帝國(guó)軍損失了實(shí)驗(yàn)巨龍毛勒?qǐng)D斯，但在變異實(shí)驗(yàn)體薩麗娜的幫助下暫時(shí)取得了一個(gè)小捷勝利，柯納德公爵親自表示祝賀。

    同時(shí)他還帶來(lái)了皇帝陛下的特許嘉獎(jiǎng)令，對(duì)在戰(zhàn)爭(zhēng)中表現(xiàn)出色的將士進(jìn)行名譽(yù)和物質(zhì)上的表彰。

    一些英勇的士兵獲準(zhǔn)被破例成為尊貴的“騎士”，可以獲得一份額外收入的同時(shí)，能為家庭免除一部分稅收。

    現(xiàn)在正是帝國(guó)拿出成果的時(shí)刻，以豐厚的嘉獎(jiǎng)來(lái)鼓舞軍心士氣,表示士兵們的奮戰(zhàn)是正確的，帝國(guó)不會(huì)忽視那些有功勛之人。

    輿論的拉鋸戰(zhàn)，一直都未曾停歇。

    “可惜了，突如其來(lái)的沙塵暴阻隔了我們追擊的勢(shì)頭，否則一定能全殲敵軍，一舉擒獲大皇子?！备窭瓰跛故⑶檎写诉@位老友,他與柯納德同屬軍中派系,交情一直很深厚。

    即使在克魯格家族勢(shì)微,有傳言說(shuō)要被皇帝陛下罷黜爵位的那段時(shí)間，格拉烏斯也沒(méi)有絲毫冷待過(guò)老朋友。

    “灰地沙漠占據(jù)第二領(lǐng)地總面積五分之一左右，而且受山脈阻擋，常年缺水，又容易形成回旋氣流……”

    柯納德公爵一番地理知識(shí)的侃侃而談，很讓格拉烏斯無(wú)奈搖頭，就是因?yàn)閷?duì)方過(guò)于認(rèn)真細(xì)致的性格，曾一度讓陛下不喜。

    他的兒子海德為人更是剛正不阿，嫉惡如仇，大大小小的貴族幾乎得罪了個(gè)遍。

    后來(lái)，若不是米蘭達(dá)平原的帝國(guó)駐軍被貝爾瑪爾公國(guó)聯(lián)合異能者消滅五分之四，讓陛下醒悟軍中蛀蟲(chóng)太多了些，重新對(duì)柯納德公爵委以重任，現(xiàn)在“克魯格”家族說(shuō)不定真的會(huì)成為一段歷史。

    “大皇子還是耐不住心性，年輕了些?！备窭瓰跛蛊懔艘粔夭?，行軍途中忌諱飲酒,嘆息道：“他突然獲得了強(qiáng)大而耀眼的力量，若是如實(shí)稟告陛下，定然能徹底牢固繼承人之位,自先帝赫侖·巴登之后，很少有君主能有這么高的境界成就?！?br/>
    想了想，他又搖頭說(shuō)道：“就算是成名已久的四位劍圣，也差不多就是這個(gè)層次，大皇子忽然躋身于一線天才之列，又有皇室身份榮耀加身，真是……愚昧了啊?！?br/>
    柯納德公爵品茶微笑，雖然不知道大皇子的力量是如何獲得的，但應(yīng)該不存在普通覺(jué)醒者，一朝頓悟，成為傳說(shuō)巔峰的奇跡。

    難以自持獲得力量時(shí)的癡迷，其實(shí)也不算多么意外。

    至于本源歸一，以及更神秘的“超越者”，那個(gè)境界太遙遠(yuǎn)了，估計(jì)只有某些妖孽才能有機(jī)會(huì)吧。

    “柯納德公爵，等到這場(chǎng)風(fēng)沙停息，我們帝國(guó)便可揮軍北上,直擊阿斯旺城市,然后順路進(jìn)攻野蠻人的阿姆羅斯,這一次我們準(zhǔn)備萬(wàn)全,定然能開(kāi)拓疆土，立不世之功！”

    格拉烏斯雖然頭發(fā)花白，但面龐因?yàn)榫莸木壒噬儆邪櫦y，此刻更是浮現(xiàn)一抹激動(dòng)的紅潤(rùn)，眼睛明亮有光。

    一幅宏偉壯闊的江山畫(huà)卷，似乎正在眼前徐徐展開(kāi)，萬(wàn)里遼闊，有著無(wú)限美好。

    帝國(guó)律法中最嚴(yán)重的罪名之一是叛國(guó)，而最榮耀與輝煌的功績(jī)，則就是開(kāi)拓疆土，擴(kuò)展帝國(guó)的領(lǐng)土面積。

