?回到闊別十七年的江南,住進(jìn)了翻新重建的薛家故居，薛常斂去一身逼人的氣勢(shì)，唇角揚(yáng)起淡淡的弧度，眉眼間的笑意安靜而溫和。

    抬手在柱子上拍了拍，看著面前曲折的回廊輕嘆一聲：“終于回來(lái)了……”

    云棲抬起眼，怔怔地看著他的側(cè)臉，印象中已經(jīng)很久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他如此放松的笑容了，忍不住自己心里也跟著高興起來(lái)，斂下眼眸應(yīng)了一聲：“嗯?！?br/>
    薛常聽(tīng)出他聲音里難得揚(yáng)起的情緒,轉(zhuǎn)頭看著他笑：“我們回來(lái)得倒是湊巧，正好趕上過(guò)年。你想吃些什么？”

    云棲愣了一下，道：“屬下隨意,大人想吃什么？我下去吩咐人準(zhǔn)備?！?br/>
    薛常微微挑眉,靜靜地看著他，見(jiàn)他在自己的注視下再次窘迫，忍不住笑意加深：“云棲，我如今只是一個(gè)平頭百姓，你還要喊我大人么？”

    云棲抿抿唇，連忙改口：“公子?！?br/>
    “唉……如今薛家只剩我一人，我這是哪門(mén)子的公子？若是我往后年紀(jì)大了，你也要喊我公子么？”

    云棲再次愣住，神色間有些苦惱，顯然是被難住了。

    薛常一眨不眨地盯著他，見(jiàn)他頭越垂越低，忍不住雙手捧著他的臉將他頭抬起來(lái)，笑道：“我有那么可怕么？”

    云棲臉上瞬間發(fā)燙，眼神都不知道放哪里才好，慌亂道：“公子晚飯想吃什么？我這就去給你準(zhǔn)備。”說(shuō)著掙脫他的手轉(zhuǎn)身匆匆忙忙離開(kāi)。

    薛常手頓在半空，忍不住笑出聲：“我還沒(méi)說(shuō)我想吃什么，你跑得倒是快?！?br/>
    回來(lái)時(shí)正是年關(guān)，因此他們這兩日都沒(méi)閑著，布莊的生意一直由管事在打理，如今掌柜回來(lái)了，必須要親自去看一看，將賬目理理清楚，薛常出自商賈人家，這些自然難不倒他。

    另外還有鋪?zhàn)永锏拈L(zhǎng)工、短工，年底該結(jié)的帳要結(jié)清，還須順便帶些年禮去探望一番。薛家是當(dāng)?shù)爻隽嗣娜迳?，這是薛家數(shù)代下來(lái)的傳統(tǒng)，自然要繼承。

    不過(guò)薛常畢竟在官場(chǎng)摸爬滾打十幾年，圓滑世故方面與祖輩想比絕對(duì)是青出于藍(lán)，也沒(méi)有再墨守成規(guī)，該與官府走動(dòng)的時(shí)候，還是會(huì)走動(dòng)走動(dòng)，分寸也知道如何掌握，不怕吃了虧。

    知府早已換了人，據(jù)說(shuō)還算清正廉明。不過(guò)薛常是主動(dòng)辭官的前丞相，余威仍在，再加上他一人扳倒龐大勢(shì)力的手段與狠勁，知府想輕視他都難，知道他來(lái)恨不得倒履相迎，一通酒飲下來(lái)，賓主盡歡。

    天色擦黑時(shí)，外面飄起了小雪，一下子就將過(guò)年的氣氛烘托出來(lái)。薛常見(jiàn)雪下得不大，就揮揮手讓府中的車(chē)夫?qū)ⅠR車(chē)趕回去，自己和云棲則撐著傘沿著狹小的街巷慢慢地往回走。

    云棲朝傘柄上骨節(jié)分明的手看了一眼，道：“大人，我來(lái)?yè)蝹惆伞！?br/>
    薛常避開(kāi)他伸過(guò)來(lái)的手，斜眼看他：“你叫我什么？”

    “……公子?！痹茥仓^皮，總覺(jué)得這稱(chēng)呼有些生硬，懊惱道，“屬下習(xí)慣了，一時(shí)改不過(guò)來(lái)?！?br/>
    “屬下？”

    “……云棲?！?br/>
    薛常有些無(wú)奈地笑了笑：“我來(lái)?yè)蝹惆?。?br/>
    “是。”

    年底在外面走動(dòng)的人極少，四周安靜得很，二人穿街過(guò)巷走了一會(huì)兒，雪越下越大，打在傘上起了“簌簌”之聲，不多久竟然漸漸刮起了穿堂風(fēng)，風(fēng)勢(shì)漸急，差點(diǎn)將手中的油紙傘掀起。

