赤郡的松溪，曾如其名字所稱的那樣擁有大片松林。但自從第一座行政建筑在此竣工后，古老、無言的樹木便逐步為遷來的人們所取代。如今，這座城市已變?yōu)槌嗫さ男呐K，無數(shù)商客、權(quán)貴往來于此，共同繪出一片浮夸之色。

    此時剛過正午，伊蔻穿過熱鬧的街市，踏入一片紫藤花投下的陰影中。他的面前矗著撐起花棚的數(shù)根廊柱，上頭極不顯眼地貼著同樣的招牌，并指向個進(jìn)口小到讓人瞧不出店面的酒館。而他之所以單獨來到此地，皆因那位自稱毒藤的精靈女性誠意邀約。當(dāng)然，事情的由頭還跟他的計劃受阻有關(guān)。

    昨天，蓋普帶著他同一位官員見了面，說這人經(jīng)常收錢開具各種證明。起初，那官員也確實很好說話，言辭里還不時透出跟蓋普家的人交情頗深。然而當(dāng)他們真的說明來意和要求后，那家伙就開始推三阻四起來。蓋普覺得被拂了面子，差點動手打人。那事情最終不了了之，毒藤則在事后尋了過來，私下里跟他說有人愿意提供個點子，但要單獨和他約談。

    淬魔匕首里還有誰想跟他見個面呢？那個行會都把阿卡奇這號人徹底抹殺了……

    伊蔻輕嘆著踏入了酒館。這家店的廳堂不比進(jìn)口寬敞多少，迎門擺放的吧臺也比別人家的窄了半截。他一眼便瞧見了坐在里頭的毒藤――這位精靈同胞不戴風(fēng)帽，任長發(fā)垂肩的模樣像個親切的鄰家女孩，可她的手上卻文著不好招惹的馬蜂，而這店里除了她，就剩個招待守著吧臺。

    “你來啦！”毒藤沖他招了招手。

    “照你說的，沒帶多余的人來。”伊蔻微微欠身道。

    這動作似乎把毒藤逗樂了，她咯咯咯地笑了數(shù)聲，隨后起身讓座道：“你在這里坐會兒，我去喊那個人來?！?br/>
    那女人走后，酒館里霎時靜了下來，倒是從街市那兒傳來的喧囂聲變得越發(fā)清晰可辨了。伊蔻循著聲音朝入口瞧去，恍然覺得自己像個透過碉樓，監(jiān)視外界的哨兵?；蛟S開設(shè)這家酒館的人壓根就沒想過招攬客流，而這所謂的酒館，實則是座藏于鬧市的哨塔。

    他在心里這么贊嘆著的時候，酒館的招待托著盤子走了過來，那人無聲地放下了兩杯水和一小罐鹽，隨后又退至吧臺的后頭。伊蔻像呆了似的瞧著擺在桌上的東西，驀地扯下了遮住耳朵的兜帽。

    “是克魯利。”他心里想到。其實他亦早就料到約見自己的人，恐怕就是自己的刺客導(dǎo)師。只不過，他硬是帶著一絲僥幸前來赴約，期望自己見到的是另一個人――一個不至于拒見學(xué)生最后一面的師長、父輩，或別的什么的，但克魯利從不讓他輕易如愿……

    伊蔻無意識地把一些鹽灑在了對座水杯里。過了會兒，把他請來的人終于露面了。那只關(guān)照過他，又把他推進(jìn)深淵的手端起杯子放到了嘴邊。

    “噢，這味道剛好?！笨唆斃蛄丝邴}水贊嘆道。

    這耳熟的聲音再度讓伊蔻僵住了，他看著導(dǎo)師在自己的對面落座，有點兒木然地問道：“你怎么在這兒？”

    “我不太明白你的意思。”克魯利朝椅背靠了靠，調(diào)整出讓自己覺得舒服的坐姿。

    “你是想問我要跟你索取什么吧？其實，我們的利益都綁在一塊了。還沒自我介紹呢，我叫克魯利?！?br/>
    “你知道我的名字的。”伊蔻低聲道。他直直地盯著面前的人，時隔四年后，克魯利的身上明顯有了老態(tài)，他的鬢角冒出了點點白發(fā)，兩頰的肌肉微微下垂。可他的神情卻一如初見，有點兒懶散，好似混不在意別人看他的態(tài)度。

    “的確，說說你們現(xiàn)在的情況吧?！笨唆斃p嘆了一聲，似乎不再執(zhí)拗于虛偽的形式。

    “我需要赤郡認(rèn)可的醫(yī)師資格證，可能開證明的人故意推托，賄賂也行不通。”

    說著，伊蔻便將為何需要醫(yī)師證明的始末原原本本地倒了出來。這做法著實不太恰當(dāng)，等他意識到這點的時候，克魯利的眼里露出了幾分戲謔之色。

    “你不妨從刺客的角度考慮此事，如果不能一擊命中要害，胡亂出拳只是自尋死路，而政客要把對手扳倒也是一個道理?！彼f道。

    這話讓伊蔻陷入了沉思?？唆斃@然在暗示他，能開具證明的官員興許和軍方站在對立面上。換言之，白麻雀要想得到他們的幫助，就必須為他們找著政敵的要害。也難怪羅瑟琳開口閉口就是借刀嫁禍軍方點子，她那套做法實則就是主動給軍方制造弱點。可一旦白麻雀落了這手棋，無疑是將自個兒的把柄送到政客手里，終有一天，他們會反受其害。而眼下，羅瑟琳已經(jīng)安排好戲碼了。如果他想不出別的辦法。那女人就會啟動劫人的計劃，到時會有人無辜犧牲，而一位政府要員則會目睹軍方“行兇”的過程……

    想到這里，伊蔻囈語似的求助道：“我們能避免流血嗎？”

    “要做成一件事總得付出些代價?！?br/>
    “果然?！币赁⒙柫寺柤绨?。

    “那你看我能支付嗎？我能替你做任何事?！彼焉习肷沓唆斃饺ィ樕瞎首饕桓庇懞?，諂媚的表情。當(dāng)然，要是克魯利真的吃這么一套，他倒也不介意立刻取悅于他，反正那全是他教的東西。

    “你真像我的一個孩子，他死的時候我沒去見他最后一面，他見到我的話大約會笑?！笨唆斃蝗徽f道。他的眼中流露出了追憶往昔的神情。這不似作偽的神情讓伊蔻不敢相信地坐了回去――克魯利曾教他別去回憶無從更改的過去，也別對未來抱有太高的期望，可他自己卻做了有駁言論的事情。還是他理解偏差了？克魯利是在解開枷鎖，放他自由？而那枷鎖就是他曾賜予他的名字――阿卡奇。他為什么要這么做？

    “你若仍記得，他便活著。”伊蔻又試探著說道。

    “這個想法很吸引人，但真的沒有什么好處?；氐秸}上，很多人覺得做事要未雨綢繆，但其實順勢而為更加高明，因為有些事情啟動得太早，只會落下把柄。別忘了你有天賦，揭幕者?！笨唆斃鹕砼牧伺囊赁⒌募绨颉?