拂耽延下令就地支起涼棚遮陽(yáng)歇息，待日頭的灼烈過去些再行。府兵們跳下馬，舒展著酸脹的手臂腰背，從各自的馬背上取下氈帳。
不一會(huì)兒風(fēng)靈便到了府兵們近前，見他們靠著土墩支起簡(jiǎn)單的涼棚，三兩人一棚，坐一處說笑，頭頂?shù)牧胰毡粵雠锔魮蹰_，甚是愜意。
她原就打定主意要隨軍同行，除了一摞子干胡餅，八只水囊之外，幾乎什么都未備下，一心一意地打算一路吃住用皆刮蹭著拂耽延，一匹越錦不明不白地捐作軍資，用他這點(diǎn)也算不得什么。
再者，有公廨田一事在先，他總歸是欠著她人情的，人就在眼前，他還不至于眼睜睜地瞧著她餓死渴死在荒漠中。
此時(shí)風(fēng)靈抬眼在府兵群眾掃看了一圈，見拂耽延正一人獨(dú)坐于一張涼棚下，背靠著土墩假寐。那名喚丁四兒的隊(duì)正一手拎了皮水囊，一手拿了一枚胡餅朝他走去。
拂耽延睜開眼接過丁四兒手中的吃食，余光掃過，頗覺意外，只見不遠(yuǎn)處的土墩邊立著的正是風(fēng)靈。因四周略能遮擋烈日的土墩都叫府兵們占了，她只得在余下的土墩間來回尋找個(gè)能蔽日的依靠。
時(shí)近日中，太陽(yáng)光好似無(wú)數(shù)把細(xì)密的小刃，照將下來，刺得人皮膚生疼，腳下的砂石經(jīng)陽(yáng)光炙烤后火熱滾燙，拂耽延的腳隔著厚重的軍靴仍能感覺到礫石的灼熱，更不必說風(fēng)靈腳下尋常的錦靴了。為了不讓礫石燙著自己的腳，她甚至不敢在原地立太久。
丁四兒有些看不過眼去，悄悄向拂耽延道：“能蔽日處都叫咱們占了，那小娘子無(wú)處躲涼，怪可憐的，這樣大的日頭，難保不曬壞了，這邊還空泛些，不若喚她來歇歇腳?！?br/>
拂耽延連頭都不抬一下：“你不必替她擔(dān)憂，這荒漠中的商道她原是走慣的，且她既有本事搬動(dòng)平壤縣伯，助她混入護(hù)送隊(duì)伍一路來得，亦當(dāng)有本事回去。”
丁四兒咂咂舌，望了望在土墩間顯得單弱的身形，暗暗埋怨都尉鐵石心腸，毫無(wú)憐香惜玉之心，面上也不好顯現(xiàn)，回稟了清點(diǎn)兵卒人數(shù)后便回自己那一棚去了。
風(fēng)靈挑了一方稍能遮涼的土墩，縮手縮腳地在不大的陰影中坐下，不一會(huì)兒工夫，日光偏移，土墩的影子越來越小，眼瞧著就要坐不住，她只得雙手抱肩，將臉埋在胳膊肘內(nèi)避著日曬。
涼棚下的兵卒時(shí)不時(shí)地向她那邊打探，有心想邀她至棚下坐，偷眼望望拂耽延沉峻的臉色，無(wú)人敢開口。
丁四兒本就是個(gè)熱心腸的，又因來時(shí)同風(fēng)靈搭過幾句話，此時(shí)見她這般，心下極是不忍。
他轉(zhuǎn)臉見拂耽延閉目休憩，一時(shí)半會(huì)兒大約不會(huì)醒轉(zhuǎn)，便悄然走到風(fēng)靈身旁?！靶∧镒映鲩T怎也不帶個(gè)篷帳，這毒日頭下曬著能捱多久。如若不嫌咱們這些行伍粗人臟臭，不妨去我那棚下坐坐?！?br/>
風(fēng)靈熱得頭暈眼花，正盤算著找個(gè)什么托詞能湊進(jìn)府兵的涼棚，丁四兒來邀，自是求之不得，趕緊站起身隨他往涼棚下去坐。
坐定后她探身去望拂耽延那邊的動(dòng)靜，見他猶閉目端坐，沒有要醒的意思，這才向丁四兒謝道：“丁隊(duì)正慈悲，風(fēng)靈不勝感激。”
丁四兒粗聲一笑：“小娘子客氣什么，女兒家暴曬于日頭下，男兒卻有涼棚躲涼，這事兒我丁四兒瞧不下去?！彼ь^瞄了拂耽延一眼，“你也莫怨咱們都尉心狠，他平日里也不是不近情理之人，你勿往心里去。”
風(fēng)靈心里道：他平日和善，待我卻從未有過好臉色，我究竟是何處開罪了他，還是八字相沖？面上笑吟吟地將丁四兒謝了又謝。