    “唉，還當(dāng)是小雪呢，越下越急了?！毖ΤＲ贿呎f(shuō)一邊拉著云棲貼向稍稍背風(fēng)的一側(cè)墻根，將他往里面推，見(jiàn)他一臉焦急地想要往外面走，又將他推了回去，低聲道，“你撐著傘?！?br/>
    云棲對(duì)于他的命令從來(lái)都是不問(wèn)緣由地服從，只好乖乖在里面走著，又依言將傘接過(guò)去，往他那邊傾了傾。

    薛常解開(kāi)領(lǐng)口的綢帶，將身上厚重的大氅脫下來(lái)披到他身上，替他攏到身前準(zhǔn)備將綢帶扎起來(lái)。

    云棲腳步頓住，對(duì)于他的動(dòng)作有些發(fā)懵，等他手指拉起綢帶時(shí)才猛地驚醒，急急攔住他的動(dòng)作：“屬下練武之人，身子扛得住，大人快自己穿著！”

    薛常將他的手撥開(kāi)，無(wú)奈道：“練武之人也是人，讓你披你就披著，又不是沒(méi)生過(guò)病?！?br/>
    云棲自從跟了他以來(lái)，身子練得越來(lái)越好，至今也就生過(guò)那一回病，聽(tīng)他忽然提起，頓時(shí)心虛，一個(gè)走神就讓他給系好了，張了張嘴不知該說(shuō)什么，想脫又怕他生氣，不脫又怕他自己凍著。

    薛常見(jiàn)他一臉躊躇，笑起來(lái)：“我沒(méi)事，很快就到家了?！?br/>
    “我……我也沒(méi)事?！痹茥鞠胝f(shuō)自己沒(méi)事可以不用穿，話(huà)一出口卻顯得有些笨拙。

    薛常眼中笑意加深，又重新拿過(guò)他手中的傘，攬著他的肩與他靠近一些，冒著風(fēng)雪繼續(xù)前行。

    云棲別別扭扭地讓他攬著走了一段時(shí)間，到了當(dāng)年設(shè)善堂的路口，忍不住側(cè)頭朝他看了看，見(jiàn)他面色如常，這才微微放心，又將視線(xiàn)重新垂下。

    “云棲……”薛常低沉的嗓音在風(fēng)雪中響起。

    云棲疑惑抬頭。

    “當(dāng)年你無(wú)家可歸時(shí)，就是在這些小巷子里游蕩么？”

    云棲沒(méi)料到他突然說(shuō)這個(gè)，眼前浮現(xiàn)起當(dāng)初他給自己遞包子的情景，眼中光影浮動(dòng)，點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)了一聲：“是?！?br/>
    “如今我也是無(wú)家可歸之人，與你一樣?！?br/>
    “怎么會(huì)一樣呢？”云棲著急之下張嘴就灌了一口冷風(fēng)，頓了頓又道，“公子有那么大的家業(yè)，不算無(wú)家可歸。”

    “孑然一身，家業(yè)再大也只是家業(yè)，算不得家?！?br/>
    云棲語(yǔ)塞，不知該如何辯駁。

    薛常側(cè)頭朝他笑了笑：“再說(shuō)，如今這些家業(yè)都是掛在你名下的?！?br/>
    “本就是公子置辦的，等過(guò)了年，云棲再轉(zhuǎn)回公子名下。”

    “不必，我要說(shuō)的并非這個(gè)?！毖Τ?jiān)谒缟系氖痔饋?lái)在他榆木腦瓜上彈了一下，見(jiàn)他一臉茫然，不禁柔下了聲音，“你當(dāng)真認(rèn)為我將你視作下人么？”

    云棲一臉認(rèn)真道：“云棲原本就是下人?！?br/>
    薛常突然停下腳步。

    云棲愣住，抬頭看了他一眼，見(jiàn)他直直望著自己，心里一慌，又將頭垂下。

    薛?？戳怂粫?huì)兒，輕嘆口氣：“你我之間不需要有尊卑之分，當(dāng)初在京城我依了你，如今回到這里，我只是一介普通商人。更何況，我也從未讓你簽過(guò)賣(mài)身契，你與我并無(wú)兩樣，你可明白我的意思？”

    云棲抿抿唇，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，過(guò)了半晌才緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    薛常唇角揚(yáng)起笑意：“你還記得當(dāng)初我爹娘是如何喚我的么？”

    云棲點(diǎn)點(diǎn)頭：“昭言?！?br/>
    薛常笑意更濃：“風(fēng)太大，你說(shuō)什么？”

    “昭言。”云棲將嗓音提高了些。

    “嗯？什么？”

    “昭……”云棲突然傻眼，直愣愣地看著他，憋了半天才將后面一個(gè)字憋出來(lái)，“言。”

