“生兒育女到底圖的是什么呢？”

    北巖國當朝太后保貴雪盯著眼前的“梅姜水”出神發(fā)呆。

    碗里漂浮著五片梅花瓣兒，她有五個兒女，有的死了，有的還活著。

    先王在世時，她從來沒有想過什么后位、權(quán)勢、財富之類的。保氏一族來自上古華族，不用爭搶什么，只要保證血統(tǒng)的潔凈，北巖的后宮中總會有他們的一席之地。

    不是皇后更好，自在。

    沒錯，保貴雪最看重的是“自在”，希望自己自在，更希望兒女們自在。

    當丞相宣讀先王遺詔說立她的長子為新君的時候，她打心底為兒子嘆惜；當長女跑來說懇請母后為她與“御廡上將”蘇鶴年賜婚時，她打心底為女兒嘆惜。

    長子承受天命，這自然是她無法左右的。唯有竭盡全力和本分，教養(yǎng)輔佐他成為一名賢主，懂得識人用人，別搞得自己過勞辛苦。

    長女這邊看似夫妻和諧、兒女雙全，誰知突然就香消玉殞。悲慟之余，她帶著另外兩個女兒和一個兒子離開王宮，前往遙遠的東?，幣_島。希望孩子們遠離身份的桎梏，能有不一樣的際遇。

    此番若不是嫡長孫出世，她根本不想回雄州。

    太后不想給王上造成額外的麻煩，更不想終日被官眷們、親戚們的阿諛逢迎包圍。但是，事與愿違，此次回京，從一開始就沒能順心遂意。

    由于保太后長年不在宮中居住，王上想趁機修葺整飭屬于母后的麟趾宮。工程繁細，到太后此番回京時還不能馬上入住。就在王上為難于母后的臨時居所時，有女官前來稟報，太后決定回京后先住到蘇駙馬府去。說是多年不見外孫女甚是想念，而且得知蘇大小姐豆蔻年華還沒有婚約者，正好趁此機會為其遴選佳婿。

    憑對母后的了解，王上當然知道這絕非是母后的本意，少不了是蘇府那位“巧捷萬端”的蘇老夫人的運作。想到百花公主的嫡女就在雄州，自己多年來并未特殊照拂，由母后出面為她安排一份好姻緣，也算是對得起妹妹的在天香魂了。于是，王上便應(yīng)允了。保太后勉為其難地中了蘇老夫人的“設(shè)計”，也是出于和王上同樣的考量。只是，這蘇老夫人到底要搞什么名堂？自己到駙馬府都已經(jīng)快兩個時辰了，還不見外孫女的身影。

    蘇老夫人正在滔滔不絕地表白自己多年來是如何費盡心思培養(yǎng)孫女成長為名副其實的名門千金的，突然發(fā)現(xiàn)太后并沒有在聽，而是盯著眼前的茶碗發(fā)呆。

    “太后？”蘇老夫人小心翼翼地問，“是否“梅姜水”不合您的口味？要不給您換一盞“醉竹飲”？”

    “舒云人在哪里？怎么還不來見我？”保太后將目光從花瓣上移到蘇老夫人身上。

    “稟太后，因王上得獲嫡長子，舒云多日以來一直在為您的王孫抄經(jīng)祈福，少于睡眠；昨日又在“八音閣”與眾多公子、小姐們聆訓(xùn)，勞累過度，一雙眼睛竟腫了起來。老身心疼她，強命她多睡。剛女官來回，說是已經(jīng)在梳洗了，馬上就來給您請安。”

    保太后笑了，聲音爽朗。

    蘇老夫人以為這笑聲是對孫女蘇舒云的贊許。其實，保太后是覺得蘇老夫人可笑。

    太后心說，老姐姐，你這面不改色、張口就有謊話的本事真是一點兒都沒有退步呀。

    “既然孩子這般辛苦，我是她至親的外祖母，自然心疼。老夫人，你速速讓女官傳話，讓舒云明日來請早安就是了。這會子，趁夜就繼續(xù)睡吧。”

