接近拂曉時(shí)，默延啜率先睡醒。

    身側(cè)，沈珍珠以他的外袍為席，身姿平躺，依舊睡得很沉。

    她睡姿恬靜，朔漠中的拂曉時(shí)刻，天邊的那一縷光芒半明半暗，極目望去四面沙海浩瀚無(wú)垠，近在咫尺的她，面頰氤氳在這幽明之間，反而似乎看不真切。

    他從未想過(guò)有一天，她會(huì)離他這般近。好似這蒼茫天地，月照古今，竟然只有他與她兩人。

    一切都短暫如拂曉寸光，夢(mèng)境之上再生夢(mèng)境。

    他俯身看她，她的氣息如幽蘭沁香，他如鐵石凝佇斂息，仿若欲讓時(shí)光停佇。不知過(guò)了多久，他伸手，輕輕撫上她的額頭。

    沈珍珠乍然睜開(kāi)眼。

    他并無(wú)避諱，朝她坦然一笑：“醒了，那我們吃點(diǎn)東西，趕緊出發(fā)?！鄙焓謱⑺?。

    沈珍珠問(wèn)他：“剛才在想什么？”

    默延啜看著她笑：“原來(lái)你早就已經(jīng)醒了，你在想什么？”

    沈珍珠面上微微一紅，好在光色晦明，他看不出來(lái)，“我在想，回紇冬寒夏熱，朔漠處處，且無(wú)中原的美食佳釀，委實(shí)困苦?！彼?，微笑著，“只是，默延啜，我仍是覺(jué)得——長(zhǎng)居回紇看風(fēng)吹草低，孤煙落日，也不失為一件美事。”

    “你？！”默延啜眸中劃過(guò)一縷驚詫?zhuān)粗媲皽\笑吟吟的沈珍珠，他竟說(shuō)不出話(huà)來(lái)，他深吸一口氣，猝然別過(guò)頭。

    沈珍珠正詫異著，卻聽(tīng)默延啜大喝一聲“我們走”，一只手被他緊緊攥住，身子不知怎么的騰空而起，轉(zhuǎn)瞬間被他帶上馬背，共乘一騎。默延啜揚(yáng)鞭催馬，風(fēng)聲并著黃沙呼嘯而過(guò)，她的半個(gè)身軀卻在他牢緊的包裹中。

    “默延啜！”沈珍珠出聲喚他，只覺(jué)此時(shí)的默延啜太過(guò)怪誕。

    “可汗，可汗！”數(shù)名隨從原是遠(yuǎn)遠(yuǎn)守衛(wèi)的，沒(méi)想到默延啜突然出發(fā)，都急急的上馬追趕。

    默延啜如若未聞，不發(fā)一聲，盡顧著不住地催馬。沈珍珠從未見(jiàn)默延啜這樣，心中又是驚異又有隱隱的害怕。她無(wú)法回頭看他的神情，攥住她腰肢的那只手卻是愈來(lái)愈收緊，簡(jiǎn)直快要讓她喘不過(guò)氣，她在喉間低微的“嗯”了聲，他倒是隨即聽(tīng)見(jiàn)，稍稍放松。

    策馬疾行三四個(gè)時(shí)辰，終于沖進(jìn)了那片只斤澤，長(zhǎng)時(shí)間的馳騁，沈珍珠不僅口干舌燥，也饑餓難耐。

    默延啜徑直策馬沖至沈珍珠所居房舍前，左臂一提，將她輕輕放下馬：“你先吃點(diǎn)東西歇息一下。”未等沈珍珠扭過(guò)頭，早已策馬朝前方自己的居所疾行而去。

    沈珍珠只是奇怪，在房舍前發(fā)了一會(huì)兒愣，體乏無(wú)力，抬步走入房中。

    “夫人，夫人，大事不好！”前腳剛?cè)腴T(mén)檻，程元振匆匆闖入，滿(mǎn)面焦慮。

    “什么事？”沈珍珠問(wèn)。

    程元振道：“昨日，陳周大人告訴某說(shuō)，已經(jīng)打探到殿下被拘押所在——是在這綠洲西面隱蔽處的一幢房舍中，與其他東宮侍衛(wèi)分開(kāi)拘押的——要我們一起尋機(jī)將殿下救出逃走。”

