只聽(tīng)得章殿使賊兮兮笑道：“夫人，我找得你好苦，你原來(lái)在這里！”說(shuō)著，發(fā)足踢門，只兩腳，門栓咔嚓一聲斷了。王嘉遇聽(tīng)踢門之聲，便知他武功頗為了得。

    黑暗中刀光閃動(dòng)，楊大嫂一刀直劈出來(lái)。章殿使笑道：“好啊，你謀殺親夫！”他怕屋內(nèi)另有別人，不敢竄進(jìn)去，只站在門外空手和楊大嫂廝斗。王嘉遇慢慢靠近觀戰(zhàn)。

    那章殿使武功果然不凡，在黑暗中聽(tīng)得刀風(fēng)閃躲進(jìn)招，口中卻是不斷風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)的調(diào)笑。楊大嫂卻十分憤怒，邊打邊罵。又斗了一陣，章殿使突然伸手在她身上摸了一把，楊大嫂更怒，揮刀當(dāng)頭就砍，章殿使正要誘她使這一招，偏身?yè)屵M(jìn)一步，扭住了她的手腕，用力一擰，楊大嫂單刀落地，章殿使將她雙手捏住，右腳架在她雙腿膝蓋上，楊大嫂登時(shí)動(dòng)彈不得。

    王嘉遇心想：“聽(tīng)章敏的口氣，一時(shí)不至傷害楊嬸嬸，我且多探聽(tīng)一會(huì)兒，再出手相救。”乘著章殿使哈哈大笑、楊大嫂破口大罵之際，王嘉遇身子一縮，從門腳邊鉆了進(jìn)去，輕輕摸到墻壁，施展“壁虎游墻功”直上，攀在梁上。

    只聽(tīng)章殿使叫道：“陳剛，進(jìn)去點(diǎn)火！”陳剛在門外點(diǎn)亮了火折子，拔刀護(hù)身，先把火折往門里一探，又俯身?yè)炝藟K石子投進(jìn)屋里，過(guò)了一會(huì)兒，見(jiàn)沒(méi)有動(dòng)靜，才入內(nèi)在桌上找到燭臺(tái)，點(diǎn)亮蠟燭。章殿使把楊大嫂抱進(jìn)屋里，使個(gè)眼色，陳剛從身邊拿出繩索，將楊大嫂手腳都綁住了。章殿使笑道：“你說(shuō)再也不要見(jiàn)我，這可不是見(jiàn)了嗎？瞧瞧我，這么多年過(guò)去了，白頭發(fā)也多了?！睏畲笊╅]目不答。

    王嘉遇從梁上往下看，章殿使的面貌看得更清楚了，只見(jiàn)他雖然已過(guò)中年，但面目仍然英俊，可見(jiàn)年輕時(shí)必是個(gè)美貌少年，和楊大嫂倒是一對(duì)璧人。

    章殿使伸手摸摸楊大嫂的臉，笑道：“好啊，十多年不見(jiàn)，臉蛋倒還是這么白、這么嫩?！眰?cè)頭對(duì)陳剛道：“你出去?！标悇傂χ饝?yīng)，出去時(shí)帶上了門。

    兩人相對(duì)默然。過(guò)了一會(huì)兒，章殿使問(wèn)道：“慧慧呢？這些年來(lái)我天天都在想著她?！睏畲笊┤匀徊徊撬?。章殿使道：“你我少年夫妻，本是恩愛(ài)，大家一時(shí)誤會(huì)，導(dǎo)致反目，分別了這許多年，也總該和好如初了。”過(guò)了一會(huì)兒，又說(shuō)：“你瞧我這么些年來(lái)，官品雖然越做越大，但也沒(méi)有另娶，何曾有一時(shí)一刻忘記你？難道你連一點(diǎn)當(dāng)年的夫妻之情也沒(méi)有了嗎？”楊大嫂厲聲道：“我父親和哥哥怎么死的，你忘記了嗎？”章殿使嘆道：“岳父大人和大舅子是被忠義館的武士害死的，那是不錯(cuò)。可是也不能一棍子打盡一船人啊，忠義館里有好人也有壞人。我為皇上辦事，這也是光宗耀祖的體面事……”話沒(méi)說(shuō)完，楊大嫂已經(jīng)呸了一聲。

    隔了一會(huì)兒，章殿使又道：“我思念慧慧，叫人來(lái)接她，怎么你又東躲西逃，始終不讓女兒跟我見(jiàn)面？”楊大嫂道：“我跟她說(shuō)，她的好爸爸早就死啦！她的爸爸人很好，也有本事，也有志氣，就可惜命短?！闭Z(yǔ)氣中充滿了怨恨。章殿使道：“你何苦騙她？又何必咒我？”楊大嫂道：“她爸爸從前倒真是個(gè)有志氣的好人，雖然窮了點(diǎn)，我家里人不許我嫁給他，我偷偷跟著他走了，哪知道……”說(shuō)到這里，聲音哽咽起來(lái)，又恨恨道：“是你害死了我的好丈夫，我恨不得殺了你！”章殿使道：“這倒奇了，我就是你的丈夫，怎么說(shuō)我害死了你丈夫？”楊大嫂道：“我丈夫本來(lái)是個(gè)有血性的好男人，不知怎么的，突然變得利祿薰心，妻子也不要了，女兒也不要了，他只想做大官、發(fā)大財(cái)……我從前的好丈夫早死了，我再也見(jiàn)不到他啦！”王嘉遇聽(tīng)到這里，不禁心下惻然。

    楊大嫂道：“我丈夫名叫章敏，本來(lái)是個(gè)好男人，就是被你這個(gè)忠義館掌印殿使章大人害死了的！我丈夫有位恩師，是大刀褚老師，也是章大人你貪圖功名害死了他。褚老師的夫人、女兒，也都是被章大人你逼死了……”章殿使怒道：“不許再說(shuō)了！”

    楊大嫂道：“你這個(gè)狼心狗肺的人，自己想想吧。”章殿使道：“當(dāng)年張市長(zhǎng)要褚大刀去問(wèn)話，也不一定是要為難他，他干什么要?jiǎng)拥稓⑽?？他的妻子是自殺的，又怪得了誰(shuí)？他的女兒非要找我報(bào)仇，技不如人，又能怪誰(shuí)？”楊大嫂道：“是啊，怪褚老師瞎了眼吶，誰(shuí)叫他收了這樣一位好徒弟？這徒弟又凍又餓快死啦，褚老師教他武藝，養(yǎng)大了他，還給他娶媳婦……”章殿使猛力在桌上一拍，喝道：“今天你我夫妻相見(jiàn)，是何等的歡喜之事，盡提那些死人干什么？”楊大嫂叫道：“你要?dú)⒈銡?，我偏要提！?br/>
    王嘉遇從兩人對(duì)話中已經(jīng)知道了大概，章敏是大刀褚老師一手撫養(yǎng)長(zhǎng)大的，后來(lái)他貪圖富貴，害死了師父一家。章敏本來(lái)是忠義館的一名差官，楊大嫂的父親和兄長(zhǎng)卻是給忠義館的武士害死了。楊大嫂氣憤不過(guò)，終于跟丈夫決裂。從前陳剛來(lái)?yè)寳罨郏瑮畲笊〇|奔西躲，自然都是為了這個(gè)丈夫了。王嘉遇心想：“他害死他恩師一家，情形一定很慘。這個(gè)章殿使死有余辜，但不知楊大嫂對(duì)他是否還有夫妻之情，我倒不可魯莽傷了他?！彼朐俾?tīng)一會(huì)兒，以便決定是否殺了他。哪知這二人都住了口，默不出聲。

    過(guò)了一會(huì)兒，遠(yuǎn)處忽然隱隱有馬蹄之聲，章殿使拔出佩刀，低聲喝道：“等那人來(lái)時(shí)，你若叫喊示警，我可顧不得夫妻之情了?！?br/>
    楊大嫂哼了一聲，道：“你又想害人了?！?br/>
    章殿使知道妻子的脾氣，怕他壞了自己大事，揮刀割下一塊布，塞在她嘴里。這時(shí)馬蹄聲愈近，章殿使將楊大嫂放在床上，垂下帳子，仗刀躲在門后。

