凌安忍不住又輕咳了幾聲，凌定遠(yuǎn)擔(dān)憂地問(wèn)她：“安兒，你怎么了？是不是不舒服？”說(shuō)完幫著拍了拍凌安的后背。凌安卻也不解，嗓子突然就干的冒煙了一般，她猛然間想到自己剛剛近身到那位咳嗽的婦人身旁，恐是被傳染了，遂推開(kāi)凌定遠(yuǎn)，道：“我沒(méi)事的，阿爹！”
說(shuō)話間，又咳嗽起來(lái)。
一陣腳步聲由遠(yuǎn)及近地傳來(lái)，凌安趕緊做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，退站到門(mén)柱邊上去。
黃全虛扶著郭少宥左臂信步而來(lái)，吉有貴這個(gè)主簿的身份略低些，只與靜淞并排跟在兩人其后走著，凌安生怕知府大人覺(jué)得她有一樣，眼皮都不抬地就將頭低下去。
“大人！”凌定遠(yuǎn)起身走到門(mén)邊，對(duì)著黃全抱拳喊道。
黃全卻對(duì)著郭少宥做個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，讓他做了上座，然后與凌定遠(yuǎn)并排而入，小聲說(shuō)道：“這位是京城來(lái)的大人！”
凌定遠(yuǎn)趕忙兩手交叉拍了拍袖臂，跪下行禮：“草民凌定遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)大人！”
郭少宥一看，堂下跪著的中年男子身穿件藏青色的夾袍，外面套著件茜紅黑花的馬甲，打扮的干凈整潔，不禁另眼相待，又聽(tīng)說(shuō)他也姓凌，恐跟凌安是一個(gè)本家的也未可知，遂語(yǔ)氣好了很多，爽聲說(shuō)道：“請(qǐng)起，凌老爺！”
郭少宥由黃全扶著坐下，他拿扇子往下壓了壓，讓眾人一并坐下說(shuō)話。
黃全與凌定遠(yuǎn)便依次坐在東側(cè)，此時(shí)，凌安卻再也忍不住，拿著帕子不住地捂著嘴巴，還是重咳了一聲，連身子都咳的顫了顫。
凌定遠(yuǎn)不禁望著愛(ài)女，有些擔(dān)心，凌安往后退了退，躲在柱子后頭，好不教人太過(guò)關(guān)注她。
“聽(tīng)吉主簿說(shuō)，凌老爺是這一帶的庭院行家，在下自長(zhǎng)安初來(lái)潭州不久，想尋個(gè)住處，不知凌老爺有何高見(jiàn)？”他端起茶來(lái)喝了口，眼神卻飄忽著到那根柱子附近去。
明明是熟悉的聲音，像是在哪里聽(tīng)過(guò)，他心下懷疑，卻又還是不敢確定，柱邊露出的是玄色直踞的一角，和一雙烏頭履的尖處。
凌定遠(yuǎn)思索片刻，答道：“潭州山林泉溪眾多，尤以安遠(yuǎn)坊景觀最好，安遠(yuǎn)坊內(nèi)又是柳林巷最合江南景致，小橋流水，林木森翠，若大人有需要，草民可在柳林巷幫著大人尋處宅子，我認(rèn)識(shí)個(gè)專(zhuān)做典房租房的朋友，他做了已有十余年了，就是我們這一帶人！“
黃全聽(tīng)凌定遠(yuǎn)這番話，心下暗暗嫉妒，凌定遠(yuǎn)這是在借著這個(gè)機(jī)會(huì)籠絡(luò)郭少宥??！
但他轉(zhuǎn)念一想，若是郭少宥高興了，肯在柳林巷落腳，那自己將來(lái)與他的交集也便能多起來(lái)，于自己也有百利而無(wú)一害，遂幫著凌定遠(yuǎn)和起來(lái)：
“凌老爺，我記得你與疊石名家舒先生也是舊交，到時(shí)候可也請(qǐng)他來(lái)一道設(shè)計(jì)院落？”
“那是自然！”凌定遠(yuǎn)信誓旦旦，眉頭上揚(yáng)，舒玉良是多年好友，每年兩人都要聚上三四次，對(duì)這點(diǎn)小忙他十分有自信他會(huì)親自來(lái)一趟。
