?邊關(guān)，雁翎城外。
犬戎諸部的小王子沙恩帶著他的部下，在邊荒的夕陽里看著不遠(yuǎn)處那座雄偉巍峨的城市，瞇著眼睛久久沉默不語。
“穆特……你說，中原的每座城池都有這么大嗎？”他的眼里有雄雄的野心在燃燒。
“中原每座都城是否都有這么大穆特不知道，”沙恩親隨穆特是典型的草原大漢，五大三粗，膀大腰圓，他哈哈大笑道：“穆特知道的是——中原人的京都華京城，必然比這座雁翎城要大上兩倍！”
“可惜現(xiàn)在還不是攻城的時候……”沙恩遺憾的搖了搖頭，揚手一揮馬鞭：“讓這些窩在烏龜殼里的夏朝士兵見識一下我草原的勇士！”
說著帶頭策馬，囂張的往城門下跑去，馬蹄卷起滾滾的黃沙。
守城的士兵見有馬隊策馬狂奔而來，臉色一變慌忙吹響了示警的號角。
“這么幾個人，他們莫不還想攻城嗎？！”
“難道是犬戎蠻子的先鋒？還是斥候！”
“他們是瘋了嗎！”
城門上嘩啦啦瞬間排滿了一對弓箭手，領(lǐng)隊的將官估摸了一下距離，心里暗罵：就差兩丈就在弓箭的射程之內(nèi)了！蠻子們什么時候這么聰明了！
“放！”他陰沉著臉道。
不出所料，所有弓箭沒有一根射中的，城下傳來一陣囂張的大笑，還有人用犬戎土語說了什么他們聽不懂的。
沙恩王子帶著它的部下刻意的往城下跑，弓箭射下后沒有射中一人，馬背上的漢子都大笑起來，沙恩一拉韁繩，擦著弓箭而過，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭又向城外跑去，漫天的風(fēng)沙里彌漫的都是他們囂張的大笑。
“操！耍我們玩呢！”
“干他娘的！戲弄誰呢！”
“媽的！一群瘋子！”
城門上的士兵都紛紛爆了粗口，開始慰問對方往上數(shù)十八輩的女性祖宗。
沙恩帶著他的部下戲弄完了夏朝的邊軍，馬不停蹄的向雁翎城外尚存的村鎮(zhèn)跑去。他們這次出來戲弄一下邊軍那只是順帶的，劫掠附近的村鎮(zhèn)才是主要任務(wù)。
前方依稀顯出一個村落的輪廓，沙恩揮鞭加快了騎速，朝著身后大笑道：“勇士們！上啊！”
村頭的老婦一見他們就嚇破了膽，手里的銅盆“咣當(dāng)”一聲砸在了地上，她大聲叫到：“蠻子！蠻子來了——”
手起刀落，鮮血噴濺，老婦一句話尚未說完，就已經(jīng)倒在了地上。
沙恩手下的人猶如虎狼，揮刀之間毫不留情，村落里的人毫無反抗之力，他們劫掠存糧、劫掠金銀、劫掠女人，猶如蝗蟲過境。
等到他們離開的時候，整個村落的人十不存二，僅剩下一些殘存的老人小孩看著滿地的鮮血，抱著尸體嚎啕大哭。
這個村落發(fā)生的慘劇很快就報到了雁翎城，與此同時，其他地方的戰(zhàn)報也都傳了過來，雁翎城外的村鎮(zhèn)幾乎沒有一個逃過一劫的。
老雁西候是跟隨開元帝打天下的人物，他的子孫受封雁西候，掌雁西軍，世代鎮(zhèn)守邊疆?，F(xiàn)在的雁西候是老侯爺唯一的兒子，自幼時起就跟隨其父征戰(zhàn)四方，一生戰(zhàn)功赫赫，如今已經(jīng)鎮(zhèn)守雁翎關(guān)二十余年。
雁西候府，雁西城的知府和指揮使都趕了過來，等著侯爺拿主意。
雁西候葉凜如今已是知天命的年紀(jì)，他一生征戰(zhàn)沙場，對戰(zhàn)事感覺無比敏銳，此時他看著手上的戰(zhàn)報，用手指一下一下敲擊著桌面。座下坐了一圈的人，雁西城大大小小的官都在底下候著，也不敢發(fā)出聲音打擾了他。
“犬戎諸部必有異動！”雁西候做了定論，隨即他吩咐下去：“青云，明日你帶人試探一下，去他們的草場上溜達(dá)一圈?！?br/>
葉青云是他的兒子，也是侯府世子，但同時也是他帳下一名先鋒。
“讓斥候營派人潛入犬戎王帳，看看蠻子們究竟在搞什么鬼！”雁西候冷哼一聲，又轉(zhuǎn)頭對知府和指揮使拱手道：“還請知府大人和指揮使寫好奏報，待斥候回來，本候會將其和戰(zhàn)報一起八百里加急傳回京城！”
“今年怕是會有一場大戰(zhàn)！本候會奏請陛下派兵，還請兩位及時將城外村民都遷回城內(nèi)，盡早做好準(zhǔn)備。”
“大戰(zhàn)！不會吧……”劉知府道：“犬戎年年擾我邊境，都只是打秋風(fēng)罷了，如何判定今年會有大戰(zhàn)？”
“蠻子們來打秋風(fēng)那都是在秋季，今年不過春季，蠻子就來犯我邊境……實是有恃無恐，”雁西候苦笑道：“十年前一戰(zhàn)后，蠻子們躲進(jìn)草原深處修養(yǎng)生息，如今怕是已經(jīng)回復(fù)了元氣……這場大戰(zhàn)，應(yīng)是蓄謀已久了?！?br/>
“待得斥候回來，兩位且看著吧。如若本候所料不差……大戰(zhàn)，不遠(yuǎn)了?！?br/>