    沈珍珠變色：“我不是早告知過(guò)他，現(xiàn)在局勢(shì)紛亂，暫不可輕舉妄動(dòng)么？”

    程元振搓手道：“正是，程某也一再勸說(shuō)，可是，陳周他不聽(tīng)，已經(jīng)乘著回紇可汗沒(méi)回來(lái)，獨(dú)自一人悄悄潛去了！夫人，咱們?cè)趺崔k？”

    沈珍珠跺腳道：“他簡(jiǎn)直是胡來(lái)！”當(dāng)機(jī)立斷，“我們快去追他回來(lái)，不能任由他們?nèi)氪竽?！”說(shuō)話(huà)間，沈珍珠早已邁出大門(mén)，恰在此時(shí)，兩名默延啜的隨從正牽著一匹馬由門(mén)前經(jīng)過(guò)，她瞬即沖上，一把攘開(kāi)隨從，縱身上馬，程元振稍晚一步，眼見(jiàn)她催韁之間馬如箭般飛馳而出，兩名隨從驚得目瞪口呆。

    沈珍珠縱馬往西面馳去，方行不足三里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)已有數(shù)名回紇兵丁向她圍來(lái)，意欲阻攔，有一名回紇兵丁會(huì)說(shuō)漢語(yǔ)，叫嚷道：“可汗有令，不許任何人往西面去！”她哪里還顧得了這么多，厲聲喝道：“讓開(kāi)！”縱馬硬往前闖，馬蹄過(guò)處兵丁們紛紛后退，一名兵丁惱了，拔出腰間彎刀，那懂漢語(yǔ)的立即上前按下他的刀，道：“頓莫賀說(shuō)千萬(wàn)不能傷她！”那些兵丁微微猶豫，乘著這間隙，沈珍珠立時(shí)縱馬沖出了包圍圈。

    西面是一片開(kāi)闊的原野，沈珍珠不知道李豫究竟被關(guān)在何處，也看不見(jiàn)陳周的身影，見(jiàn)后面暫無(wú)追兵，放馬緩行。她從陳周那里粗略知道一點(diǎn)在草原上識(shí)轍認(rèn)路的方法，仔細(xì)觀(guān)察原野上的轍痕，見(jiàn)左右各有轍痕通向前方，左方轍痕寬且深，像是牛車(chē)留下的，右方轍痕若非細(xì)看極難察覺(jué)，似有似無(wú)，時(shí)深時(shí)淺，倒像是由人踩出。

    按程元振所說(shuō)，若李豫是與其他東宮侍衛(wèi)分開(kāi)拘押的，會(huì)不會(huì)是南轅北轍般分開(kāi)？若是，哪一個(gè)方向通往李豫被拘之地呢？

    她蹙眉思索著，忽然間靈機(jī)一動(dòng)：李豫與那些東宮侍衛(wèi)每日都需進(jìn)食，東宮侍衛(wèi)人數(shù)眾多，回紇兵丁若要送食物，必定無(wú)法手提肩挑，只能用車(chē)馬運(yùn)送；而李豫若單獨(dú)拘押，他的食物就不需要這般麻煩，一兩個(gè)人步行送去就可。

    這樣說(shuō)來(lái)，莫非是右方？

    她只能賭一賭運(yùn)氣了。調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，沿著右方轍痕前行。草木漸漸蔥郁，不時(shí)可見(jiàn)小片小片的樹(shù)林，行了半個(gè)多時(shí)辰，終于看見(jiàn)掩映在林木中的一幢小小房舍。

    她的心中既是喜悅，又有些緊張，放慢馬步，馬蹄踏在青草地上，聲音極輕。

    漸漸行近。

    房舍正面地上，橫倒著三四名回紇兵丁，一動(dòng)不動(dòng)，看來(lái)非死即昏。

    陳周背向著她，正用由回紇兵丁身上翻到的鑰匙開(kāi)啟房舍的大門(mén)。

    沈珍珠輕輕下馬，緩緩走近。

    “咣當(dāng)！”陳周拉開(kāi)橫栓，挪開(kāi)大門(mén)，“殿下，太子殿下，”他低聲呼喚著。

    極窸窣的腳步聲，偏偏每一步沈珍珠都聽(tīng)得這般清楚，好似每一步，都踏在她的心坎上。她不能動(dòng)彈，只可以無(wú)聲無(wú)息的盯著那扇大門(mén)。