    “嗯，不錯(cuò)。”薛常笑著轉(zhuǎn)回頭，不管他身子如何僵硬，攬著他便繼續(xù)往前走。

    這個(gè)年是薛常這十七年來(lái)過(guò)得最為高興的年，雖然除了下人就只有他和云棲二人，與在京城時(shí)并無(wú)兩樣，可心境不同，情緒也就不同了。

    吃過(guò)年夜飯，外面仍在下雪，他們走在長(zhǎng)廊里倒是不用撐傘。廊檐下所有的燈籠都早已點(diǎn)亮，或明或暗的光線(xiàn)將斜灑的絨雪照出紅通通的光暈，給寒冷的冬夜增染一層溫暖。

    云棲見(jiàn)他興致極好，自己也跟著高興，只是面上沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)罷了。

    薛常朝外面看了片刻，忽然笑起來(lái)：“云棲，我們?nèi)ザ蜒┤?。”說(shuō)著便拉著他跨出去。

    云棲手一顫，連忙按捺住心中異樣的感覺(jué)，等二人都站在雪中才回過(guò)神，連忙道：“還是回去吧，當(dāng)心著涼?！?br/>
    “不礙事，我沒(méi)那么嬌弱。”薛常笑瞇瞇地說(shuō)完就松開(kāi)他的手，一左一右擄起自己的衣袖。

    “雪還下著，堆好后會(huì)被埋掉。”

    薛常仿佛沒(méi)聽(tīng)到他的話(huà)，沖他招了招手便蹲下去自顧自地忙開(kāi)了。

    云棲無(wú)法，知道他決定的事隨便自己怎么說(shuō)都不會(huì)改變心意，只好認(rèn)命地蹲下去與他一同堆起雪人來(lái)。

    薛常手中忙個(gè)不停，聲音透著輕快：“年少時(shí)只顧著寒窗苦讀，哪里有時(shí)間玩這些，如今可好了，無(wú)官一身輕，那些生意又有人幫著打理，我只須定期檢查即可，往后的日子可總算是悠閑了?！?br/>
    云棲見(jiàn)他如此高興，連忙低頭掩住眸中隨之而起的喜悅神采，點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯?！?br/>
    云棲不善言辭，前后幾乎都是薛常一人在說(shuō)話(huà)，說(shuō)著說(shuō)著，二人手中就堆起兩個(gè)小小的雪人來(lái)，只不過(guò)都是生平頭一回，模樣丑了些。

    薛常折下一旁的樹(shù)枝，短的戳進(jìn)去做雪人的眼睛，長(zhǎng)的做鼻子，又將一旁的冬青抖了抖，從積雪中摘下兩片葉子，給兩個(gè)雪人做了嘴巴，拍拍手站起來(lái)看了看，頗為滿(mǎn)意。

    云棲朝他看了一眼：“公子今日心情很好?！?br/>
    薛常側(cè)目，一臉的不高興。

    云棲頓時(shí)不自在，垂頭訥訥改口：“昭言?！?br/>
    話(huà)音未落，心里便涌起一股難言的情愫?！罢蜒浴倍质撬娜槊?，只有最親近之人才會(huì)這么喚他，如今竟然從自己口中喊出，也不知他究竟是什么意思，是強(qiáng)迫自己與他兄弟相稱(chēng)么？

    薛常滿(mǎn)意地笑了笑，轉(zhuǎn)身時(shí)見(jiàn)他滿(mǎn)頭滿(mǎn)身的白雪，連忙拉著他走回長(zhǎng)廊，抬手將他鬢發(fā)與高髻上的雪撣去，一垂眼，就著燈籠的朦朧光線(xiàn)，看著他沾著雪珠的眼睫出了神。

    云棲讓他一連串親密的動(dòng)作弄得無(wú)所適從，神色有些狼狽，很貪戀又很想逃，更多的則是迷惑。

    薛常捧著他略燙的臉，拇指將他睫毛上的雪珠輕輕抹去，低聲道：“現(xiàn)在不忙著想為什么，等你哪日能坦視我再說(shuō)?！?br/>
    云棲抿抿唇，心跳有些不受控制，發(fā)了半天的呆忽然驚醒，連忙抬起臉來(lái)給他撣肩頭的落雪。

