善喜的突然出現(xiàn)讓朱老六措手不及，瞬間千百個(gè)念頭打腦子里過(guò)，諸如善喜是怎么回來(lái)的、為何同猛子在一起、眼下自己籌謀之事會(huì)不會(huì)節(jié)外生枝……
“老六！”
善喜倒是分外高興，高興得胡子抖動(dòng)，肥大的襖袖子里伸出瘦弱的雙手來(lái)。
朱老六撂下手中的酒碗，回握住善喜的手：“大哥！”
幾十年的交情，是朋友更是異性兄弟。
手挽手于吱嘎吱嘎快散架的條椅上坐了，善喜更關(guān)心妻女的狀況，朱老六道：“大哥放心，大嫂和寶兒在我家里住著呢，吃的好睡得踏實(shí)，要說(shuō)唯獨(dú)不好的地方，那就是惦念你，現(xiàn)在你來(lái)了，總算可以一家團(tuán)聚，也了我一份心?！?br/>
聽(tīng)聞妻女安然無(wú)恙，善喜甚是開(kāi)懷，雖然之前已經(jīng)聽(tīng)猛子報(bào)過(guò)平安，但朱老六是他的兄弟，兄弟的話(huà)更讓他覺(jué)得可信。
忽然想起猛子來(lái)，回頭想介紹，朱老六瞅了眼猛子腋下的包袱，分明是行旅歸來(lái)，應(yīng)該是他把善喜從天云寨接回來(lái)的，心知肚明，故作不知道：“我們認(rèn)識(shí)，猛子兄弟乃祖家二少爺?shù)谋郯?，雷公?zhèn)哪個(gè)不曉，兄弟你這是去哪里了？怎么同我大哥在一起？”
猛子是祖家奴仆的身份，所謂宰相府里七品官，祖公略身邊的人自然不同于一般的奴仆，朱老六相當(dāng)尊重。
猛子謙虛道：“朱把頭過(guò)獎(jiǎng)，我是奉我家二少爺之命去接善老爺?shù)?，一路馬不停蹄甚是乏累，想來(lái)這老館子吃點(diǎn)咱雷公鎮(zhèn)的招牌菜，巧了，在此遇到朱把頭。”
祖公略可真是手眼通天，竟然能找到善喜，朱老六心里七上八下的，怕自己幫了祖百壽得罪了祖公略，轉(zhuǎn)念一想他們是父子，且祖公略已有未婚妻文婉儀，指著館子飯?zhí)美锏钠茽€桌椅道：“此處粗陋，沒(méi)什么像樣的飯菜，不如我們回去家里，英豪他娘做的菜比這里的廚子強(qiáng)多了，更重要的，大嫂和寶兒一直擔(dān)心著你?！?br/>
善喜同意，猛子不同意，他道：“我奉二少爺之命，照顧善老爺?！?br/>
朱老六道：“善大嫂和我那侄女都在我家里，大哥他當(dāng)然也得去住我家。”
理兒是這么個(gè)理兒，猛子仍舊有些猶豫。
善喜開(kāi)了口：“小兄弟，大恩不言謝，容我先回去看看家人，之后會(huì)登門(mén)拜謝你家二少爺?shù)木让?。?br/>
猛子為難著。
善喜續(xù)道：“我與老六是幾十年的交情，他的家也就是我的家?！?br/>
他堅(jiān)持，猛子也無(wú)話(huà)可說(shuō)，總歸朱老六也是雷公鎮(zhèn)人，還是參幫人，雖然之前祖公略對(duì)他有所懷疑，也并無(wú)真憑實(shí)據(jù)，更何況他是善喜的兄弟，于是猛子就拱手先行告辭。
猛子一走，朱老六拉著善喜就出了館子，喊小二牽過(guò)自己的棗紅馬，二人無(wú)法同乘一騎，所以就牽馬緩行，兄弟多年未見(jiàn)，互訴心事。
談起自己當(dāng)年才來(lái)雷公鎮(zhèn)，朱老六感慨萬(wàn)千，那時(shí)為了養(yǎng)家糊口他是什么都做過(guò)了，雷公鎮(zhèn)有句婦孺皆知的話(huà)――打獵不打走駝子、說(shuō)話(huà)不說(shuō)噎脖子。
走駝子是長(zhǎng)青山中的一種黑熊，冬天不蹲倉(cāng)，所以膘不肥，脾氣大膽汁少，老獵手沒(méi)有打的，而朱老六不懂，耗費(fèi)幾天的工夫打了只黑熊，費(fèi)了九牛二虎之力把這龐然大物弄回來(lái)，卻是一路讓人嘲笑。
打獵不成去捕魚(yú)，冬季捕魚(yú)有說(shuō)道，他聽(tīng)人說(shuō)要知道哪里有魚(yú)得看“魚(yú)花”，也就是魚(yú)吐出的泡泡，于冰面下，他照著做了，看見(jiàn)有魚(yú)花就鑿冰下網(wǎng)，卻連條小魚(yú)都沒(méi)捕到，后來(lái)才明白這魚(yú)花是舊花，也就是魚(yú)群早已過(guò)去了。
捕魚(yú)不成才想著去放山挖參，初次放山，見(jiàn)個(gè)頂紅花的草就喊“棒槌”，結(jié)果那草不過(guò)是最普通的孩兒臉，根本不是人參，他也就喊炸了山，被把頭訓(xùn)斥，讓幫伙嘲諷。
樁樁件件，萬(wàn)般艱難，總算現(xiàn)在混出名堂。