    夕陽(yáng)投射到石材所制的窗欞上，折出冷冽肅清的光芒。

    終于，門(mén)檻處出現(xiàn)了一個(gè)青色的身影。這樣瘦，而且頎長(zhǎng)。仿佛經(jīng)久未受陽(yáng)光洗禮，他半退一步，抬手遮住額頭，忽然，他緩緩放下手，他凝神前方——

    他看見(jiàn)了她。

    他與她靜默對(duì)視。

    她從他的眸中看不見(jiàn)悲喜。

    他看著她，好似看一個(gè)陌生人，眸中不起紋絲波瀾，平靜得讓人窒息。

    她也只能這樣，悄無(wú)聲息的看著他；她也只是，無(wú)法移開(kāi)目光。雖則世事的千阻萬(wàn)隔，沒(méi)想到，她今日仍能這般，與他對(duì)視。

    她聽(tīng)見(jiàn)鷹隼凄厲怪叫，劃過(guò)長(zhǎng)空，這一剎那。

    她還是慢慢垂下眼瞼，她該上馬離去了。

    卻在這一瞬，她看見(jiàn)了一件萬(wàn)難預(yù)料的事：陳周右腕下光芒一動(dòng)，閃出一柄匕首——

    “不！——”她失聲大喊，往前撲去。

    李豫猝然一驚，然而刀刃光寒，已抵胸前，他本能的朝后退閃，右掌同時(shí)擊出，“轟”的一聲悶響，陳周吃痛冷哼著連退數(shù)步，身軀搖搖欲墜，李豫一手扶住門(mén)框，一手捂住腹部匕首，面呈痛苦之色，慢慢滑將下去。

    沈珍珠已撲將上來(lái)俯身扶住李豫，怒視陳周：“你在做什么！”

    陳周穩(wěn)住身形，獰笑起來(lái)：“太子、太子妃都在此，我正可一并送你們上路，好向皇后娘娘交代。”

    “原來(lái)你，你，竟然投靠了皇后？！”李豫喘口氣，吃力的說(shuō)道。

    陳周目光落在李豫腹部，見(jiàn)血水慢慢滲出，轉(zhuǎn)瞬他胸腹間衣袍被染紅大片，冷笑：“殿下，若是再指望你，只怕我到咽氣那日也不能翻身。一句話(huà)，陳某等你的許諾，已經(jīng)等不及了！你們死在這大漠里，當(dāng)真是一干二凈?！睂?duì)沈珍珠道：“太子妃，這回幸得有你。老實(shí)對(duì)你說(shuō)，要你來(lái)回紇找殿下，就是皇后的主意。若沒(méi)有你，我哪里能這般容易的找到殿下！”說(shuō)畢哈哈大笑。

    這真是一出“妙計(jì)”。李豫遠(yuǎn)涉回紇，本就是留與張皇后最好的機(jī)會(huì)，雖然傳來(lái)失蹤的消息，畢竟不如死訊更讓張皇后放心，若能趁機(jī)殺他于草原大漠之中，真是死后尸骨無(wú)存，死無(wú)對(duì)證。然而要?dú)⑺浪?，必定要先找到他。要在回紇找到失蹤的李豫，并非要武藝多高，智謀多強(qiáng)，最好的帶路人選，莫過(guò)于沈珍珠——雖說(shuō)已有默延啜“死訊”，但她終究曾是葉護(hù)義母，多少對(duì)她該有所回護(hù)；而最重要的，是沈珍珠曾經(jīng)赴過(guò)回紇，聰慧有過(guò)人之處，且要找到李豫之決心強(qiáng)勝任何人。陳周功利之心急迫，終至賣(mài)身投靠張皇后，張皇后正中下懷，便委他來(lái)刺殺李豫。無(wú)怪陳周會(huì)采取那樣非常的手段，迫她在吳興沈府現(xiàn)身；無(wú)怪到了這綠洲后，他如此急切的想要找到李豫。原來(lái)，他不要是急于救李豫，而是急于要?dú)⑺览钤ァＫ@樣蠢，雖然嫌惡陳周，居然從未懷疑過(guò)他，從未由深處剖析過(guò)他。