    薛常任他撣著，轉(zhuǎn)頭看著外面被雪埋住腳跟的雪人，眼中笑意溫暖得與寒冬毫不相稱(chēng)：“過(guò)了這個(gè)年，過(guò)去種種便如同這兩只雪人，被大雪淹沒(méi)直至消失無(wú)蹤。痛苦也好，榮寵也罷，皆為過(guò)眼云煙。從今往后，我們好好過(guò)日子?！?br/>
    云棲手一頓，神色動(dòng)容，怔了半晌后，沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    年后，薛常的日子當(dāng)真如他所言，閑適自在得很，沒(méi)了痛苦的侵蝕，也沒(méi)了朝堂上的防備與鋒芒，可謂撥開(kāi)烏云見(jiàn)明日。云棲看著他明媚的笑容，眼前恍惚閃現(xiàn)出當(dāng)年那個(gè)溫雅一笑、神采飛揚(yáng)的少年，唇角不自覺(jué)染上些微不明朗的笑意。

    薛?；貋?lái)后，街坊四鄰多數(shù)都還認(rèn)得他，起初因?yàn)樗鲞^(guò)丞相與他有些生疏，接觸了幾次后發(fā)覺(jué)他的性子與當(dāng)年離家前差別不大，這才又重新熱絡(luò)起來(lái)。

    薛常受過(guò)他們恩惠，回來(lái)后也一一償還，并且在生活上多加照拂，短短小半年便已深得人心。

    個(gè)別街坊還會(huì)旁敲側(cè)擊地詢(xún)問(wèn)他的親事，家中有女兒待字閨中的，自然是希望能與他結(jié)親，家中沒(méi)有閨女的，也不乏好心人想替他說(shuō)門(mén)親事。

    每到這時(shí)，薛常都會(huì)朝立在一旁的云棲瞟一眼，見(jiàn)他神色中難以掩飾的黯然，心里便有些抽痛，對(duì)來(lái)人輕輕一笑：“我已有屬意之人，多謝掛心。”

    云棲聽(tīng)了眼神一暗，隨即又恢復(fù)正常。

    入了夏，天氣變得炎熱起來(lái)，薛常懶得出門(mén)走動(dòng)，便整日呆在府中，一壺茗茶、一冊(cè)話(huà)本、一個(gè)人，陪著他在湖心小舟上靜靜享受。

    小舟?？吭诤?，頭頂是繁茂的樹(shù)蔭，水面是成片的碧葉，輕拂而過(guò)的夏風(fēng)將荷花的清香送入鼻端，頗有人間天堂的韻味。

    云棲如今回到江南，再不作侍衛(wèi)打扮，身上穿著與薛常差別不大的錦緞長(zhǎng)衫，素雅干凈，若忽略他斂眉低目的慣有清冷與一身利落的氣質(zhì)，倒也像個(gè)俊俏的儒雅書(shū)生。起初有些不自在，如今已漸漸適應(yīng)，正如讀話(huà)本，念起來(lái)也沒(méi)了當(dāng)初的生硬。

    薛常瞇著眼聽(tīng)著他清朗的嗓音，只覺(jué)得潺潺如溪水，涼爽又舒適，掀開(kāi)眼簾看著坐在身邊的人，見(jiàn)他低垂眼眉一臉認(rèn)真的讀著，神色間比當(dāng)初生動(dòng)了不少，忍不住唇角卷起笑意，抬手捏著他下巴將他的臉轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。

    云棲疑惑地看著他，習(xí)慣了他這些小動(dòng)作，已經(jīng)沒(méi)了往日的驚慌，雖然心跳有些快、臉上也有些燙，眼神卻不怎么閃躲了。

    薛常一眨不眨地看著他笑：“回江南還真是回對(duì)了。當(dāng)初在京城時(shí)，恨不得夜里入睡都保持警醒，卻讓你珠玉蒙塵，到底是江南的水好，將你這顆珠子都洗得發(fā)亮了?！?br/>
    云棲聽(tīng)得云里霧里，直覺(jué)他是在夸自己，耳根紅透，張了張嘴，半天才憋出一句話(huà)：“江南的水也讓昭言恢復(fù)了以往的心境?！?br/>
    薛常笑意更濃：“總算是喚得順口了?！?br/>
    云棲有些赧然，磕磕巴巴道：“我繼續(xù)念……”

    “不念了?！毖Τ⑺种械脑?huà)本拿過(guò)來(lái)扔到案幾上，聲音突然高昂了幾分，透著濃濃的興致，“我去找兩只魚(yú)撈來(lái)?！?br/>
    云棲連忙站起：“我去?！?br/>
    “不用，我去岸上吩咐一聲就是?！?br/>
    二人獨(dú)處時(shí)，薛常不喜歡有下人貼身伺候，因此候命的仆從最近的也該在岸邊的屋子里，需要上岸才能吩咐到。他說(shuō)完了話(huà)就自顧自站起身踩上了石階，耳側(cè)聽(tīng)到聲音，轉(zhuǎn)頭一看，云棲已經(jīng)跟了過(guò)來(lái)。

