南棠被魘在夢里。

    無盡的黑夜，她聽到西山后四明峰上的鐘聲，聽見山下街上打更人的銅鑼聲，聽見女人壓抑不住的低泣聲。

    齊國戰(zhàn)敗了。

    不知道是誰喊了一聲。城中鋪天蓋地的哭聲席卷過來。

    殺了那個西戎來的妖女！是她給大齊帶來厄運，她是西戎派到大齊的妖孽！

    娘親!南棠在心里驚呼，她無視禁旨沖破牢籠，扮成宮人的模樣趁亂混進宮里不顧一切地奔向百儀園。

    那是她此生都不敢面對的噩夢。

    百儀園里靜的像一潭死水，一個宮人的影子也沒有，寢殿上落了鎖，窗子也被封住了，她從寢殿找到暖閣，從暖閣到下人房，沒有一間不貼著白條，娘親究竟在哪里？

    她從園子里跑到熙和宮后面的梅園，連水榭都被封上了！如游魂一樣在宮里游蕩，直到她撞倒了某個值夜的宮人。

    你是干什么吃的？！百儀園也是你能去的地方？誰不知道西戎那個女人早幾月就死了，陛下封鎖那里任何人都不得出入，你不要命了嗎！

    娘親死了？

    宮里每月的書信從不間斷，那字跡亦不可能作假。

    你騙我！

    她瘋瘋癲癲的逃出宮去，本來差點被禁衛(wèi)拿下，是鄭云情將其攔下。

    和碩公主早于數(shù)月前病逝，你何須自欺欺人?

    為什么沒有人告訴我，陛下不可能瞞著我！

    西戎與大齊早有開戰(zhàn)之意，說出來難道給他們一個攻伐的理由？也是，你本來就不是齊國人，身上流著的是西戎的血。

    滾回你該回的地方去！

    我不相信，娘親一定沒有死，我要去找她！

    你要去哪里？他一把扣住她，語氣森寒的像是從地獄來的修羅。

    她是我親手下葬的，你若是不信，我這就帶你去看！

    被他拖到西山的四明峰上，又被揪著頭發(fā)迫視碑文上的字跡，她再不能欺騙自己。

    你以為你們在陛下心中很重要？他根本就不在意你們的死活，他只在乎大齊的江山！你知道這些年他鎮(zhèn)壓梁王舊部叛亂多少次？你知道他為了那塊虎符殺了朔州多少人？

    你什么都不知道。

    你們一家將大齊攪得江山動蕩，你以為陛下還肯護著你？他將你圈禁已經(jīng)算是仁慈了。朝堂上多少人上表誅殺你們，你不知道吧……

    別說了！別說了！

    她捂著耳朵想要堵住不斷涌入耳中的話語，沒想到那些聲音竟然盤桓在腦海中驅(qū)之不散。

    啊——

    南棠無聲尖叫著驚醒，睜目坐了起來，方才的場景依舊歷歷在目，看著頭頂?shù)募啂ぃ啪忂^神來。

    原來是夢。

    這是哪里?

    “你醒了?喝口茶潤潤嗓子?！?br/>
    一雙骨節(jié)分明的手將茶盞遞過來，清朗的聲音十分舒意。

    南棠遲疑著接過茶盞，這才發(fā)覺喉干舌燥，張了張嘴竟然發(fā)不出聲來，她低眉抿上一口清茶。

    “太醫(yī)說你在火場中待得太久喉嚨受煙，暫時不能言語。”那聲音又道。

    有兩道纖細的身影上前攏起紗帳，南棠這才察覺身處何地。

    金鑲熏爐，九鶴凌云屏風，帳前的燈架攜龍攀附，壁上掛著李菊的秋狩圖，方才坐在床邊的人背身負手而立，月白的長衫流光溢彩，青絲被束成發(fā)冠，碧色的簪首一點白色，渾身上下透出雍和清貴的氣度，單是立在那里便風姿萬千。

    宮里沒有第二個皇子。

    南棠起身就要點地跪下。

    “不必?！?br/>
    侍女聞言托著她的胳膊止住了她未施下的禮節(jié)。

    “西戎冊封的諭旨已經(jīng)傳到陛下手中，從今往后你就是來和親的固倫公主。”那人聲音無甚起伏，平淡地闡述著他的疑惑：“為何出現(xiàn)在酒樓？”

    固倫公主。一時間接受這個稱呼還真是不適應。

    南棠張了張嘴，想再次試著發(fā)聲，裴隨月似乎也意識到她不能說話，目光一轉(zhuǎn)，對著侍女吩咐：“取紙筆來?！?br/>
    南棠提筆略過在西山收到木匣之事，只寫自己受人相約一敘，并不知曉為何會燃起火來。

    他接過南棠寫的紙箋，目光不咸不淡地在她面上一掠，雖然看似無意卻讓她心上一瞬隱憂。

    好在他并沒有多說什么，只是道，“你的侍女受了傷，恐怕要修養(yǎng)一陣子，這些時日本宮會讓鄭貴妃挑幾個人換上，婚期在即，公主要保重身體?！?br/>
    阿玉，火場里阿玉將她護在身后，不知道受了多少傷……

    等等……是誰救了她?

