說到此處，托明阿就應(yīng)經(jīng)猜到了他的意思，短暫的思索后，他微微一笑：“那也只是一門比一般大炮要大三四倍的巨炮而已，有什么好看的。倒不如督軍與我打開天窗說亮話，免得耽擱時間，如何？”

    “被他輕而易舉的看穿，鮑史唐覺得自己臉上有些掛不住。”點了下頭，然后便隨著托明阿進了大帳。

    坐下之后，鮑史唐迫不及待地問：“賊寇所造的這堡壘異常堅固，而且怪異至極，而且火力兇猛。不知那炮火力如何？能否一舉擊破？”

    托明阿擺擺手說道：“這你不用擔(dān)心，這炮我請名匠所造，威力巨大，只要是石質(zhì)的城墻，不可能打不破的！”

    “太好了！”鮑史唐忍不住喜道，現(xiàn)在他的敵人并不是眼前的托明阿，而是堡壘里的太平軍。而且，不知為何，鮑史唐覺得今天的托明阿除了開始的冷嘲熱諷以外，顯得十分客氣，這讓他感覺很好。

    “炮手和炮彈都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，現(xiàn)在只等大炮運來?！蓖忻靼⒄f，巨炮是找人在許州城內(nèi)制造的，重達三千斤，等雨一停，就可以用用車?yán)_。

    “如此。”鮑史唐點點頭，看了他一眼，開口說道：“不如我兩人合作如何，賊寇兇悍，將軍只有三千士兵，就算炸開城墻恐怕也難以攻入其中?！闭f完，他注視著托明阿。

    讓他意外的是，托明阿笑著說道：“如此甚好，如今京師催促得越來越急，我兩人當(dāng)發(fā)下往日之隔閡，同心剿滅賊寇，報答圣上?！?br/>
    鮑史唐顫抖著舉起雙手：“托明將軍能說出此言，相信當(dāng)今圣上聽到定然欣慰呀！”

    “哈哈?！蓖忻靼⒋笮χ呐乃募绨?，接著說道：“等到大炮準(zhǔn)備妥當(dāng)，一聲炮響！賊寇城破！你我率領(lǐng)麾下將士沖鋒！”

    “好！”忽然看見希望的鮑史唐馬上答應(yīng)下來。

    兩人融洽的又商談了一番后，這個計劃就定了下來。得到保證的鮑史唐帶著幕僚高興了離開大帳。

    他走后，托明阿收斂了笑容坐下，喝了口茶水。他的副將輕聲說道：“大人果然好計謀，拿他們做擋箭牌，我們跟在后面挺進堡壘?！?br/>
    托明阿呵呵一笑，放下茶水。心想這鮑史唐也太傻，堡壘里的太平軍少則一兩千，多則四五千，要是他自己獨力去打，運氣最好也必須得折損七八成。他倒好，主動送上門來，要做他的排頭兵、先鋒軍，帶他的營沖鋒。

    對此托明阿當(dāng)然樂于接受，他可不想打完這一仗，自己就只剩下幾百人的隊伍。在這權(quán)利之下，最重要的，就是手里的軍隊。就算打勝了，可沒了軍隊，朝廷也會覺得你沒有了價值。這個道理，明顯鮑史唐這個書生并不知道。

    入夜，棱堡內(nèi)寂靜一片，在這狹小的空間里，他們都沒有太多的活動空間。棱堡內(nèi)并沒有實施宵禁，但是在這夜深人靜里，走在外面也不會有什么玩的，所以大多數(shù)人選擇回到地下睡覺，為突發(fā)情況保存體力。

    棱堡下方的避難所，雖然是以挖掘為基礎(chǔ)建造的，但是還是有用木梁來做承梁，并且還有充足的排氣孔，以保證里面可以長久的休息和睡眠。

    楊越靜靜地走著，他的身后跟著兩名近衛(wèi)。

    這樣單調(diào)的生活已經(jīng)過了三月有余，再過些時日，就是春節(jié)，只需要再過十幾天，船只準(zhǔn)備妥當(dāng)，就可以出發(fā)了。楊越呼了口氣，他剛巡視完棱堡上的防御工作，正準(zhǔn)備回去休息。

    他休息的地方一直都是在棱堡內(nèi)的指揮部，拐過一個彎，忽然看見一個苗條的人影。

    “將軍。”

    習(xí)慣了這夜晚的寧靜，忽然聽到聲響，身后的近衛(wèi)猛地抽出刀。嚇壞了眼前的人兒，細看之下，才發(fā)現(xiàn)是救護女營的的營長。兩名近衛(wèi)尷尬地咳嗽了一聲，緩緩收回刀，佯裝看向他處。

    楊越同樣有些尷尬，他微微一笑：“這么晚了，你在這里做什么？”

    月荷剛才也被拔刀的聲音嚇了一跳，現(xiàn)在逐步反應(yīng)過來，她便從懷中拿出一個包裹著的東西，輕輕掀開，里面是金黃的玉米餅：“我聽說將軍今天未曾去吃飯，所以帶了兩個餅子來，如若不嫌棄，將軍就吃了吧?！?br/>
    接過她手心捧著的這兩個金黃的餅子，雖然已經(jīng)涼了，但在空氣中還是能夠嗅到一股美味的清香。楊越不知道這是否是她的晚飯，他抬起頭，在月光的照應(yīng)下，月荷的雙眼美麗而善良。