    “我一起去。”云棲垂了垂眼。

    薛常笑起來(lái)：“好?！?br/>
    回到闊別十七年的江南,住進(jìn)了翻新重建的薛家故居，薛常斂去一身逼人的氣勢(shì)，唇角揚(yáng)起淡淡的弧度，眉眼間的笑意安靜而溫和。

    抬手在柱子上拍了拍，看著面前曲折的回廊輕嘆一聲：“終于回來(lái)了……”

    云棲抬起眼，怔怔地看著他的側(cè)臉，印象中已經(jīng)很久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他如此放松的笑容了，忍不住自己心里也跟著高興起來(lái)，斂下眼眸應(yīng)了一聲：“嗯?！?br/>
    薛常聽(tīng)出他聲音里難得揚(yáng)起的情緒,轉(zhuǎn)頭看著他笑：“我們回來(lái)得倒是湊巧，正好趕上過(guò)年。你想吃些什么？”

    云棲愣了一下，道：“屬下隨意,大人想吃什么？我下去吩咐人準(zhǔn)備?！?br/>
    薛常微微挑眉,靜靜地看著他，見(jiàn)他在自己的注視下再次窘迫，忍不住笑意加深：“云棲，我如今只是一個(gè)平頭百姓，你還要喊我大人么？”

    云棲抿抿唇，連忙改口：“公子?！?br/>
    “唉……如今薛家只剩我一人，我這是哪門(mén)子的公子？若是我往后年紀(jì)大了，你也要喊我公子么？”

    云棲再次愣住，神色間有些苦惱，顯然是被難住了。

    薛常一眨不眨地盯著他，見(jiàn)他頭越垂越低，忍不住雙手捧著他的臉將他頭抬起來(lái)，笑道：“我有那么可怕么？”

    云棲臉上瞬間發(fā)燙，眼神都不知道放哪里才好，慌亂道：“公子晚飯想吃什么？我這就去給你準(zhǔn)備?！闭f(shuō)著掙脫他的手轉(zhuǎn)身匆匆忙忙離開(kāi)。

    薛常手頓在半空，忍不住笑出聲：“我還沒(méi)說(shuō)我想吃什么，你跑得倒是快。”

    回來(lái)時(shí)正是年關(guān)，因此他們這兩日都沒(méi)閑著，布莊的生意一直由管事在打理，如今掌柜回來(lái)了，必須要親自去看一看，將賬目理理清楚，薛常出自商賈人家，這些自然難不倒他。

    另外還有鋪?zhàn)永锏拈L(zhǎng)工、短工，年底該結(jié)的帳要結(jié)清，還須順便帶些年禮去探望一番。薛家是當(dāng)?shù)爻隽嗣娜迳?，這是薛家數(shù)代下來(lái)的傳統(tǒng)，自然要繼承。

    不過(guò)薛常畢竟在官場(chǎng)摸爬滾打十幾年，圓滑世故方面與祖輩想比絕對(duì)是青出于藍(lán)，也沒(méi)有再墨守成規(guī)，該與官府走動(dòng)的時(shí)候，還是會(huì)走動(dòng)走動(dòng)，分寸也知道如何掌握，不怕吃了虧。

    知府早已換了人，據(jù)說(shuō)還算清正廉明。不過(guò)薛常是主動(dòng)辭官的前丞相，余威仍在，再加上他一人扳倒龐大勢(shì)力的手段與狠勁，知府想輕視他都難，知道他來(lái)恨不得倒履相迎，一通酒飲下來(lái)，賓主盡歡。

    天色擦黑時(shí)，外面飄起了小雪，一下子就將過(guò)年的氣氛烘托出來(lái)。薛常見(jiàn)雪下得不大，就揮揮手讓府中的車(chē)夫?qū)ⅠR車(chē)趕回去，自己和云棲則撐著傘沿著狹小的街巷慢慢地往回走。

    云棲朝傘柄上骨節(jié)分明的手看了一眼，道：“大人，我來(lái)?yè)蝹惆??！?br/>
    薛常避開(kāi)他伸過(guò)來(lái)的手，斜眼看他：“你叫我什么？”

    “……公子。”云棲硬著頭皮，總覺(jué)得這稱(chēng)呼有些生硬，懊惱道，“屬下習(xí)慣了，一時(shí)改不過(guò)來(lái)?！?br/>
    “屬下？”

    “……云棲?！?br/>
    薛常有些無(wú)奈地笑了笑：“我來(lái)?yè)蝹惆??！?br/>
    “是?！?br/>
    年底在外面走動(dòng)的人極少，四周安靜得很，二人穿街過(guò)巷走了一會(huì)兒，雪越下越大，打在傘上起了“簌簌”之聲，不多久竟然漸漸刮起了穿堂風(fēng)，風(fēng)勢(shì)漸急，差點(diǎn)將手中的油紙傘掀起。

