排練樂(lè)舞是教坊司一項(xiàng)重要職責(zé)，那座寬闊的天井大院就是個(gè)排練場(chǎng)，每天都能見(jiàn)到師父?jìng)冾I(lǐng)著各自的人馬在上面，有排舞的，有排戲的，也有彎腰壓腿練功的，周邊吊嗓子與奏樂(lè)的聲響也是不絕于耳。

    器樂(lè)組的排練地設(shè)在一樓西北角的一座大廳里，因眼下是夏季，平日排練時(shí)都是大敞開(kāi)所有的槅扇門(mén)。從門(mén)外一過(guò)，便可清晰看見(jiàn)里面的樂(lè)工們演奏笙簫樂(lè)器。

    楊蓁每日下午去到天臺(tái)收回晾曬好的衣物，拿木盆端著回來(lái)時(shí)都會(huì)特意繞個(gè)遠(yuǎn)，停在這座樂(lè)廳之外看上一會(huì)兒。

    直至今天，終于被她等來(lái)一個(gè)機(jī)會(huì)。

    “哪個(gè)的瑟沒(méi)有校準(zhǔn)，快些自行調(diào)了！”

    負(fù)責(zé)排練器樂(lè)的人也是個(gè)中年婦人，身形卻比月姐苗條高挑得多，脾氣也比月姐大得多，成日鎖著一對(duì)眉頭，對(duì)一眾器樂(lè)樂(lè)工吆五喝六，一開(kāi)口便似吃了□□。

    楊蓁聽(tīng)月姐說(shuō)過(guò)，那是教坊司的右韶舞，姓聶。

    教坊司在奉鑾之下設(shè)左右韶舞兩名，雖是品秩極低的小吏，在教坊司里卻有著不小的實(shí)權(quán)。像聶韶舞這樣以女子之身?yè)?dān)任韶舞一職，是教坊司歷史上都極少見(jiàn)的。

    傳說(shuō)都是因她精于樂(lè)律，無(wú)人可以替代，才有了今日的地位，身份高貴的內(nèi)外命婦們常有人點(diǎn)名要她為自家飲宴上排樂(lè)編舞，是以連禮部專(zhuān)管教坊司的官吏們都要給她幾分薄面。

    聽(tīng)了聶韶舞的吩咐，廳中一共八個(gè)司錦瑟的樂(lè)工忙都附耳低頭地調(diào)試琴弦，可等調(diào)完一奏，聶韶舞還是立即喊了停。

    “叫你們調(diào)個(gè)琴都做不成，難道還要我下場(chǎng)替你們動(dòng)手？”聶韶舞發(fā)起火來(lái)，手中的紫荊藤條在桌案上敲得啪啪響，“等到了大祭上還這等德性，連我都要陪你們掉了腦袋！”

    八個(gè)樂(lè)工面面相覷，再怎樣撥弦調(diào)試，也尋不著哪里出了問(wèn)題。

    聶韶舞將藤條一拋：“罷了，今日到此為止，晚間你們誰(shuí)都別想吃飯！”

    眾樂(lè)工頓時(shí)發(fā)出一陣叫苦之聲。正這時(shí)候，只見(jiàn)一個(gè)穿著素淡的小姑娘走了進(jìn)來(lái)，這些人雖然沒(méi)人與她說(shuō)過(guò)話(huà)，卻都認(rèn)得她就是幾日前新來(lái)的那個(gè)叫蓁蓁的丫頭。

    楊蓁一聲不響地走到一個(gè)鼓瑟樂(lè)工跟前，開(kāi)口道：“師傅，勞您把這瑟豎起來(lái)試試?！?br/>
    八個(gè)鼓瑟樂(lè)工雖然找不到毛病所在，但都服氣聶韶舞的耳力，也便都在疑心是自己的琴出了毛病。那樂(lè)工聽(tīng)楊蓁如此道，便依言從琴架上搬下錦瑟豎在了地上。

    只聽(tīng)哐啷啷地一連串輕響，一枚銅錢(qián)自錦瑟底部的琴孔掉了出來(lái)，原來(lái)這便是問(wèn)題所在。

    眾樂(lè)工齊齊發(fā)出一陣唏噓贊嘆，那樂(lè)工笑道：“小姑娘你好生厲害，這副耳力，除了韶舞大人之外，我這輩子都未見(jiàn)過(guò)！”

    聶韶舞冷眼看著，這時(shí)也走來(lái)了跟前，樂(lè)工見(jiàn)狀連忙告了罪，將錦瑟擺好。

    楊蓁向聶韶舞施了禮：“見(jiàn)過(guò)韶舞大人。”

    聶韶舞打量著她道：“你就是那個(gè)叫蓁蓁的？”

    “是。”

    聶韶舞轉(zhuǎn)向旁邊一個(gè)樂(lè)工道：“今日排練之后，你過(guò)去與張克錦說(shuō)一聲，將這丫頭調(diào)來(lái)我手下，以后專(zhuān)司調(diào)琴。都坐穩(wěn)當(dāng)了，咱們?cè)侔选讹w龍引》排上兩遍！”

