在克斯特帶領(lǐng)著卡曼公國(guó)使節(jié)團(tuán)啟程前往曼寧的同時(shí)，德西克的費(fèi)迪南親王的車隊(duì)也駛?cè)肓寺鼘幊堑某侵行?。商盟主席?huì)的大使、冒險(xiǎn)者公會(huì)首席長(zhǎng)老以及曼寧國(guó)王的代表一起，迎接費(fèi)迪南親王的車隊(duì)，一行人在曼寧城的王宮暫住下來。

    深知費(fèi)迪南親王的喜好，曼寧國(guó)王特意挑選了數(shù)十位商盟歌女和舞女，派遣給親王，名曰“消遣”。費(fèi)迪南沒有推辭，統(tǒng)統(tǒng)接受下來，反手就賞給了使團(tuán)里的其他人，侍衛(wèi)們一人領(lǐng)了一位嬌滴滴的姑娘，開心的離開了。

    費(fèi)迪南親王一個(gè)人待在房間里，悶悶不樂的喝悶酒。在世人的眼中，自己是個(gè)廢物皇儲(chǔ)，沒本事沒能力，只憑著出身占據(jù)了德西克皇室最重要的位置。二年前那件事，那個(gè)可惡的刺客的一刀，讓自己從此又?jǐn)嗔艘粋€(gè)念想。

    外人并不知道當(dāng)時(shí)發(fā)生了什么，只知道從此那個(gè)沉迷享樂的斐迪南親王忽然變得更加關(guān)心國(guó)事，以前那個(gè)任何決定都好好好沒問題的親王，居然也開始有了自己的想法。可惜能力有限，大多數(shù)德西克的貴族們還是喜歡用看笑話的眼光看自己。

    越被人看不上，費(fèi)迪南越想證明自己，然而做出的舉動(dòng)就越奇怪。費(fèi)迪南自己不這么想，他有他的想法。

    愛德華大公，在費(fèi)迪南眼中，就是個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)狂，天天想著挑事?；实郾救耍鞘莻€(gè)糊涂蛋，老糊涂了天天被小兒子忽悠。國(guó)內(nèi)的將軍，個(gè)頂個(gè)的各有想法，之前金將軍天天想要和平，西方將軍天天想侵略商盟，東方將軍就會(huì)撈魚（注1），北方將軍好像很多年沒回白帝城了，至于中央將軍，那就是個(gè)看門的。

    國(guó)內(nèi)窮的要死，還天天有的想和圣何塞打仗，有的想和商盟結(jié)盟做生意，沒日沒夜地在政堂上吵來吵去。自己出幾個(gè)主意，還被人說三道四罵自己傻子。自己這個(gè)皇儲(chǔ)，當(dāng)?shù)恼媸潜锴?br/>
    費(fèi)迪南有自己的想法。他認(rèn)為，自己的國(guó)內(nèi)的政治勢(shì)力比較弱，至少是比不上愛德華大公的。所以，當(dāng)時(shí)金將軍來找到自己結(jié)盟，費(fèi)迪南親王是一口答應(yīng)的。誰(shuí)知道，當(dāng)時(shí)發(fā)生的那個(gè)圣何塞公主的事情，導(dǎo)致自己遷怒于金將軍，所以兩者的合作自然沒有了下文。

    在德西克國(guó)內(nèi)，金將軍是典型的保守派，他主張保持德西克的穩(wěn)定，和各國(guó)搞好關(guān)系穩(wěn)定發(fā)展國(guó)力，一段時(shí)間以來，他也擁有了一部分的擁護(hù)者。

    正因?yàn)槿绱?，金將軍的舉動(dòng)自然得罪了強(qiáng)硬派的愛德華大公。本來，在金將軍出使商盟前后，費(fèi)迪南親王的計(jì)劃已經(jīng)逐步成型，下一步就要和金將軍修復(fù)關(guān)系。誰(shuí)知道出了奎剛的事情，后來隨著金將軍的黯然下臺(tái)，費(fèi)迪南親王失去了一個(gè)巨大的助力。