    “唉，還當(dāng)是小雪呢，越下越急了?！毖ΤＲ贿呎f(shuō)一邊拉著云棲貼向稍稍背風(fēng)的一側(cè)墻根，將他往里面推，見(jiàn)他一臉焦急地想要往外面走，又將他推了回去，低聲道，“你撐著傘?！?br/>
    云棲對(duì)于他的命令從來(lái)都是不問(wèn)緣由地服從，只好乖乖在里面走著，又依言將傘接過(guò)去，往他那邊傾了傾。

    薛常解開(kāi)領(lǐng)口的綢帶，將身上厚重的大氅脫下來(lái)披到他身上，替他攏到身前準(zhǔn)備將綢帶扎起來(lái)。

    云棲腳步頓住，對(duì)于他的動(dòng)作有些發(fā)懵，等他手指拉起綢帶時(shí)才猛地驚醒，急急攔住他的動(dòng)作：“屬下練武之人，身子扛得住，大人快自己穿著！”

    薛常將他的手撥開(kāi)，無(wú)奈道：“練武之人也是人，讓你披你就披著，又不是沒(méi)生過(guò)病?！?br/>
    云棲自從跟了他以來(lái)，身子練得越來(lái)越好，至今也就生過(guò)那一回病，聽(tīng)他忽然提起，頓時(shí)心虛，一個(gè)走神就讓他給系好了，張了張嘴不知該說(shuō)什么，想脫又怕他生氣，不脫又怕他自己凍著。

    薛常見(jiàn)他一臉躊躇，笑起來(lái)：“我沒(méi)事，很快就到家了。”

    “我……我也沒(méi)事?！痹茥鞠胝f(shuō)自己沒(méi)事可以不用穿，話(huà)一出口卻顯得有些笨拙。

    薛常眼中笑意加深，又重新拿過(guò)他手中的傘，攬著他的肩與他靠近一些，冒著風(fēng)雪繼續(xù)前行。

    云棲別別扭扭地讓他攬著走了一段時(shí)間，到了當(dāng)年設(shè)善堂的路口，忍不住側(cè)頭朝他看了看，見(jiàn)他面色如常，這才微微放心，又將視線(xiàn)重新垂下。

    “云棲……”薛常低沉的嗓音在風(fēng)雪中響起。

    云棲疑惑抬頭。

    “當(dāng)年你無(wú)家可歸時(shí)，就是在這些小巷子里游蕩么？”

    云棲沒(méi)料到他突然說(shuō)這個(gè)，眼前浮現(xiàn)起當(dāng)初他給自己遞包子的情景，眼中光影浮動(dòng)，點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)了一聲：“是?！?br/>
    “如今我也是無(wú)家可歸之人，與你一樣?！?br/>
    “怎么會(huì)一樣呢？”云棲著急之下張嘴就灌了一口冷風(fēng)，頓了頓又道，“公子有那么大的家業(yè)，不算無(wú)家可歸?！?br/>
    “孑然一身，家業(yè)再大也只是家業(yè)，算不得家?！?br/>
    云棲語(yǔ)塞，不知該如何辯駁。

    薛常側(cè)頭朝他笑了笑：“再說(shuō)，如今這些家業(yè)都是掛在你名下的?！?br/>
    “本就是公子置辦的，等過(guò)了年，云棲再轉(zhuǎn)回公子名下?！?br/>
    “不必，我要說(shuō)的并非這個(gè)?！毖Τ?jiān)谒缟系氖痔饋?lái)在他榆木腦瓜上彈了一下，見(jiàn)他一臉茫然，不禁柔下了聲音，“你當(dāng)真認(rèn)為我將你視作下人么？”

    云棲一臉認(rèn)真道：“云棲原本就是下人?！?br/>
    薛常突然停下腳步。

    云棲愣住，抬頭看了他一眼，見(jiàn)他直直望著自己，心里一慌，又將頭垂下。

    薛?？戳怂粫?huì)兒，輕嘆口氣：“你我之間不需要有尊卑之分，當(dāng)初在京城我依了你，如今回到這里，我只是一介普通商人。更何況，我也從未讓你簽過(guò)賣(mài)身契，你與我并無(wú)兩樣，你可明白我的意思？”

    云棲抿抿唇，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，過(guò)了半晌才緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    薛常唇角揚(yáng)起笑意：“你還記得當(dāng)初我爹娘是如何喚我的么？”

    云棲點(diǎn)點(diǎn)頭：“昭言?！?br/>
    薛常笑意更濃：“風(fēng)太大，你說(shuō)什么？”

    “昭言?！痹茥珜⑸ひ籼岣吡诵?br/>
    “嗯？什么？”