    接下來(lái)她便回去前面繼續(xù)排練，一個(gè)字都沒(méi)再對(duì)楊蓁多說(shuō)，可眾位樂(lè)工卻紛紛朝楊蓁投來(lái)又是佩服又是羨慕的目光。

    楊蓁暗暗松了口氣。聶韶舞在教坊司的權(quán)柄地位比張克錦也不遑多讓?zhuān)矣稚頌榕樱裟艿盟幼o(hù)，境況定會(huì)安穩(wěn)許多。

    分辨樂(lè)音的耳力是種天賦，并非勤學(xué)苦練可以習(xí)得。當(dāng)年父母俱在之時(shí)為楊蓁請(qǐng)了師父教習(xí)古琴，她對(duì)樂(lè)律的天生敏銳一直被師父贊嘆不已。

    家破人亡以來(lái)，本以為這點(diǎn)本事再無(wú)用武之地，卻想不到再次用上的時(shí)候，竟是在教坊司。

    離開(kāi)樂(lè)廳的時(shí)候，楊蓁的腳步都輕快了許多。端起門(mén)外的木盆正要走，她就留意到不遠(yuǎn)處站著的一個(gè)男人正在望著她。

    那人四十上下的年紀(jì)，一身邋遢骯臟的綠衣，半臉亂蓬蓬的胡子。他看向楊蓁的神情并不像余人那樣色瞇瞇的，而是臉色木然，眼神陰冷。

    這已經(jīng)是楊蓁至少第三回發(fā)現(xiàn)他瞪著自己，她向月姐和趙槐他們都打聽(tīng)過(guò)，知道這人名叫葛六，擔(dān)著一個(gè)比段梁稍大的小官——徘長(zhǎng)。

    她猜不透葛六對(duì)她打著什么主意，只知道被他這般瞪視著，比被那些色鬼涎著臉窺伺還要毛骨悚然。一看見(jiàn)葛六又在看她，楊蓁忙不迭地端盆就走。

    想不到慌張之下，剛一轉(zhuǎn)身便迎面撞在了一人身上。

    “哎呦！”一個(gè)脆生生的女子聲音驚呼出來(lái)。

    楊蓁連忙退步道歉：“對(duì)不住，是我走得莽撞了?！?br/>
    面前是兩個(gè)女子，被她撞的這個(gè)與她年紀(jì)相仿，也是十五六歲，身形高挑纖細(xì)，穿著一身艷麗的桃花紋褙子，下配紫羅蘭色羅裙，黑發(fā)斜綰墮馬髻，簪著一支珠光閃耀的金花，臉上薄施脂粉，眉眼如畫(huà)，麗質(zhì)天生，一雙妙目正端詳著楊蓁。

    旁邊的一個(gè)年紀(jì)小著兩三歲，容貌與穿戴都平平無(wú)奇，一看就是個(gè)做雜役的小丫頭，這時(shí)正拽著那個(gè)美貌女孩的衣袖笑道：“你看我就說(shuō)吧，她若是打扮起來(lái)，樣貌怕是還在你之上呢。”

    楊蓁心頭微顫，情知但凡女子，尤其是相貌過(guò)人的女子，幾乎全都受不了被人鄙薄容貌，這小姑娘的話(huà)簡(jiǎn)直就是明晃晃地煽風(fēng)點(diǎn)火。

    她忙道：“姑娘說(shuō)得哪里話(huà)，這位姐姐容貌過(guò)人，簡(jiǎn)直天仙一般，哪里是我能相比的？”

    那美貌女孩聽(tīng)了那小丫頭的話(huà)本也沒(méi)露出什么不悅之色，一聽(tīng)她這話(huà)更是噗嗤一笑：“聽(tīng)說(shuō)你們耿家當(dāng)年也是大富大貴之家，你這大家閨秀出身的女子竟還如此會(huì)說(shuō)話(huà)，倒也少見(jiàn)?！?br/>
    又上下看了看她，“翠兒也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，你若是換下這身衣裳，好好打扮一番，說(shuō)不定真要比我好看?！?br/>
    楊蓁不期她說(shuō)出這樣一番話(huà)來(lái)，一時(shí)干愣著不知如何應(yīng)答。

    那女孩子朝樂(lè)廳里瞟了一眼，抬手?jǐn)y住楊蓁的手臂，硬拉著她往一旁走了幾步，低聲道：“聶韶舞一向待人嚴(yán)苛，動(dòng)不動(dòng)就非打即罵的，你惹上她做什么？將來(lái)在她手底下做事，有你的苦頭吃。”

