王麟快步跑向客棧內院，作為西霞州最華麗輝煌的客棧，內院要遠遠比前廳大得多，曲徑通幽，用大理石鋪好的道路在月光下顯現純潔的乳白色，道路兩旁種著西霞州特有的翠劍竹。翠箭竹，翠綠如玉，竹身透明光亮，雖短扁，卻筆直，頂部又如劍尖，宛如一把未開鋒的寶劍，隱藏著刀鋒與兇戾，卻顯現出了寶劍的渾厚正氣。成為天下五洲無數人的心頭好。讀書人品翠箭竹，感悟竹中正氣；道士用翠箭竹煉丹煉劍，正是珍貴地寶之一；富家翁收集翠箭竹，以炫耀身份地位。而此刻本來只能長到半人高的翠箭竹，在這西岳客棧卻根根都達兩人身高，實是財大氣粗，背景渾厚之氣象。

    西岳客棧以竹造園，竹因園而茂，園因竹而彰，隔絕了外界的喧囂，客人住在園里暢談詩詞歌賦與人生感悟，再適合不過。

    在王麟看來，吳遲只比他早跑進去一會兒，可看向已經有蒙蒙亮跡象的天空，王麟又感覺到了一絲異常，夜風吹拂，卻吹不動筆直向天，紋絲不動的翠箭竹，整個內院在此刻寂靜無聲。

    按理說不應該這么早天亮的，王麟心想。

    跑了一陣，王麟到達蓮華苑，院子里面沒有人，一切靜悄悄的，只是主屋還亮著燈，忽明忽暗，輕輕搖曳。王麟沒有絲毫停頓,直接跑了過去，簡單敲了兩下門，沒有等屋里的人回應，便先一步打開門走了進去。實是今晚的詭異已經超過了王麟的認知，一種不祥的感覺涌上心頭。

    果然，推開鑲金烏木門，映入眼簾的是一個老頭與一個中年人還有躺在地上的吳遲，不同的是，片刻前還擁有烏黑濃密頭發(fā)的吳遲，此刻已經變成了一個滿頭光溜溜的‘小和尚，臉色更是慘白如紙，呼吸微弱，中年人正在給吳遲號脈，眉頭緊皺，額頭有明顯汗珠。而老人則是一身道士打扮，圍了吳遲與中年人來回轉圈，晃著腦袋，唉聲嘆氣，連浮塵都被他隨意地扔在地上。

    “師父，您能不晃了么？真的打擾到我救治師弟了！”出云子皺眉對老道人說道。

    “好好好，我去外邊晃，你好好救治小遲?！崩系廊苏f著便向屋子外面走去，正好看到推門而入的王麟。

    “這是怎么回事！”王麟十分震驚，一方面對于事情的發(fā)展感到一頭霧水，另一方面對于吳遲的變化著實感到著急擔心。

    老頭看向王麟，先是愣了愣，然后仿佛恍然大悟，搓著手道：“哎呀，是王麟小兄弟吧，我是吳遲的師父，吳遲剛剛發(fā)生了些事情，不過沒事，沒事，他師兄正在救治他呢。你要對我們有信心。放心吧！”

    這時出云子也是為吳遲號完了脈，站起身，看了一眼王麟，然后對老人說道：“我剛剛探查了師弟的身子與神魂，師弟在不知改命的代價下，強行發(fā)動改命，不光耗費了大量壽元，身體底子也被一抽而空，現在可以說得上是極度虛弱，從而陷入了假死狀態(tài)。現下這西霞州已不再太平，為了以防萬一，弟子覺得師父最好立即帶師弟回純陽宮，這樣救治與養(yǎng)傷也更加方便和安全。”

    “道長，吳遲的傷勢很嚴重么，他到底怎么受的傷？”王麟看向出云子問道。

    出云子沉默，片刻后嘆氣說道：“他替天改命，可改命之人的氣運太強，犯了忌諱，所以傷到了身體根基，如今唯有回純陽宮救治?！?br/>
    王麟臉色為之大變，他萬萬沒有想到改命會產生這么大的麻煩，雖然與吳遲認識時間不長，兩人性格也不盡相同，但是脾氣卻是十分相投，之前種種事件的發(fā)生，生死危機間的多次合作，令他們在不長的時間里，結下了不淺的友誼。