    沈珍珠想透這一層，頓時(shí)渾身涼透，只覺(jué)連指尖都在顫抖，心如刀絞，扭頭去看李豫。李豫卻似身邊沒(méi)有她這個(gè)人，因失血面色略顯蒼白，淡然對(duì)陳周說(shuō)道：“狡兔死，走狗烹，今日你膽敢殺孤，”皺皺眉，想是極力掩飾腹部的劇痛，“他日皇后宰殺你，亦是易如反掌?！?br/>
    陳周不以為然的冷笑，一步步踏過(guò)來(lái)，“當(dāng)”的拔刀出鞘，好整以暇的吹拭刀身：“殿下不必枉費(fèi)口舌，從此后史書(shū)只會(huì)記載你為救和寧公主，不幸葬身大漠風(fēng)暴中。你未曾想過(guò)有今日吧——當(dāng)年我投靠你，為國(guó)為你，出力都算最多——也沒(méi)想到今天會(huì)親自送你與太子妃上路。哼哼，至于皇后會(huì)如何獎(jiǎng)賞我，已不屬太子操心之事了?！闭f(shuō)話(huà)間已行至二人面前，拿刀在沈珍珠與李豫之間游移道：“先送誰(shuí)上路呢？太子殿下，陳某最后一次聽(tīng)你之命?！?br/>
    沈珍珠左手撫上胸口，那里，藏著默延啜送予她的那柄匕首，陳周乍如其來(lái)的話(huà)，讓她完全亂了方寸，她的指尖仍在顫抖，她滿(mǎn)懷歉疚與難受，狠狠咬住了下嘴唇。她所能恃的，只有這柄匕首了。就算不能同歸于盡，也要設(shè)法重創(chuàng)他。

    “哼，她算什么太子妃！”李豫漠然開(kāi)口，不待沈珍珠反應(yīng)過(guò)來(lái)，一掌將她狠狠推開(kāi)，她猝不及防，側(cè)倒在地。

    陳周一愣，隨即呵呵笑起來(lái)：“這個(gè)時(shí)候，你們還起爭(zhēng)——”最后這個(gè)“執(zhí)”字來(lái)不及出口，腹部與后背同時(shí)一涼，猝然瞪大眼睛，大張著口，緩緩向下看去：前胸陡然多了個(gè)洞，鮮血汩汩不息；腹部被一柄匕首刺入，深至沒(méi)刃。

    陳周微抬起頭：李豫眉心深斂，手上加力，將匕首朝他腹中再狠狠送入幾分！

    “晃！”

    陳周手中長(zhǎng)刀墜地，“撲”的重重仰天倒下，至死不能瞑目。

    在陳周倒地同時(shí)，程元振收劍回鞘，搶步上前扶起李豫，焦急問(wèn)道：“殿下，傷勢(shì)如何？”李豫略撐住程元振一臂，搖首道：“不礙事，皮肉之傷。”

    陳周至死也難以想到：李豫為防不測(cè)，赴回紇后始終身著可避刀槍的金絲軟甲。方才陳周猝然發(fā)難，李豫退閃間匕首雖刺入腹部，但因軟甲防護(hù)，不過(guò)略有皮肉之傷。然而李豫知陳周勇猛過(guò)人，自己手無(wú)兵刃，如強(qiáng)行對(duì)敵絕無(wú)必勝把握，便故意示弱于他，以手捂住腹部，掩飾傷情，甚至忍痛將匕首下按數(shù)分，使傷口流血增多迷惑陳周，引誘他輕敵冒進(jìn)，縮小襲擊距離以便一發(fā)制敵。待陳周走近后，李豫一掌推開(kāi)沈珍珠，同時(shí)拔出腹部匕首，以其人之道還治其人之身，刺中陳周腹部。

    與此同時(shí)，程元振效法沈珍珠搶得一匹馬，沿沈珍珠所行蹄痕，也剛好趕至。他身具武藝，聽(tīng)力比常人略強(qiáng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)到說(shuō)話(huà)聲隨即下馬潛行，至房舍附近，聽(tīng)清陳周與李豫對(duì)話(huà)，乘陳周注意力全被李豫與沈珍珠兩人吸引，幾乎與李豫同時(shí)發(fā)難，一劍由后穿透陳周胸部致其死命。

