朱由校到底低估了明朝快遞小哥的能力，在能把小腿肚埋沒的大雪天，朱由校還是收到了來自京城的‘特快信件’。付出的代價是，三人凍成重傷死了四匹馬。拿著微薄的薪水，干著要命的活，被下了崗不說，似乎還被拖欠了工資，朱由校越來越理解闖王的悲憤…
中國歷史向來有英雄拔與微末的傳統(tǒng)，比如傳說中神一般存在的掃地僧，從亭長混到皇帝的劉邦，處處遇貴人的草根傳奇玄德公，堪稱勵志哥之模板的朱重八，天可汗李二這種出身富二代的霸道總裁，根本拿不上桌面…
尤其值得關(guān)注的是，隋末之后高考落榜人員變成了高危人群，寫幾首酸詩發(fā)泄不滿的會被鄙視。而“待到秋來九月八，我花開后百花殺”的黃巢，“風(fēng)雷鼓舞三千浪，易象飛龍定在天”的洪天王，成了無數(shù)落第士子的楷模，王朝統(tǒng)治者的噩夢。
當(dāng)然，要說最委屈的莫過于蔣委員長，當(dāng)年為了籠絡(luò)人才開出高薪，結(jié)果遇上財政危機只好欠薪不發(fā)。其中，一個喜歡抽煙的大背頭，被拖欠了半年的薪水合計720塊大洋。然后，委員長的江山就沒了…
現(xiàn)在已經(jīng)是天啟五年的一月十八日，不僅華北籠罩在暴雪之中，南直隸也是雪災(zāi)不斷。今年的農(nóng)業(yè)收成怕又要大打折扣，希望高產(chǎn)作物的種子能盡快被揀選出來。朱由校實在不想看到餓殍滿地的情形，更不想給各路野心家以可乘之機。
于是皇上找到沈百五，詢問南直隸糧食產(chǎn)量的問題。南直隸過多的發(fā)展經(jīng)濟作物，讓他很是擔(dān)心。沈百五正好也要找皇上，商量安南與暹羅糧食運輸?shù)膯栴}，沈家商號已經(jīng)與皇上早先派出的探子接上了頭，但好像事情出了點意外…
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孫元化翻閱了手中奏本后，一絲憂慮浮上眉間，他背著手在窗邊來回走動，不時捋著胡子，嘴里似乎還念念有詞。
傅山將奏本分門別類整理好，哈著熱氣搓著手來到窗邊問道：“敢問孫少卿何事煩憂？是科學(xué)院出了問題，還是遼西奴酋又有新的動作？”
孫元化也不答話，將手中奏本遞給了傅山道：“京城已經(jīng)派出京營，共計七千人前來護駕，其先頭部隊距離南嶺莊不足五日路程?！?br/>
傅山接過奏本也沒細看，順手將一杯熱茶遞給孫元化道：“額，這事啊。小人已經(jīng)知道了。這七千人出京，確實有點多了。不過，此事尚不足慮吧?！?br/>
孫元化接過熱茶也不喝，情緒有些激動地說道：“七千部隊出京確實不足慮，可率領(lǐng)這只部隊的主將是誰？錦衣衛(wèi)指揮僉事張道浚??！張鳳儀的哥哥。”
傅山咂了口熱茶，細細想了想，擰著眉道：“孫少卿，這有什么錯嗎？”
孫元化深吸一口氣，看了看四周將傅山拉倒一邊悄聲道：“誰都知道張鳳儀今年將入宮為妃，她張家借此飛黃騰達也并無不可。可你仔細想想，成祖以后有外戚掌兵的？”
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傅山聞言差點一口咬斷茶杯杯沿，他猛然抬頭道：“孫少卿您的意思，這是皇上授意的？”
“倘若真是皇上授意，老夫倒覺得沒什么。但老夫出京之前曾聽聞，代王叛亂的消息傳到京城后，皇后曾經(jīng)與某些權(quán)貴私下達成協(xié)議，要求他們站在皇上一邊并盡全力營救皇上。如果張道浚此次出京護駕，正是此次協(xié)議的結(jié)果呢？”
“孫少卿，您想說皇后干政？這未免聳人聽聞了吧?；屎筚t良且識大體，怎會做出如此不分輕重之事？”
“老夫自是希望此事大事化小，小事化無。但別忘了，皇上似乎特別反感后宮與宦官干政。所以此事孰輕孰重，自然全看皇上如何決斷。但無論是誰，切不可妄自行事，以免授人以柄。”孫元化的語氣不僅變得沉重，還有意有所指的味道在里面。
