?這還叫沒打馬虎眼?開什么玩笑?

    花小麥面上不動聲色,卻忍不住在心里叨咕了一句。

    自打呂斌和董德友兩人今日進了這稻香園的大門,先是滿口里道賀,又將她那的廚藝好一通夸,牽牽扯扯雜七雜八說了一大通,始終沒入了正題,敢情兒是盼著她主動發(fā)問?她又沒吃飽了撐的！

    這會子見拖不過了,才終于把話往正路上引,不說旁的,光是這蠍蠍螫螫的性子,假使落在孟老娘眼睛里,不每人給他們個爆栗才怪！

    不管這兩人今天來到稻香園,為的究竟是什么吧,既然孟郁槐已三番五次地拒人于千里之外,他的態(tài)度,其實就已昭然若揭,那么她這做媳婦的,又怎能塌他的臺?

    想到這一層,花小麥便索性拿定主意做個悶葫蘆,只微微笑一下,給了呂斌一個疑惑的表情。

    呂斌說了那許多話,卻連個回應都等不到,臉上浮現(xiàn)出一絲尷尬,不由自主地看了董德友一眼,苦笑著搖搖頭。

    “是……這么回事。”他唯有繼續(xù)唱他的獨角戲,“約莫七月底,連順鏢局接了一筆省城的買賣,是要往蜀地去的,這事兒,不曉得嫂子清不清楚……”

    他是不敢再等著花小麥回應了,緊接著往下說:“這買賣是一批銀鏢,說得再明白點,就是咱桐安府最大的綢緞莊‘瑞錦’發(fā)往蜀地的貨款,兌成銀子,攏共六千兩有余?！?br/>
    花小麥給唬了一跳。不禁偷偷咋舌,與此同時,又很有沖動想瞪呂斌一眼。

    嚇唬誰呢嚇唬誰呢?打量著誰還沒見過六千兩銀?……好吧,她的確是從未見過這么大數(shù)目的銀子?？珊么踉趶那吧畹哪莻€時代,也聽過一兩個大富豪的名號吧,實打?qū)嵤且娺^世面的！

    在眼下這個年代,鏢局的業(yè)務(wù)眾多。而銀鏢,無疑是當中風險最大,與此同時,又利潤最高的一項。押送這樣數(shù)目重大的銀鏢,鏢局是以“逢百抽五”的比例來收取傭金,也就是說,此番去蜀地,只要將那六千兩安全送到,便有三百兩歸入連順鏢局的口袋。

    孟郁槐每日回家之后很少提及鏢局之事。對于呂斌他們口中的這筆買賣。也不過三兩句話帶過。這“逢百抽五”的規(guī)矩。還是平日里閑聊時他見花小麥有興趣,才零星講給她聽的。

    怪不得他將這筆買賣看得那樣緊要,最近幾天早出晚歸。不僅對走這趟鏢的韓虎等人反復叮嚀,還日日加緊操練。為的可不就是那“萬無一失”四個字?

    那么,董德友和呂斌二人今日巴巴兒地跑來,目的是什么,其實也呼之欲出了。

    花小麥是一早決定裝傻到底的,搖了搖頭,一臉困惑狀:“連順鏢局接了大買賣,這是好事呀,然后呢?”

    呂斌徹底無奈了。

    原指望著她能自己想通透,問上一兩句,有來有往,這才叫聊天兒不是嗎?卻不料她始終如此懵懂……

    就算疑心她是裝的又能怎樣,總不好大喇喇的拆穿吧?

    許是察覺呂斌有些詞窮,董德友扭頭瞅他一眼,眉間輕輕擰起,一開口,卻是另起一個仿佛全不相干的話題。

    “沈人或許聽說過,那連順鏢局,是我父親從前與柯叔合開的,我們雖沒住在這芙澤縣,但柯叔常有消息送來,我便或多或少,也對鏢局中的情況有所耳聞。孟鏢頭年紀雖輕,卻是連順鏢局中當仁不讓的佼佼者,辦事沉穩(wěn)周全,他出門走鏢,向來是最讓人放心的——不瞞你說,我那盛隆鏢局開張之初,曾幾次三番地來請他入伙,回回都被他一句話便拒絕,絲毫不留余地,饒是如此,我卻仍不死心?！?br/>
    他說著,便與呂斌一個對視:“喏,就是上個月吧,我還曾讓呂鏢頭去連順鏢局走了一遭,同樣是失望而歸,說實話,我真覺得挺沒面子?？擅乡S頭真是個人才啊,若能得他相助,臉面又算什么?”

    花小麥彎起嘴角一笑:“沒辦法,呂大哥曉得的,他那人是個死心眼兒,念舊,誰對他好,勢必要加倍還回去。他是柯叔帶出來的,心里把這份情看得極緊要——辜負了董老板你的好意,我替他給你賠個不是。”

    呂斌有點不自在,扭過頭去往竹林外張望,這一頭,董德友卻是連連擺手。

    “哪里用得著賠甚么不是?沈人言重了！孟鏢頭是重情義之人,他如此行事,我反而對他更為佩服,心里琢磨著,既然不能讓他入了我盛隆鏢局,有機會若能一塊兒合作,也是好的。說句實在話,瑞錦綢緞莊那筆買賣,我盛隆鏢局也很有興趣,卻不料被連順占了先……”