    王嘉遇知他是想偷施毒手，雖不知來(lái)者是誰(shuí)，但既然是忠義館要對(duì)付的人，十有八九是好人了，便在梁上抹了點(diǎn)灰塵，加了點(diǎn)唾沫，捏成一個(gè)小泥團(tuán)子，對(duì)準(zhǔn)燭火擲去，一聲響，燭火登時(shí)熄滅。聽(tīng)到章殿使喃喃咒罵聲，王嘉遇乘他去摸火折子，輕輕溜下來(lái)，繞到屋外，見(jiàn)屋角邊一名忠義館武士執(zhí)刀伏地，全神貫注的看著屋中動(dòng)靜，便挨近他身邊，低聲道：“有人來(lái)啦?！蹦俏涫恳驳吐暤溃骸班?，快趴下?！蓖跫斡錾焓贮c(diǎn)了他穴道，脫下他的刻著“忠、義”二字的外衣，罩在自己身上，再?gòu)乃镆律铣断乱粔K布，蒙在臉上，用指頭摳出兩個(gè)眼孔，然后抱起那個(gè)武士，爬到門邊。

    黑暗中馬蹄聲更近了，五騎馬奔到屋前，都跳下馬來(lái)，輕輕拍了三掌，章殿使在屋里也拍了三掌回應(yīng)，點(diǎn)亮燈火，縮在門后，只聽(tīng)門一聲響，一個(gè)人探進(jìn)頭來(lái)，他舉刀猛力砍下，一個(gè)人頭骨碌碌滾在一邊，頸口鮮血直噴，在燭光下向人頭瞥了一眼，不覺(jué)大驚，砍死的竟然是自己的一名同伴。他正要開(kāi)口，王嘉遇從門外竄進(jìn)，伸手點(diǎn)了他的穴道，反手一掌，打在他后勁“大椎穴”中，那是人身手足三陽(yáng)、督脈之會(huì)，他哪里還能動(dòng)彈？王嘉遇順手接過(guò)他手中佩刀，輕輕放在地上，以防門外其他武士聽(tīng)見(jiàn)，縱到床邊扶起楊大嫂，扯斷綁在她手腳上的繩索，低聲叫道：“楊嬸嬸，我來(lái)救你啦?！?br/>
    楊大嫂見(jiàn)他穿著忠義館的服色，臉上又蒙著布，不覺(jué)疑慮不定，剛問(wèn)了一聲：“尊駕是誰(shuí)？”外面奔進(jìn)來(lái)五個(gè)人，當(dāng)先一人和楊大嫂招呼了一聲，見(jiàn)屋中情況，愕然怔住。

    門外忠義館武士見(jiàn)進(jìn)來(lái)的人多，怕章殿使一人有失，早有兩人搶進(jìn)來(lái)，舉刀就砍，王嘉遇出掌擊去，兩名武士頸骨齊斷。門外武士陸續(xù)進(jìn)來(lái)，王嘉遇劈打抓拿，提起來(lái)一個(gè)個(gè)都擲了出去，有的剛奔進(jìn)來(lái)就被一腳踢出，片刻之間，那些武士都被他打的昏天黑地，飛也似的逃走了。

    王嘉遇撕下布條，塞入章殿使耳中，又從死人身上扯下兩件衣服，在他頭上包了幾層，讓他聽(tīng)不見(jiàn)半點(diǎn)聲息，瞧不見(jiàn)一點(diǎn)光亮，然后扯去蒙在自己臉上的破布，向五人中的一人笑道：“大哥，你好?！?br/>
    那人一呆，隨即哈哈大笑，拉著他的手連連搖晃。原來(lái)這人正是滿蒙大冢宰滿龍淵。

    王嘉遇無(wú)意中救了兩位故人，十分歡喜，轉(zhuǎn)頭對(duì)楊大嫂道：“楊嬸嬸，你還記得我嗎？”說(shuō)著取出當(dāng)日楊大嫂贈(zèng)送的金絲鐲子。楊大嫂猛然想起，又驚又喜：“原來(lái)是嘉遇，你長(zhǎng)這么大啦，又學(xué)了這一身好功夫?！蓖跫斡龅溃骸拔以谡憬?jiàn)到過(guò)慧慧妹妹，她也長(zhǎng)高啦?！睏畲笊┑溃骸安恢挥X(jué)，孩子們都長(zhǎng)大了，時(shí)間過(guò)得真快?！闭f(shuō)著向躺在地上的丈夫瞧了一眼，嘆了口氣，喟然道：“最終還是你這孩子來(lái)救了我。”

    滿龍淵不知他們?cè)幸欢喂逝f之情，聽(tīng)楊大嫂滿口叫他“孩子”，只道他們是親戚，笑道：“今日真是好險(xiǎn)，我奉了大酋長(zhǎng)的命令，和幾位好朋友來(lái)武漢見(jiàn)詹王，大宗忠義館的武士消息也真靈通，不知怎么竟會(huì)得到風(fēng)聲，在這里埋伏?！蓖跫斡鲶@疑：“怎么，難道詹王要和胡人合作？那我救了滿大哥可就大大的糟糕了！”便問(wèn)道：“大哥，你的朋友來(lái)了嗎？”

    滿龍淵還未回答，遠(yuǎn)處已經(jīng)聽(tīng)到馬蹄聲，滿龍淵笑道：“這不來(lái)了嗎？”隨從開(kāi)門出去，不一會(huì)兒，迎進(jìn)來(lái)三個(gè)人，這三人中一個(gè)是傅天亮，一個(gè)是傅天明，都是在壺瓶山見(jiàn)過(guò)的，他二人已不認(rèn)識(shí)王嘉遇，王嘉遇卻還記得他們的相貌，另一人姓侯，卻是最近在金山寨大會(huì)上見(jiàn)過(guò)。三人跟滿龍淵招呼后，那姓侯的向王嘉遇恭敬行禮，道了聲：“盟主，你好！”

    王嘉遇是滿腹疑團(tuán)，這三人都是魯王的屬下，怎么和滿龍淵一起來(lái)了，還說(shuō)是好朋友。滿龍淵和楊大嫂也很奇怪，問(wèn)道：“你們認(rèn)識(shí)嗎？”那姓侯的道：“金山寨大會(huì)，王公子被推舉為武林盟主?！睗M龍淵歡喜道：“啊，我一向忙于中原戰(zhàn)事，竟然不知道這樣一件大事?！闭f(shuō)著，忽然拍手叫道：“我就說(shuō)嘛，我的愛(ài)將阿吉拉上次南征，竟然吃了個(gè)大敗仗，原來(lái)是兄弟你在統(tǒng)籌指揮，嘿嘿，他輸?shù)牟辉！蓖跫斡霾辉柑崞饝?zhàn)事，怕激起民族之間的矛盾，便扯開(kāi)話題道：“這還是上個(gè)月的事，承蒙好朋友們看得起?！?br/>
    那姓侯的道：“王盟主武功好，見(jiàn)識(shí)高，那是不必說(shuō)了，但是俠肝義膽、仁義為先，武林中就無(wú)人不佩服?！?br/>
    當(dāng)下眾人歡喜，聚在一起，說(shuō)了各自經(jīng)過(guò)。王嘉遇這才明白，原來(lái)各路軍閥齊聚洛陽(yáng)大會(huì)戰(zhàn)，魯王任逢喜已經(jīng)和大酋長(zhǎng)阿寶帖雷簽訂盟約，大酋長(zhǎng)也答應(yīng)與漢人和平相處，不在南侵，共同對(duì)付大宗、皖王苗家華、豫王劉文正、山南郡王段景騰，此次正是奉了將令，來(lái)武漢勸詹王鞠陸入盟的。