    腦海中只余下被錦衣裹住那一刻的記憶，那人隔絕塵屑流火，將她帶出生天。

    而她最后喊的人是……

    屏風前男子神色冷清，眉飛入鬢，明明是極英氣的容貌，統(tǒng)而望之卻滿目孤絕。一副與世無關(guān)的姿態(tài)。

    是他救了她。

    南棠低下眉去，躬身行了謝禮。

    “本宮當日恰巧在景煕樓，見著鄭云情從樓上倉皇而去，你所處廂房與之不過相隔幾丈，他竟不曾聽見你的呼救聲？”

    南棠寫道，“火場噪雜，王爺未聞也在意料之中。”

    裴隨月眉頭一皺，面色浮現(xiàn)層層冷意，一字一句凝若寒冰：“他于門前聽聞困在里面的人是你，本該匿離卻折返回來。本宮明白他也被蒙在鼓里，但西戎使者已為此事入宮面圣，父皇那里恐難得善終?！?br/>
    鄭云情逃開不過是怕被別人捉到把柄，回來也是為了不落人口舌，只是這動作完全落入太子眼里。他的算盤自然落的一盤空。

    引火燒身的感覺，他恐怕還是第一次嘗。

    但他當日那些言語，應不應該告訴太子？

    南棠陷入沉思之中。

    裴隨月見狀吩咐左右留下來照顧，走到門前側(cè)身回眸，提起另一樁事。

    “趙嘉邯在外殿候著，你若想見他可與屏風后以信傳話，不想見本宮亦會派人送他回趙國公府?！?br/>
    趙嘉邯也在。

    南棠愣了一瞬。

    鄭云情本該隨著太子一同入宮，卻因事不得已耽擱了片刻，他派人將剛收到的密信傳回府中，剛緩下就被一封急詔召到宮中。

    在太和殿里等候的不只有大齊天子，還有西戎的右相謝元修與一干使者，鄭云情對他早有耳聞，此人尚在驛館之時他就前去下過請?zhí)?，豈料謝元修稱病不見。如今再見卻是以這樣的方式。

    “堂下之人想來就是晉北王，鄙臣于西戎時便聞王爺儀表不凡，與公主乃佳偶天成，此番聯(lián)姻定能為齊國和大齊帶來祥瑞。今日一見，似與傳聞相差甚遠?！敝x元修神色怡然，仿佛身處的不是大齊的朝堂而是西戎的宅邸一樣，他接過內(nèi)侍遞上的茶，從左手換到右手，最終穩(wěn)穩(wěn)地按在桌上，一口未飲。

    公主？

    但見陛下目色微沉，鄭云情無暇顧及此一稱呼，恭恭敬敬地為其施了大禮，又問候了他身后的西戎使臣，雙方面色才緩下來。

    “公主無端困在火場，陛下可曾查明起火原因？”謝元修轉(zhuǎn)了話頭。

    鄭云情立刻躬身揮手讓人遞上一本奏章，應聲道：“臣姍姍來遲就是為了此事，現(xiàn)下起火原因已調(diào)查清楚，錄于此冊請陛下過目?！?br/>
    裴玄策接過略翻幾下，面上并沒有什么表情。

    鄭云情知道這算是勉強圓過去了。

    那冊子被遞到謝元修身側(cè)，他并未接過，只略有深意的看他一眼，“王爺?shù)故窍㈧`通?！?br/>
    “鄭卿與南棠幼時相熟，如今又將結(jié)為夫妻，上心些是再好不過的，畢竟這也是西戎與朕喜聞樂見的局面，謝相以為呢？”裴玄策不動聲色地將矛頭拋出去，意在將此事化去。

    而謝元修顯然并不打算就此放過鄭云情，他將目光調(diào)向坐在上座的裴玄策，面色謹慎，語氣嚴肅：“公主險些葬身火場，鄙臣聽聞王爺見之不救，敢問陛下——可有此事？”

    鄭云情看到太子那一刻便想過他今日的行蹤已暴露。卻不曾想到消息竟已傳到西戎使者耳中。

    “未及時救下南棠是臣之過，至于視之不救一事乃子虛烏有，臣當時趕到酒樓殿下已將人救出，若要論罪責，臣甘愿領(lǐng)罰，若論臣見死不救這一說法，恕臣不敢茍同。”他少有如此謙卑的時刻，現(xiàn)下為了一個女人折腰請罰還是頭一遭。

    謝元修似笑非笑道，“是不是隔岸觀火鄙臣相信陛下心中自有定奪，今日入宮覲見陛下也不是為了來興師問罪。”

    “按西戎國歷來算，公主與王爺八字不合，命格相克，我朝陛下有心以此姻緣促得大齊與西戎的安穩(wěn)，卻不料違背天意，公主在婚前遭此劫難，恐怕是上天的警示，為防生變，請陛下將婚期順延，待我朝欽天監(jiān)按國歷推算出黃道吉日再定下大婚之日。”

    國歷？八字不合？婚期順延？

    誰都沒想到謝元修這一遭是醉翁之意不在酒，鄭云情的臉色肉眼可見的陰沉下來。

    遲則生變，如果這一次娶不到南棠，那以后就絕無機會再翻身，一想到要時刻被為人傀儡操控……

    “是朕思慮不周，未遣人合過兩國國歷，所幸只為二人辦了定親宴，大婚之日尚未定下，一切按宋皇的意思來?！?br/>
    陛下如此輕易答應了他們的要求？！

    鄭云情詫異的看向裴玄策，只見他眉目間籠罩著一層陰霾，素日里的平和之氣全無，像是一直在壓抑著股怒意，甚至是暴戾。

    他自幼侍奉在陛下身側(cè)，陛下的一喜一怒他都再熟悉不過，如今這副模樣，山雨欲來風滿樓，而且他十分確定——這分怒氣是沖著他來的。

    “臣，謹遵陛下旨意?！?br/>
    ，