雁翎關(guān)外，狂風(fēng)卷起漫天的黃沙，遠(yuǎn)處才有草長出來，依稀可見目之所及，有一座雪山與天際相連，山腳蜿蜒出的河流橫穿了整個索穆爾大草原。
那是草原諸部的圣雪山，長年積雪，積雪融化匯成河流，就是養(yǎng)活了整個草原的母親河——圣爾沁河。
峰頂沒有積雪，全是厚厚的堅冰，在日光下泛著冷銳的光芒，暗示著即將到來的風(fēng)雨。
華京城。
這一日正是放榜的日子，無數(shù)考生早早就起了，在禮部貢院外翹首以待，心里又是忐忑又是期盼的。謝文彥時子謙三人也在其中之列，俞子晗還是三人中最跳脫的那個，在一邊來來回回的走著轉(zhuǎn)圈轉(zhuǎn)個不停。
“子謙，文彥，你倆人定時能考中的，你們的學(xué)問那么好，我怕是就不行了。”俞子晗搖了搖頭，又焦慮的轉(zhuǎn)起了圈。
“俞子晗你快別轉(zhuǎn)了，轉(zhuǎn)的我頭暈?！敝x文彥扶額道。
“子晗你胡說什么，文彥兄思維縝密，你的文章頗有靈性，我才怕是要名落孫山的那一個?！睍r子謙搖頭，“屆時還需要你們多多照應(yīng)……”
“子謙你過分謙虛了，”謝文彥不認(rèn)同他，一句話沒說完卻突然跳了起來：“放榜了！快去看看！”
禮部的官員拿著紅榜出來粘貼，只見謝文彥的名字赫然便在紅榜的前列，再往下看去，時子謙、俞子晗兩人也都榜上有名！
禮部的官員說：“幾位大學(xué)士皆是以文章來評判考卷，并不涉及政略，因此一甲的名詞還要待陛下親定！”
“中了！”
“中了！”
“走！慶祝去！”
謝文彥三人紅光滿面，再看邊上的考生，有人像他們一樣欣喜若狂的，也有人一臉落寞黯然神傷的。
十年寒窗一朝放榜，幾家歡喜幾家愁。許多中了榜的考生和謝文彥他們一樣，籌劃著去開元大道上最好的酒樓吃一頓來慶祝。
熙熙攘攘一群人才還沒走到開元大道上，就聽見一個雄渾的聲音喊道：“邊關(guān)戰(zhàn)報——閃避——”
他們探出頭來一看，只見南城門處一個軍士正在全力策馬，他身穿黑紅色的鎧甲，頭盔上系著紅色的纓穗，就連他座下的戰(zhàn)馬額前也染紅了一縷毛發(fā)。
——紅纓戰(zhàn)馬！這是邊關(guān)八百里加急戰(zhàn)報的標(biāo)識！
他一遍全力策馬一遍喊道：“所有人閃避——邊關(guān)戰(zhàn)報——”
開元大道上的掌柜們也都探出頭來，他們在這條街上經(jīng)營了十幾年，已經(jīng)數(shù)年沒有得見八百里加急戰(zhàn)報了。
那軍士全力策馬一路直奔皇宮，皇城守軍驗過他的腰牌后就把他放了進(jìn)去，他得以暢通無阻一路直通奉天殿。
今日正好有大朝會，此時朝堂上還在就太子肆意更換考題一事扯皮，太子本人都聽得昏昏欲睡，眼皮都開始打架了。
不管什么時候總有人想要跳出來咬他一口，打嘴仗的事用不著他親自出手，手下自然有言官幫他把巴掌扇回去，這些小角色他連看都懶得看一眼。
祈舜封王之后，也需要來上朝，他站在勛貴的前列，他看了看龍椅之上一臉沒什么表情的皇帝老爹，又看了看文官首位半瞇著眼的右相劉培江，攏了攏袖子決定向右相學(xué)習(xí)，瞇著眼睛繼續(xù)睡。
就在整個朝堂都沉悶的讓人困倦的時候，一道又一道尖利的聲音傳進(jìn)了大殿：“八百里加急戰(zhàn)報——”
隆平帝精神一振，道：“傳！”
那軍士呈上戰(zhàn)報，聲音傳遍整個大殿：“犬戎王部犯我邊境，擄我生民，毀我村鎮(zhèn)，戲我城池！雁西候請求陛下派兵！允雁西軍出戰(zhàn)！”
整個大殿沉寂了一會兒后轟然沸騰！
整個朝堂三天之內(nèi)都在為邊關(guān)戰(zhàn)事爭執(zhí)，戰(zhàn)還是不戰(zhàn)、派不派兵、誰主帥、誰監(jiān)軍……等等諸多問題讓真?zhèn)€朝堂吵得不可開交，分毫都顧不上之前科舉鬧出來的那點風(fēng)波。
隆平帝冷眼旁觀了三天，知道三天考生殿試，隆平帝依舊沿用之前太子所聞犬戎諸部之題，當(dāng)場問政，最后點了一個堅定的主戰(zhàn)派做狀元。
如此朝堂之上那些避戰(zhàn)派才開始夾著尾巴做人。想也知道，隆平帝鐵血一生，以殺伐登位，絕處逢生，怎么可能容得下犬戎人欺負(fù)到他頭上來！
他們不怕！那就打到他們怕為止！
上一回殺到他們躲進(jìn)草原十年，這一回不如殺到他們躲進(jìn)草原百年！
隆平帝頒下圣旨：
著工部戶部籌備糧草，即刻運往雁翎關(guān)。
太子代駕親征，為三軍主帥，五軍都督府籌備兵馬二十萬，一月后隨太子開拔前線。
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