    王嘉遇雖然不懂官場(chǎng)上的事，但是知道大宗和自己有殺父之仇，苗家華、劉文正、段景騰又都是兵痞，這樣一來(lái)，胡漢和好如初，共同對(duì)付黑勢(shì)力，那自然是極好的了。便道：“大哥，你說(shuō)怎么辦？各地綠林好漢都可以響應(yīng)，我們一起轟轟烈烈的大干一場(chǎng)?！?br/>
    滿龍淵道：“眼前卻有一個(gè)難題?！蓖跫斡龅溃骸笆裁?？”滿龍淵道：“就在我們來(lái)到武漢，才剛才接到急報(bào)，說(shuō)詹王有稱帝的野心，從美利堅(jiān)購(gòu)買了十尊神武大將軍炮，這些家伙威力非同小可，若是他不肯跟我們結(jié)盟，一旦開(kāi)展，我們滿蒙軍和魯軍將十分不利，這倒是一件隱憂?！?br/>
    王嘉遇道：“嗯，這十尊大炮小弟親眼見(jiàn)到了，確實(shí)神態(tài)可畏，難道不是運(yùn)去對(duì)付大宗的嗎？”滿龍淵道：“這些大炮千里迢迢從海外運(yùn)來(lái)，聽(tīng)說(shuō)本來(lái)是要去金沙江防備大宗的，但是魯王爺和大酋長(zhǎng)打了幾場(chǎng)勝仗，詹王就改變了主意，我看這結(jié)盟的事難成?！?br/>
    王嘉遇一皺眉，道：“大哥，你要我怎么做？”滿龍淵道：“必須要在半路給他截下來(lái)，這可要仰仗兄弟你了。”王嘉遇沉吟道：“美國(guó)的大炮十分厲害，兄弟也見(jiàn)識(shí)了一些，要阻截他們，需要計(jì)劃一番，能否成事，實(shí)在難說(shuō)。不過(guò)這件事關(guān)乎魯王爺?shù)某蓴?，小弟一定盡力而為?！?br/>
    眾人談了一會(huì)兒軍旅之事，王嘉遇問(wèn)起滿龍淵的女兒滿姿瑩，滿龍淵道：“她現(xiàn)在河南，平常也記掛著你?！睏畲笊┑溃骸皾M冢宰的女兒可是女中豪杰啊。喂，孩子，你有了意中人嗎？”王嘉遇想起孟逸然，臉上一紅，微笑不答。楊大嫂想起自己女兒，心想：“慧慧跟他小時(shí)候就是患難之交，他如果能做我的女婿，慧慧也算終身有托了。但是她偏偏跟那個(gè)傻里傻氣的蔣禮圣好，真真氣死人了。”

    當(dāng)然，王嘉遇和滿龍淵剪燭長(zhǎng)談天下大勢(shì)，王嘉遇對(duì)國(guó)事興衰，時(shí)局變幻，所知甚淺，聽(tīng)著滿龍淵高談闊論，只覺(jué)得每一句話都令自己茅塞頓開(kāi)，直到東方發(fā)白，兩人興猶未已，回顧楊大嫂，只見(jiàn)她以手支額，兀自瞧著躺在地上的丈夫默默出神。

    滿龍淵低聲叫道：“楊大嫂！”楊大嫂抬起了頭。滿龍淵道：“這人怎么處置？”楊大嫂心亂如麻，搖頭不答。滿龍淵知他難以決斷，也就不再理會(huì)，對(duì)王嘉遇道：“兄弟，你我就此別過(guò)。”

    王嘉遇道：“我送大哥一程。”

    兩人和楊大嫂別過(guò)，攜手出屋，并肩而行。滿龍淵的四名隨從遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后面。兩人一路說(shuō)話，走出了七八里路。滿龍淵道：“送君千里，終須一別，兄弟，你回去吧?！碑?dāng)下灑淚而別。

    王嘉遇回了客店，曹秀清、富安兩人奔進(jìn)來(lái)，見(jiàn)了王嘉遇，喜道：“啊，盟主回來(lái)了?！蓖跫斡鲞€沒(méi)回答，又見(jiàn)孟逸然、顏路回、洪成浩闖了進(jìn)來(lái)。孟逸然一頭秀發(fā)被吹得散亂，滿臉暈紅，見(jiàn)了王嘉遇，不由得喜上眉梢，道：“怎么這時(shí)候才回來(lái)？”王嘉遇知道大家不放心，于是分頭出去接應(yīng)自己，當(dāng)下說(shuō)了昨晚的事。

    孟逸然低下了頭，一言不發(fā)。王嘉遇看她神色不對(duì)，把她拉在一旁，輕聲道：“是我讓你擔(dān)心了?！泵弦萑灰慌ど碜?。王嘉遇知她生氣，道：“可惜你沒(méi)有見(jiàn)到我那位滿大哥，算起來(lái)，他也是你的結(jié)拜大哥。”孟逸然依舊不說(shuō)話。王嘉遇道：“真是對(duì)不起，下次一定不再讓你擔(dān)心了?！泵弦萑坏溃骸跋麓巫杂袆e人來(lái)給你擔(dān)心，要我擔(dān)心干什么？”王嘉遇奇道：“誰(shuí)??？”孟逸然一頓足，回房去了。

    等到中午，不見(jiàn)孟逸然出來(lái)吃飯，王嘉遇叫店小二把飯菜送到她房里去，也不知她為什么生這么大的氣。哪知店小二把飯菜又捧了回來(lái)，道：“孟姑娘不在屋子里！”王嘉遇一驚，忙撇下筷子，奔到孟逸然房里，見(jiàn)連兵刃背包也都帶走了。王嘉遇心下著急，尋思：“唉，她這一生氣，也不知道哪里去了。她常常惹事生非，真叫人放心不下，眼下又有重任在身，不能親自去找。”于是派洪成浩出去尋訪，吩咐若是見(jiàn)到了，無(wú)論如何要把孟姑娘勸回來(lái)。

    等到傍晚，有探子來(lái)報(bào)發(fā)現(xiàn)美國(guó)大兵了，王嘉遇當(dāng)即站起，命顏路回在店里看守鐵箱，自己率領(lǐng)富安、曹秀清、董林海、陳進(jìn)波四人連夜去追，估計(jì)大炮移動(dòng)緩慢，當(dāng)可趕上。

    到第三日清晨，王嘉遇等穿過(guò)一個(gè)小鎮(zhèn)，只見(jiàn)十尊大炮排在一家酒樓之外，每尊炮旁有六名美國(guó)大兵執(zhí)槍守衛(wèi)。眾人大喜，相視而笑。董林海叫道：“肚子餓啦，肚子餓啦！”王嘉遇道：“好，我們?cè)偃?huì)會(huì)那兩個(gè)軍官?！?br/>
    眾人直上酒樓，董林海走在前頭，一上樓就驚叫一聲。只見(jiàn)幾名美國(guó)大兵手持短槍，對(duì)準(zhǔn)了孟逸然，手指扳住槍機(jī)。一旁坐著那兩個(gè)軍官約翰遜、威爾遜和那西洋女子格麗絲。

    約翰遜見(jiàn)眾人上來(lái)，嘰咦咕嚕的叫了幾聲，又有幾名美國(guó)大兵舉起了槍對(duì)著他們，大聲呼喝。

    王嘉遇急中生智，提起一張桌子，猛向眾大兵擲去，跟著飛身而前，在孟逸然肩頭一按，兩人蹲低身子，一陣煙霧過(guò)去，眾槍齊發(fā)，鉛子都打在桌面上。

    王嘉遇怕火器厲害，叫道：“大家下樓?！崩弦萑?，與眾人都從窗口跳下樓去。

    約翰遜大怒，掏出短槍向下轟擊。董林?！鞍选币宦?，屁股上給槍彈打中，摔倒在地。曹秀清連忙扶起。各人上馬向南奔馳。

    王嘉遇和孟逸然同乘一騎，一面奔馳，一面問(wèn)道：“干什么跟美國(guó)人吵了起來(lái)？”孟逸然道：“誰(shuí)知道??？”王嘉遇見(jiàn)她神色忸怩，料知?jiǎng)e有隱情，微微一笑，也就不問(wèn)了。這三日來(lái)日夜記掛，此刻重逢，心中歡喜無(wú)限。馳出二十余里，到了一處市鎮(zhèn)，眾人下馬打尖。陳進(jìn)波用小刀把董林海肉里的鉛子剜了出來(lái)。董林海痛得亂叫亂罵。

    孟逸然把王嘉遇拉到西首一張桌旁坐了，低聲道：“誰(shuí)叫她打扮得妖里妖氣的，胸脯也露了出來(lái)，真不怕丑！”王嘉遇摸不著頭腦，問(wèn)道：“誰(shuí)啊？”孟逸然道：“那個(gè)外國(guó)女人?！蓖跫斡龅溃骸斑@又礙你事了？”孟逸然笑道：“我看不順眼，用兩枚銅錢把她的耳環(huán)打爛了?！蓖跫斡霾挥X(jué)好笑，道：“唉，你真是胡鬧，后來(lái)怎樣？”孟逸然笑道：“那個(gè)比劍輸了給我的軍官就叫大兵用槍對(duì)著我。我不懂他說(shuō)的話，料想又要和我比劍呢，心想比就比吧，難道還怕了你？正在這時(shí)候，你們就來(lái)啦！”王嘉遇道：“你又為什么獨(dú)自走了？”

    孟逸然本來(lái)言笑晏晏，一聽(tīng)這話，俏臉一沉，說(shuō)道：“哼，你還要問(wèn)我呢，自己做的事不知道？”王嘉遇道：“真的不知道啊，到底什么事得罪你了？”孟逸然又別開(kāi)頭，不再理他。