    陛下一直以來(lái)都念想著“佩魯斯時(shí)代的榮耀”，欲要光復(fù)先祖之偉業(yè)的同時(shí)，還想要完成一些未竟之事，比如……虛祖。

    此次平定叛亂之后，順勢(shì)揮軍北上消滅班圖族，把萬(wàn)年雪山也納入帝國(guó)的版圖，德洛斯將迎來(lái)巔峰輝煌，他的沃爾特家族定然能榮升“公爵”之尊。

    與格拉烏斯的激動(dòng)期待不同，柯納德公爵卻顯得有點(diǎn)心不在焉，好半晌才從袖口取出一封密函，默默遞給對(duì)方。

    格拉烏斯狐疑著展開(kāi)密函，大致掃了一眼，驚訝道：“陛下仁慈，居然讓我們一定要把大皇子帶回帷塔倫?！?br/>
    戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)瞬息萬(wàn)變，尤其大皇子力量不俗，緊急情況下可當(dāng)場(chǎng)斬殺。

    現(xiàn)在陛下在信中說(shuō)“一定”，那就是死命令，必須遵從。

    可是，真的是皇帝的仁慈么……柯納德公爵微微沉思，更應(yīng)該是一石二鳥(niǎo)吧，展現(xiàn)君主的仁慈是一方面，大皇子如何獲得的那種力量，也很讓人重視眼饞。

    “格拉烏斯，陛下需要這一次的傷亡數(shù)字?！?br/>
    “大概還需要三個(gè)小時(shí)，才能統(tǒng)計(jì)完全?！?br/>
    “犧牲了很多士兵吧。”他語(yǔ)氣忽然有些低落。

    “戰(zhàn)爭(zhēng)歷來(lái)如此，不流血，怎么可能有成果，柯納德，今天你怎么有些迷糊，是不是覺(jué)得太壓抑了，忘了你骨子里的熱血。”

    兩位帝國(guó)顯貴談了許久，一方是雄心勃勃，另一個(gè)卻時(shí)不時(shí)有些走神。

    臨別之前，柯納德公爵忽然說(shuō)道：“格拉烏斯，你還記得你的第一把佩劍么？”

    “記得，那是父親送給我的一把木劍，可惜，后來(lái)不慎折斷了，怎么，想要切磋一下？”

    “哈哈，我就是突然找到了那把佩劍，順帶問(wèn)一問(wèn)你?！?br/>
    柯納德公爵離開(kāi)了，他有新的任務(wù)，帶領(lǐng)著一支軍隊(duì)和騎士團(tuán)，還有神秘的實(shí)驗(yàn)體，去圍剿占領(lǐng)了坎特溫的叛軍。

    帝國(guó)境內(nèi)各地都有起義事件發(fā)生，反抗軍非常活躍，神箭手露德米拉一箭洞穿了帝國(guó)一位皇子的胸膛，雖然是一位不受重視的紈绔皇子，小范恩幾歲的弟弟，自告奮勇去平定叛軍。

    自以為抓住了千載難逢的機(jī)會(huì)，然而卻丟掉了性命。

    “我們本來(lái)有機(jī)會(huì)做的更好，但我們好像都錯(cuò)了?！笨录{德在馬車上閉目沉思，大皇子意圖割裂帝國(guó)，在第二領(lǐng)地獨(dú)立，定然被皇室所不容。

    他被力量沖昏了頭腦，行為太過(guò)莽撞。

    帝國(guó)方面就更不用說(shuō)了，毛勒?qǐng)D斯，薩麗娜……他竟然完全不知道帝國(guó)有這樣的實(shí)驗(yàn)體。

    追求更強(qiáng)的力量本質(zhì)上是沒(méi)錯(cuò)的，但手段卻過(guò)于殘忍冷血，視子民們性命如草芥螻蟻。

    毛勒?qǐng)D斯的失控已經(jīng)發(fā)生了，徘徊在帷塔倫的那個(gè)恐怖死靈體至今沒(méi)人能抓住，剛才的魔法師薩麗娜，還有據(jù)說(shuō)，帝國(guó)存在著死了一萬(wàn)多士兵才僥幸抓住的某個(gè)元素精靈。