    “昭……”云棲突然傻眼，直愣愣地看著他，憋了半天才將后面一個(gè)字憋出來(lái)，“言?！?br/>
    “嗯，不錯(cuò)?！毖ΤＰχD(zhuǎn)回頭，不管他身子如何僵硬，攬著他便繼續(xù)往前走。

    這個(gè)年是薛常這十七年來(lái)過(guò)得最為高興的年，雖然除了下人就只有他和云棲二人，與在京城時(shí)并無(wú)兩樣，可心境不同，情緒也就不同了。

    吃過(guò)年夜飯，外面仍在下雪，他們走在長(zhǎng)廊里倒是不用撐傘。廊檐下所有的燈籠都早已點(diǎn)亮，或明或暗的光線(xiàn)將斜灑的絨雪照出紅通通的光暈，給寒冷的冬夜增染一層溫暖。

    云棲見(jiàn)他興致極好，自己也跟著高興，只是面上沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)罷了。

    薛常朝外面看了片刻，忽然笑起來(lái)：“云棲，我們?nèi)ザ蜒┤恕！闭f(shuō)著便拉著他跨出去。

    云棲手一顫，連忙按捺住心中異樣的感覺(jué)，等二人都站在雪中才回過(guò)神，連忙道：“還是回去吧，當(dāng)心著涼?！?br/>
    “不礙事，我沒(méi)那么嬌弱?！毖ΤＰΣ[瞇地說(shuō)完就松開(kāi)他的手，一左一右擄起自己的衣袖。

    “雪還下著，堆好后會(huì)被埋掉?！?br/>
    薛常仿佛沒(méi)聽(tīng)到他的話(huà)，沖他招了招手便蹲下去自顧自地忙開(kāi)了。

    云棲無(wú)法，知道他決定的事隨便自己怎么說(shuō)都不會(huì)改變心意，只好認(rèn)命地蹲下去與他一同堆起雪人來(lái)。

    薛常手中忙個(gè)不停，聲音透著輕快：“年少時(shí)只顧著寒窗苦讀，哪里有時(shí)間玩這些，如今可好了，無(wú)官一身輕，那些生意又有人幫著打理，我只須定期檢查即可，往后的日子可總算是悠閑了?！?br/>
    云棲見(jiàn)他如此高興，連忙低頭掩住眸中隨之而起的喜悅神采，點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯?！?br/>
    云棲不善言辭，前后幾乎都是薛常一人在說(shuō)話(huà)，說(shuō)著說(shuō)著，二人手中就堆起兩個(gè)小小的雪人來(lái)，只不過(guò)都是生平頭一回，模樣丑了些。

    薛常折下一旁的樹(shù)枝，短的戳進(jìn)去做雪人的眼睛，長(zhǎng)的做鼻子，又將一旁的冬青抖了抖，從積雪中摘下兩片葉子，給兩個(gè)雪人做了嘴巴，拍拍手站起來(lái)看了看，頗為滿(mǎn)意。

    云棲朝他看了一眼：“公子今日心情很好?！?br/>
    薛常側(cè)目，一臉的不高興。

    云棲頓時(shí)不自在，垂頭訥訥改口：“昭言。”

    話(huà)音未落，心里便涌起一股難言的情愫?！罢蜒浴倍质撬娜槊挥凶钣H近之人才會(huì)這么喚他，如今竟然從自己口中喊出，也不知他究竟是什么意思，是強(qiáng)迫自己與他兄弟相稱(chēng)么？

    薛常滿(mǎn)意地笑了笑，轉(zhuǎn)身時(shí)見(jiàn)他滿(mǎn)頭滿(mǎn)身的白雪，連忙拉著他走回長(zhǎng)廊，抬手將他鬢發(fā)與高髻上的雪撣去，一垂眼，就著燈籠的朦朧光線(xiàn)，看著他沾著雪珠的眼睫出了神。

    云棲讓他一連串親密的動(dòng)作弄得無(wú)所適從，神色有些狼狽，很貪戀又很想逃，更多的則是迷惑。

    薛常捧著他略燙的臉，拇指將他睫毛上的雪珠輕輕抹去，低聲道：“現(xiàn)在不忙著想為什么，等你哪日能坦視我再說(shuō)?！?br/>
    云棲抿抿唇，心跳有些不受控制，發(fā)了半天的呆忽然驚醒，連忙抬起臉來(lái)給他撣肩頭的落雪。

    薛常任他撣著，轉(zhuǎn)頭看著外面被雪埋住腳跟的雪人，眼中笑意溫暖得與寒冬毫不相稱(chēng)：“過(guò)了這個(gè)年，過(guò)去種種便如同這兩只雪人，被大雪淹沒(méi)直至消失無(wú)蹤。痛苦也好，榮寵也罷，皆為過(guò)眼云煙。從今往后，我們好好過(guò)日子。”

