“這么說(shuō)來(lái)，義陽(yáng)侯夫人是要將四娘子記在自己名下，作嫡女教養(yǎng)了？”

    長(zhǎng)公主懶懶地捏著玉箸，撩撥爐里的香片，原本清幽綿長(zhǎng)的“雪中春泛”經(jīng)這一場(chǎng)撩撥，竟散出幾分悱惻的味道，但公主的雙眸關(guān)注的始終是正襟危坐的傅家夫人，以及她身后跪坐的兩位娘子。

    “是?！?br/>
    “這事情你直與傅蘭石商量便可?！?br/>
    “可畢竟事關(guān)四娘子——”

    “麗姬是本公主賜下，本公主確實(shí)應(yīng)該多加照拂。可惜前些日子有御史彈劾，說(shuō)本公主喜歡插手朝臣的內(nèi)院?！?br/>
    傲慢地說(shuō)著，長(zhǎng)公主用下巴示意傅夫人把頭抬起。

    “長(zhǎng)公主殿下——”

    傅夫人微一抬頭，剛觸到長(zhǎng)公主的目光，隨即惶恐地低下。

    “將四娘子記到臣婦名下，本只是內(nèi)宅私事。但初娘子已被聘為太子良娣，臣婦的家事自然也就關(guān)系著天家了。若因臣婦處事不當(dāng)，以致天家顏面有損，便是萬(wàn)死的罪過(guò)。所以，雖是家宅之事，不得長(zhǎng)公主首肯，卻也不敢妄作主張?！?br/>
    “你倒是會(huì)說(shuō)話?！?br/>
    長(zhǎng)公主笑了笑，嚴(yán)肅的空氣因?yàn)樗男θ荻嗔藥追峙?，只是這笑容落在傅夫人眼中，卻只剩下——

    不怒而威。

    傅夫人本就心中有鬼，此時(shí)越發(fā)地膽戰(zhàn)心驚了。

    三年前的那杯毒冒犯了長(zhǎng)公主，但傅夫人畢竟是世家貴婦，很快就從危機(jī)中看到了利益。借著請(qǐng)罪的緣由，傅夫人每月都帶上初娘子與四娘子過(guò)長(zhǎng)公主府殷勤伺候。凡關(guān)系四娘子的，事無(wú)巨細(xì)一一稟報(bào)。這些看似瑣碎的拜訪，終于如愿讓傅家初娘子在長(zhǎng)公主面前賺得了極好的印象。

    原本，候選的世家嫡女中，初娘子的年紀(jì)偏大，容貌雖是上品，才學(xué)德行只中等，本難以中選。幸得長(zhǎng)公主在今上跟前多次提傅家女，稱她有大德，是上上的宜男相。如此這般幾次，太子良娣的人選便就定下了。

    本只想通過(guò)長(zhǎng)公主為初娘子謀個(gè)好姻緣，居然得了這天大的好處，傅夫人是個(gè)曉得投桃報(bào)李的人，從此傅家內(nèi)宅的事務(wù)大半都稟告長(zhǎng)公主。而這一次將四娘子記在名下，更是露骨地討好著長(zhǎng)公主。

    長(zhǎng)公主又怎么不知道她的盤算，只是這位貴婦懶得與內(nèi)宅婦人計(jì)較罷了。

    “算了，掃興的事情，就不要再提。前日三哥賞了我些小玩意，其中有兩副鐲子，倒也算精巧細(xì)致，恰巧你帶兩位娘子過(guò)府，就拿去給娘子們添妝吧。”

    今上行三。

    于是一旁的女官捧上半開(kāi)蕩木盒子，長(zhǎng)公主將羊脂白玉鐲子取出，交給傅夫人。

    賞初娘子的，是籽玉的上品。蛋黃的皮沒(méi)有完全剝?nèi)?，工匠將籽皮雕成祥云紋，細(xì)細(xì)觀察，祥云深處有白玉鳥(niǎo)兒隱隱約約，當(dāng)真的巧奪天工，鐲子內(nèi)面，陰刻梅花十余朵，或含苞欲放，或香蕊暗吐，十九朵梅花，無(wú)一相同。