    數(shù)位覺(jué)醒者巔峰的存在都死在那一戰(zhàn)，競(jìng)技場(chǎng)的話事人貝雅特麗齊也重傷，險(xiǎn)些隕落。

    他們真的是帝國(guó)擁有的力量么？

    失控之時(shí)，難道不是引火自焚么？

    柯納德走后，格拉烏斯表現(xiàn)出的激動(dòng)神色忽然平靜下來(lái)，默默看著帝國(guó)的疆域地圖，用無(wú)人可查的細(xì)微聲音嘆道：“我當(dāng)然記得，我第一拿起佩劍時(shí)的騎士宣言，但沃爾特家族幾百人口老老少少，都在帷塔倫，我不像你這么灑脫開(kāi)朗，我是舊時(shí)代的船?！?br/>
    一名騎士，他的信仰究竟應(yīng)該是懲惡揚(yáng)善，還是單純的效忠君主。

    曾經(jīng)有一位皇家騎士團(tuán)的騎士主動(dòng)申請(qǐng)退出，因?yàn)樗龑?duì)她自己的信仰產(chǎn)生了動(dòng)搖，她無(wú)法辨認(rèn)自己的揮劍，到底是為了正義的精神，還是就因?yàn)榛实壅J(rèn)為對(duì)方是“罪犯”。

    格拉烏斯對(duì)那個(gè)人有印象，現(xiàn)在是斯卡迪女王的親衛(wèi)，洛巴赫。

    “等等！”

    記憶被牽連起來(lái)，格拉烏斯臉色微變，洛巴赫背叛帝國(guó)時(shí)所做的最后一件事，是在比爾馬克區(qū)域放跑了一隊(duì)被當(dāng)做實(shí)驗(yàn)體的鬼劍士。

    那一隊(duì)鬼劍士還活著么，是否成長(zhǎng)了起來(lái)，對(duì)帝國(guó)的恨，他們定然刻骨銘心。

    “不不，鬼手并不罕見(jiàn)，但能成就巔峰者寥寥無(wú)幾，況且世界這么大，應(yīng)該是我多慮了?！?br/>
    先是疑似冰龍的巨龍出現(xiàn)，揭開(kāi)了帝國(guó)一道傷疤，然后格拉烏斯又因?yàn)楣韯κ?，從而?lián)想到了另一位帝國(guó)的夢(mèng)魘，真正的絕望噩夢(mèng)，一度險(xiǎn)些吞沒(méi)整個(gè)德洛斯。

    神官吉格。

    …………

    “請(qǐng)求偉大的狼神賜予我斬殺惡敵的勇氣和力量，沃克族的血脈中流淌著您的恩賜，我將無(wú)畏無(wú)懼，所向披靡?！?br/>
    布萬(wàn)加閉著眼睛高聲激昂，呼喚著神秘的信仰存在，一層蒙蒙的青光從天而降，籠罩住他如鐵塔般的軀體，氣勢(shì)一瞬暴漲。

    他睜開(kāi)的雙眸流淌著青光，瞳孔中似乎有神狼嘯月，虛影迷幻而神圣，并未轉(zhuǎn)身，但提升到極致的獵人本能已經(jīng)敏銳洞察。

    喝！

    布萬(wàn)加甚至沒(méi)有回頭，抬起巨大的圖騰鈍器往后揮天一擊，準(zhǔn)備命中巴恩襲來(lái)的短劍，渾身蠻力的他能徒手與雪魈肉搏不落下風(fēng)。

    砰~咯吱……

    骨裂的脆響，巴恩倒飛十幾米落在地上又滾了幾圈，他的胸口骨骼碎掉了，雙手虎口開(kāi)裂，一只肩膀變得軟噠噠的。

    “你的劍變了，不像以前那么純粹靈性，你能踏足傳說(shuō)，也是很勉強(qiáng)吧。”布萬(wàn)加緩緩調(diào)整呼吸節(jié)奏，冷漠說(shuō)道。

    “還好，是有著運(yùn)氣在里面，大叔，下手真是狠呢?！卑投骺妊?，吐掉幾顆牙齒，但一雙眼眸仍然狂熱，邪笑不止。

    他的心臟位置有一點(diǎn)紅光閃耀，正在快速修復(fù)慘痛的傷勢(shì)，肉眼可見(jiàn)的愈合。

    那是，一枚十字架狀的紅色符文，他鋌而走險(xiǎn)容納了它。

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