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    次日，十月十六。

    今兒是賞藥大典單科比試結(jié)束之后第一天，天氣尚好。原本寧朝暮約了岳燼之與葉篇遷出門賞玩，卻因得姚不平至今未歸，葉篇遷略有焦急便想去尋他而宣告破滅。

    待得葉篇遷尋人未果回到客棧，已經(jīng)日頭西斜。商量之下便將賞玩之約改至來(lái)日，寧朝暮今日頗為開(kāi)心，面上倒也沒(méi)有幾分失落。畢竟計(jì)劃永遠(yuǎn)趕不上變化，凡事都需淡然。

    寧朝暮這些日子心頭的堵物少了許多，如今一閑下來(lái)，便想著做些女兒家的活計(jì)。晌午吃過(guò)飯便拖著岳燼之去了城東的針線鋪?zhàn)?，買了些讓岳燼之完全看不懂的物什，問(wèn)她卻也不答，一派神神秘秘的作風(fēng)。

    一轉(zhuǎn)眼已是暮色藹藹，夕陽(yáng)偏照折射入房間，氤氳出幾分頗為安然的暖意。岳燼之自晌午回來(lái)便一直陪著寧朝暮坐在房里，聊聊往事說(shuō)說(shuō)閑話，順便看看寧朝暮葫蘆里到底賣的什么藥。他與朝暮相識(shí)三月有余，在山上過(guò)了不少平穩(wěn)日子，卻從未見(jiàn)過(guò)寧朝暮玉手之中放下過(guò)醫(yī)典，做過(guò)這些女兒家的玩意兒。

    說(shuō)說(shuō)笑笑便也不覺(jué)時(shí)間過(guò)的快。待到天色昏黑該掌燈的時(shí)候了，岳燼之便強(qiáng)行沒(méi)收了寧朝暮的家伙什兒，怕她看壞了眼睛。正巧寧朝暮肚子已經(jīng)咕咕作響，便去隔壁敲門，叫了葉篇遷一起下樓覓食。

    還未等得下到樓底，卻又遇到了一個(gè)熟人。

    顏何安匆匆而來(lái)，與正要下樓的寧朝暮三人撞了個(gè)正著。他與三人打過(guò)招呼之后，便開(kāi)始言談吞吐，直想邀了寧朝暮?jiǎn)为?dú)說(shuō)些話兒。

    寧朝暮回頭看了看岳燼之，只見(jiàn)他面上笑意翩翩，一副不欲表態(tài)的樣子，去留隨她。倒是葉篇遷細(xì)細(xì)的丹鳳眼斜斜一瞥，冷言冷語(yǔ)說(shuō)道：“顏兄或覺(jué)得我是外人，便無(wú)妨避著我?？墒俏疫@嬸嬸，卻是早已嫁做人婦，顏兄還是莫要避著我岳叔的好?！?br/>
    一語(yǔ)驚起千重浪。不過(guò)這話雖說(shuō)說(shuō)的讓葉篇遷自己心里也有些別扭，卻是收效甚顯。起碼顏何安面上的表情也甚是精彩。但是亦是讓葉篇遷提醒了自己，原來(lái)佳人早有所屬。傷敵一千，自損八百，葉篇遷葉小公子確是不善兵法。白白讓岳燼之撿了大便宜。

    “寧兒，你何時(shí)與岳兄結(jié)成了如此良緣？”

    寧朝暮面上一陣尷尬，卻是辯解也不是，不辯解也不是。畢竟二人對(duì)姚不平葉篇遷兩人一直稱作是夫妻，此般若是辯解，必然會(huì)生些不必要的麻煩?？扇羰遣晦q解，那確是讓岳燼之為難的。

    正當(dāng)寧朝暮吞吞吐吐不知如何回答之時(shí)，岳燼之開(kāi)口替她解了圍：“我與朝暮只是定下了親事，出門在外為了方便便索性以夫妻相稱。他日成親之時(shí)定將通稟顏兄，畢竟顏兄是小暮的異性長(zhǎng)兄?！?br/>
    這話說(shuō)的圓轉(zhuǎn)至極，當(dāng)下便把所有的事端如同和稀泥一般一次遮掩了去。但是誰(shuí)肚里有了悶氣，誰(shuí)肚里得了安慰，確是不言自明。

    今日顏何安所來(lái)確是有事。

    此事倒是與王家無(wú)關(guān)。這十月十九是寧朝暮的二十一歲生辰。原本這日子是連她自己都忘記了的，卻不曾想此處還有一人名喚顏何安，更不曾想，顏何安顏老兄對(duì)這個(gè)日子記得仍舊清清楚楚，更更不曾想，顏何安無(wú)奈將此事透漏給了身側(cè)兩人。

    如此一來(lái)，這日子便不能說(shuō)含糊就能含糊過(guò)去了的。

    原本顏何安只想悄悄將寧朝暮約出來(lái)，提前定下她那日的空檔，與她單獨(dú)安排慶祝。他知曉寧兒定會(huì)看在昔日的情分上答應(yīng)他的請(qǐng)求。卻不曾想，老天不助，卻被這兩人斜插一杠，無(wú)論多完美的安排亦是提前付諸東流。