    給四娘子的，料色略差幾分，花式也簡(jiǎn)單，但心思卻更勝一籌：竟是一對(duì)扭紋鐲——將金銀的工藝化在無(wú)瑕白玉上，若不細(xì)看，當(dāng)真以為鐲子是兩條軟玉絞成的。

    長(zhǎng)公主的手筆果然闊綽，饒得傅夫人見(jiàn)過(guò)不少場(chǎng)面，還是看的心驚膽顫，忙誠(chéng)惶誠(chéng)恐道。

    “殿下，娘子們福薄命淺，怕是受不起這樣的厚禮，反會(huì)折損了公主的美意。”

    “不過(guò)是西域進(jìn)貢的玩意兒，勝在巧心，算不得什么貴重?！?br/>
    長(zhǎng)公主微笑著，命兩位娘子上前。

    首先是玉鬘。

    玉鬘也知道今日過(guò)府的目的，于是按照沈姨娘的教養(yǎng)，落落大方地在長(zhǎng)公主面前走了幾步，長(zhǎng)公主點(diǎn)頭道：“傅家的女兒到底是怎么長(zhǎng)的，竟能養(yǎng)得這般美貌。偏還知情知趣，教養(yǎng)體面?！?br/>
    嘖嘖地說(shuō)著，卻猜不出真心還是假意。

    畢竟，長(zhǎng)公主才是真正的帝國(guó)第一美人。隨便綰的拋家髻，只用一支犀角長(zhǎng)簪固定，一襲暗紅深衣，衣擺長(zhǎng)曳，看似慵懶的裝扮，卻將初娘子精心裝扮后的容顏，壓得大失光彩。

    美，已經(jīng)不足以形容這位貴婦了。雖然韶華遠(yuǎn)逝，歲月卻依舊厚待著她。婦人的成熟與少女的嬌憨交織著，構(gòu)成獨(dú)一無(wú)二的氣質(zhì)。

    看完初娘子，長(zhǎng)公主又讓儷辭坐到身邊，摸著那養(yǎng)不出光澤的頭發(fā)，不免感慨道：

    “只可惜四娘子，本也是個(gè)美人胚子，現(xiàn)在卻像是烈日下的黃花，空有個(gè)架子。唉?！?br/>
    許是曾有人借傷害這可憐的孩子駁自己顏面的緣故，長(zhǎng)公主對(duì)傅儷辭有特別的憐憫與愛(ài)護(hù)。見(jiàn)她傷感，傅夫人連忙附和著擠出幾滴眼淚。

    兩位貴婦真真假假地嘆息了幾句，長(zhǎng)公主突然問(wèn)道：“四娘子快十三了吧？”

    “過(guò)了四月正滿十三歲?！?br/>
    “雖說(shuō)本朝不興行及笄禮，但四娘子總是病殃殃的樣子，唉。等你家……三郎……玉清對(duì)吧？”

    “是?！?br/>
    “等三郎的冠禮辦完，我想為這孩子主持及笄禮?！?br/>
    “能得長(zhǎng)公主主持，那當(dāng)真是四娘子的榮耀。”

    傅夫人憋出大喜過(guò)望的表情，離席謝恩。長(zhǎng)公主對(duì)她這份言不由衷地恭敬，早已懶得點(diǎn)破，只催促兩位娘子將賜下的鐲子戴上。

    初娘子與四娘子不敢怠慢，當(dāng)即將鐲子套上。

    到底是羊脂白玉，觸手生溫，只是摸著鐲子，儷辭心中想到的卻是前路黯淡。

    及笄，對(duì)古代女人而言，是成年的標(biāo)志，及笄以后就可以談婚論嫁了。以傅家眼下的處境，長(zhǎng)公主為她主持及笄，這份榮耀自然不能推辭，只是——