    沒辦法的情況下，費(fèi)迪南又打起了商盟的主意。本來，奎剛死在了商盟，自己和商盟之間可能無法調(diào)和。但是這世界上沒有永久的敵人也沒有永久的朋友，商盟巨大的財(cái)富，是比什么都好使的。于是，費(fèi)迪南妄圖通過與商盟結(jié)成伙伴，利用自己的影響力緩和德西克與商盟的關(guān)系，以換取商盟對(duì)自己的外部支持。

    因此，在視察過西境防線后，費(fèi)迪南決定親自來一趟商盟。寄希望于趁著商盟主席會(huì)高峰會(huì)議的召開，自己能和他們達(dá)成更深遠(yuǎn)的合作意向。

    這一切，就是費(fèi)迪南親王的計(jì)劃，在他的腦海中醞釀了很長(zhǎng)時(shí)間。與此同時(shí)，他還通過自己背后的力量，在國(guó)內(nèi)積極運(yùn)作，希望能將金將軍重新扶上將軍的寶座，這樣除了外部助力，國(guó)內(nèi)軍方還能夠有一個(gè)幫手。畢竟，沒有人會(huì)想到，自己目前最大的兩處助力，居然都是自己名義上的“敵人”。

    在房間里悶悶不樂喝著悶酒的費(fèi)迪南親王，此時(shí)此刻心潮澎湃，他忽然很后悔剛才把舞女都賞賜給了手下的侍衛(wèi)?？墒?，不賞賜給別人又如何呢，難道等著那些舞女看自己的笑話嗎！“可惡的那個(gè)刺客”，邊想著邊罵罵咧咧的費(fèi)迪南親王，狠狠地把酒杯砸在了地上。

    再一次走進(jìn)曼寧城，克斯特的感覺很不一樣。和上一次來不一樣，上一次自己還是個(gè)傻乎乎沒見過世面的鄉(xiāng)下小貴族，帶著斐達(dá)，兩個(gè)人在市場(chǎng)里被擠來擠去買不到東西。這一次來，可就是代表卡曼公國(guó)了，馬車車頭上，金茉莉紋章旗迎風(fēng)飄揚(yáng)。

    坐在華貴的卡曼公使馬車?yán)?，斐達(dá)興奮的搖著克斯特的手臂，邊對(duì)路邊的攤販指指點(diǎn)點(diǎn)，“那個(gè)那個(gè)，克斯特你還記得嗎，那個(gè)賣夜壺的！”

    克斯特不禁莞爾。

    洛麗塔要留在卡曼研習(xí)魔法，有穆公主的照顧，斐達(dá)就被派出來跟隨克斯特一起，以侍衛(wèi)的名義，共同出使曼寧。旗。

    雖然在大陸上，克斯特家族是一個(gè)小的不能再小的領(lǐng)主，但是身為貴族的一員，該講的禮儀一分都不能少，克斯特莊園里的紋章旗，實(shí)在是太破舊了。

    小穆可就大方多了，他在卡曼公爵城堡里，翻了好久，居然翻出了一把瑟銀劍，劍名“碎心”（注2），據(jù)說傳自第一次大陸戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期某位著名劍士的佩劍，后來這位劍士定居卡曼以后，他的后代把劍獻(xiàn)給了某一任的卡曼公爵。敗家的小穆，可不管那么多，找出來以后就大方的送給了克斯特，美其名曰給克斯特提升氣場(chǎng)。

    于是，一身貴族禮服，身佩瑟銀長(zhǎng)劍，乘著豪華馬車，車頭插著公爵紋章旗的卡曼公使，克斯特，來到了曼寧城。

    卡曼的公使，來到曼寧，住在卡曼的使館里，卡曼常駐曼寧的大使，是一位年老的伯爵，叫蒙克，他已經(jīng)在曼寧待了六年多了，作為卡曼的大使以及九國(guó)商盟主席會(huì)的委員（注3），蒙克是一名曼寧通，在接到了克斯特一行后，蒙克提出要給克斯特在曼寧城里接接風(fēng)。

    克斯特不是傻瓜，想著這位蒙克伯爵，應(yīng)該是有一些事情想私下和自己說，畢竟，自己只是位小小領(lǐng)主，而蒙克是一位伯爵（注4）。于是，簡(jiǎn)單的安頓以后，克斯特就帶著斐達(dá)，來到了蒙克的房間，蒙克早已準(zhǔn)備好了酒水，等候在那里了。

