傭兵團(tuán)司令部。

    寬敞明亮，富麗堂皇的走廊中，貝利庫爾提克少校跟在一位身穿白色制式大衣，雙肩以及胸前都佩戴著金質(zhì)的雄鷹徽記，看起來約有五十歲上下的金發(fā)男人身后，――維薩德布拉德利少將。

    “南境的情況怎么樣？”將軍背著手，邊走邊問。

    “入冬之前，秋至3月20日，在鐵犀鎮(zhèn)出現(xiàn)了精英惡魔，十三名賞金獵人無一幸免，最后是教廷出動(dòng)了神使，平息了此事。”

    貝利頓了下，繼續(xù)說匯報(bào)道，“同月24日，庫爾斯特堡通往黃金港的陸路，出現(xiàn)了疑似亡靈的爪牙，它們襲擊了從黃金港返回梅格鎮(zhèn)以及庫爾斯特堡的苦力，因此，教廷的圣光軍將所有通道封鎖，直到這次護(hù)送任務(wù)時(shí)才重新解封?！?br/>
    “嗯，既然教廷已經(jīng)介入，那就不是我們?cè)摬傩牡牧?，”將軍點(diǎn)了點(diǎn)頭，“對(duì)了，我聽說你們這趟任務(wù)不算順利？”

    “是，將軍，”貝利道，“我們途中遭遇了鞭打者?！?br/>
    “哦？”少將現(xiàn)出了一個(gè)饒有興趣的表情，“據(jù)我所知，你們這支隊(duì)伍當(dāng)中應(yīng)該沒有人能對(duì)付精英惡魔吧？”

    “確實(shí)是這樣，”貝利回道，“實(shí)際上?！?br/>
    “到我的房間說，”少將打斷了貝利，推門走進(jìn)了一間頗為奢華的房間之中，“隨便坐吧，在我這兒不必拘謹(jǐn)。”

    “是，將軍?！必惱诹苏嫫ど嘲l(fā)上，但從坐姿看，他還是有些放不開。

    “如果我沒記錯(cuò)，你就職少校軍官已有五年了吧？”將軍從酒臺(tái)上取出兩只水晶玻璃杯，將一瓶棕色的酒液倒入杯中。

    “五年三個(gè)月零七天，將軍?！必惱f。

    “沒錯(cuò)，你是我一手提拔上來的，”將軍笑著將其中一個(gè)酒杯遞給對(duì)方，自己抿了一口道，“你的天賦是哈丁和亞克力都沒相比的，上校軍銜已經(jīng)是他們的終點(diǎn)，而你不一樣，你將有可能成為將軍?！?br/>
    將軍看向貝利，“我準(zhǔn)備向獵魔會(huì)推薦你，做好準(zhǔn)備了么？”

    “承蒙將軍的青睞，”貝利低頭看向手中的酒杯，“這次擊殺精英惡魔的，實(shí)際上是另有其人?！?br/>
    “呵呵，”將軍富有深意的一笑，“你是說那個(gè)殺了傭兵團(tuán)精英的佩恩？”

    “是……，不過是伊凡那小子先挑起事端的，如果當(dāng)時(shí)換做是我，我想我也會(huì)干掉那小子的。”貝利內(nèi)心一怔，護(hù)送隊(duì)伍一城，他便直奔司令部而來，并在自認(rèn)為是第一時(shí)間面見將軍，對(duì)方是怎么知道這一消息？

    “伊凡不過是個(gè)無足輕重的角色而已，”將軍給自己倒?jié)M酒，“只要佩恩愿意將這個(gè)功勞給你，司令部便不再追究他在任務(wù)期間槍殺同伴的罪責(zé)，并且他還會(huì)得到一筆額外的金幣。而你，我會(huì)安排你參加之后的神罰之戰(zhàn)，如果順利，你們這一批的五人，都將成為覺醒者，……。”

    覺醒者！

    貝利聽到這個(gè)詞不禁渾身一震，他當(dāng)然知道這將意味著什么，擁有強(qiáng)大的魔法力，成為與獵魔者并駕齊驅(qū)的存在，這是他做夢都會(huì)笑醒的夢寐以求的心愿。

    他的實(shí)力絲毫不亞于哈丁，在兩年前的晉升考核中他完全可以成為中校，但在得知自己將有可能成為將軍時(shí)，他便聽從了維薩德將軍的指令，放棄了那個(gè)名額，一直到今天。