    王嘉遇知她脾氣，倘若繼續(xù)追問(wèn)，她總不肯答，不如裝作毫不在乎，她忍不住了，反會(huì)自己說(shuō)出來(lái)，于是換了話題，說(shuō)道：“外國(guó)火器厲害，你看用什么法子，才能搶劫他們的大炮到手？”孟逸然怒道：“誰(shuí)跟你說(shuō)這個(gè)?！蓖跫斡龅溃骸昂?，那我跟曹秀清他們商量去?！闭酒鹕硪?，孟逸然一把抓住他的衣角，道：“不許你走，話沒(méi)說(shuō)完呢，就這么算了不成？”

    王嘉遇笑笑，又坐了下來(lái)。隔了良久，孟逸然問(wèn)道：“你那慧慧妹妹呢？”王嘉遇道：“那天在浙江分手后還沒(méi)見(jiàn)過(guò)，不知道她在哪里？”孟逸然道：“你跟她媽媽說(shuō)了一夜話，舍不得分開(kāi)，定是不住口的講她了?！蓖跫斡龌腥淮笪?，原來(lái)她生氣為的是這個(gè)，于是誠(chéng)誠(chéng)懇懇的道：“逸然，我對(duì)你的心，難道你還不明白嗎？”

    孟逸然雙頰暈紅，轉(zhuǎn)過(guò)了頭。

    王嘉遇又道：“我以后永遠(yuǎn)不會(huì)離開(kāi)你的，你放心好啦！”

    孟逸然低聲問(wèn)道：“怎么你……跟你那慧慧妹妹……又這樣好？”王嘉遇道：“我幼小之時(shí)，她媽媽待我很好，就當(dāng)我是她兒子一般，我自然感激。再說(shuō)，你不見(jiàn)她跟我那個(gè)師侄很要好嗎？”

    孟逸然噗嗤一笑，道：“你說(shuō)那個(gè)蔣禮圣？他又傻又沒(méi)本事，生得又難看，楊慧為什么喜歡他？”王嘉遇笑道：“青菜蘿卜，各人所愛(ài)。我這小子又傻又沒(méi)本事，生得又難看，你怎么卻喜歡我呢？”孟逸然笑啐道：“呸，不害臊，誰(shuí)喜歡你呀？”

    經(jīng)過(guò)這一場(chǎng)小小風(fēng)波，兩人言歸于好，情意卻又深了一層。

    王嘉遇道：“好了，吃飯去吧?！泵弦萑坏溃骸拔疫€有一句話要問(wèn)你，你說(shuō)屏兒那小姑娘美不美？”王嘉遇道：“她美不美，跟我有什么相干？這小姑娘來(lái)歷成謎，咱們倒要小心著?！泵弦萑稽c(diǎn)點(diǎn)頭。兩人又回到眾人桌邊入座，和富安、曹秀清商議如何截下大炮。

    陳進(jìn)波道：“今晚讓小弟去探探，乘機(jī)偷幾支槍來(lái)。今天拿幾支，明天拿幾支，慢慢的偷完，就不怕他們了。”

    王嘉遇道：“此計(jì)大妙，我跟你同去瞧瞧?！辈苄闱宓溃骸懊酥骱伪赜H自出馬？待小弟去好了?！?br/>
    王嘉遇道：“我想瞧明白火器的用法，咱們自己也造幾件?！北娙它c(diǎn)頭稱是。孟逸然笑道：“他還想偷瞧一下那個(gè)外國(guó)美人兒?！北娙斯笮Α?br/>
    當(dāng)日下午，王嘉遇與陳進(jìn)波乘馬折回，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著大兵隊(duì)伍，眼見(jiàn)他們?cè)诳偷曛型端蓿虻饺鼤r(shí)分，越墻進(jìn)了客店。

    一下屋，就聽(tīng)得兵刃撞擊之聲，鏘鏘不絕，從一間房中傳出來(lái)。兩人伏在窗外，從窗縫中向內(nèi)張望，只見(jiàn)那兩個(gè)軍官各挺長(zhǎng)劍，正在激斗。

    王嘉遇萬(wàn)想不到這兩人竟會(huì)同室操戈，甚覺(jué)奇怪，當(dāng)下靜伏觀戰(zhàn)?？戳藬?shù)十招，見(jiàn)約翰遜攻勢(shì)凌厲，劍法鋒銳，威爾遜卻冷靜異常，雖然一味招架退守，但只要一出手還擊，那便招招狠辣。王嘉遇知道時(shí)間一久，那年長(zhǎng)軍官約翰遜定將落敗。

    果然斗到分際，威爾遜回劍向左擊刺，乘對(duì)方劍身晃動(dòng)，突然反劍直刺。約翰遜忙收劍回?fù)?，劍身歪了。威爾遜自下向上猛力一撩，約翰遜長(zhǎng)劍登時(shí)脫手。威爾遜搶上踏住敵劍，手中劍尖指著對(duì)方胸膛，嘰嘰咕咕的說(shuō)了幾句話。約翰遜氣得身子發(fā)顫，喃喃咒罵。威爾遜把地下長(zhǎng)劍拾起，放在桌上，轉(zhuǎn)身開(kāi)門出去。

    約翰遜提劍在室中橫砍直劈，不住的罵人，忽然停手，臉有喜色，開(kāi)門出去拿了一柄鐵鏟，在地下挖掘起來(lái)。

    王嘉遇和陳進(jìn)波本想離開(kāi)，這時(shí)倒想看個(gè)究竟，看他要埋藏什么東西，只見(jiàn)他掘了好一陣，挖了個(gè)徑長(zhǎng)兩尺的洞穴，挖出來(lái)的泥土都擲到了床下，挖了兩尺來(lái)深時(shí)，就住手不挖了，撕下一塊被單，罩在洞上，先在四周用泥土按實(shí)，然后在被單上鋪了薄薄一層泥土。他冷笑幾聲，開(kāi)門出室。王嘉遇和陳進(jìn)波心中老大納悶，不知他在使什么外國(guó)妖法。

    過(guò)了一會(huì)，約翰遜又進(jìn)屋來(lái)，威爾遜跟在后面。只見(jiàn)約翰遜聲色俱厲的說(shuō)話，威爾遜卻只是搖頭。突然間啪的一聲，約翰遜伸手打了他一記耳光。威爾遜大怒，拔劍出鞘，兩人又斗了起來(lái)。

    約翰遜不住移動(dòng)腳步，慢慢把威爾遜引向坑邊。

    王嘉遇這才恍然，原來(lái)此人明打不贏，便暗設(shè)陷阱，他既如此處心積慮，那是非殺對(duì)方不可了。王嘉遇對(duì)這兩人本無(wú)好惡，但見(jiàn)約翰遜使奸，不覺(jué)激動(dòng)了俠義之心。只見(jiàn)約翰遜數(shù)劍直刺，都被威爾遜架住。威爾遜反攻一劍，約翰遜退了兩步。威爾遜右腳搶進(jìn)，已踏在陷阱之上，“啊”的一聲大叫，向前摔跌。

    約翰遜回劍直刺他背心，眼見(jiàn)這一劍要從后背直通到前心，王嘉遇早已有備，急推窗格，飛身躍進(jìn)，墨玉筆遞出，筆尖鎖住約翰遜的劍身向后一拉。威爾遜得脫大難，立即躍起，右腳卻已扭脫了臼。約翰遜功敗垂成，又驚又怒，挺劍向王嘉遇刺來(lái)。王嘉遇一聲冷笑，墨玉筆左右晃動(dòng)，只聽(tīng)錚錚錚之聲不絕，約翰遜的劍身被鋒利絕倫的墨玉筆半寸半寸的削下，片刻之間，已削剩短短一截。約翰遜正自發(fā)呆，王嘉遇搶上去拿住他手腕，一把提起，頭下腳上，擲入了他自己所掘的陷坑之中，哈哈大笑，躍出窗去。

    陳進(jìn)波從后跟來(lái)，笑道：“盟主，你瞧?！彪p手提起，拿著三把短槍。王嘉遇奇道：“哪里來(lái)的？”陳進(jìn)波向窗里指指。

    原來(lái)王嘉遇出手救人之時(shí)，陳進(jìn)波跟著進(jìn)來(lái)，忙亂之中，將兩個(gè)軍官的三把短槍都偷了來(lái)。王嘉遇笑道：“真不愧‘活閃婆’之名?！?br/>
    兩人趕回和眾人相會(huì)。孟逸然拿著一把短槍玩弄，無(wú)意中在槍扣上一扳，只聽(tīng)得轟的一聲，煙霧彌漫。曹秀清坐在她的對(duì)面，幸而身手敏捷，急忙縮頭，一頂頭巾打了下來(lái)，炙得滿臉都是火藥灰。孟逸然大驚失色，連連道歉。曹秀清伸了伸舌頭，說(shuō)道：“好厲害！”