    “謝謝。”楊越說，但是眼前的她卻絲毫不見要走的意思，無奈，他拿起餅子咬了一口。最后，直到他將兩個餅子都吃光，月荷才綻放出笑顏。

    “如果不吃東西，會生病的?！彼ＵＱ壅f到。

    “嗯?！睏钤近c頭，他不想在這尷尬的環(huán)境中，但是看著她的眼睛，卻無法說出口。

    月荷笑著：“聽他們說，我們要離開這個地方了？”

    楊越點頭：“嗯，快了?！?br/>
    “哦?！?br/>
    “你快回去休息吧?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    看著月荷苗條的背影，楊越嘆了口氣，走回自己屋子。在窗臺，他遙望著頭上漆黑的夜空，心中思緒萬千。

    “轟！砰！！”

    突然，劇烈的爆炸聲響徹這個寧靜的夜！幾個近衛(wèi)聞聲快步跑進來，楊越大聲問到：“發(fā)生什么事了？！”

    “應(yīng)該是什么東西爆炸了！”

    聽見近衛(wèi)如此說，楊越卻覺得這聲音像是炮響，但是他想，什么炮能發(fā)出這種聲音。想到此處，楊越?jīng)Q定不能坐以待斃，連忙命令到：“快！拉警報，叫醒所有人！”

    話音剛落，又是一聲巨響，這聲巨響大家聽得清楚，絕對是大炮的咆哮聲！

    “是！”幾名近衛(wèi)連忙應(yīng)下，轉(zhuǎn)身就跑出去。

    楊越連忙將盔甲穿戴上，然后對其他幾名近衛(wèi)說：“快！你們跟我來！上城墻！”

    前一刻還寧靜安詳?shù)囊雇硭查g就變得嘈雜，無數(shù)的士兵從地下的避難所出口出來，然后跑向城墻，許許多多的百姓聞訊也拿著武器跑出來幫忙。楊越帶著近衛(wèi)穿過人流，一路跑上城墻。

    城墻上，吳成良、周博文和鮑予官早已到了那里，見楊越來了，周博文連忙敬禮說道：“大人，你快來看?！?br/>
    楊越放眼望去，堡墻外盡是如潮般接近的清軍，火紅一片，最前方幾排的士兵舉著盾牌，邁著緩慢的步子，并不急于沖鋒，而是在等待著什么。

    周博文皺著眉，指著不遠處的火光說到：“巨響就是從那里發(fā)出的?！?br/>
    吳成良將望遠鏡遞到他手中，楊越仔細看去。這時，石信天也匆匆看來，見大家都已經(jīng)在了，他就急忙問道：“那是什么東西？”

    “大炮，很巨大的炮?！闭f著楊越將單筒給了石頭。

    石信天看了之后，大叫：“天啊！這么大的家伙！”他放下手，神情有些慌亂：“要是擊中了城墻怎么辦？？”

    楊越搖搖頭，目光緊緊盯著遠方的那門巨炮：“沒那么容易的，大炮不是越大越好，這么大的炮，裝填就很費事了，而且精準(zhǔn)度還根本無法保證?！?br/>
    說完，他猛地揮了下手：“讓炮手到位！大炮火力全開！轟擊清軍！其余士兵全部回到自己崗位，待命！”

    “是！”傳令兵聞言立即跑開出去。

    “轟?。。　?br/>
    在沉寂的一段時間之后，那門巨炮再次發(fā)出了轟鳴，肉眼能見的巨大火球隨著一個拋物線朝著楊越飛來，帶著炙熱地氣焰。但是卻因為射程計算不足，落在了堡墻外五六十米的地方，頓時炮彈爆炸開來，火光沖天。

    楊越滿頭大汗，清軍對于巨炮還是有些心得的，不少軍機大臣都有過鑄造巨炮，包括晚清重臣曾國藩。這種巨炮，雖然根本無法運用于行軍打仗，準(zhǔn)頭差、極為不便運輸，但是威力巨大，大炮炮彈幾十斤，內(nèi)部盡裝火藥，可用于攻城破墻。

    楊越扭頭問到：“炮手到位了嗎？”

    旗語手連忙揮旗示意，不一會他點頭報告說：“到位了。”

    楊越目光凌然：“嗯，給我轟！”

    隨著命令的傳達，棱堡高臺上，十余門火炮紛紛爆發(fā)出憤怒的火焰。

    清軍陣后，兩百余名清兵在寒風(fēng)中裸露著上半身，正在拉扯著繩子，另一部分清兵正在后面奮力的推著。在石輪的帶動下，隨著清兵一陣陣呼喊聲，銅鑄的巨炮正在緩慢的前進著。

    鮑史唐的幕僚拿著鞭子焦急的在隊伍的前方徘徊中，嘴中不停的叫喊著，讓他們不要停下。在清軍人群中不時爆炸的炮彈，裹挾著沖擊，上百個清兵在敵軍堡壘上炮彈的轟擊下成了碎肉。鮑史唐和托明阿越來越著急，不斷有傳令兵騎著馬，催促著他們。

    終于，他們到達了選定好的射擊位置，緊接著他們還有一項任務(wù)，就是釘牢火炮。數(shù)十個鐵匠抱著成年人手臂大小的鐵釘，將巨炮座下的木頭基座牢牢的訂進地中。

    接著，一個趕制出來的高臺梯被推了過來，三個大漢拖著一個渾圓的鐵球一步一挪地走過來，合力將炮彈報上高臺梯，緊接著裝填進炮口。