郭少宥聽(tīng)到兩人攀談到這里，才有了些興致，問(wèn)了句：“可是舒玉良？”
此人能以少量之石，在極有限的空間，把自然山水中的峰巒洞壑概括提煉，使之變化萬(wàn)端，崖巒聳翠、池水相映，深山幽壑，勢(shì)若天成。有“咫尺山水，城山林”之妙。在京城中也有些名氣，郭少宥記得這個(gè)名字。
凌定遠(yuǎn)接過(guò)話茬，說(shuō)“是！”
郭少宥一時(shí)之間，竟懷疑自己記憶有些紊亂，將眼神從柱子處挪到凌定遠(yuǎn)身上，淡淡地說(shuō)了句，“他不是江南東道人氏嗎？你與他怎么會(huì)熟識(shí)?”語(yǔ)氣中頗帶些盤(pán)問(wèn)，有些職業(yè)慣性在里面，以往在軍中治軍時(shí)，若是抓到了俘虜，他在審訊時(shí)也不放過(guò)話語(yǔ)里面的任何可疑信息。
凌定遠(yuǎn)看郭少宥神色有變，慌忙解釋?zhuān)骸靶∶衲贻p時(shí)候常去那邊做生意，以前曾經(jīng)賣(mài)過(guò)一批皮貨到舒府，后來(lái)漸漸地便與舒先生熟識(shí)起來(lái)，因我們都喜歡做些山水研究便成了摯友?！?br/>
解釋的頭頭是道，沒(méi)有一絲紕漏，郭少宥放心地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
但他一向?qū)@種疊石藝術(shù)不是很感興趣，可有可無(wú)罷了。
突然，柱子后面又傳來(lái)幾句咳嗽聲，凌安覺(jué)得一股腥甜之味彌漫在嘴里，再將帕子展開(kāi)一看，竟帶了絲絲血絲在上面。
郭少宥終于忍不住了，朗聲道：“柱后何人？”
凌安被這一聲詢問(wèn)，站都有些站不住腳，一時(shí)間，心亂如麻，只想趕緊逃離，心下后悔道：“早知便不隨阿爹來(lái)了！”
凌定遠(yuǎn)摸不準(zhǔn)郭少宥何意，為護(hù)著凌安，猛然間起身以稍稍擋住些柱子后的凌安，回道：“大人，是小民府上的小廝，早上出來(lái)時(shí)還好好的，不知怎么突然患上咳疾?！?br/>
坐在對(duì)面的主簿吉有貴聽(tīng)到咳疾二字，腦子里乍現(xiàn)離去的那個(gè)不住咳嗽的婦人，猜想到凌安許是近了她身，不小心染上了，便幫著解釋道：“大人，剛剛下官在這里處理了一樁小案，這小廝幫了不少忙，恐是不小心過(guò)上了有個(gè)百姓的咳疾。”
凌定遠(yuǎn)投給吉有貴一個(gè)感激的目光。
郭少宥聽(tīng)了解釋?zhuān)瑓s沉默不語(yǔ)，臉色有些令人琢磨不透。
屋子里一時(shí)間寂靜下來(lái)。
凌安心驚的很，大氣也不敢出，可是奈何不了身子的不爽，又悶聲咳了一下。
郭少宥還沒(méi)說(shuō)話，黃全卻先沉不住氣，對(duì)凌定遠(yuǎn)埋怨道：“凌老爺，既然小廝病了就該回府去看看，這花廳又不大，若恐過(guò)了病氣給其他人……”他又瞇縫著眼睛偷看了眼郭少宥，但他神色卻仍然全無(wú)變化。
凌定遠(yuǎn)連聲致歉，“是是是，黃大人說(shuō)的是，是小民疏忽了！”一臉的賠罪，凌安在柱后卻心里不是滋味，但知道自己得趕緊離開(kāi)，這樣才不至于再給凌定遠(yuǎn)添亂。
想罷，她半掩紅唇，款款而出。
郭少宥卻是緊盯著她，只憑身形，便確定她是凌安無(wú)疑，再看向那只削蔥根般的纖纖玉指，上頭還涂了鮮艷的寇丹顏色，用帕子纏了一圈卷在手上。
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