    眾人把另外兩把短槍拿來(lái)細(xì)看，見(jiàn)槍膛中裝著火藥鉛丸。各人均覺(jué)火器厲害，不能以武功與之對(duì)敵，一時(shí)默然無(wú)語(yǔ)，沉思對(duì)策。

    陳進(jìn)波道：“盟主，我有個(gè)上不得臺(tái)盤(pán)的詭計(jì)，不知行不行？”董林海笑道：“諒你也不會(huì)有什么正經(jīng)主意?！蓖跫斡龅溃骸瓣惔蟾缜艺f(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！标愡M(jìn)波笑著說(shuō)了。孟逸然首先拍手贊好。曹秀清等也都說(shuō)妙計(jì)。王嘉遇仔細(xì)一想，頗覺(jué)此計(jì)可行，于是下令分頭布置。

    那外國(guó)女子格麗絲的父親本是駐華的美利堅(jiān)軍官，已于年前逝世，她這次是要搭乘運(yùn)送大炮的海船回歸本國(guó)。威爾遜是她父親的部屬，與格麗絲相愛(ài)已久。約翰遜來(lái)自北美本土，一見(jiàn)格麗絲美貌，便想橫刀奪愛(ài)。他雖官階較高，自負(fù)風(fēng)流，卻無(wú)從插手，惱羞成怒之余，便向情敵挑戰(zhàn)，比劍時(shí)操之過(guò)急，反致失手，而行使詭計(jì)，又被王嘉遇突來(lái)闖破。威爾遜見(jiàn)他是上司，不敢怎樣，只有加緊提防。

    這日在祠堂暫歇，睡到半夜，忽聽(tīng)得人聲喧嘩，放哨的大兵奔進(jìn)來(lái)說(shuō)村中失火。

    約翰遜與威爾遜急忙起來(lái)，見(jiàn)火頭已燒得甚近，忙命眾兵將火藥桶搬出祠堂，放于空地。忙亂中見(jiàn)眾鄉(xiāng)民提了水桶救火，數(shù)十名大漢闖進(jìn)祠堂，到處潑水。約翰遜喝問(wèn)原因。眾鄉(xiāng)民對(duì)翻譯官潘榮超道：“這是我們祖先的祠堂，先潑上水，免得火頭延燒過(guò)來(lái)?！奔s翰遜覺(jué)得有理，也就不加干涉。哪知眾鄉(xiāng)民信手亂潑，一桶桶水盡往火藥上倒去。大兵拿起槍桿趕打，趕開(kāi)一個(gè)又來(lái)一個(gè)，不到一頓飯功夫，祠堂內(nèi)外一片汪洋，火藥桶和大炮、槍支，無(wú)一不是淋得濕透，火勢(shì)也漸漸熄了。

    亂到黎明，約翰遜和威爾遜見(jiàn)鄉(xiāng)民舉動(dòng)有異，火藥又都淋濕，心想這地方有點(diǎn)邪門，還是及早離去為妙，正要下令開(kāi)拔，一名小軍官來(lái)報(bào)，拖炮拉車的牲口昨晚在混亂中竟然盡數(shù)逃光了。約翰遜舉起馬鞭亂打，罵他不小心，命潘榮超帶領(lǐng)大兵到村中征集。不料村子雖大，卻是一頭牲口也沒(méi)有，想是早已得到風(fēng)聲，把牲口都藏了起來(lái)。

    這一來(lái)就無(wú)法起行，約翰遜命威爾遜帶了潘榮超，到前面市鎮(zhèn)去調(diào)集牲口。

    約翰遜督率士兵，打開(kāi)火藥桶，把火藥倒出來(lái)曬。曬到傍晚，火藥已干，眾兵正要收入桶中，突然民房中拋出數(shù)十根火把，投入火藥堆中，登時(shí)烈焰沖天。眾大兵嚇得魂飛天外，紛紛奔逃，亂成一團(tuán)。約翰遜連聲下令，約束士兵，往民房放射排槍。煙霧彌漫中只見(jiàn)數(shù)十名大漢竄入林中不見(jiàn)了。約翰遜檢點(diǎn)火藥，已燒去了十之八九，十分懊喪。等到第三日下午，威爾遜才征了數(shù)十匹騾馬來(lái)拖拉大炮。

    在路上行了四五日，這天來(lái)到一條山峽險(xiǎn)道，眼見(jiàn)是極陡的下山路，約翰遜與威爾遜指揮士兵，每一尊大炮由十名士兵用巨索在后拖住，以防山路過(guò)陡，大炮墮跌。山路越走越險(xiǎn)，眾人正自提心吊膽，全力拖住大炮，突然山凹里嗖嗖之聲大作，數(shù)十支箭射了出來(lái)。

    十多名大兵立時(shí)中箭，另有十多支箭射在騾馬身上。牲口受痛，向下急奔，眾大兵哪里拉扯得?。渴鸫笈诿恳蛔鸲际菙?shù)千斤之重，這一股下墮之勢(shì)真是非同小可。加之路上又突然出現(xiàn)陷坑，許多騾馬都跌入了坑里。只聽(tīng)見(jiàn)轟隆之聲大作，最后兩尊大炮忽然倒轉(zhuǎn)，一路筋斗翻了下去。數(shù)名大兵被壓成了肉醬。前面的八尊大炮立時(shí)均被帶動(dòng)。

    眾兵顧不得抵擋來(lái)襲敵人，忙向兩旁亂竄。有的無(wú)路可走，見(jiàn)大炮滾下來(lái)的聲勢(shì)險(xiǎn)惡，踴身一跳，跌入了深谷。十尊大炮翻翻滾滾，向下直沖，越來(lái)越快。騾馬在前疾馳，不久就被大炮趕上，壓得血肉橫飛。過(guò)了一陣，巨響震耳欲聾，十尊大炮都跌入深谷去了。

    約翰遜和威爾遜驚魂甫定，回顧格麗絲時(shí)，見(jiàn)她已嚇得暈了過(guò)去。兩人救起了她，指揮士兵伏下抵?jǐn)?。敵人早在坡上挖了深坑，用山泥筑成擋壁，火槍射去，傷不到一根毫毛，羽箭卻不住嗖嗖射來(lái)。戰(zhàn)了兩個(gè)多時(shí)辰，大兵始終不能突圍。

    約翰遜道：“We're running short of gunpowder, so we'll have to charge hard.（咱們火藥不夠用了，只得硬沖。）”威爾遜道：“Ask Pan Rongchao to ask what these bandits want in the end.（叫潘榮超去問(wèn)問(wèn)，這些土匪到底要什么。）”約翰遜怒道：“What did you say to the bandits? If you don't dare go, I'll do it.（跟土匪有什么說(shuō)的？你不敢去，我來(lái)沖。）”威爾遜道：“Bands and arrows are fierce, why to carry out meaningless courage?（土匪弓箭厲害，何必逞無(wú)謂的勇敢？）”約翰遜望了格麗絲一眼，惡狠狠的吐了口唾沫，罵道：“Cowards, cowards!（懦夫，懦夫?。蓖栠d氣得面色蒼白，低聲道：“When the bandits are beaten back, I will show you the price of impoliteness.（等打退了土匪，叫你知道無(wú)禮的代價(jià)。）”

    約翰遜一躍而起，叫道：“It's a hero. Come with me!（是好漢跟我來(lái)?。蓖栠d叫道：“Colonel Johnson, do you want to die?（約翰遜上校，你想找死嗎？）”眾大兵知道出去就是送死，誰(shuí)肯跟他亂沖？約翰遜仗劍大呼，奔不數(shù)步，一箭射來(lái)，穿胸而死。

    威爾遜與眾大兵縮在山溝里，仗著火器銳利，敵人不敢逼近，僵持了一日一夜。守到第二日傍晚，眾大兵餓得頭昏眼花，只得豎起了白旗。

    潘榮超高聲大叫：“我們投降了，洋大人說(shuō)投降了！”山坡上一人叫道：“把火槍都拋出來(lái)。”威爾遜道：“You can't disarm.（不能繳槍。）”