    她動(dòng)作語(yǔ)氣都分外親熱，宛然已當(dāng)楊蓁是個(gè)摯友一般，楊蓁更是無(wú)言以對(duì)。

    那女孩看著她又是掩口一笑：“我的模樣很?chē)樔耸窃醯?？我叫?huà)屏，是隔壁流芳苑來(lái)的。這幾日聽(tīng)見(jiàn)好多人議論你，便來(lái)看看你?！?br/>
    “流芳苑”就是隔壁直接隸屬教坊司的官辦青樓，楊蓁一聽(tīng)她報(bào)出這個(gè)地名就更加呆若木雞。

    面前這女孩子竟是她平生所見(jiàn)的頭一個(gè)妓.女，而且她說(shuō)起自己的身份，竟然沒(méi)有一丁點(diǎn)的自卑自慚，仿佛只是在說(shuō)自己家住哪村哪店一般平常。

    另外，她雖然裝扮稍顯艷俗，人卻顯得清靈純真，沒(méi)有半點(diǎn)想象中該有的媚態(tài)。原來(lái)風(fēng)塵女子就是這樣的么？

    畫(huà)屏看她發(fā)呆，似乎也未多想，只是好笑，又欠身細(xì)細(xì)看她：“哎，你這頭發(fā)是天生得這么黑，還是用桂花油養(yǎng)好的？我這十來(lái)年用的桂花油，怕是有好幾壇子了，頭發(fā)卻還是又稀又黃，簡(jiǎn)直無(wú)法見(jiàn)人?！?br/>
    楊蓁終于被她的純真質(zhì)樸給逗笑了，懇切答道：“我沒(méi)用過(guò)桂花油，是天生這樣的。你的頭發(fā)也很好看吶，要是這樣都無(wú)法見(jiàn)人，那外頭的女子怕是都不敢見(jiàn)人了?！?br/>
    畫(huà)屏被她贊的喜上眉梢，撫著云鬢道：“你也如此說(shuō)，看來(lái)倒是真的。”

    一旁的小丫頭翠兒撇嘴道：“人家說(shuō)的是客套話(huà)罷了，偏你這么愛(ài)當(dāng)真?！?br/>
    “去！”畫(huà)屏瞪她一眼，再轉(zhuǎn)向楊蓁又是一臉春花般的笑容，“下月初一是我掛牌梳攏的日子，你也過(guò)來(lái)捧個(gè)人場(chǎng)吧?！?br/>
    “梳……攏？”楊蓁一愕。

    所謂掛牌梳櫳，就是青樓妓館為精心培養(yǎng)好的新姑娘推出見(jiàn)客的儀式。屆時(shí)會(huì)有恩客們當(dāng)場(chǎng)競(jìng)價(jià)，出價(jià)最高者可成為新姑娘的初夜郎君。

    畫(huà)屏既然尚未梳攏，也便還是個(gè)未曾接客的清倌，怪不得還不見(jiàn)半點(diǎn)媚態(tài)了。

    楊蓁所不解的是：她怎會(huì)說(shuō)起掛牌梳櫳來(lái)毫不抵觸，甚至還當(dāng)那是個(gè)好日子，有所期待似的？難道她不知道自那時(shí)起，她便要過(guò)上生張熟李的賣(mài)笑生涯？

    “怎么，”畫(huà)屏忽閃著一雙大眼，“你不懂梳攏是何意思？”

    楊蓁實(shí)在好奇得厲害，又見(jiàn)她為人爽利可親，便斟酌著字句道：“你當(dāng)梳攏是件好事？你……不怕么？”

    畫(huà)屏怔了怔，又嗤地笑了出來(lái)，右手搖起輕羅小扇：“你是好人家來(lái)的，說(shuō)起這事自是要怕了。我可是在五歲時(shí)便被賣(mài)進(jìn)教坊來(lái)了，十年前便對(duì)自己要走的這條道心知肚明，還能有何可怕的？這回若能趁著梳攏的機(jī)會(huì)博個(gè)好彩頭，闖出名聲，便是于我最好的出路，將來(lái)也不愁遇見(jiàn)個(gè)達(dá)官貴人贖我出去，做個(gè)大戶(hù)人家的姨奶奶。倒是你，”

    她伸手托了托楊蓁抱著的大木盆，輕鎖眉心，似是替楊蓁憂(yōu)慮，“不論是做漿洗，還是調(diào)琴，都是一輩子難有出路的活計(jì)。哎，初一那天你一定要來(lái)啊，將來(lái)我若是攀上了達(dá)官貴人，也叫他贖你出來(lái)！”

    說(shuō)著熱絡(luò)地拍了拍楊蓁的肩，畫(huà)屏便與翠兒攜著手走了，一路還嘰嘰呱呱地說(shuō)笑著，那爛漫快活的勁頭，與外面自由的小丫頭們?nèi)珶o(wú)兩樣。

    楊蓁目送她們走遠(yuǎn)，不禁暗暗感嘆：真是各人自有各活法。

    想起月姐，她心里又是溫暖又是酸澀——在這種腌臜地界里，竟然也會(huì)遇見(jiàn)這些熱心純善的人們，當(dāng)真是難得。