    但佩恩會(huì)將這個(gè)機(jī)會(huì)讓給自己么？他想。

    維薩德將軍似是看出了貝利的疑惑，示意對(duì)方稍安勿躁道，“我想這點(diǎn)你不必太過擔(dān)心，佩恩雖然也是未覺醒者，但他還太年輕，他至少還有十年的時(shí)間才能獲得這個(gè)資格，我想，在金幣的面前，他應(yīng)該會(huì)答應(yīng)的?！?br/>
    “佩恩也是未覺醒者？”貝利為之一怔。

    “沒錯(cuò)，他能操控龍鱗裝備就是最好的證明，”將軍抿了一口酒，老謀深算的說道，“雖然不知道他是怎么接觸到的巫師，但想要激發(fā)龍鱗裝備的特殊魔力，唯有強(qiáng)大的巫師才能夠做到。所以我認(rèn)為，佩恩現(xiàn)在缺的并不是推薦信，而是金幣，他需要金幣來填補(bǔ)自身的不足，……。”

    旅館中，佩恩是被一陣敲門聲給吵醒的。

    “請(qǐng)進(jìn)，”佩恩揉了揉眼睛，心道真是該死，自己什么時(shí)候睡著的都不知道。

    貝利推門走了進(jìn)來，他的神情看起來十分的自然，從腰包將一個(gè)小袋子拋給了坐在椅子上的佩恩，“給，這是你的那份?！?br/>
    佩恩接過袋子，惺忪的眼睛在打開袋子的那一霎，頓時(shí)放出了亮光，里面有一枚金幣以及數(shù)十枚銀幣。

    我擦，來錢兒了！佩恩微微有些激動(dòng)了。

    “這是？”佩恩明知故問道。

    “這是戰(zhàn)場上的戰(zhàn)利品所得，考慮到你的頭銜，所以你只能得到這么多，”貝利解釋道，“另外，這筆金幣是哈丁中校的意思，他認(rèn)為這是你應(yīng)該得到的?！闭f完他又將一個(gè)小袋子拋了過去。

    “嗯？”佩恩打開袋子一看。

    嚯！里面躺著五枚金幣，這下他的眼睛更亮了。不過這錢來的有點(diǎn)水??？

    但他會(huì)在乎么？當(dāng)然多多益善啊！

    “這怎么好意思？”佩恩淳樸的笑了笑，不動(dòng)聲色的將兩個(gè)小袋子都塞進(jìn)了腰包里。

    “你也別高興的太早，”貝利嘆了口氣，“你槍殺伊凡的事情司令部已經(jīng)知道了，任務(wù)期間公然殺害傭兵團(tuán)的人，上面的意思是……?！?br/>
    佩恩相信這件事不會(huì)有太重的處罰，不然對(duì)方就沒有必要給自己送金幣了。但從對(duì)方的口氣中不難聽出，這件事恐怕也不是那么容易善了的。

    他聽說傭兵司令部沒一個(gè)是善茬，少校的實(shí)力與傭兵團(tuán)的中校相當(dāng)，而且少校在這里是一抓一大把，如果真想對(duì)他不利，他還真沒有把握從這里全身而退。

    “他們想怎么樣？”佩恩立即警惕了起來，他已經(jīng)做好最壞的打算。

    “你有兩種選擇，”貝利頓了一下，“一是將功補(bǔ)過，并且你還能得到一筆金幣，條件是你主動(dòng)放棄擊殺精英惡魔的功勞。二是帶著鞭打者的信物離開這里，并成為通緝的對(duì)象，將遭到傭兵團(tuán)乃至傭兵司令部的追殺?！?br/>
    “如果我選擇后者，恐怕連這個(gè)房間門都走不出去吧？”佩恩冷笑一聲，“那我就選擇前者好了，對(duì)了，一筆金幣？是多少金幣。”

    貝利愣了一下，他沒想到對(duì)方竟會(huì)答應(yīng)的這么痛快，致使他準(zhǔn)備好的勸說詞一個(gè)也沒用上，不過他并不認(rèn)為佩恩是貪圖那二十枚金幣才答應(yīng)的，他認(rèn)為對(duì)方在審時(shí)度勢這一方面十分的杰出，而且他一度認(rèn)為，這小子的心思過于成熟，完全不符合二十歲該有的心態(tài)。

    佩恩才不管你心里怎么想的，什么榮譽(yù)不榮譽(yù)的，軍銜不軍銜的，在他眼里那都是虛的，只有金幣才是實(shí)實(shí)在在的，也是他目前最為需要的。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。