我們無能無力。”

    “你，你為什么能笑著說出這樣的話？！”段莉看向海棠的目光已經(jīng)開始有些驚恐了。

    “因?yàn)槭聦?shí)如此，這是生意，段啟支付我們報(bào)酬，我們幫他找東西，生意之外的事情便與我們無關(guān)了，我找你只是想了解你父親會(huì)不會(huì)跟段啟被偷的東西有關(guān)，僅此而已？”海棠微笑著。

    “那，那我也想當(dāng)你們的客人！”段莉咽了口唾沫，鼓足勇氣朝海棠說道。

    “且先不說你能不能支付起我們要的報(bào)酬，我們幫段啟是來找東西的，你讓我們幫助你的父親，這可不是像找東西這么簡單，你又怎么知道我們有沒有這個(gè)能力呢？”

    “這……”段莉一時(shí)說不出話來。

    “不過還好，我們要的報(bào)酬你剛好可以支付，而且我們確實(shí)有這個(gè)能力，”海棠又說道，“你父親的事情我們稍后再談，我今日找你來還有一事想知道——聽說段啟之前給段府里的一些人賞賜過金子，這事你可知道？”

    “啊，”段莉一時(shí)間有些沒反應(yīng)過來，“呃……我好像有所耳聞，之前我好像聽到有長輩私下說過什么‘把石頭當(dāng)金子打發(fā)我們’之類的話，你問的是這個(gè)嗎？”

    聞聽此言，海棠微微一笑，他心中的那個(gè)想法已經(jīng)越來越清晰了，現(xiàn)在只差兩步——準(zhǔn)確的說是一步半，就能夠找出真正的盜賊，也能夠解開乾坤鼎真正的秘密了。

    不過如果他的猜想是正確的，那么乾坤鼎或許只是一個(gè)由引子堆積起來的爆發(fā)點(diǎn)而已，真正的重頭戲，并未到來。