    敵人并不理會(huì)，也不再攻，過(guò)了一會(huì)，忽然一陣肉香酒香，隨風(fēng)飄了過(guò)來(lái)。眾大兵已一日兩夜沒(méi)吃東西，這時(shí)哪里還抵受得住？紛紛把火槍向上拋去，奔出溝來(lái)。威爾遜見(jiàn)大勢(shì)已去，只得下令棄械投降。眾兵把火槍堆在一起，大叫大嚷要吃東西。

    只聽(tīng)得兩邊山坡上號(hào)角聲響，土坑中站起數(shù)百名大漢，彎弓搭箭，對(duì)住了眾大兵。幾個(gè)人緩步過(guò)來(lái)，走到臨近，威爾遜看得清楚，當(dāng)先一人便是那晚救了自己性命的青年。他身旁那人正是曾被約翰遜擊落頭巾的少女。格麗絲叫道：“Oh, my God, these are the magic people!（啊，上帝哦，就是這批會(huì)變魔術(shù)的人?。蓖栠d拔出佩劍，走上幾步，雙手橫捧，交給王嘉遇，意示投降，心想輸在這人手下也還值得。

    王嘉遇先是一愣，隨即領(lǐng)悟這是服輸投降之意，于是搖了搖手，對(duì)潘榮超道：“你對(duì)他說(shuō)，他們美國(guó)大兵帶大炮來(lái)，如是幫助中國(guó)守衛(wèi)國(guó)土，抵抗外敵，那么我們很是感謝，當(dāng)他們是好朋友。”潘榮超照他的話譯了。威爾遜連連點(diǎn)頭，伸出手來(lái)和王嘉遇握了握手。

    王嘉遇又道：“但是你們?nèi)绻街性?，殺我們的百姓，這個(gè)我們就不許了。威爾遜道：“Is it to fight the Chinese people? I have no idea.（是去打中國(guó)百姓嗎？我完全不知道。）”王嘉遇見(jiàn)他臉色誠(chéng)懇，相信不是假話，又道：“全中國(guó)的百姓很苦，沒(méi)有飯吃，只盼望有人領(lǐng)他們打掉大宗的皇帝，脫離苦海。”威爾遜道：“Me, too, come from a poor family, and I know how poor people suffer. I am going to my own country.（我也是窮人出身，知道窮人的苦處。我這就回本國(guó)去了。）”王嘉遇道：“那很好，你把兵都帶走吧?！?br/>
    威爾遜下令集隊(duì)。王嘉遇命部下拿出酒肉，讓美國(guó)大兵飽餐了一頓。威爾遜向王嘉遇舉手致敬，領(lǐng)隊(duì)上坡。王嘉遇叫道：“干什么不把火槍帶走？”潘榮超譯了。威爾遜奇道：“That's your booty. We are obliged to you for letting us go, rather than buying our ransom.（那是你的戰(zhàn)利品。你放我們走，不要我們用錢來(lái)贖身，我們已很感謝你的寬洪大量了。）”

    王嘉遇笑道：“你已失了大炮，再不把槍帶走，只怕回去長(zhǎng)官責(zé)罰更重。拿去吧?！蓖栠d道：“Aren't you afraid we'll shoot you?（你不怕我們開(kāi)槍打你們嗎？）”王嘉遇哈哈笑道：“大丈夫一言既出，駟馬難追。我們中國(guó)人講究肝膽相照，既當(dāng)你是好漢子，哪有疑心？”威爾遜連聲道謝，命士兵取了火槍，列隊(duì)而去。他一路上坡，越想越是感佩，命眾兵坐下休息，和潘榮超兩人又馳回來(lái)，從懷里取出一個(gè)布包，對(duì)王嘉遇道：“I have something to offer you for being such a hero.（閣下如此豪杰，我有一件東西相贈(zèng)。）”

    王嘉遇打開(kāi)布包一看，見(jiàn)是一張折疊著的厚紙，攤了開(kāi)來(lái)，原來(lái)是一幅地圖，圖中所繪的似是大海中的一座島嶼，圖上注了許多彎彎曲曲的文字。

    威爾遜道：“It was a large island in the southern sea, more than a thousand leagues off the coast. The warm climate and rich products on the island are really like paradise. I went there when I was sailing.（這是南方海上的一座大島，離開(kāi)海岸有一千多里。島上氣候溫暖，物產(chǎn)豐富，真如天堂一樣。我航海時(shí)到過(guò)那里。）”王嘉遇問(wèn)道：“你給我這圖是什么意思？”威爾遜道：“You are working very hard here. Why don't you take all the suffering Chinese people who have no food to eat and go to that island?（你們?cè)谶@里很是辛苦，不如帶了中國(guó)沒(méi)飯吃的受苦百姓，都到那島上去。）”

    王嘉遇暗暗好笑，心道：“你這美國(guó)人心地倒好，只不過(guò)我們中國(guó)有多大，十四億人，憑你再大的島也居住不下，只要軍閥混戰(zhàn)不停止，唉，只怕老百姓都難過(guò)上好日子。”問(wèn)道：“這島上沒(méi)人住嗎？”威爾遜道：“Sometimes there were Spanish pirates, sometimes not. Heroic men like you have nothing to fear from those damned Spanish pirates.（有時(shí)有西班牙的海盜，有時(shí)沒(méi)有。你們這樣的英雄好漢，也不會(huì)怕那些該死的西班牙海盜。）”王嘉遇見(jiàn)他一片誠(chéng)意，就道了謝，收起地圖。威爾遜作別而去。

    潘榮超轉(zhuǎn)過(guò)身子，正要隨同上山，孟逸然忽地伸手，扯住他的耳朵，喝道：“下次再見(jiàn)你作威作福，欺侮同胞，小心你的狗命！”潘榮超耳上劇痛，連說(shuō)：“小人不敢！”

    王嘉遇指揮眾人，爬到深谷底下去察看大炮，見(jiàn)十尊巨炮互相碰撞，都已毀得不成模樣，無(wú)法再用，于是掘土蓋上。

    王嘉遇見(jiàn)大功告成，與群豪歡聚半日，痛飲一場(chǎng)。次日會(huì)齊了顏路回、洪成浩等人，向武漢城里進(jìn)發(fā)。

    這一役活閃婆陳進(jìn)波厥功最偉，弄濕火藥、掘坑陷炮等巧計(jì)都是他想出來(lái)的。眾人一路上對(duì)他稱揚(yáng)備至。再也不敢輕視他是小偷出身。

    這一路上，談到那日大敗蒙軍，眾人還不知道魯王和滿蒙結(jié)盟的消息。曹秀清道：“只可惜那日沒(méi)殺了他們的元帥阿吉拉。盟主，咱們趕上去刺殺他如何？”孟逸然首先鼓掌叫好。王嘉遇沉吟不答。孟逸然道：“去殺了蒙古軍元帥有什么不好？也免得王子倫伯伯老是埋怨這件憾事。”

    王嘉遇看已經(jīng)進(jìn)了武漢城，說(shuō)道：“既然要行刺客之事，殺的人官越大越好，咱們索性就去刺殺詹王鞠陸?！北娙艘徽?，也都十分佩服他的膽魄，知道詹王和他父親王子瑜的死有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，這一行，在所難免。

    洪成浩做山南郡王段景騰信使時(shí)候，來(lái)過(guò)武漢多次，曾見(jiàn)過(guò)世子鞠旻裕，當(dāng)下王嘉遇詳細(xì)詢問(wèn)了武漢城中如何防衛(wèi)，如何才能混進(jìn)詹王宮。洪成浩道：“小人之前在段景騰手下當(dāng)差，有塊腰牌，就說(shuō)是奉了山南郡王的命令，要求見(jiàn)詹王?！蓖跫斡龅溃骸昂?，咱們相機(jī)行事?！焙槌珊频溃骸肮樱佬∪酥?jiàn)，請(qǐng)你委屈一下，扮作小人的隨從，先去見(jiàn)鞠旻裕，他是詹王的嫡長(zhǎng)子，權(quán)力很大，早晚要被立為太子的，然后請(qǐng)他引薦去見(jiàn)詹王。”王嘉遇道：“嗯，你怎么說(shuō)動(dòng)他待我們?nèi)ヒ?jiàn)詹王。”洪成浩道：“不如就把魯王和阿寶帖雷結(jié)盟圖謀的事對(duì)他說(shuō)了，再把西洋大炮被劫的事也說(shuō)了，必能叫他信服?！蓖跫斡龅溃骸斑@兩件事事關(guān)重大，世子定然要去稟告詹王的?！庇谑窍蛎弦萑灰四侵Щ饦?，對(duì)洪成浩道：“我就扮作美國(guó)大兵的翻譯官潘榮超，跟你一起去稟告內(nèi)情的。”

