皇帝在書房中看了一會，挑走了幾卷王兆論史的筆記。

    家人早得了戚氏吩咐，殺雞備宴，待得二人回到堂上，只見食具菜肴已經齊備。

    王璟見皇帝選的都是史書，與他談論起來，得知皇帝亦愛讀史，不禁大為贊賞。二人談起諸子所著史書，一些見解竟頗相似相通。王璟久居鄉(xiāng)邑，平日訪客甚少，學問深厚之人更是難得。相談之下，王璟大悅，說得滔滔不絕。

    戚氏笑著打斷，“劉公子遠道而來，有甚學問要鉆研，用膳后再說不遲。”

    王璟方覺失禮，忙請皇帝用膳。

    皇帝亦不推辭，與眾人謙讓過，提箸進食。

    膳后，王璟又興致勃勃地問皇帝，“宅中花園有樹蔭涼風，公子若不倦，設席擺案，對弈一盤如何？”

    皇帝微笑，欣然答應。

    眾人亦頗有興致，除了陳氏要帶著兒女們去歇息午睡，戚氏、徽妍和王縈亦隨二人到了花園中。家人在樹蔭下擺開案席畫屏，王璟和皇帝坐在上首，中間設一棋盤。女眷們則在下首，三人同席，一邊品嘗時鮮果物，一邊閑坐乘涼。

    “公子可常與人下棋？”家人擺設用物之時，王縈問皇帝。

    “閑暇之時，常與人對弈一二?！被实鄣?。

    “勝負如何？”她又問。

    戚氏嗔她：“對弈之樂在于雅趣，窮究勝負便失了本意。”

    王縈頷首，想了想，卻又笑道，“兄長，自從上次母親壽筵之后，你許久不曾與人對弈，可莫松懈。”

    徽妍卻委婉地對王璟道，“兄長，劉公子是客，和為貴?！?br/>
    皇帝看一眼徽妍，似笑非笑。

    他棋技其實不錯，在他登基前，便已是打遍周圍無敵手。對手之中，杜燾那等常敗之將便不提了，連尚書許嵩這樣技高之人，皇帝也時常勝出。

    王璟一個太學的學官，名不見經傳，徽妍竟讓他對自己手下留情？

    看不起朕……

    皇帝腹誹著，看向對面的王璟，面上卻是一派從容。

    “劉公子請?！蓖醐Z禮道。

    皇帝也不客氣，還了禮，手執(zhí)黑子，在棋盤上落下。

    開局很是平穩(wěn)，皇帝與王璟皆如平常之術，你圍我走你退我進，慢慢地，各據半盤。皇帝慣來棋風穩(wěn)健，看似被人牽著走，其實卻是羅網暗織，買個破綻，等到對手按捺不住殺來時，一擊得勝。這招式皇帝用來對付一般人綽綽有余，杜燾也常被皇帝數落心急冒進，兵家大忌。如今對付王璟，皇帝看他應對之勢，判斷與杜燾當是不相上下。果不其然，王璟上當，被皇帝連追數路，他全力補救方才穩(wěn)住陣腳。

    “有趣！”王璟拊掌一笑，“公子果個中高手！”

    皇帝笑笑：“不及王君也?！闭f罷，卻又瞅一眼徽妍。

    只見她正慢慢吃著一枚李子，眼睛看著這邊，神色不改。

    皇帝再看向棋局，精心算計著棋路，未幾，又落下一子。

    “公子，承讓?！蓖醐Z忽而道，亦抬手落子。

    皇帝看著，面色一變。

    王璟此招刁鉆，那落子位置甚妙，竟似瞬間將格局扭轉。他連忙補救，圍上王璟的另一路。可無論他如何掙扎，王璟步步緊逼，如虎入羊群，沒多久，皇帝一敗涂地，塵埃落定。

    “妙，甚妙！”王璟笑道，“公子棋路詭譎，教在下大開眼界！”

    敗了還大開眼界……皇帝心中想著，雖是不服，經此一敗卻是精神抖擻。

    他亦笑，“王君才是高人，再弈一盤可好？”

    王璟高興地答應，收拾棋局，準備再戰(zhàn)。

    正在此時，一名家人到后園中來，滿面喜色，稟道，“稟夫人，主人！四公子回來了！”

    眾人訝然，隨即喜上眉梢。

    “恒回來了？在何處？”戚氏一邊問，一邊由著徽妍將她扶起身。

    話音未落，王恒的身影已經出現(xiàn)在廡廊之下，滿面笑容地大步走進后園，“母親、兄長、長嫂、二姊！我回來……”

    最后一個字未出口，王恒忽而看到與王璟對坐的皇帝，目光定了定。

    “怎回來也不早些說一聲，我這兩日還念叨?！逼菔闲τ刈哌^去，看到王恒臉上神色不對，訝然，“怎么了？”

    王恒看著皇帝，又看看他們，一臉震驚狐疑，幾乎說不出話來，“我……”