    坐成一桌兒用了些吃食，寧朝暮吃的嘴角流油，肚子飽飽，其他書友正在看:。待得她吃完，身側(cè)三個(gè)男人也商定了那日的安排。寧朝暮對(duì)于生辰一事煞是沒(méi)心沒(méi)肺，覺(jué)得無(wú)所謂如此大動(dòng)干戈，便丁點(diǎn)兒沒(méi)往耳朵里聽(tīng)，任憑他們胡折騰。就是偶爾不得已進(jìn)去了一句，也必定從另一側(cè)溜了出去。最終她只記下了個(gè)十月十九晚上在城里摘月樓吃飯，再無(wú)其他。

    飯后，寧朝暮便耐不住想回樓上繼續(xù)做她的針線女工，卻被岳燼之一言否決了。這黑燈瞎火，房里的燭火欲滅不滅，再加之她又是許久不曾做過(guò)精細(xì)活的人，若是真急功近利用壞了眼睛那便是得不償失了。

    見(jiàn)寧朝暮一臉悶悶不樂(lè)，岳燼之便說(shuō)一起出去走走，賞玩賞玩這豐邑大城的夜景。顏何安聽(tīng)此托言告辭了，雖二人出言留了一留，卻終歸沒(méi)留住。也倒是在意料之中。畢竟這頓飯讓顏何安吃的必定味同嚼蠟。

    可葉篇遷竟也尋了個(gè)由頭將此建議推脫了去，讓人大感反常。最起碼在寧朝暮的認(rèn)知之中，葉篇遷雖面冷嘴毒，卻是個(gè)極其愛(ài)熱鬧之人。想是鎮(zhèn)日里悶在那隱宗之中修書配藥，對(duì)這世間接觸甚少，便見(jiàn)什么都好奇。

    雖如此這般想，卻也不好強(qiáng)求。于是寧朝暮塞下最后一口酥骨雞，就這襟子抹了抹手，之后便拉著岳燼之往外出走，與葉篇遷道了聲別，兩人就一道不知道上哪兒玩兒去了。

    葉篇遷眸色暗了暗，愣愣地看著寧朝暮離去的身影，卻是壓抑著些自己也不明了的東西。許久之后嘆了口氣，起身往樓上而去。

    上了樓進(jìn)了房間，反身將房門關(guān)上。轉(zhuǎn)臉之時(shí)卻見(jiàn)屋內(nèi)已經(jīng)有了人。

    “姚叔，你怎得今日才回來(lái)？”

    房?jī)?nèi)之人正是因得外出訪友而許久不見(jiàn)的姚不平。

    姚不平聽(tīng)聞此問(wèn)，笑了一笑，卻也不說(shuō)話，只是擺了擺手，讓葉篇遷坐在他對(duì)面。葉篇遷落座之后拎起茶壺倒了杯水，讓他喝了。姚不平伸過(guò)手端起杯子一飲而盡，飲茶亦是頗有飲酒的豪情。喝完之后就著袖子擦了擦嘴，這才開(kāi)了口。

    “我此次出門會(huì)了會(huì)老朋友，多年未見(jiàn)，便多耽擱了幾日,與他敘敘舊情，順便幫個(gè)小忙?；貋?lái)之時(shí)卻因得你給我的驅(qū)毒香囊，引來(lái)了一只鳥(niǎo)。這鳥(niǎo)怕是先聞到了我身上龍?zhí)K的味道便沒(méi)再去尋你，我見(jiàn)這鳥(niǎo)是你隱宗的物什，想是定有要事尋你。于是乎就將這鳥(niǎo)捉了回來(lái)，正在窗沿放著呢。你自己去看吧?！?br/>
    說(shuō)罷緩緩起身，一搖三晃地往外走。

    “方才帶著那鳥(niǎo)，沒(méi)敢從正門進(jìn)來(lái)，怕那老板犯忌諱，給捉了燉肉去，憑添麻煩。這會(huì)子一杯濃茶灌下去，真真是覺(jué)得餓的前胸貼后背，篇遷你先忙著，姚叔我下樓尋點(diǎn)兒酒肉吃食?！?br/>
    之后便關(guān)門離去，只余得房?jī)?nèi)葉篇遷一人。

    葉篇遷表情陰郁，卻終無(wú)奈起身去瞧。那鳥(niǎo)果然是隱宗的傳令信鷹，左腳之上綁著機(jī)巧精致的信筒。將信筒取下，咔噠兩聲隨手解了那機(jī)關(guān)，將內(nèi)置之物倒出。卻是一卷薄絹與一粒丸藥。葉篇遷拈起那粒丸子在鼻端輕輕嗅了嗅，仰頭吞進(jìn)了肚里。之后盤坐于地閉眼運(yùn)功，半柱香后，便見(jiàn)他周身蒸騰出黑色的氣霧，落于窗棱矮幾之上，留下了密密麻麻腐蝕而生的孔洞。

    收斂氣息，葉篇遷雙眸睜開(kāi)，眸色微微透紅。站起身來(lái)，輕輕地自語(yǔ)道：“終歸還是恢復(fù)了?！?br/>
    之后展開(kāi)那薄絹一觀，上是密密麻麻的簪花小楷。葉篇遷邊看邊皺起了眉頭，袖中的指節(jié)緊握發(fā)白，眼眸之中的掙扎與矛盾半點(diǎn)也不曾遮掩。

    看至最后，他將那薄絹握在手里。一陣黑霧翻騰之后，便半點(diǎn)痕跡也沒(méi)有留下。

    他立于窗邊，吹著寒意深重的夜風(fēng)，愣愣地看著遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近平凡卻讓他想去追尋的燈火。

    “如此一世淪為棋子，何時(shí)能夠解脫？”

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