    “唉，這都是命。”老頭哀聲嘆氣，甚至連眼眸都泛紅起來。他突然握著王麟的手說道：“不過放心，小遲現在沒有生死危機，經過悉心調養(yǎng)還是可以恢復如初的。我想現在小遲最大的心愿就是盡快抓到兇手，畢竟付出了這么多的代價，所以王麟小兄弟，抓兇手這件事就靠你了，我們會在客棧逗留幾日，等著你抓住兇手，我們再走。”

    王麟沉默片刻，然后堅定地說道：“。。。。。。放心，我必抓住那兇手?！?br/>
    似是看懂了王麟的難處，老道開始神神叨叨地說道：“小兄弟別灰心，剛剛小遲改命時刻，天機泄露，老道偷窺天機，發(fā)現這兇手應該是將抓來的人都關在城外，東面三十里外的一處破敗農戶家中。讓老道算一下，嗯，你此去會有貴人相助，不必擔心，快去吧?！闭f罷，老道用力拍了拍王麟的肩膀。

    王麟十分驚喜，就勢一拜，便轉身跑遠。不一會兒便消失不見。老道于是長呼一口氣，轉身發(fā)現出云子正奇異地看著他。

    出云子驚疑道：“師父，您掌握了偷窺天機的法門？可公主明明被囚在太守府，其他人不知，而我們當時在天上，這改命光柱照在哪里怎會不知？您為何騙他？”

    老道順勢就是老臉一紅，然后咳嗽兩聲，裝作一副高深的樣子，認真說道：“為師自有打算，你就不要參合了，那城外自有人等他”

    出云子沒有再問，而是另說道：“師父您還是快帶小遲回純陽宮吧，小遲身體底子壞了，只有純陽山的純正靈氣才能讓他在沒有任何隱疾的情況下盡快恢復。

    聽著出云子的話，老道出奇的沉默了，然后用從未有過的認真態(tài)度對出云子說到：“等我走了，你是不是就打算開始你和皇帝陛下的計劃，借著公主失蹤與太守使用邪術，殘殺幼童來斬殺或懲處犯錯太守，以打擊曹遠鵬西霞州實力，最好還能奪了兵權是么？”

    “師父，我們都知道十有八九真正兇手就是這斷水城太守，而這事的影響力對我非常有用。還有師父，我只是就事論事，沒有任何陰謀詭計?！背鲈谱記]有因為老道識破他們的計劃而驚訝，反而坦白回答，語氣中略有不滿。

    老道看著出云子，又是彎下腰將剛剛被扔到地上的浮沉撿起，這才說道：“小早，雖然你入了登天境，但是畢竟歲數還是太小些，眼界一直都只存在于朝堂上，等你歲數大些，一切就明白了，這，都是為了戰(zhàn)爭做準備。沒了曹遠鵬，這西霞州就亂了。傻孩子，以曹遠鵬的力量，他若是真的想動你，你以為會很難么？他只是不忍罷了。”

    說到這里，突然心間感應一動，轉頭望向斷水城西方。然后整理了一下自己的道袍，對俗名為吳早的出云子說道：“這件事你就不要參合了，皇帝陛下交給你拖延茹雪公主被救回來的事，你可想過，你若是做不好是你的罪，你若是做好了你的罪在未來更嚴重！這次師父幫你躲了，過幾天你就和我一起，帶著小遲回中州，我會跟陛下給你請個假，讓你在純陽宮休息些日子，這天下要起風了，你給我乖乖在家窩著！”

    說罷，腳尖輕點，也不管出云子的意見，身子直沖天空，重歸天上。

    懸浮空中的純陽老道人感受著高空刮在他身上的大風，忍不住打了個寒戰(zhàn)，自言自語地說道：“這風可真是大呀”

    虛無中傳出一聲輕笑：“老道兒，是你老得太虛了”

    老道撇撇嘴，小聲罵道：“虛你奶奶個屁！要不這事你來干？”

    空中傳來一聲譏諷地笑聲，然后就再沒了聲響，老道罵了句娘，接著瞬間向著太守府筆直墜下，轟隆一聲，太守府里一處空地上出現了一個差不多十丈寬的大坑，深不見底。

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