    終于說到重點了,真夠迂回的(小麥在心里直搖頭,兜了這么大圈子,她都替這兩人覺得累呀！

    董德友覷了覷她面色,見她笑得一臉誠懇,便接著又道:“鏢局這行當,是最不好請人的,呂鏢頭他們離開之后,我猜度連順鏢局人手便一直有些不足,這樣大的生意,未必能張羅得齊全,因此便有心與他兩家一塊兒把這事辦得妥妥當當。我和呂鏢頭二人已來了芙澤縣好幾日,孟鏢頭卻由始至終連談的機會都不給,我們這是沒辦法了,所以才來請沈人幫忙,希望你能幫忙在孟鏢頭面前,把這事提一提。”

    “我都有些糊涂了,不知道能不能說得明白呢！”花小麥嘆了一聲,“再說,男人在外頭做事,當妻子的哪好胡管?這事恐怕……”

    “沈人只消告訴孟鏢頭,明日我在你這稻香園置一桌酒水請他,話帶到了就好?！倍掠延跻豢跉?往后一靠,倚在椅背上,沖花小麥一笑,仿佛有點小自得。

    好么,這是生生把她也牽扯進來了??！反正這稻香園是你孟郁槐家的買賣,你但凡是個關(guān)心媳婦的,總不能依舊不露面,任由她一個女人家獨自同這兩個大男人周旋吧?

    花小麥心下委實有孝惱。

    這董德友明明是眼饞這六千兩的買賣,覺得是塊肥肉,想上來啃一口,卻偏生要冠冕堂皇擺出一副所謂替人著想的架勢——說白了,連順鏢局人手夠不夠用,跟他哪有一個銅板的干系?這家伙就是塊牛皮糖,黏在腳面上就別想扯下來,不達目的不罷休哇！

    話都說到這地步了,她也只得含含糊糊地道:“我家夫君這兩日在鏢局里忙得很,預先同我說過的,若耽擱晚了,就在城里住下,省得來回奔波。你既信得過我,晚上我若見到他,就與他說一聲,但這話能不能帶到,我卻不能保證了。明日董老板要在我這小店里擺席面,少不得要破費的,我心里過意不去得緊,今日這一餐,就算我請,感謝兩位來賀我開張?！?br/>
    與他二人寒暄兩句,便自竹林里退了出來,匆匆回到小飯館兒大堂。

    彼時,孟老娘正領(lǐng)了春喜臘梅兩個捧著呂斌帶來的禮盒,翻來覆去地看,抬眼見花小麥回來,便大大咧咧地把手中物事一揚:“我說,這玩意兒你要是收下了,我就拆開來看看?”

    “我干嘛不收?”花小麥憋了滿腔的火氣,往桌邊一坐,習慣性摸了摸肚子,“白請他們吃頓飯,還給我招來那么大個麻煩,這份禮,我受得起！娘你只管拆了就是?！?br/>
    說著,又招手將慶有喚到跟前,吩咐道:“今日咱們剛開張,估摸后頭園子不會有什么生意,你去把吉祥叫來替一替你,然后去村西口等著你郁槐哥?？匆娝?讓他千萬別往稻香園來,直接回家,聽明白了?”

    慶有答應一聲,轉(zhuǎn)身就往外跑,那邊孟老娘便道:“為甚不讓郁槐上這邊兒來?晌午時我還瞧見你像個賴狗子似的,扯著他混鬧,非讓他晚間來接你呢！”

    春喜和臘梅噗嗤一聲笑了出來。

    “娘,您能不能多少給我留點面子?”花小麥無可奈何地瞟瞟她,又指指竹林的方向,“總之那兩人煩得要命,郁槐若與他們碰上,少不得要掰扯一番,倒不如我?guī)退⌒┦?。?br/>
    孟老娘雖不明就里,但見她神色不像是開玩笑,想了想,便霍地站起身。

    “那我索性也先回家去,免得郁槐若是與慶有錯過,回家不見人,直接跑到飯館兒來?！?br/>
    說罷,抬腳就出了大堂。

    花小麥招呼了一聲叫她路上當心,隨即往桌上一趴,嘆了口氣。

    ……

    董德友和呂斌在竹林里不過坐了一會兒,便到前頭來與花小麥告辭離開,回了芙澤縣城。

    這晚園子里再無其他客人,倒是大堂中坐了幾桌,也用不著花小麥動手,汪展瑞與譚師傅兩人,便將菜色張羅得利落周全。

    戌時中,鋪子里食客走了個干凈,汪展瑞和譚師傅自去了珍味園中歇息,花小麥同春喜臘梅一起回了村子南邊。

    剛剛踏進大門,便見孟郁槐與孟老娘二人坐在院子當間兒,孟老娘手里捏著三兩雙鞋。

    “你可瞧瞧吧,你媳婦趁這段時間空閑給你做的鞋,我活了這么大歲數(shù),就沒見過這么難看的！針腳又粗又大,線縫得歪歪扭扭——幸虧你現(xiàn)在是不怎么走鏢了,否則,穿著這種鞋出遠門,不兩天就底兒是底兒,面兒是面兒的了！我看也只能湊合在家穿穿了！”

    孟郁槐把鞋接過來,果真仔細打量一番,笑道:“也不要緊,即便是我出門把鞋給走壞了,自己修修就行。”

    聽見花小麥的腳步聲,他抬起頭來微微一笑:“回來了?”:

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