傅山低頭喝著茶，回味著孫元化的話語，他好像明白了幾分：皇上借平定代王之勢，必然在朝廷中獲得更多的話語權(quán)。如果此時突然冒出皇后干政外戚掌兵的事，勢必引發(fā)朝廷諸公反彈，說不定這事就是他們背后攛掇的。這不是幫皇上，這是給皇上挖了個大坑啊…
孫元化將窗戶輕輕推開一條縫兒，看著紛亂的雪花道：“科學(xué)院里事務(wù)繁雜，徐院長分身無暇，王徵不諳朝政，韓爌與葉向高還要對付朝中諸公。熊參議留在大同對京城之事鞭長莫及，而老夫回京后也將很快前往羅馬覲見歐羅巴教皇。
傅山，回京后你要記住，長幼有序尊卑有別，此乃天道不可違，萬不可亂了綱常。皇上青春鼎盛，有時做事難免唐突一些?，F(xiàn)在唯一能時刻給皇上提個醒的，也就是你了?！闭f完這番沒頭腦的話，孫元化居然鄭重地給傅山輯了一禮。然后眼睛看向了一邊。
傅山手忙腳亂地回禮后，有些納悶兒地順著孫元化的眼光看去：原來是正在幫助皇上謄寫資料的王家三兄妹。當(dāng)下心頭一轉(zhuǎn)：原來如此?？茖W(xué)院的大佬是害怕皇上被男女之情沖昏頭腦，做出一些傻事出來。皇上應(yīng)該不會吧…
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朱由校與沈百五在里屋說了許久，出來的時候臉黑如墨。早先派出去開拓糧道之人，都是由自己精挑細選的。并且允諾他們只需干滿三年，回國后至少可以是五品官。朱由校相信重賞之下必有勇夫，更相信‘明朝’這塊招牌響當(dāng)當(dāng)?shù)奶栒倭Α?br/>
當(dāng)然，他也早就做好了，遍地撒網(wǎng)花開一朵的準(zhǔn)備?？扇缃襁B一個花骨朵都沒有又是何理？賊眉鼠眼的家伙叛變革命就算了，那些濃眉大眼的居然也叛變了。
當(dāng)初所有人拍著胸脯說‘愿為皇上效命，為大明千秋萬世而粉身碎骨’。結(jié)果，一個個利用皇上給的圣旨坑蒙拐騙大發(fā)橫財，如今都特么的在安南和暹羅當(dāng)起了土財主。有幾個居然跑去投靠了鄭芝龍，為海盜這一偉大事業(yè)添磚加瓦不說，還鬧出了奉旨搶劫的冷笑話…
見皇上面色不善鼻孔里噴著粗氣，滿屋子的人大氣都不敢出一聲，只管埋頭做自己的事，生怕惹惱了皇上被踹上一腳。平日里大大咧咧的猛如虎，借口要重整衛(wèi)隊紀(jì)律麻利地溜了出去，順便將兩個蒙古小王爺和周時純一起拖到屋外吹北風(fēng)。
被屋外冷風(fēng)一吹，阿爾斯楞“阿咻”打了個噴嚏揉揉鼻子道：“虎子哥，你干嘛把我們拖到屋外？沒見這雪下得跟刀子似的，刮在臉上生疼?！?br/>
猛如虎嘿嘿一笑：“你們仨得感謝勞資。皇上脾氣不好的時候最喜歡踹人。當(dāng)然，皇上不會對女人生氣，不會對大臣生氣，不會對小兵生氣。只有咱們這樣的踹起來最舒服。再說傅山那小子平日里就一張嘴厲害，這會兒讓皇上踹上兩腳最合適。”
見猛如虎一副死道友不死貧道的惡心表情，三人恍然大悟地點點頭，感激之情溢于言表。隨后卻聽到了猛如虎極不要臉地說道：“今天俺還得幫助里長家劈柴火，你們不會介意幫俺去林子里拖幾根木頭吧？”
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四人頂風(fēng)冒雪哆哆嗦嗦地來到了里長家，正好遇見了從村西巡邏歸來的趙赫平，這樣的壯勞力自然不能放過。于是兩個蒙古小王爺，借口要切磋武藝以增進感情，將這個武癡外加十個衛(wèi)隊弟兄忽悠進了東邊樹林。
不多會兒，便飄來了趙赫平受騙后的怒罵聲，還有拳腳和兵刃交加聲，看來他們切磋的很認真。猛如虎哈哈一笑，往手心里淬了口唾沫，掄起板斧“嘿”的一聲將柴火劈成兩半。
周時純只是悶頭將劈好的柴火往屋角摞，一句話也不說。他這幾天總是一副若有所思的模樣，尤其看見王婉琳的時候，讓人恍若看見為了修性悟禪而面壁九年的達摩祖師。
猛如虎把斧頭劈進大木樁里，緊了緊熊皮帽道：“周時純，你心里是不是不服氣？”
周時純抬頭看了看猛如虎，依然一言不發(fā)，只是拿起斧子繼續(xù)劈柴火，劈砍的極為用力，似乎那些柴火是他的生死大敵。任誰都看得出，他心里憋著一股火。