    雖然克斯特非常的年輕，蒙克伯爵也應(yīng)該是聽說過卡曼國(guó)內(nèi)的傳聞，這個(gè)小貴族，是攝政的心腹，因此他對(duì)克斯特客客氣氣，讓克斯特受寵若驚。

    “克斯特公使”，蒙克伯爵待克斯特坐下，急不可耐的開口，“這一次商盟主席會(huì)高峰會(huì)議，會(huì)有德西克皇儲(chǔ)費(fèi)迪南親王參加，據(jù)曼寧城的消息，費(fèi)迪南是前來尋求商盟的外部支持的，因此會(huì)提議一些符合商盟利益的讓步。這是我們卡曼的好機(jī)會(huì)，我覺得可以抓住機(jī)會(huì)向費(fèi)迪南親王靠近，以尋求相應(yīng)的利益。”

    蒙克的消息讓克斯特有些驚訝，沒想到一年多以前還怒火中燒的德西克，短短時(shí)間內(nèi)就轉(zhuǎn)變了他們的想法?！盀槭裁矗俊笨怂固貑柮煽?。

    蒙克呵呵笑道，“我們卡曼這種小國(guó)，政治態(tài)勢(shì)不復(fù)雜，無非是公爵一家互相選擇而已，而德西克這種大國(guó)，他們的爭(zhēng)斗就會(huì)更激烈一些。如果傳聞沒有錯(cuò)的話，這是他們的皇儲(chǔ)和二皇子之間的問題?！?br/>
    克斯特點(diǎn)點(diǎn)頭“是的，聽說他們的二皇子是德西克的軍界領(lǐng)導(dǎo)人，皇儲(chǔ)還是弱勢(shì)的一方呢。那二皇子叫什么來著？”

    “愛德華，愛德華大公。他們德西克軍事聯(lián)席會(huì)的主席，非戰(zhàn)時(shí)的第一軍事領(lǐng)導(dǎo)人。”蒙克補(bǔ)充道，“攝政有沒有對(duì)明天的會(huì)議有什么提議，我們應(yīng)該用何種態(tài)度應(yīng)付?！?br/>
    克斯特想著臨走前小穆似乎也并沒有特別的交代，看他的意思就是想讓自己隨便應(yīng)付應(yīng)付，不要讓商盟的人找到由頭注意到卡曼就行了。實(shí)際上，這一次曼寧行，卡曼國(guó)內(nèi)最大的期望，是希望能夠在傳統(tǒng)西南三國(guó)外，再找到幾個(gè)盟友，來改變卡曼目前的態(tài)勢(shì)。

    想到這里，克斯特問蒙克“有沒有機(jī)會(huì)能提前接近一下費(fèi)迪南親王，我覺得應(yīng)該可以提前向他示個(gè)好?！?br/>
    蒙克思考了一下，“難說，曼寧權(quán)負(fù)責(zé)本次會(huì)議的組織，聽說親王進(jìn)了駐地就沒有動(dòng)靜了，一切只能夠等待會(huì)議正式開始以后了。”

    克斯特嘆息一聲，“那就暫時(shí)沒辦法了。好了，那就到時(shí)候隨機(jī)應(yīng)變啊?！?br/>
    蒙克也贊同的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    曼寧的繁華，隨著夜色的降臨逐漸落幕，然而，川流不息的馬車隊(duì)，四面八方涌進(jìn)曼寧城，持續(xù)了一整夜，各國(guó)的公使陸續(xù)來到這個(gè)商盟的核心城市，一時(shí)間，曼寧城內(nèi)充滿了高階貴族。

    注1德西克東方將軍是水軍統(tǒng)領(lǐng)，東境軍隊(duì)都是水軍，所以不喜歡他的人喜歡稱呼他“撈魚的”。

    注2碎心，原諒我借用了馬丁大神的劍名。

    注3商盟主席會(huì)由各國(guó)常駐大使組成，成員稱為委員，平時(shí)提案決議投票表決，實(shí)際就代表了各國(guó)態(tài)度。

    注4大陸的主要貴族，都是第一次大陸戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束以后，勝利者自封、相互推封的產(chǎn)物。爵位體系大約為皇帝、公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵、騎士領(lǐng)主，皇帝的子嗣另可封親王。克斯特家就是騎士領(lǐng)主。

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