    程元振急忙由懷中取出金創(chuàng)藥，一把將李豫扶至門(mén)檻坐下，不待分說(shuō)，三兩下解開(kāi)他的外袍和軟甲，見(jiàn)傷口果然不深，惟是鮮血仍不斷沁出，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣。沈珍珠輕輕由程元振手中拿過(guò)藥瓶，半蹲下身，她也看出李豫傷勢(shì)甚輕，可是心依舊顫抖得厲害，啟開(kāi)瓶塞，意欲為李豫拭藥。

    “不必了?！崩钤タ此谎郏厥謯Z過(guò)她手中藥瓶，遞與程元振，“你來(lái)替孤上藥?！?br/>
    沈珍珠怔在那里，李豫卻抬首看著遠(yuǎn)方，口氣仍是淡漠的：“這里沒(méi)有你的事，你走吧。”

    程元振看看李豫，再看看沈珍珠，只覺(jué)此際沈珍珠處境無(wú)比尷尬，深為同情，口中吶吶想說(shuō)點(diǎn)什么，一時(shí)又無(wú)從開(kāi)口，見(jiàn)李豫傷口仍在流血，只得硬著頭皮親自將藥粉盡數(shù)涂抹上去，立時(shí)見(jiàn)效止血，方重新整理好衣裝。

    沈珍珠緩緩站起，別過(guò)頭，聽(tīng)得馬蹄“嗒嗒”聲翻滾而來(lái)，聲至人到，數(shù)十騎人馬轉(zhuǎn)瞬馳入眼簾，最當(dāng)前之人，正是默延啜。

    默延啜眼見(jiàn)面前之勢(shì)，微有一驚，卻絲毫不形于色，翻身下馬，行走如旋風(fēng)席卷，朗聲笑道：“太子殿下無(wú)恙？”

    李豫忍住傷痛，若無(wú)其事般站起，揚(yáng)眉道：“李豫謝過(guò)可汗照拂了?！?br/>
    默延啜看了眼陳周尸身，“殿下現(xiàn)在總該相信本汗素日所言吧?！弊岳钤ケ凰醒汉?，他曾與李豫面談數(shù)次，愿意派人護(hù)送他回返中原，然而李豫怎會(huì)聽(tīng)他的。但這回陳周之叛、張皇后之毒辣，確實(shí)超乎李豫設(shè)想，可若要他不管李婼生死，就此鎩羽而歸，心中也自不快。

    默延啜想是看透李豫心事，說(shuō)道：“這樣吧，若殿下仍執(zhí)意要去我回紇王庭救和寧公主，待二十日后本汗與你一同前行，怎樣？”又說(shuō)：“殿下所帶侍衛(wèi)眾多，本汗想借用來(lái)平亂，請(qǐng)殿下助我一臂之力?！边@樣說(shuō)，大大照顧到李豫顏面，李豫心中稍存感念，揖禮道：“可汗救孤一命，大唐與回紇同氣同息，孤雖不才，也愿助可汗平定內(nèi)亂，同沐圣恩?！?br/>
    默延啜方稍稍?huà)哌^(guò)身側(cè)的沈珍珠一眼，見(jiàn)她面龐雪白如瑩，倒比失血過(guò)的李豫還要白上幾分，孤零零立在一側(cè)，神魂無(wú)守般，也不知是否聽(tīng)到他與李豫的談話(huà)。他不知就里，以為李豫又說(shuō)了什么讓她傷心的話(huà)，便開(kāi)口喚了她一聲。

    沈珍珠仿若受驚般抬頭，看了他一下，勉強(qiáng)擠出幾分笑，低聲說(shuō)：“哦，我先回去了?！闭f(shuō)話(huà)間，如輕風(fēng)掠過(guò)，已行至她帶來(lái)的那匹馬前。

    默延啜只覺(jué)她神情大為不對(duì)，正待喝止，卻見(jiàn)她縱身上馬，雙腿一夾馬腹，那馬如離弦之箭，一溜煙跑得無(wú)影無(wú)蹤。（未完待續(xù)）