善喜見(jiàn)街上不時(shí)有人同朱老六熱情招呼，信他真是混出了名堂，不是最初兩個(gè)人認(rèn)識(shí)，他已經(jīng)是一個(gè)月都沒(méi)吃飽，而自己拿出身上所有盤(pán)纏接濟(jì)他，兩個(gè)人才做了結(jié)拜兄弟，善喜暗暗感嘆人的三十年河?xùn)|三十年河西。
哥兩個(gè)正聊的投入，路過(guò)一家藥房時(shí)發(fā)現(xiàn)門(mén)口堵著很多人，且吵吵嚷嚷兼嘻嘻哈哈，本來(lái)朱老六也不是十分好奇，忽聽(tīng)有人說(shuō)：“一個(gè)小姑娘懂醫(yī)術(shù)，我才不信。”
朱老六與善喜面面相覷，彼此都想到了善寶，除了善寶，雷公鎮(zhèn)還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)哪個(gè)小姑娘懂醫(yī)術(shù)，于是哥倆擠入人群，見(jiàn)藥房的堂中果然站著善寶，還有李青昭。
原來(lái)今兒赫氏突然腹瀉，善寶給母親看過(guò)，覺(jué)得煮點(diǎn)山藥粥即可，于是同李青昭來(lái)藥房買(mǎi)山藥。
藥房有坐堂先生，慣例是，來(lái)買(mǎi)藥的都是先由坐堂先生診過(guò)，然后開(kāi)方子抓藥。
善寶徑直說(shuō)買(mǎi)生山藥，伙計(jì)隨口問(wèn)病人哪里不舒服，最好讓先生給把把脈，這也是這家藥房的慣例，目的是為了推銷(xiāo)那些高價(jià)錢(qián)的藥。
善寶說(shuō)母親患了下利，不重，不用把脈。
坐堂先生聽(tīng)個(gè)真切，想自己也是小有名氣，卻被個(gè)黃毛丫頭漠視，當(dāng)下心里有氣，就說(shuō)患下利簡(jiǎn)單的吃山藥不能痊愈，于是提筆給善寶開(kāi)了個(gè)藥方，且都是名貴的藥。
善寶拿著藥方掃了眼，內(nèi)行之人，看穿了坐堂先生的用意，這些藥不過(guò)都是吃不死也吃不好的滋補(bǔ)之品，她將藥方還給先生，只道：“我只買(mǎi)生山藥?！?br/>
坐堂先生指著自己的鼻子：“我是大夫?！?br/>
李青昭按耐不住，道：“我表妹懂醫(yī)術(shù)?！?br/>
坐堂先生當(dāng)她是說(shuō)氣話(huà)，只是臥榻之側(cè)豈容他人酣睡，剛好有個(gè)病人來(lái)看病，坐堂先生見(jiàn)是個(gè)熟人，且對(duì)方的病纏磨許久了，連他都無(wú)計(jì)可施，遂故意把病人推給善寶：“你懂，你給看看?！?br/>
善寶本不想惹事，就推說(shuō)自己不會(huì)看。
坐堂先生譏笑：“不懂醫(yī)術(shù)，那就按我的方子給你家里的病人抓藥罷?！?br/>
李青昭氣極，嚷嚷著：“我表妹非但懂醫(yī)術(shù)，還是神醫(yī)。”
那病人四十出頭年紀(jì)，樣貌猥瑣，見(jiàn)是個(gè)如花似玉的姑娘，巴不得讓善寶給看病，于是主動(dòng)過(guò)來(lái)對(duì)善寶把病情說(shuō)了
――頭痛發(fā)熱，暈眩喘急，痰多口干，小便頻繁。
善寶見(jiàn)坐堂先生一副看笑話(huà)的嘴臉，終究年輕氣盛，于是對(duì)李青昭道：“你替我給他把脈。”
李青昭問(wèn)：“為何你不去？”
善寶道：“男女授受不親?！?br/>
哦，這樣啊，李青昭就傻呵呵的去給那病人把脈，她長(zhǎng)在神醫(yī)之家，這也難不倒她，邊把脈邊告訴善寶情形。
善寶已經(jīng)確定那男人的病癥，問(wèn)他是不是新婚。
那病人說(shuō)，新娶了個(gè)小妾，感情甚篤，日日春宵。
善寶更確定他是縱欲過(guò)度，之前看過(guò)的醫(yī)書(shū)上描述得很詳盡，怎奈自己是個(gè)姑娘，不好開(kāi)口說(shuō)這些床笫之私。
她為難，那坐堂先生正中下懷，催促她：“請(qǐng)姑娘開(kāi)方子罷。”
善寶雙頰泛紅，不知所措。
那病人呲著一口大黃牙：“你到底能不能治?。俊?br/>
善寶道：“能。”
病人腆著一張蠟黃臉再問(wèn)：“怎么治？”
善寶反問(wèn)：“你是想治標(biāo)，還是想治本？”
病人毫不猶豫：“當(dāng)然想治本?！?br/>
善寶道：“這個(gè)簡(jiǎn)單，那就是……把你的小妾休了?！?br/>
病人：“啊？”隨即大怒：“一派胡言！”
善寶道：“色即是空嘛，你身邊空無(wú)女色，病也就去根了?！?br/>
色即是空，是她從母親的佛經(jīng)上看到的。