猛如虎一伸手將周時純的胳膊拿住，周時純也暗中發(fā)力想要掙脫。猛如虎一咬牙使出狠勁，瞬時就把周時純制住。周時純心頭火起正要反抗，卻不防被猛如虎一腳踹翻在地。
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猛如虎半跪在周時純面前，眼睛瞪得溜圓，鼻子里“哼”了一聲道：“你有什么不滿的？你小子真是腦子缺根弦啊。咱不說地位了，要論樣貌和學(xué)識，你那樣比得過皇上？皇上看重你是個人才，也為了不讓王大小姐難辦，這才選擇了隱忍。
皇上知道了你悔婚的真正原因后，這幾天刻意與王婉琳保持距離。為的是什么？為的就是不給你和王婉琳壓力，讓你們自己做出選擇?；噬舷Ｍ家恍?，別因為一些破事弄得心里不痛快?；噬鲜钦嫘拇惆?，你小子怎么就不開竅呢？
你到好，整天擺出一幅臭臉，好像皇上欠了你多少似的?；噬险嬉?，你小子還有機會？這種事要是換一個人，早特么把你剁碎喂了狗。你小子別身在福里不知福，能遇見這樣的皇上，是你八輩子修來的福分。”
猛如虎說完還不解氣，狠狠一拳砸在雪地里，低聲咆哮道：“當(dāng)初王大小姐愿意拋棄一切跟你私奔，你小子扛不住了就臨陣退縮。這勞資能理解，男人嘛，都有迫不得已的時候?？赡悴荒茏龀隽诉x擇以后，硬要讓別人也來承受這個后果吧。你不痛快，別人也不能舒服？
你自己想當(dāng)縮頭烏龜那是你的事，可你也得替王大小姐想想吧，別把王大小姐也害了。你知道皇上為何不把事情挑明？王大小姐性子烈，萬一她心里有你不愿意入宮為妃，以后就只能去當(dāng)尼姑，青燈古卷一輩子?；噬线@是為你們兩人著想，你特么的到底懂不懂??！
男人自己做出的選擇，就算砸碎牙齒合著血往肚子里吞，也要有個擔(dān)當(dāng)。一個唾沫一個釘兒，這才是好漢所為。
兄弟，你摸摸自己的卵子，還是個男人的話，就去找王大小姐把這事說清楚，大家好聚好散，別像個娘們似的膩膩歪歪。咱皇上是個善心人，但你別特么蹬鼻子上臉??！懂了嗎？你小子記住了，勞資把你當(dāng)兄弟才給你說這些，不然早把你腦袋擰下來當(dāng)夜壺了?！?br/>
周時純愣在了原地，被猛如虎一通臭罵后，他好像明白了點什么?！?br/>
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猛如虎發(fā)夠了脾氣，把周時純一把拉起來低聲道：“把嘴角的血擦掉。勞資性子粗不會說話，有什么得罪的地方你也別在意。有什么不滿，咱們找個時間拉開架勢干一架，勞資讓你三拳絕不還手。”
周時純擦擦嘴角嘿嘿一笑：“猛大人說笑了。您剛才教訓(xùn)的是，待會兒我就找王大小姐把這事說清楚。當(dāng)年我就是個混蛋，如今自然沒臉再說什么重續(xù)前緣的話?！痹捯怀隹冢軙r純沒來由地感到一陣心痛。
猛如虎一巴掌拍在他肩膀上，恨恨地說道：“你小子還真是個木頭?；噬暇褪且愀醮笮〗闾拱住Ｒ谴笮〗阈睦镉心?，皇上絕對不會再插手。要是你和大小姐緣盡，皇上也不會逼迫大小姐做出選擇。皇上要得是心，而不僅僅是人。”
周時純瞪著眼睛，嘴巴張的老大。他的世界觀完全被這番話顛覆了…
猛如虎將一根柴火立在木樁上，轉(zhuǎn)過頭道：“你以為咱皇上逮著女人就上床？你也太小看皇上了，咱皇上可聰明著呢。那些愚蠢的女人要來何用？你啊，以后就明白了?！?br/>
周時純眨巴著眼睛，滿腦袋的問號。他忽然想起了父親和母親的往事，好像猛如虎說得也有道理…
猛如虎掄起斧頭將柴火劈開又說道：“算了，這些事以后有機會再說道。周時純，勞資問你，如果衛(wèi)隊要去遼西和建奴玩命，你去不去？”
周時純接過斧頭，將一根柴火擺正，冷冷笑道：“去，怎么不去。建奴來一個砍一個，來一對勞資砍一雙。就算建奴長了三頭六臂，勞資也要弄死他們?！?br/>
猛如虎哈哈一笑，正要夸贊兩句。卻看見趙赫平等人，渾身是血的從東邊樹林里，深一腳淺一腳地沖了出來。兩個衛(wèi)隊士兵，還架著一個女人在奮力跑動…