    皇帝亦看著他，神色不改。

    “恒在長安，可是見過劉公子？”徽妍在戚氏身旁見狀，忙道。

    她的眼神意味深長，王恒看著她，再瞅向皇帝，忽而明白過來。

    “是……正是！”他結結巴巴道，扯起一個不自然的笑。

    “哦，這是劉公子?！逼菔闲χ?，將他拉到皇帝面前，“劉公子曾是你父親弟子，今日登門來訪?！闭f罷，又向皇帝道，“劉公子，小兒王恒，在宮中任車郎。公子在宮中，不知可曾見過？”

    “見過幾回?！被实坌πΓ聪蛲鹾悖欢Y，“王車郎?！?br/>
    王恒唬了一大跳，幾乎立刻便要伏拜，徽妍在后面踢了踢他的腳。

    “拜見劉……劉公子！”王恒回神，只得拱起手，做了個長揖。

    “你總健忘。”王縈見狀，笑嘻嘻趁機數落，“劉公子可是宮中的郎官，你見過也認不出來?！?br/>
    王恒已經沒有心思理會她，瞅瞅皇帝，只得訕訕道，“我是忘了么……”

    “王車郎回家探親么？”皇帝問。

    “正是！”王恒忙道，“是郎中令許的。”停了停，又立刻補充道，“我只回來兩日！”

    “誰問你這些?！蓖蹩M在一旁好笑地說。

    皇帝莞爾，沒再多說，看向王璟，“王君，請。”

    王璟道：“劉公子請。”

    說罷，二人各自執(zhí)子再戰(zhàn)。

    戚氏許久不見王恒，拉著他到席上坐下，問他近來如何，在宮中好不好。

    王恒卻不敢大聲說話，不時將眼睛瞅向上首，支支吾吾。

    “你這是怎么了？”王縈奇怪道，“怎忽然變得這般斯文識禮？”

    王恒瞪她一眼，語氣卻仍然正經，“我本就斯文識禮……”

    王縈又對戚氏道：“他還總得意自己是車郎，上回長姊姊夫問你識不識得鯉城侯，竟都不認識?！?br/>
    皇帝聽到這話，從棋盤前抬起頭。

    “鯉城侯？”他問，“可是如今住在長安的鯉城侯?！?br/>
    徽妍本淡定，聽到這話忽而窘然。

    “正是。”王縈道，正待再說，徽妍突然扯了一下她的衣服。

    王縈訝然看她，忽然明白了什么，臉上露出曖昧的笑。

    “哦？”皇帝似頗有興趣，一邊落子一邊道，“周府承與夫人，要拜訪鯉城侯么？”

    “放心好了，我又不亂說?！蓖蹩M小聲地對徽妍說，朝她擠擠眼，不顧徽妍瞪眼，轉向皇帝，“也不是。上回母親與長嫂去長安，與長姊和姊夫提起劉公子，盛贊不已。我長姊與姊夫看公子如此有義，亦有意登門拜訪，可在宣明里打聽，卻以為公子是那位鯉城侯！”

    “哦？”皇帝面有訝色，眼睛瞥向徽妍。

    觸到那目光，徽妍忙看向別處，繼續(xù)拿起一枚李子吃。

    “如此，未知周府承夫婦可曾拜訪了鯉城侯？”只聽皇帝帶笑問。

    “幸好不曾。”王縈笑嘻嘻道，“而后二姊歸來，母親帶她回了家中，如今，公子便登門來了?！?br/>
    皇帝亦笑了笑，不再多問。

    “偏你多舌。”戚氏看看徽妍滿面羞窘的臉，對王縈嗔道，再看看皇帝，面上卻是帶笑。

    徽妍覺得自己再也無法淡定坐下去，瞅了瞅同樣窘迫的王恒，忙岔話道，“恒，前番我為你做了新衣，帶你看看如何？”

    王恒眉間一展，如獲大赦。

    “好，好！”他連聲道，起身，向上首在一禮，兩人一道灰溜溜走開。

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    才離開后園，眼看著里面的人都看不見了，王恒急急拉住徽妍，“二姊，陛下……”

    徽妍示意他住口，左右瞅了瞅，道，“是劉公子?！?br/>
    王恒忙點頭，仍迫不及待，“劉公子，怎會來了家中？我方才在門外見到侍衛(wèi)，還覺得眼熟，以為是朝中哪位父親故舊登門，未想竟是陛……劉公子！”

    徽妍苦笑，長嘆口氣。

    “母親他們不知？”王恒問。

    “不知?！被斟麚u頭，瞅瞅后園那邊，道，“他微服而來，就是不欲別人知曉，你也莫說?！?br/>
    王恒忙點頭，卻仍是神色不定，“可……劉公子為何如此？到家中來做甚？”

    “長姊向你打聽鯉城侯之時，她未告知你？”徽妍將他袖子上的一塊塵漬拍了拍，“父親曾教授劉公子，他也算父親門下弟子。前番到弘農，是為拜祭父親，順道來家中做客。此番再來，是為還書?！?br/>
    王恒一臉茫然。