    長(zhǎng)公主的這一出，分明是告訴大太太，傅家這個(gè)四娘子的婚事，也得她做主。

    這對(duì)夾縫里的自己而言，是好還是壞？

    表面上，長(zhǎng)公主為自己撐腰，她就不必再看著人眼色揣度心思了，可這樣一來(lái)，長(zhǎng)公主卻也把傅家又得罪深了。

    傅太夫人本就不喜長(zhǎng)公主的處處插手，而傅夫人跟前，沈姨娘好容易才掙得的顏面，也將因?yàn)殚L(zhǎng)公主提出主持及笄，變得岌岌可危。

    失去了主母的歡心，只依仗長(zhǎng)公主的寵愛(ài)，所得的榮耀不過(guò)是紙糊的風(fēng)箏。

    日后，若是談個(gè)中等人家倒也罷了，若是長(zhǎng)公主依仗皇權(quán)助她成為門閥世家的媳婦，她她這個(gè)名義上的嫡女婚后的日子怕是也只有面子上的光鮮了。

    偏這些擔(dān)憂都不能言訴，傅儷辭暗想著，越發(fā)覺(jué)得日子看似光鮮，其實(shí)危機(jī)四伏了。

    許是看出了尷尬，初娘子突然“咦——”的一聲，道：

    “長(zhǎng)公主殿下，您房間里燒的香果然不凡，隱隱宛如新鮮蓮花的氣息。臣女適才恍惚，竟險(xiǎn)些以為是蓮花在冬季盛開(kāi)了?！?br/>
    誰(shuí)承想，這番自嘲的話語(yǔ)，竟博得長(zhǎng)公主持扇掩齒：

    “初娘子果然蕙質(zhì)蘭心，竟能分辨出新鮮蓮花的味道。只是這一次，蓮花確實(shí)在冬天盛開(kāi)了。”

    此時(shí)，侍立的宮人早將暖閣左側(cè)的錦緞簾子卷起，露出西域進(jìn)貢的琉璃拼成的窗欞。長(zhǎng)公主起身，傅夫人并兩位娘子細(xì)步隨后走到窗前，只見(jiàn)窗外湖水水晶般締透，平靜的盡頭是白蓮千重，混著雪水的風(fēng)刮過(guò)，碧葉與蓮瓣卷起細(xì)碎的波紋，華貴得孤獨(dú)。

    “我素喜白蓮，鳳兮便從城外引來(lái)了溫泉，傾入湖中，教蓮花在冬天盛開(kāi)?！?br/>
    君鳳兮，是長(zhǎng)公主的清客，一個(gè)毀譽(yù)參半的男子。他沒(méi)有任何爵位和身份，卻住在長(zhǎng)公主府邸。

    雖然燮朝風(fēng)氣開(kāi)放，到底是男女大防。長(zhǎng)公主天潢貴胄，與一來(lái)歷不明的男子過(guò)從甚密，難免有損清譽(yù)?？蛇@個(gè)聲名狼藉的男子，卻也是京都最擔(dān)得起貴公子身份的人物。傳聞中，他琴棋書(shū)畫(huà)造詣?lì)H深，儀態(tài)更是舉世無(wú)雙。

    可惜男女有別，傅儷辭雖早聽(tīng)聞他的大名，數(shù)次過(guò)長(zhǎng)公主府，卻從未與他見(jiàn)過(guò)一面，只知他與長(zhǎng)公主確有曖昧。

    “君公子巧心了?！?br/>
    傅夫人言不由衷地附和著。

    長(zhǎng)公主倒也不在意，只是看著蓮花，眼角隱約有些寥落。

    “鳳兮的心思，哪是尋常人能夠想到。只是這蓮花朵朵開(kāi)得碩大豐潤(rùn)，我很喜歡，他卻總說(shuō)盛極而衰，這蓮花最盛大的時(shí)候，卻也是將要凋落的時(shí)刻。他為我違反天時(shí)，命白蓮冬季綻放，終究只顯出這份美是白雪中的薄紗仕女，寂寞而凄涼?！?br/>
    傅夫人沉思片刻：“鳳公子果然是謫仙般的人物。”