    云棲手一頓，神色動(dòng)容，怔了半晌后，沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    年后，薛常的日子當(dāng)真如他所言，閑適自在得很，沒(méi)了痛苦的侵蝕，也沒(méi)了朝堂上的防備與鋒芒，可謂撥開(kāi)烏云見(jiàn)明日。云棲看著他明媚的笑容，眼前恍惚閃現(xiàn)出當(dāng)年那個(gè)溫雅一笑、神采飛揚(yáng)的少年，唇角不自覺(jué)染上些微不明朗的笑意。

    薛?；貋?lái)后，街坊四鄰多數(shù)都還認(rèn)得他，起初因?yàn)樗鲞^(guò)丞相與他有些生疏，接觸了幾次后發(fā)覺(jué)他的性子與當(dāng)年離家前差別不大，這才又重新熱絡(luò)起來(lái)。

    薛常受過(guò)他們恩惠，回來(lái)后也一一償還，并且在生活上多加照拂，短短小半年便已深得人心。

    個(gè)別街坊還會(huì)旁敲側(cè)擊地詢(xún)問(wèn)他的親事，家中有女兒待字閨中的，自然是希望能與他結(jié)親，家中沒(méi)有閨女的，也不乏好心人想替他說(shuō)門(mén)親事。

    每到這時(shí)，薛常都會(huì)朝立在一旁的云棲瞟一眼，見(jiàn)他神色中難以掩飾的黯然，心里便有些抽痛，對(duì)來(lái)人輕輕一笑：“我已有屬意之人，多謝掛心?！?br/>
    云棲聽(tīng)了眼神一暗，隨即又恢復(fù)正常。

    入了夏，天氣變得炎熱起來(lái)，薛常懶得出門(mén)走動(dòng)，便整日呆在府中，一壺茗茶、一冊(cè)話(huà)本、一個(gè)人，陪著他在湖心小舟上靜靜享受。

    小舟?？吭诤叄^頂是繁茂的樹(shù)蔭，水面是成片的碧葉，輕拂而過(guò)的夏風(fēng)將荷花的清香送入鼻端，頗有人間天堂的韻味。

    云棲如今回到江南，再不作侍衛(wèi)打扮，身上穿著與薛常差別不大的錦緞長(zhǎng)衫，素雅干凈，若忽略他斂眉低目的慣有清冷與一身利落的氣質(zhì)，倒也像個(gè)俊俏的儒雅書(shū)生。起初有些不自在，如今已漸漸適應(yīng)，正如讀話(huà)本，念起來(lái)也沒(méi)了當(dāng)初的生硬。

    薛常瞇著眼聽(tīng)著他清朗的嗓音，只覺(jué)得潺潺如溪水，涼爽又舒適，掀開(kāi)眼簾看著坐在身邊的人，見(jiàn)他低垂眼眉一臉認(rèn)真的讀著，神色間比當(dāng)初生動(dòng)了不少，忍不住唇角卷起笑意，抬手捏著他下巴將他的臉轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。

    云棲疑惑地看著他，習(xí)慣了他這些小動(dòng)作，已經(jīng)沒(méi)了往日的驚慌，雖然心跳有些快、臉上也有些燙，眼神卻不怎么閃躲了。

    薛常一眨不眨地看著他笑：“回江南還真是回對(duì)了。當(dāng)初在京城時(shí)，恨不得夜里入睡都保持警醒，卻讓你珠玉蒙塵，到底是江南的水好，將你這顆珠子都洗得發(fā)亮了?！?br/>
    云棲聽(tīng)得云里霧里，直覺(jué)他是在夸自己，耳根紅透，張了張嘴，半天才憋出一句話(huà)：“江南的水也讓昭言恢復(fù)了以往的心境?！?br/>
    薛常笑意更濃：“總算是喚得順口了?！?br/>
    云棲有些赧然，磕磕巴巴道：“我繼續(xù)念……”

    “不念了。”薛常將他手中的話(huà)本拿過(guò)來(lái)扔到案幾上，聲音突然高昂了幾分，透著濃濃的興致，“我去找兩只魚(yú)撈來(lái)。”

    云棲連忙站起：“我去。”

    “不用，我去岸上吩咐一聲就是?！?br/>
    二人獨(dú)處時(shí)，薛常不喜歡有下人貼身伺候，因此候命的仆從最近的也該在岸邊的屋子里，需要上岸才能吩咐到。他說(shuō)完了話(huà)就自顧自站起身踩上了石階，耳側(cè)聽(tīng)到聲音，轉(zhuǎn)頭一看，云棲已經(jīng)跟了過(guò)來(lái)。

    “我一起去。”云棲垂了垂眼。

    薛常笑起來(lái)：“好。”