    “只是如此？”他問。

    “只是如此。”徽妍道，語氣篤定。

    二人邊走邊說，王恒隨徽妍到屋子里看了看新衣，沒多久，卻有侍婢前來，說戚氏讓他們二人回后園中。

    徽妍無奈，看了看王恒若有所思的臉，只得與他一道折返。

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    皇帝與王璟一連對弈三局，皆敗北。

    王璟將最后一子落在他陣中死穴之時，皇帝盯著他的手，簡直不可置信。

    “公子高才！”王璟愉快地說，“在下許久不曾對弈這般暢快過！”

    皇帝的嘴角幾乎抽搐。

    他看著王璟，嘆服道，“王君棋技精湛，嫻熟周密而玄機重重，在下自愧不如。”

    王璟謙和一笑，道，“劉公子過譽。”

    說罷，還想再邀一盤，皇帝卻道，“還是改日再弈，天色不早，在下該告辭了?！?br/>
    徽妍才回來，就聽到他這么說，心中一松。

    戚氏卻訝道，“怎便要回去？離黃昏也不過一個時辰，趕路也走不得多遠?！?br/>
    皇帝莞爾：“還是不叨擾了，在下已留了家人在弘農縣邑外的驛館等候，約定今夜在那邊留宿，明日一早換快馬出發(fā)，趕在后日午時前回到長安。”

    “這么急？”陳氏也來到園中，問，“為何？”

    皇帝看徽妍一眼，道，“王子居次年紀尚幼，不慣生人。這幾日王女君不在，二人已是哭鬧不止，我等實傷神。在下外出幾日，放心不下，恐回去遲了，侍臣們難以應付?！?br/>
    戚氏猶豫了一下，嘆口氣。

    “王子居次幼失怙恃，確是可憐。”說罷，看向徽妍，“劉公子等人如此操勞，你也莫閑在家中，這兩日也收拾收拾，回宮幫忙去吧！”

    徽妍愣了愣，張口結舌。

    她這些天總費神思索如何說服戚氏，沒想到，皇帝三言兩語，戚氏的想法就轉過來了?；斟?，看看母親臉上的關切之色，啼笑皆非。她哪里是心疼蒲那和從音，分明是心疼皇帝。只怕如今母親的心中，這個叫劉公子的人已然比自己親生女兒還要寶貝了。

    寒暄一陣，皇帝從棋盤前起身，行禮告辭。

    眾人再表達了一番挽留之意，送皇帝出門。王縈攙著戚氏在前，王璟和陳氏隨后，卻見徽妍留在后面，與皇帝走在一處。王恒連多動一下都不敢，默默跟在最末。

    徽妍瞅著前面的家人們有說有笑的樣子，正走著，忽而聽皇帝道，“女君方才勸兄長和為貴，果有深意。”

    她看看皇帝，瞅見那意味深長的目光，笑笑，答道，“妾兄長自幼隨博士嚴珅學棋，十歲至今，敗績不出五指。”

    皇帝眉間有些訝色。嚴珅是個名儒，學問淵博，亦是有名的對弈高手，縱橫京畿棋壇數十年，敵手寥寥。

    怪不得自己連輸三盤。

    皇帝徹底心服，卻瞥了瞥徽妍，“女君一開始便知道我會輸，于是作壁上觀？”

    “豈敢。”徽妍不以為然，“公子不懼應戰(zhàn)，妾也自當旁觀?！?br/>
    皇帝微微挑眉，心里“嘁”一聲，轉過頭去。

    到了車前，只見侍衛(wèi)們早已備好車馬，侍立周圍。

    眾人與皇帝再道別，卻發(fā)現(xiàn)王恒也牽了馬來，立在車旁。

    “你要去何處？”戚氏問。

    “我……送送劉公子?！蓖鹾阏f著，瞅瞅皇帝，又連忙收回目光。

    戚氏笑起來，對王璟道，“去做個車郎，果然知禮許多?！眳s對王恒道，“送是甚好，只是劉公子要趕往弘農邑，諸多禮節(jié)，只怕拖慢了公子行程?！?br/>
    呃……王恒猶豫，看向皇帝，面色不定。

    皇帝從善如流：“王郎官不必多禮，戚夫人說得對，且在下亦有從人跟隨，諸多禮節(jié)還是省去為好?！?br/>
    說罷，再看一眼徽妍，轉身登車。

    馬車轔轔走起，馬蹄踏過，塵霧飛揚。

    “母親，劉公子又借了書，下次可會再來？”王縈問戚氏。

    “會來，總要還書啊。”戚氏笑瞇瞇。

    千萬莫再來才好……徽妍心里道，不禁瞅了瞅王恒。

    只見他怔怔地望著皇帝一行離去的影子，似乎仍然回不得神，只怕那心肝里大概與自己上回一樣，全在驚濤翻滾，雷電齊鳴。</br>