    “你不必說(shuō)這些違心的話，京中的人怎么評(píng)價(jià)他，我是知道的。但他不需要外人的評(píng)價(jià)，他就是白蓮，白蓮就是他?！?br/>
    傅儷辭對(duì)長(zhǎng)公主與傅夫人的玄談毫無(wú)興趣，索性便專心欣賞蓮池。只見(jiàn)湖泊深處有一個(gè)方形的水閣，因隔著遠(yuǎn)，看不清水閣的架構(gòu)，只嗅到極淡的水沉香氣息，隱約可見(jiàn)兩人長(zhǎng)衣廣袖，端坐其間，隱隱有琴聲如水，不染塵埃，配著白蓮孤寂，教人生出厭世之感。

    “臨淵女先生向來(lái)孤傲，目下無(wú)塵，唯獨(dú)對(duì)鳳兮青眼相看?！?br/>
    長(zhǎng)公主裝作漫不經(jīng)心地炫耀著，傅夫人倒是真的驚訝了。

    “君公子竟能得臨淵女先生指點(diǎn)一二？”

    “說(shuō)不上指點(diǎn)，臨淵女先生將鳳兮引為人生唯一知己?！?br/>
    弄著手中玉如意，長(zhǎng)公主嘆息到，“三哥也很欣賞他?？上P兮對(duì)仕途毫無(wú)興趣，只在太學(xué)掛了個(gè)教學(xué)的虛職。倒顯得我做作了?！?br/>
    果然，那些傳聞是真的。

    長(zhǎng)公主曾有心助他出仕，特意將他寫(xiě)的文章藏進(jìn)御書(shū)房，今上看完后拍案叫絕，求賢若渴。長(zhǎng)公主趁勢(shì)將君鳳兮推出，奈何君鳳兮聲名狼藉，今上疑心文章是捉刀之作，遂命太學(xué)祭酒與君鳳兮宴上辯駁，陛下在屏風(fēng)后監(jiān)聽(tīng)。

    那一夜，君鳳兮舌綻蓮花，辯得祭酒甘拜下風(fēng)，最后更是欲拜為師長(zhǎng)。聽(tīng)到精彩處，今上按捺不住走出來(lái)，恰巧君鳳兮醉意朦朧，行止凌亂，如玉山將崩。上驚呼：此謫仙人也！”

    從此，這位不世出的貴公子便有了謫仙的名號(hào)，并在太學(xué)掛了個(gè)虛職。

    然而這一切都太傳奇了，更像是長(zhǎng)公主給自己的小情人博顏面編出的神話。加上君鳳兮終究未出仕，更加重了編造的印象。

    但這些街巷傳聞和傅儷辭并沒(méi)有關(guān)系，她需要做的只是陪在長(zhǎng)公主身邊，做出陶醉的姿態(tài)，欣賞湖畔遼曠孤寂的音符。

    一曲畢，余音裊裊，水閣上一玄色廣袖峨冠男子起身遙遙一拜，玉鬘并儷辭欠身還禮。過(guò)了半響，有胡服女官穿過(guò)九曲橋，暖閣。

    “殿下，君公子聞女客來(lái)訪，特意備了些神仙養(yǎng)顏粉，命婢子送來(lái)?！?br/>
    是兩個(gè)描金漆盒。

    長(zhǎng)公主微笑道：“鳳兮的心思還是這般精巧。你們就收下吧?！?br/>
    “那就多謝鳳公子了?！?br/>
    傅夫人假笑著，公主所賜，自不能辭，謝恩之后，免不了又談了些婦人們的瑣碎事情，直說(shuō)到天色將暗，這才拜恩回府。