“那從京城來的寧王，可真是大手筆呢！”

    寥寥幾日，寧王于揚(yáng)州城中已成了人人稱道的豪爽王爺，商賈小販皆是有所耳聞。

    “前日剛包下了整個宣和樓，今日連那瓊花樓都包下了！”一穿金戴銀的綢緞鋪老板，拉著另一位賣油糧的老板道，“昨日，可還在我這里定了五十匹纏金的料子，說是給王妃做新衣呢！”

    “可不是！上次李府的人還在我這里進(jìn)了一批上好的桃花釀，聽說是要辦酒席呢！”酒鋪的老板也插上了話。

    這京城來的王爺啊，就是不一般！

    有了寧王的名聲在外，林勤業(yè)查探刺客的那一陣仗倒是顯得不那么大了。雖說是擾亂了些揚(yáng)州的經(jīng)營，但大部分的損失都因著寧王的大方而找補(bǔ)回來了。

    甚至連揚(yáng)州最大的水運(yùn)商會曹家都惦記上了寧王，這曹家原本與李家是最不對付。兩家各自占了揚(yáng)州的半壁江山，李家經(jīng)營陸上生意，又把持著皇商的途徑。曹家則把控著水路碼頭，從各行中抽取了些利潤和分紅。

    這些年，李家的生意多半要靠著水運(yùn)走。但是每一趟都要抽兩成利潤給曹家，實(shí)在是讓人心疼。

    “這曹家的請?zhí)?，送到我這兒了？”溫疏拿著帖子翻開一看，上面映著一個大大的曹字。

    羅霄剛才還在碼頭上與人談天說地，現(xiàn)在正懶散地躺在一旁的，回道：“陸玉安日日守在李府不出門，寧王妃又擔(dān)心遇刺。至于寧王，曹家還不夠分量給王爺下帖子。這不，就只剩下你了。”

    河風(fēng)輕撫，但揚(yáng)州的熱氣竟是比京城更盛。溫疏點(diǎn)了一碗冰粥，配上一份奶皮子，再喝上一口楊梅湯，倒是舒爽一些。

    陸輕舟將一張奏折攤在了桌面上，上頭細(xì)細(xì)記載了曹家的人物關(guān)系。陸輕舟這些時日，與曹家人來往密切，才打探出了一二，“曹家有兩房，大房管理水運(yùn)之事。二房則分管經(jīng)營之道。兩房相互幫協(xié)，關(guān)系很是親密。但曹家雖然有五子三女，但男兒皆是不甚聰慧，只有一子年過三十才考上了秀才。”

    “難道是想照著李家的道，再走一遍不成？”看著這話，溫疏就想到了李家。寧王妃能成為王妃，不僅僅是其父考上了探花，更重要的是，太后正想給寧王尋一個身份低一些的正妻。

    “我聽聞，曹家有個女兒，名喚曹芹?！鼻笆?，因著溫疏對科舉入仕很感興趣，又有著顧珩與溫文清的助力，因而在大涼侵犯北疆之時，借由不拘一格，廣納賢才之名頭?；噬系谝淮螠?zhǔn)允了女子科考。

    溫疏是那一屆的狀元，而探花原本應(yīng)當(dāng)是另一位女子，曹芹。

    “總不能讓女子奪了兒郎的名頭。這狀元既然給了溫相的女兒，這探花便算了吧。”皇帝這一句，硬生生是將曹芹從名錄上抹掉了。

    “揚(yáng)州多為文人之地，女子也可入學(xué)。因而這位曹芹在揚(yáng)州學(xué)子中頗有些才名。”陸輕舟點(diǎn)點(diǎn)頭，這女子他也曾聽人說起過。

    “好。這曹家的宴席，咱們且去看看，與這位曹芹曹姑娘，好好說道說道?！睖厥枋障铝颂樱裆鷮钤獰o意，不過能在朝堂中多安插些人手，也是好的。

    “既然是去赴宴，總不能空手去。”溫疏將最后一口楊梅吃掉，拿起絹帕擦了擦嘴，然而還是有一些紫色的楊梅汁，不小心滴掛在了衣領(lǐng)上。

    陸輕舟卷起袖子，為她輕輕擦拭了兩下，將汁水吸干，才沒有暈開成更大的污漬?！芭K了領(lǐng)子，待會兒可要換件衣裳？”

    溫疏扯過衣領(lǐng)敲了一眼，本來就是淡紫色的外衫，這一點(diǎn)根本看不出來，“不用，又看不出來。”

    對面兩人舉止親昵曖昧，羅霄捂著眼睛，只覺得自己很礙事，他道：“哎哎哎，這里還有人呢?！?br/>
    溫疏唾了他一聲：“呸，你當(dāng)日將人扔到我房里時，不是很大膽嗎？”

    提到那日的事情，陸輕舟臉色微紅，他好不容易才讓自己不想起來，“疏兒。”

    被人輕輕勾住了拇指，溫疏知道是他害羞了，“走吧。去逛逛街。”

    熱鬧的街頭巷尾，最多的竟然是賣花之人。滿街道的花香肆意，溫疏好奇問道：“怎么都是賣花的？”

    捧著一籃子花的老婦道：“姑娘想必是外地來的吧。明日就是花神節(jié)了，這家家戶戶都備著些鮮花，好參加花神甄選呢！”

    花神節(jié)？這節(jié)日，溫疏確實(shí)不知。

    那曹家的帖子上，好像也寫了花神節(jié)的事？溫疏拿出帖子仔細(xì)一看，果真有。

    “婆婆，這備花是做什么用？怎么用？”溫疏又問了一句。

    “自然是簪在頭上，誰家的簪花最好看，誰啊，就最有可能被選為花神了！”老婦笑著，將手上的花籃遞了過去，“這位姑娘，可要買一些花？”

    溫疏看了看，都是新鮮采摘的花卉，她將一籃子的花抱了過來，陸輕舟從袖中掏出了一錠銀子遞了過去?！捌牌牛@花我們都要了。”

    “謝謝，謝謝貴人嘞！”一錠銀子，老婦連忙接過，在口中輕咬了一下，是真銀！隨后，老婦呢喃道，“總歸能買些細(xì)鹽回去了。”

    細(xì)鹽？

    “婆婆，這揚(yáng)州的細(xì)鹽很貴嗎？”鹽價(jià)都是官府定的，揚(yáng)州盛產(chǎn)鹽礦，河鹽、井鹽都量產(chǎn)豐富，即便運(yùn)輸上有些缺損，卻也足以供給。按道理說，揚(yáng)州的鹽價(jià)應(yīng)當(dāng)是不貴的。

    老婦嘆了口氣：“這粗鹽是不貴，但若是細(xì)鹽，那可就貴多咯！一斤粗鹽二十文，一斤細(xì)鹽要二兩銀子呢！”

    “好好好。那請問，這粗鹽、細(xì)鹽，我該去哪里買呢？”溫疏一聽，吃驚不已。這粗鹽與細(xì)鹽竟然差價(jià)如此之大！

    “粗鹽去曹家鋪?zhàn)永镔I就行了，可細(xì)鹽只能去李家鋪?zhàn)淤I?！崩蠇D說完，彎著腰走了。

    這一點(diǎn)，倒是被溫疏遺漏了。

    “販鹽之事，都是皇商才可為。按理說，無論粗鹽細(xì)鹽，都該是李家賣?！标戄p舟站在一旁，于溫疏耳旁念了一句。

    “怕是其中，各有門道?！?