天還未亮，天空上還掛著幾顆殘星。空氣里彌漫著破曉時(shí)的寒氣，才剛剛發(fā)芽的枝葉上沾滿了露水。
這時(shí)，整個(gè)沈府大院里已是忙碌了起來(lái)。今日是沈家大房的四公子和五公子參加府試之日，大房院里早已是忙碌著，下人們也都小心翼翼的。
安然收拾好考試要帶的東西，由身邊的書(shū)童提著考籃，里面放的是筆墨和食物。
這時(shí)柳姨娘也來(lái)到安然的院里，“東西可都準(zhǔn)備好了？筆墨可是拿著了？要不要多帶點(diǎn)點(diǎn)心？早飯吃了沒(méi)？快，我給你看看還缺著什么。”柳姨娘倒是比安然這個(gè)要考試的人還要緊張，才進(jìn)來(lái)院子見(jiàn)到安然就劈頭蓋臉的一陣發(fā)問(wèn)。
“哎呀，我的好姨娘，東西我早就備好了，點(diǎn)心就不帶了，要在那待好幾天，這點(diǎn)心可放不住。姨娘莫要擔(dān)心，只在家里好好等著就是，兒子定給您考個(gè)秀才來(lái)?！卑踩灰?jiàn)柳姨娘平日淡然的人，如今也亂了手腳，心里一陣好笑，卻也是受了感動(dòng)。
“好吧，你即都收拾好了，我也就不管了。也是我自個(gè)慌了神，你自小就是個(gè)穩(wěn)重的，打小我就沒(méi)為你操過(guò)多少心。對(duì)了，你二姐姐和七姐姐也都派人來(lái)問(wèn)過(guò)你的，你七姐姐還要來(lái)看你，叫我給攔住了，如今她懷著八個(gè)月身孕，眼看不知什么時(shí)候就要生了，豈是能和以前一樣？要是她真抱著肚子跑了來(lái)，就是她婆婆不說(shuō)什么心里也是會(huì)不高興的。”柳姨娘看著兒子很是欣慰，可一想到女兒卻又是擔(dān)憂的，女兒兩年前嫁了人，如今才懷了孕，也不知是男孩還是女孩，心里倒是盼著女兒能一舉得男，這樣女兒以后的日子也不會(huì)難過(guò)的了。
安然聽(tīng)到姐姐懷了孕還關(guān)心自己，心里想著這段時(shí)間為了考試，也沒(méi)有見(jiàn)見(jiàn)姐姐，待考過(guò)了定要看望姐姐去，“姨娘放心好了，帶我考了試，就去看望姐姐。”這般說(shuō)了陣話，看時(shí)辰也不早了。柳姨娘擔(dān)心誤了考試，叫他去正堂，而自己卻是離開(kāi)了。
隨后安然與四公子沈子玨兩人一起來(lái)到正堂，一一拜別父母等長(zhǎng)輩，沈老太爺和大老爺又是對(duì)著他們兩人囑咐了一番，之后便坐著馬車(chē)趕往考場(chǎng)。
來(lái)到考場(chǎng)，已是有許多考生站在外面等候。安然和沈子玨接過(guò)下人手里的考籃，命他們?cè)隈R車(chē)旁等候，兩人加入到考生中去。
不一會(huì)兒，就有人來(lái)命所有考生排成一長(zhǎng)對(duì)，挨個(gè)檢查。為了防止有考生夾帶東西，每次考試前都要進(jìn)行嚴(yán)格的搜查。
很快輪到了安然，和前面的考生一樣，要解開(kāi)衣服，只剩中衣進(jìn)行檢查。而且頭發(fā)也要解開(kāi)，鞋襪要脫下來(lái)，考籃中的筆墨也是要檢查的。
安然別扭的通過(guò)檢查，進(jìn)入到考場(chǎng)中去。差役領(lǐng)著安然來(lái)到指定的位置，之后又是由主考官點(diǎn)過(guò)名，講了考試的諸多要求，這才將考試要用到的蠟燭，筆紙等物品一一發(fā)了下去。
安然安靜的坐在自己的位置上，抬頭留意打量，考試的童生年齡不一。十八九歲，二十來(lái)歲的青年最多，不過(guò)也有頭發(fā)花白的老人，年齡小者甚至才不到十歲，就是向安然如今這般十三四歲的少年也是不少的。安然在心里默默感嘆，不愧是在天子腳下，少年英才也是不少的。不論是在什么時(shí)代，天才也總是不會(huì)少的。
很快試題發(fā)了下來(lái)，安然靜下心來(lái)認(rèn)真讀題，不作他想。安然到底是經(jīng)歷過(guò)前世十幾年的考試了，早就已經(jīng)習(xí)以為常，而且對(duì)于知識(shí)也是溫習(xí)了多遍，所以對(duì)于考試安然也不會(huì)有多么緊張的。
只見(jiàn)卷子上寫(xiě)著的類似于現(xiàn)代的填空題，要求將這些選自《四書(shū)》中的內(nèi)容補(bǔ)充完整，還有就《論語(yǔ)》中的幾句話來(lái)寫(xiě)自己的理解，然后是根據(jù)“黃花”作詩(shī)一首。安然先是一一將自己的思路寫(xiě)在草稿上，之后用楷書(shū)將草稿上的內(nèi)容又重新雋寫(xiě)了一遍，一個(gè)個(gè)渾厚端莊，雍容淳淡的字在卷子上躍然而上，且又蘊(yùn)含著古風(fēng)，已有大家之風(fēng)。而且字體工整卷面整潔，讓人一看便是賞心悅目。
轉(zhuǎn)眼之間，考試便是結(jié)束了。安然出了考場(chǎng)，只是神色上略有些頹廢，身體倒是沒(méi)事，不像其他人有許多被抬著出了考場(chǎng)。玨哥兒一會(huì)兒也走了出來(lái)，神色同樣不好，一走到安然身邊，便暈了過(guò)去。安然忙命下人趕來(lái)馬車(chē)，將玨哥兒架上馬車(chē)，幾人回府。
回到沈府又是一頓折騰，安然這才回自己院里睡下。這一睡便是三天，將精神補(bǔ)足。
一覺(jué)醒來(lái)，安然只覺(jué)神清氣爽，安然也不浪費(fèi)時(shí)間，運(yùn)轉(zhuǎn)功法修煉了起來(lái)，修為又有了不小的進(jìn)步。
半個(gè)月后，便有下人來(lái)報(bào)“四公子中了第十五名，而五公子是第十六名?！卑踩宦?tīng)了毫無(wú)意外之色，玨哥兒是真聰明，而他自己雖然是成年人，又修煉了功法，可以說(shuō)是過(guò)目不忘，理解力也很強(qiáng)。不過(guò)這些年來(lái)，一是為了藏拙，二是因?yàn)樽约旱南埠?，他的大多時(shí)間都用在了書(shū)畫(huà)和雜書(shū)上，所以比玨哥兒名次低很正常。
府里兩位哥兒中了秀才自是一番慶祝，又要請(qǐng)來(lái)親朋好友辦場(chǎng)宴會(huì)。
而安然與玨哥兒兩人先是去拜謝恩師，懷安居士，又是參加了家中舉辦的宴會(huì)，之后，安然去看望了將要生子的同胞姐姐。