    回過身來，保太后又對自己的女官說：“玉清，鏡棠是明日來看我吧？讓他早些來晚些走，好好陪陪我。也與舒云盤聚盤聚，他們表兄妹長大后怕是都沒怎么見面呢?！?br/>
    “是。我這就派人再往八坶盔王府傳旨，還得叮囑世子，務(wù)必帶著悅?cè)A公主一起來。”

    “對對對，千萬把小妮子給我領(lǐng)來，我太愛這孩子了?！?br/>
    蘇老夫人在一旁陪著應(yīng)和，心里可是開了鍋：世子巖鏡棠？太后如此特意叮囑，難不成她有心將舒云指給他？巖鏡棠雖不在我的名單上，可若真是他，那簡直是意外的收獲呀。

    巖鏡棠站在蘇駙馬府的大門前，有點兒吃驚：沒想到這位堂姑丈不過是三等伯爵、御廡上將，府邸竟然建造的如此金碧輝煌。相比之下，我那八坶盔王府好不寒酸。到底是姑丈違了制，還是我不懂得如今雄州的潮流呢？

    “哎呀，世子殿下、世子殿下。老夫迎接來遲，讓你久等嘍……”

    巖鏡棠胡思亂想的時候，蘇鶴年已經(jīng)大開中門，親自來迎接他。

    鏡棠急忙下馬，單手撩袍，就要叩拜。

    蘇鶴年嚇了一跳，急忙伸雙手阻攔：“不可不可，我區(qū)區(qū)一站殿武士出身，哪有資格受我北巖國戰(zhàn)神跪拜？世子萬萬不可呀……”

    巖鏡棠也不堅持，微微躬身后便順勢而起。

    “姑丈，多年不見，您還是如此的風采卓然。想必身體向來康??？”

    “托王上的福，老夫素來無恙。哎呀，悅?cè)A小公主可是一同來了？”

    蘇鶴年同巖鏡棠兩人寒暄的時候，悅?cè)A被一兩從馬車中抱出來。

    “悅?cè)A吵著要見舒云表妹，沒辦法，只能帶她來，怕是要攪擾府內(nèi)的清凈了。”

    “唉，世子見外了。都是自家的孩子，更何況太后正盼著悅?cè)A公主呢。快，外面風涼，咱們進去再說。”

    保太后這邊，早就有人通報，世子和公主到了。她甚是高興，親自來在“百花殿”外等候。

    巖鏡棠遠遠地就看到了祖母，急忙牽著妹妹的手小跑上前。到了祖母面前，兩人跪倒塵埃，一邊磕頭一邊請安道：“孫兒鏡棠……”

    “孫女悅?cè)A……”

    “跪請祖母萬壽金安……”

    “快起來、快起來，哎呦，我的寶貝們……”

    保太后一把將悅?cè)A摟在懷里，另一手拉著巖鏡棠的手，雙眼不住地打量他。

    “長大了、長大了，是英武不凡的巖氏男兒了！你這孩子，成日里就知道醉心于打打殺殺的，都不知道老人家有多牽掛喲……”保太后說著說著，不禁哽咽起來。

    巖鏡棠甚是感動，沒想到祖母對他們兄妹依然這般的熱忱疼愛。

    他一時語塞，只能說道：“縱是粉身碎骨，鏡棠都難報祖母和王上的圣恩。”

    “我知道，我懂你的性情。好了好了，咱們快進去吧。你那舒云表妹，還記得嗎？就是百花的女兒，一早就準備好了飯菜等著你們，這會兒還在里面忙著張羅呢?？?！一兩，抱著公主，快進來！”

    舒云表妹……終于要見面了。

    巖鏡棠摸摸懷里揣著的小匣子，這是懷穆濂千叮嚀萬囑咐要他交給蘇舒云的。

    他又低頭看看自己的衣著，這是那天出現(xiàn)在繡坊仗義助人時穿著的衣裳。

    如果真的是她，應(yīng)該不會不記得。

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