    孟逸然哈哈大笑道：“大哥，你什么不好扮，卻去扮那個(gè)狗賊潘榮超？”王嘉遇嘿嘿一笑，嘰里咕嚕說(shuō)了幾句冒充的英文，眾人盡皆大笑。王嘉遇道：“我不會(huì)英文，到時(shí)候我盡量不說(shuō)話就是了?！?br/>
    當(dāng)日午后，王嘉遇隨同洪成浩，去景陽(yáng)宮求見(jiàn)世子，不一會(huì)兒，門官放進(jìn)去，洪成浩帶著王嘉遇進(jìn)了宮里，王嘉遇的父親王子瑜在湖廣十分有名，王嘉遇生怕宮中有人認(rèn)出自己，一直低了頭。只聽(tīng)洪成浩向著上面磕頭，便也跟著磕下去。洪成浩跟他稟告了那兩件大事，世子沉吟半晌，走下座位來(lái)，在大殿上來(lái)回走了幾番，說(shuō)道：“嗯，我知道了?！?br/>
    王嘉遇一聽(tīng)他聲音，十分驚詫，只覺(jué)他的聲音有些熟悉，好像在哪里聽(tīng)過(guò)，只是不敢抬頭去看。

    只聽(tīng)世子又說(shuō)道：“洪成浩，你報(bào)訊有功，我有重賞，你這就下去吧，明天再來(lái)聽(tīng)我吩咐?！彼f(shuō)著，慢慢回頭，走回座位去。王嘉遇乘他轉(zhuǎn)身，偷偷抬眼一看，只見(jiàn)那世子穿著蜀錦長(zhǎng)袍，身形微胖，這背影也有些熟悉，待他回過(guò)頭來(lái)，王嘉遇忙低下了頭，世子緩緩坐了下來(lái)，拿起案上一本書(shū)，看了起來(lái)。

    洪成浩見(jiàn)王嘉遇神情有異，忙輕輕拉了拉他的衣角，二人又磕了個(gè)頭，退了出來(lái)。王嘉遇微有不祥之感。

    王嘉遇滿腹心事，見(jiàn)此計(jì)不成，于是決定今晚獨(dú)自潛入詹王宮行刺。他想此舉不論成敗，次日城中必定封閉，捉拿刺客，于是要眾人先行出城，約定明日午間在城南二十里處一座破廟中相會(huì)。眾人自知武功與他相差太遠(yuǎn)，多一人非但幫不了忙，反而成為累贅，單是他一人，脫身便容易得多，俱各遵命，叮嚀他務(wù)須小心。

    孟逸然出門時(shí)向王嘉遇凝望片刻，低聲道：“嘉遇哥哥，此行如同龍?zhí)痘⒀?，能行刺成功?dāng)然最好，要是刺不到也就罷了，你自己可千萬(wàn)要保重。你知道的，在我心里，一百個(gè)詹王也及不上你一根頭發(fā)，你一定要平安回來(lái)，我若是從此再也見(jiàn)不到你……我……我……”說(shuō)到這里，眼圈兒登時(shí)紅了。王嘉遇大為感動(dòng)，握緊了她的手，道：“你放心。”

    王嘉遇等到初更時(shí)分，攜了墨玉筆與金棋子，來(lái)到宮墻之外。眼見(jiàn)宮外守衛(wèi)嚴(yán)密，悄步繞到一株大樹(shù)后躲起，待衛(wèi)士巡過(guò)，輕輕躍入宮墻。眼見(jiàn)殿閣處處，卻不知詹王居于何處，一時(shí)大費(fèi)躊躇，心想只有抓到一名衛(wèi)士或是宮女來(lái)逼問(wèn)一番。

    他放輕腳步，走了小半個(gè)時(shí)辰，不見(jiàn)絲毫端倪，心想：“這件事艱難萬(wàn)分，詹王府比當(dāng)日中夜探臨峽王府可艱難多了！務(wù)須沉住了氣，今晚不成，明晚再來(lái)，縱然須花一兩個(gè)月時(shí)光，那也不妨?！?br/>
    這么一想，走得更加慢了，繞過(guò)一條回廊，忽見(jiàn)花叢中燈光閃動(dòng)，忙縮身在假山之后，過(guò)不多時(shí)，只見(jiàn)四名宮女提了宮燈，引著三名官員過(guò)來(lái)。王嘉遇眼見(jiàn)人多，若是搶出擒拿，勢(shì)必驚動(dòng)，只要一聲張，詹王有所準(zhǔn)備，便行刺不成了，當(dāng)下躡足在后跟隨，只見(jiàn)那七人走向一座大殿，進(jìn)殿去了。見(jiàn)殿外匾額寫(xiě)著“風(fēng)華殿”三字。

    王嘉遇繞到殿后，伏身在地，只見(jiàn)殿周四五十名衛(wèi)士執(zhí)刀守御，心中一喜：“此處守衛(wèi)如此森嚴(yán)，莫非詹王便在殿中？”

    在地下慢慢爬近，拾起一塊石子，投入花叢。四名衛(wèi)士聞聲過(guò)去查看。王嘉遇展開(kāi)輕功，已搶到墻邊，使出“壁虎游墻功”沿墻而上，頃刻間到了殿頂，伏在屋脊之上，傾聽(tīng)四下無(wú)聲，自己蹤跡未被發(fā)見(jiàn)，于是輕輕推開(kāi)殿頂?shù)膸讐K琉璃瓦，從縫隙中凝目往下瞧去。只見(jiàn)滿殿燈燭輝煌，那有四名大官正跪在地下，其中三名正是剛才宮女引著的，另一人看背影正是世子鞠旻裕，他們行的是三跪九叩大禮，王嘉遇大喜：“果然是在參見(jiàn)詹王?！?br/>
    只聽(tīng)得最前面的一名絡(luò)腮胡子的中年大官說(shuō)道：“臣梅鵬程見(jiàn)駕。”其中一名滿臉麻皮的大官說(shuō)道：“臣朱亞隆見(jiàn)駕。”最后一名面容尖削的官員道：“臣馮笠見(jiàn)駕。”

    王嘉遇緩緩移身向南，從縫隙中向北瞧去，只見(jiàn)龍椅上坐著一人，雙目炯炯有神，約莫四十來(lái)歲年紀(jì)，那便是當(dāng)年處死自己父親的詹王鞠陸了。王嘉遇尋思：“我從這里發(fā)射金棋子，應(yīng)該可以取他性命，只是隔得遠(yuǎn)了，并無(wú)十分把握，倘若侍衛(wèi)中有高手，別要給擋格開(kāi)去，還是跳下去就近行刺穩(wěn)當(dāng)。”

    只聽(tīng)詹王道：“世子，近些時(shí)日皖南戰(zhàn)事如何？今日接到報(bào)告，說(shuō)是滿蒙元帥阿吉拉在六安、安慶一帶中了埋伏，打了個(gè)大敗仗，難道苗家華的軍隊(duì)居然這么能打？你們可知道六安、安慶一帶的指揮官是誰(shuí)？”王嘉遇心想：“原來(lái)他們?cè)谡f(shuō)我們打的那場(chǎng)勝仗，我倒要聽(tīng)聽(tīng)。”

    世子鞠旻裕應(yīng)了一聲，抬起頭來(lái)，王嘉遇這時(shí)才看清他的臉，險(xiǎn)些驚得叫出聲來(lái)，原來(lái)竟是那日跟著富安的茂竹幫少年“富貴”！王嘉遇猛然想到：“那日聽(tīng)屏兒稱呼他‘哥哥’，難道屏兒竟是詹王的公主？”

    只聽(tīng)世子道：“父王，兒臣已詳細(xì)查過(guò)，帶軍的總兵叫胡吉勇，武藝很是不錯(cuò)?！闭餐酢芭丁绷艘宦?，對(duì)那三位大官道：“你們?nèi)プ屑?xì)查明白，看能不能設(shè)法要他來(lái)投降本王，瞧瞧他是貪財(cái)呢？還是好色。倘若他倔強(qiáng)不服，就想辦法派刺客刺殺他。但首先盡量想辦法讓這人為我大詹所用。此人能打敗滿蒙名將阿吉拉，是個(gè)人才，咱們決不能輕易放過(guò)了?！比淮蠊俣嫉溃骸巴鯛斒ッ饔啵呛氯艨蠚w降，是他的福氣?！?br/>
    詹王嘆了口氣，說(shuō)道：“三位愛(ài)卿都不是外人，咱們當(dāng)年中了反間計(jì)，誤殺了子瑜賢弟，本王事后想來(lái)，常覺(jué)可惜……”王嘉遇聽(tīng)他提到父親，耳中登時(shí)嗡的一聲，心道：“反間計(jì)！果然是大宗用的反間計(jì)！”只聽(tīng)得詹王、世子和那三名大官都在嘆氣。