丁四兒憋不住話，猶豫了一息，便將心頭存了幾日的疑惑問了出來：“不過，說來也是好生奇怪，來時(shí)小娘子分明是平壤縣伯的侍婢，怎的說放歸就放歸了？那日在戶曹衙門門前領(lǐng)過所，瞧著小娘子似與都尉相識(shí)，不知……”
丁四兒這話問得直白，自覺唐突了，周遭未睡的幾個(gè)府兵也是好奇得緊，皆轉(zhuǎn)過了臉來等著風(fēng)靈應(yīng)答。
風(fēng)靈尷尬地笑了笑，便爽直道：“實(shí)不相瞞，這事確是怨我。風(fēng)靈本是敦煌城中商戶，欲往西州處置些事務(wù)，又懼怕途中遭匪，恰打聽得府兵將護(hù)送平壤縣伯西歸，遂私想著搭個(gè)順風(fēng)。求告延都尉未成，便仗著與平壤縣伯略有些私交，冒頂了他侍婢的名頭，一路到了西州。平壤縣伯為便利我回沙州，贈(zèng)我仆婢放歸文書，這才有了戶曹衙門口那一遭?！?br/>
眾人皆聽得發(fā)愣，聞?wù)f她與平壤縣伯有交情，不覺要敬著幾分。風(fēng)靈又笑道：“原是風(fēng)靈有錯(cuò)在先，也怨不得延都尉惱我。”
嬌俏的唐家小女子，嗓音清脆，笑語(yǔ)如汨汨清泉，在府兵們聽來如同清涼的溪水流過，荒漠中正午的驕陽(yáng)也不那么毒辣了，似乎并未過去多久，日頭已經(jīng)偏斜開去，收斂起了利刃般的光芒，漸漸變得柔和起來。
拂耽延睜開眼，抖了抖許久未動(dòng)的雙腿，站起身。風(fēng)靈與眾府兵的笑語(yǔ)他早已聽見，他知她被毒日迫得無(wú)處可躲，故也未加驅(qū)逐，此刻酷熱已過，隊(duì)伍將重新開拔，他自是不容她再混跡隊(duì)伍中。
“丁隊(duì)正?！狈鞯⒀映谅晢緛矶∷膬?，“傳令，收拾啟程，天黑前再行二百里。”
風(fēng)靈原想要答謝，只是丁四兒領(lǐng)了命后，趕忙吆喝著催促眾人收拾物什，無(wú)暇他顧。
正躊躇間，拂耽延一步步向她走來，神色冷冽，風(fēng)靈心里同自己說：必定沒有好話講予我聽。一面揚(yáng)起唇角綻出一個(gè)美好的笑臉，一面暗暗囑咐自己，忍得一時(shí)之氣，方得一路平安。
“歇也歇過了，顧娘子若是無(wú)事，請(qǐng)莫在府兵隊(duì)列中攪擾?！惫婚_口便是驅(qū)逐令。
風(fēng)靈笑迎著他的目光：“自然是有事才一路緊隨著各位軍差?！彼槃?shì)斂衽行了一禮，煞有介事道：“奴家唐人，郡望江南道，孤身一人，迷行于荒野大漠之中，恰遇唐軍，求同行庇護(hù)。”
拂耽延涼涼一哼：“巧言令色。我大唐將士保疆護(hù)國(guó)，豈隨你這等草民差使？”
“延都尉此話差了。”風(fēng)靈面上笑意加深了幾分，反唇相譏道：“都尉率軍護(hù)國(guó)，卻不知國(guó)之本為何。”
“自然是君上。”
風(fēng)靈接著道：“君者，舟也。庶人者，水也。水則載舟，水則覆舟。庶人安政，請(qǐng)教都尉君當(dāng)如何？”
“君子安位?！狈鞯⒀与S口應(yīng)道。
“唔，都尉好學(xué)問，念過荀夫子《王制篇》，不似尋常武將?！憋L(fēng)靈滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而問道：“都尉現(xiàn)下可明白了國(guó)之本為何？”
拂耽延不答她話，嚴(yán)正的臉上卻掠過一絲饒有趣味的神情。
風(fēng)靈干脆自答道：“依照荀夫子的教誨，國(guó)之本當(dāng)為庶民。故似我這般低微的大唐庶民有難于都尉跟前，都尉救是不救？”
拂耽延端詳了她好幾眼，答非所問道：“顧娘子亦好學(xué)問，不似尋常商戶?！毖粤T兀自轉(zhuǎn)身離去，將風(fēng)靈丟在身后不加理會(huì)。
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