    王嘉遇心情十分激動(dòng)，他們接下來(lái)說(shuō)的什么也沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。過(guò)了半晌，才定了定神，只聽(tīng)那朱亞隆道：“現(xiàn)在各路諸侯都在爭(zhēng)奪一線之機(jī)，大宗的地位早已搖搖欲墜，總得讓他們?cè)诼尻?yáng)繼續(xù)打下去，各方精疲力盡，我大詹便可坐收漁翁之利了，到那時(shí)王爺一舉而得中原?！闭餐跣Φ溃骸昂靡徽小迩f刺虎’之計(jì)！洛陽(yáng)大會(huì)戰(zhàn)后，收復(fù)兩京，然后繼續(xù)北上，當(dāng)可還于舊都?！?br/>
    王嘉遇暗暗心驚：“這詹王爺當(dāng)真厲害！魯王爺、臨峽王跟他比起來(lái)可真是天差地遠(yuǎn)了。我非殺他不可，此人不除，只怕……只怕將來(lái)天下的主人……只怕……”隱隱覺(jué)得不妙。

    王嘉遇呆了一陣，又聽(tīng)到詹王和眾人商議日后取得天下之后，如何治理，此時(shí)如何先為之備，倒似天下已經(jīng)是掌中之物一般。王嘉遇輕輕又揭開(kāi)了兩片琉璃瓦，看準(zhǔn)了殿中的落腳之處，又聽(tīng)詹王道：“當(dāng)今天下之所以流寇四起、軍閥混戰(zhàn)，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，也就一個(gè)道理，那就是老百姓沒(méi)飯吃，自從共末之后，這幾十年來(lái)，老百姓可算吃盡了苦頭了。咱們得了天下之后，可不能像大宗苗家鑫這樣苛捐雜稅，第一件大事，就是要讓天下老百姓吃飽飯……”王嘉遇心下一凜：“這話說(shuō)的很對(duì)！”

    詹王又道：“要老百姓吃飽飯，你們有什么好辦法？老梅，你先說(shuō)說(shuō)看?！彼Q呼朱亞隆為“朱先生”，對(duì)梅鵬程似乎不太客氣，都是稱呼他“老梅”。

    梅鵬程道：“王爺未得江山，先就念念不忘于百姓民生，這番心得，必得上天眷顧，以臣愚見(jiàn)，要天下百姓都有飯吃，大宗便是前車之鑒，第一需要輕徭薄賦，決不能向大宗那樣，不斷加餉搜刮?！闭餐觞c(diǎn)點(diǎn)頭：“‘水能載舟，亦能覆舟?！阏f(shuō)的極是。咱們統(tǒng)一天下之后，需要定下規(guī)矩，只要庫(kù)中有余，就得不加賦稅。老馮，你有什么好主意？”

    那馮笠是蘇州人氏，本為街道辦事處看門之人，平素喜歡讀書(shū)，以狂妄自大聞名，其人出身雖賤，口才卻是極好，而且才思敏捷，善于縱橫之術(shù)。當(dāng)下奏道：“王爺，天下一統(tǒng)后，需要對(duì)各藩國(guó)百姓一視同仁，千萬(wàn)不可厚此薄彼，湖廣百姓亦不可厚待，其他地方百姓亦不可薄待，若是像大宗一般，將天下強(qiáng)行分為三等藩國(guó)，乃取亂之道也?！闭餐醯溃骸按笞诒R、權(quán)謀當(dāng)世無(wú)雙，可是他的江山卻坐不穩(wěn)，老馮，你說(shuō)的很多?！?br/>
    王嘉遇聽(tīng)了這些話，只覺(jué)句句入耳動(dòng)心，渾然忘了此行是要來(lái)刺殺此人，內(nèi)心隱隱似乎盼望能多聽(tīng)一會(huì)兒。

    這時(shí)，兩名宮女上來(lái)，換去御座前桌上的宮燈，燭光一明一暗之際，王嘉遇心想：“再不動(dòng)手，更待何時(shí)？”左掌提起，猛力擊落，咔嚓一聲響，風(fēng)華殿頂?shù)膬筛拥菚r(shí)斷了，他跟著瓦片泥塵，躍下殿來(lái)，右足踏上龍案，墨玉筆就向詹王胸口刺去。

    詹王兩側(cè)四名侍衛(wèi)搶上，來(lái)不及拔刀，已同時(shí)擋在詹王身前，嗤嗤兩聲響，其中兩名侍衛(wèi)已經(jīng)中了墨玉筆而死。詹王久經(jīng)沙場(chǎng)，身手甚是敏捷，從龍椅上急躍而起，退開(kāi)兩步，這時(shí)又有十多名侍衛(wèi)搶上攔住王嘉遇，梅鵬程和馮笠先撲向王嘉遇身后，各伸雙手抱住他，王嘉遇左腳反踢，砰砰兩聲，將他二人踢得直摜出去，便這么一緩，世子、朱亞隆已經(jīng)掩護(hù)著詹王退開(kāi)兩步。

    王嘉遇大急，心想今天要是給他逃了去，以后再要行刺，可就更加不容易了。當(dāng)下連發(fā)兩枚金棋子，卻都給侍衛(wèi)用盾牌擋開(kāi)了。王嘉遇墨玉筆連刺，更不理會(huì)眾侍衛(wèi)，急忙向詹王沖去。眼見(jiàn)和他距離不過(guò)丈許，世子也看清了他的臉，叫道：“王公子，原來(lái)是你！”

    王嘉遇更不停手，往前沖去，驀地里帷幕后搶出八名武士，都是空著手，同時(shí)撲到。王嘉遇右足一彈，一聲響，踢飛了其中一名，跟著左足鴛鴦連環(huán)，一名武士此時(shí)正自左側(cè)撲來(lái)，王嘉遇左腳提中他的胸口，他雙手一伸，牢牢抱住了王嘉遇的小腿，這名武士口中鮮血狂噴，雙手卻死死抓住不放。

    這八名武士是詹王訓(xùn)練的親隨，善于摔跤擒拿，此刻正在殿旁伺候，一聽(tīng)到有刺客，紛紛搶上來(lái)護(hù)駕。

    王嘉遇左足力甩，卻甩不脫這名武士，墨玉筆跟著揮出，削去了他半邊腦袋，但那武士雙手兀自緊緊抓住了王嘉遇的小腿。忽聽(tīng)得身后一人喝道：“誰(shuí)這么大膽，敢來(lái)行刺王爺？”

    王嘉遇全不理會(huì)，也不回頭，跨步上前去追詹王，只跨出一步，頭頂風(fēng)聲颯然，一件兵刃襲到，勁風(fēng)掠頸，有如利刃。王嘉遇吃了一驚，知道這人武功高強(qiáng)之極，不敢去招架，危急中滾倒在地，一個(gè)筋斗翻出，舞動(dòng)護(hù)頂，這才躲開(kāi)。

    燭光照映下，只見(jiàn)眼前站著一個(gè)中年道人，眉清目秀，臉如冠玉，右手執(zhí)著一柄拂塵，冷笑道：“大膽刺客，還不拋下兵器受縛？”

    王嘉遇眼光只向他一瞥，又轉(zhuǎn)去瞧詹王，只見(jiàn)已有數(shù)十名侍衛(wèi)擋在他身前。王嘉遇斗然躍起，急向詹王撲去，身在半空，驀見(jiàn)那道士也躍起身子，拂塵迎面拂來(lái)。

    王嘉遇手里墨玉筆連刺兩下，快速無(wú)倫。那道士側(cè)頭避了一劍，拂塵擋開(kāi)一劍，跟著千百根拂塵絲急速揮來(lái)。王嘉遇伸左手去抓拂塵，右手劍刺他咽喉。刷的一聲響，塵尾打中了他左手，手背上登時(shí)鮮血淋漓，原來(lái)他拂塵之絲系以金絲銀絲所制，雖然柔軟，運(yùn)上了內(nèi)勁，卻是一件致命的厲害兵刃。

    就在這時(shí)，墨玉筆的筆尖也已鎖住那道人肩頭。

    兩人在空中交手三招，各受輕傷，落下地來(lái)時(shí)已交叉易位，心下均是驚疑不定：“這人是誰(shuí)？武功恁地了得，實(shí)是我生平所未見(jiàn)?！?